玄冰城的城门在身后缓缓合拢，将那片无垠雪原的酷寒隔绝在外，然而另一种无形的、源自人心的寒意，却悄无声息地漫上姜星绛的心头。
城内景象，与她想象的边陲雄城截然不同。
街道极宽，足以容纳十驾雪狼橇车并行，地面铺砌着打磨光滑的玄冰石，行走其上，需得提起几分灵力稳住下盘，才不至于滑倒。
两侧的建筑几乎全由巨大的冰块与那种不知名的玄色巨石垒砌而成，线条硬朗，棱角分明，风格统一得近乎刻板，透着一股不容置疑的秩序与冷硬。
许多建筑的窗户，竟是整块剔透的冰晶打磨而成，从外望去，只能看到一片模糊的光晕，根本无法窥见内里分毫，私密性极好，却也平添了几分疏离。
更引人注目的是，几乎每座建筑的屋檐下，都悬挂着雕刻奇异兽纹的冰铃。
寒风穿过街道，带动冰铃，发出的并非清脆叮当，而是一种空灵、悠远又带着几分寂寥的声响，回荡在城池上空，仿佛某种古老的镇魂曲。
街上人流如织，比城门口所见更为密集。除了服饰统一、步履匆匆的司徒家子弟外，更多的便是形形色色的外来修士。
他们或驾驭奇特的法器低空飞掠，或骑着驯化的雪豹、冰犀招摇过市，更多的则是三五成群，聚在街边，高声谈论着即将到来的比武大会。
“听说那雪域水母莲乃淬炼神识的圣品，若能得之，突破金丹时心魔劫的威力至少减弱三成！”
“司徒家这次真是大手笔，连这等宝物都舍得拿出来……不过，我更想知道，那位要借此选婿的司徒家小姐，究竟是哪位？容貌资质如何？”
“管他呢！只要能赢得头筹，宝物美人皆入囊中，更能借此与司徒家搭上关系，这北域未来，必有我一席之地！
议论声、谈笑声、夹杂着商贩叫卖雪原特产灵材的吆喝，构成了一副热闹喧嚣的图景。
她的目光掠过那些身着白色镶蓝边服饰、五人一队巡逻的司徒家修士。
他们步伐精准得如同尺子量过，眼神锐利如鹰，不断扫视着人群，对城中的热闹恍若未闻，全身心都沉浸在维持秩序与警戒之中。
这种纪律严明，与周围散漫自由的外来修士形成了极其鲜明的对比，甚至严明到了一种近乎压抑的程度。
弹幕：【纪律性好强，像军队训练出来的】
【感觉他们每个人神经都绷得很紧？不像普通护卫】
【这气氛，有点怪怪的，表面热闹，底下紧张】
“姜姐姐，别愣着呀，我们快去住的地方！”司徒欢拉了拉她的衣袖，将她从观察中唤醒，脸上依旧是那副毫无阴霾的灿烂笑容，“本家给我们安排了专门的客院，条件很好的！”
司徒诚此时走了过来，对司徒欢交代道：“小欢，你带姜道友去西院的‘听雪轩’安顿。我要先去执事堂汇报此次出行情况，晚些时候再过去。”
“知道啦哥，你快去忙你的吧！”司徒欢挥挥手，迫不及待地拉着姜星绛，“姜姐姐，我们走这边！”
司徒诚看了一眼姜星绛，微微颔首，没有多言，转身便带着几名心腹朝着城中心方向大步离去。
姜星绛任由司徒欢拉着，穿梭在宽阔而冰冷的街道上。
越往城内走，建筑的规格似乎越高，巡逻的队伍也愈发频繁。约莫一炷香后，两人来到一片相对安静的院落区。司徒欢引着她走进一处名为“听雪轩”的独立小院。
小院确实精致，有假山，有回廊，甚至有一小片被阵法维持着不结冰的活水池，池边点缀着几株耐寒的莹白灵植。屋内陈设一应俱全，桌椅床榻皆是由带着天然木纹的暖玉木制成，触手温润，驱散了不少寒意。所有物品都摆放得一丝不苟，地面光可鉴人，整洁得……没有一丝烟火气，透着一股拒人于千里之外的冰冷。
“姜姐姐，你看这里还满意吗？”司徒欢笑嘻嘻地问，“这暖玉木可是我们雪域特产，睡着可舒服了！”
“很好，劳烦欢欢妹妹费心了。”姜星绛露出恰到好处的感激笑容。
“不费心不费心！”司徒欢摆摆手，很自然地坐到桌边，拿起桌上的玉壶给两人各倒了一杯冒着热气的灵茶，“姜姐姐，你接下来有什么打算呀？比武大会还有几日才正式开始呢。”
姜星绛接过茶杯，指尖感受着杯壁传来的暖意，道：“初来乍到，想着先在城内熟悉一下环境，毕竟如此雄伟的冰城，我还是第一次见。”
“那是！我们玄冰城也能算是这北域的奇景呢！”司徒欢与有荣焉，随即话锋一转，看似随意地问道，“对了姜姐姐，你修为这么扎实，功法也很特别，不知师承何处呀？家里长辈放心你一个人来北域这么远的地方历练吗？”
她眨着那双清澈的大眼，语气充满好奇，仿佛只是姐妹间的闲聊。
姜星绛心中警铃微作，面上却不动声色，轻轻抿了口茶，苦涩中带着回甘的茶香在口中漫开：“我不过是运气好些的散修，师尊他老人家性情淡泊，不喜张扬，早已云游四方去了。此次北上，一是师尊叮嘱需得多经历练，二来也是少年心性，向往雪域风光，便独自来了。”她语气平和，带着一丝对师尊的怀念与对前路的憧憬，让人挑不出错处。
司徒欢“哦”了一声，手指绕着茶杯打转，又道：“散修能像姜姐姐这么厉害的真是少见呢！那你……来北域，就只是为了历练和看风景吗？”她问到最后，声音压低了些，眼神里带着探究。
姜星绛心念电转，司徒欢是在试探她？还是另有所指？她露出几分恰到好处的茫然：“想法？欢欢指的是什么？我对此地并不熟悉，若非巧合遇上你们，此刻怕是还在雪原里打转呢。至于人，在此地更是并无相识。”
见她神情不似作伪，司徒欢眼底的审视淡去了些许，又重新堆起热情的笑容：“哎呀，我就随便问问嘛！姜姐姐你别介意。”她站起身，亲热地挽住姜星绛的胳膊，“既然姐姐想熟悉环境，那我陪你呀！比武大会之前，我都有空！”
“怎好一再麻烦妹妹，”姜星绛婉拒，“你刚回家族，想必也有许多事情要处理。我自己随意走走便可，不会走远的。”
司徒欢犹豫了一下，似乎确实还有事，便没再坚持：“那好吧，姐姐你千万别靠近城中心那片被高墙围起来的区域，那是家族重地，守卫很凶的！其他地方随便逛！有事就报我的名字！”