那句轻飘飘的“公正廉明的青天大老爷”，压在赵通判身上。
他瘫在地上，面如白纸，官袍的后背已被冷汗彻底浸透，带来一阵阵寒意。
陈寄雪也被民怨沸腾吓住了。
她下意识抓住程央宁的衣袖，压低声音，带着难以掩饰的慌乱：“央宁妹妹，这、这可如何是好？”
“二房这些年确实混账透顶，外祖父早就跟他们分了家，是他们像牛皮糖一样黏上来不肯走，可眼下这情形，会不会牵连到外祖父？”
程央宁反手握住她的手，拍了拍，语气笃定：“陈姐姐放心，太子殿下贤明，绝非昏庸之人。”
“自古分家析产，各房罪责自负，此乃常理。况且，陈伯母贵为尚书夫人，殿下行事，自然会顾及朝堂体面与尚书府的颜面，不会牵连无辜的。”
陈寄雪闻言，神色稍缓，但眼中忧虑未散，依旧紧紧抓着她的手。
程央宁安慰道：“别怕，还有我在呢。”
陈寄雪终究是沈家的外孙女，血脉相连，难免担忧。
她本可以引出卫季宣等人，再向裴晏之呈递万民伞，陈情诉冤。
但在涉及家族存亡和个人利益的关头，再深厚的情谊也经不起试探。
她不愿，也懒得去赌陈寄雪在“家族”与“好友”之间会如何抉择。试探来试探去，最终失望的，往往是自己。
她只要最终的结果。
至于沈从安，若他真能狠下心来，早与不断惹是生非的二房切割干净，又何来今日之祸？
说到底，他心中终究放不下手足之情，这种剪不断理还乱的情感纠葛，最是麻烦，她可不愿明着掺和进去。
反正是那些人自己闯进来的，那些冤屈的百姓来寻“青天”，跟她可没有什么关系。
裴晏之端坐堂上，扫视着庭院中黑压压跪倒一片的百姓。
起彼伏的哀哭与冤诉，如同沉重的鼓点，一声声敲击在他心头上。搭在扶手上的指节泛白，手背青筋隐现。
他深知浔州乃商贾云集之地，鱼龙混杂，却万万不曾料到，就在这天子脚下，竟有如此多的黎民百姓蒙受冤屈。
更令他震怒的是，这些血泪控诉，桩桩件件，竟都与沈府纨绔沈文彦密切相关。
他脸色沉如水，盯着地上抖如筛糠的赵通判，眼神中蕴含的雷霆之怒。
裴晏之霍然起身，衣袍带起一阵凛冽之风，迈出正堂，立于高阶之上。
堂内众人紧随其后。
裴晏之看着下方百姓，深吸一口气，声音威仪：“孤乃大魏储君，诸位有何冤情，今日尽可直言。若经查证属实，孤在此向天地立誓，定当秉公执法，铲除奸邪，还尔等公道！”
此言一出，宛若惊雷炸响。
庭院中先是一片死寂，随即传来哭喊与叩拜之声。
这些平生未曾见过天颜的百姓，仿佛看到了拨云见日的希望，纷纷以额触地，高呼“太子殿下千岁”，“青天在上”……
卫季宣目睹此情此景，心中豁然开朗，激动不已。
原来程小姐命他此时召集乡邻，又嘱他故作不识，竟是因太子殿下突然驾临浔州。
她是要借殿下之手，涤荡这浔州的污浊，为万民伸冤！
他不禁想起程小姐曾轻描淡写问及他是否愿入国子监进学，此刻方觉其深意，程小姐的身份，恐怕远超想象……
他强压心潮澎湃，转身面向身后乡邻，朗声道：“乡亲们，真正能为咱们洗刷冤屈、主持公道的青天来了，大家有何苦难，尽可如实禀告，在太子殿下面前，务必坦诚相告，不得有半句虚言。”
话音一落，一位鬓发如霜、脊背佝偻的老农挣扎着爬前几步，老泪纵横：“太子殿下！小民、小民有天大的冤屈啊！”
“小民祖辈传下来的三亩薄田，是全家人活命的指望，可那沈文彦，为了扩建别院，竟强占良田，毁我青苗。”
“小民的老妻上前理论，被恶奴推搡倒地，一病不起，含恨而终！小民的儿子去衙门告状，反被毒打致残，如今一家老小，病的病，残的残……求殿下为小民做主啊！”
言罢，他以头撞地，额上鲜血涔涔，泣不成声。
紧接着，一位妇人扑倒在地，哭声撕心裂肺：“殿下，民妇有冤要诉。”
“民妇与丈夫苦心经营一间豆腐铺子，本分度日，谁知沈文彦觊觎小女容貌，竟光天化日之下强抢民女，扔下二两碎银，犹如买卖牲口！”
“民妇的丈夫前去报官，却被官差驱逐，言说沈府早已打点妥当。那恶贼得知我等告官，竟连夜砸毁铺面，将民妇的丈夫与幼子殴至重伤……”
一位双目失明的老妪，拄着拐杖站起身，满面沧桑，眼窝深陷，浊泪不断涌出：“求殿下做主，寻出民妇的女儿。”
“夫君早逝，民妇含辛茹苦将独女抚养成人。女儿乖巧懂事，到了相看的年纪，那日不过是去街市想买盒胭脂，想打扮得体面些，谁知、谁知这一去便杳无音信！”
“民妇打听多日，才知被沈府恶霸强行掳走，民妇跪在沈府门外三天三夜，换来的只有驱赶辱骂。去官府鸣冤，官府竟说沈府高门，岂会强抢民女，定是女儿自愿的……”
“民妇这把老骨头，死不足惜，可民妇若死了，那苦命的女儿连最后的念想都没了……”
“民妇别无他求，只求殿下让沈府还我女儿，活要见人，死要见尸……”
一个瘦弱男童也挤上前来，脸上泪痕未干，只敢盯着地面看，声音稚嫩：“我阿姐也被他们抢走了，父亲说阿姐回不来了，那些坏人会打人，不让我来，我是偷偷跑出来的。”
他鼓起勇气抬起眼，泪珠在眼眶里打转，“我得救阿姐回家，我想救阿姐回家，阿姐还能跟我回家吗……”
说到最后，他的声音细若蚊蝇，几乎没了底气，仿佛也觉得不可能实现。
裴晏之心头又怒又酸，缓步上前，伸手想摸他的头。
男童吓得一缩脖子，下意识想躲开。
男童偷偷抬眼看了看他，犹豫了一下，怯生生把脑袋凑了过去。
裴晏之的手，轻轻落在他头上，看着他眼中泪水，“会的。”
男童抬起头，眼中胆怯，小声啜泣着：“父亲说，就算阿姐回来了，也嫁不出去了。”
他用脏兮兮的袖子抹了把眼泪，突然攥紧了小拳头，“我想挣钱，给阿姐买个大院子，让阿姐住，阿姐不嫁人也没关系……我是男子汉，得给阿姐一个家。”
孩童天真又沉重的话语，像一把钝刀，狠狠插在裴晏之心口。
他深吸一口气，压下喉间的哽咽，环视着庭院中跪倒一片的百姓。
“诸位冤情，孤已亲耳听闻。孤既在此，定不会坐视不理，都请起身。”
他转身，吩咐京牧：“即刻备下笔墨纸砚，将诸位乡亲所述冤情，一一详细记录在案，不得有丝毫遗漏。”
“殿下，” 卫季宣上前一步，躬身拱手，“草民不才，愿为殿下执笔，记录诉状，字字如实。”
裴晏之看了他一眼，微微颔首：“准。”
立刻人搬来桌案，铺开纸墨。
裴晏之转身，看向抖如筛糠的赵通判，冷声道：“给孤滚过来！”
赵通判吓得魂飞魄散，连滚带爬滚到他身边，额头重重磕在青石板上，涕泪横流：“殿下，臣知罪！臣一定将功折罪，严查此案，绝不敢有半分懈怠。”
裴晏之负手而立：“严查？”
“你身为浔州府通判，掌一府刑名、诉讼、勘核之重责，代天子巡守地方，肃清吏治，乃百姓之父母官！可你睁眼看看这满院子的百姓。”
他广袖一拂，指向身后泣诉的乡民，“这累累血泪，这冲天冤气，你告诉孤，你这堂堂通判，可曾将哪一桩诉讼放在心上？可曾有一次，对得起你这身官袍，对得起百姓喊你的那声‘青天大老爷’？”