“母后自刎的那柄弯刀上，刻着一个暗符，我曾在二皇兄的平安符上见过，那是国公府视为家族庇护的符纹。”
“父皇若不信，大可立刻派人去查证。”裴若棠言之凿凿，眼神笃定。
皇帝看着眼前与亡妻有几分相似的面容，此刻满是仇恨与执拗，愧疚快要将他淹没。
“你既然知道，恢复神智之后为何不告诉朕？”
裴若棠问：“之后呢？”
“父皇如今是九五之尊，是天下万民的皇帝，最后才是我的父亲。若父皇得知真相，会立刻铲除国公府，为母后报仇吗？”
皇帝张了张嘴，想说什么，最终化作一声沉重的叹息。
他不能。
登基之初，朝局未稳。
他需要时间，需要布局。
裴若棠苦笑：“父皇需要多久，五年？十年？父皇为了江山社稷可以隐忍，但我等不了。”
“我每次见到荣贵妃那张脸，脑子里满是母后断臂处汩汩涌出的热血，染红了整个水牢。我见不得他们踩着我母妃的尸骨，高高在上，安享富贵！”
她情绪彻底崩溃，泪水汹涌而出，声音哽咽控诉：“父皇心怀天下，我明白。可我是母后的女儿，如果连我都不站在母后身边，不为她讨回公道，日后还有谁会记得她的冤屈？”
她哭得浑身颤抖，好似要将压抑的委屈与仇恨全部倾泻出来。
皇帝心如刀绞，眼眶泛红。他伸出手，想安抚她，却不知从何下手。
裴若棠用衣袖擦去眼泪，平复着哽咽：“母后临走前，还让我给父皇带些话。”
皇帝浑身一震，急切向前倾身，声音带着颤抖：“你母后说了什么？”
裴若棠凝视着他的眼睛，一字一句道：“母后说，父皇心怀寰宇，志在四海，当为万民表率，创海清河晏之盛世。她愿父皇所愿，皆能如愿。”
她语气更加深沉：“母后还说，未来的江山需要贤德之君，方能福泽百姓，固国安邦。”
“若日后阿兄行差踏错，不堪储君之位，请父皇不必顾及母后往日情分，当以社稷为重，择贤者而立。”
“母后不希望父皇因一己私情，而令天下落入昏聩之手，致使奸佞当道，民不聊生。”
耳边的声音如同沉重的钟磬，敲击在皇帝的心上。
他好似透过面前的眼睛，看到了亡妻那双总是充满理解与支持的眼眸。愧疚与悲痛几乎将他击垮，闭上眼，两行热泪终于滚落下来。
裴若棠静静看着他。
她的母妃从未说过这些话。
但她必须这么说。
自古帝王心，深似海。
父皇如今对母妃情深意重，对阿兄爱护有加，可将来呢？
权势腐蚀人心，谁能保证父皇的心永远不会变？
阿兄根基不稳，身后没有像二皇兄那样的母家庇护，她必须为阿兄铺就一条更稳妥的路，用母妃的“遗愿”为阿兄套上一道护身符。
让父皇在日后任何可能对阿兄生疑的时候，都会想起今夜这番话，想起母妃的“深明大义”。
多一分宽容，少一分猜忌。
她很清楚自己几斤几两。
凭着一腔恨意与精心算计，能杀的了荣贵妃已是极限。
想要撼动盘根错节的荣国公府，无异于蚍蜉撼树。
恢复神智的这一个多月，她无数次想向父皇和阿兄坦白，想扑进他们怀里哭诉。可每次话到嘴边，又被她硬生生咽了回去。
她怕坦白后，父皇会因顾忌大局而阻止她复仇。那时，她连手刃仇敌的机会都没有。
如今贵妃已死，心头蚀骨的恨意总算宣泄了些。随之而来的，是更深的茫然与退缩。
她本能地想要躲回壳里，继续装作神智有损的公主。
但一想到程央宁的蠢计，还有荣国公府的存在，她不能再退缩。
她要让父皇看清国公府的真面目，哪怕只能敲响一记警钟。
思绪落定，她抬起头：“父皇是明君，国有律法，社稷为重。是我杀了荣贵妃，若因为我的行为让父皇在朝堂之上为难……”
“父皇便把我交出去吧，我什么都不怕，也不后悔今日所做的一切。”
“胡闹！” 皇帝猛地一拍龙案，声音带着压抑不住的痛心与怒意，“朕乃一国之君，更是你的父亲，岂能将自己的骨肉推出去任人鱼肉？”
他眼中翻涌着复杂的情绪，有无措，有心疼，更多的是愧疚。
当初他为了大局考虑，踩着皇后的尸骨登上这皇位，早已成为他心中无法痊愈的疤痕。如今，他绝不可能再让自己的女儿受伤。
皇帝满眼愧疚：“你可曾怨过朕？”
裴若棠坦诚道：“若说一点没怨过父皇，定是假的。”
她眼中掠过水光，声音哽咽：“在水牢那几日，又冷又怕，我整日盼着父皇与阿兄能像天神一样出现，救我与母后出去……”
“可我知道，父皇不能来。父皇若降了，永王府便真的亡了，天下不知又有多少百姓要遭殃……”
“所以，我不怨父皇。我只怨自己，当初为什么没有与母后一同离开……”
耳边的声音如同最锋利的刀刃，狠狠剜在皇帝的心上。
他再也抑制不住，大步从龙案后走出，有些手足无措拿起龙袍为她擦泪。
“都是父皇的错……”
裴若棠抬起泪眼朦胧的脸，抽噎着说：“父皇，我根本不想当什么公主，只想回到永州，去守着后院的海棠……”
那是她母妃亲手种下的。
她一点都不想喊“母后”。
她的母妃，是陇西李氏嫡女，是世间最温柔的母亲。
皇帝心如刀绞：“傻孩子，外面世道不太平，留在父皇身边，让父皇好好护着你，补偿你，好不好……”
外面形势复杂，他已经失去了皇后，不能再失去元祯，他必须将元祯护在羽翼之下。
良久，待裴若棠情绪稍缓，皇帝才出声：“元祯听话，一切都有父皇在。好好休息，什么都不要想。”
他又道：“晚会父皇让太医去你宫中请脉，便对外称，你因贵妃之事受到惊吓，刺激之下，神智得以恢复。往后便安心待在宫里，待在朕身边。”