中秋后的月圆夜，月色格外清亮，像被清水洗过的银盘，悬在墨蓝色的夜空里。锁妖塔沐浴在月光中，青砖上的纹路被照得清晰可见，塔前空地上的野草随风轻晃，草叶上的露珠泛着细碎的银光，连空气里都带着几分微凉的澄澈。
林异按照玄阳的叮嘱，提前半个时辰便站在塔门旁。他穿着一身素色长袍，腰间原本系着的玄辰护塔令牌贴在衣料上，随着他平稳的呼吸轻轻起伏。右手握着的金龙杖斜靠在身侧，杖身的镇魂针在月光下泛着极淡的金光，与远处藏经阁窗口透出的烛火遥遥呼应。夜风掠过塔顶，带着聚灵盏散出的温和灵力，拂过林异的脸颊时，竟让他想起三日前重铸聚灵盏时，炉内那团青色的液态矿石。它们同样纯净，同样带着鲜活的力量。
他抬眼望向塔顶，聚灵盏的青金光晕从顶层的窗口漫出，像一缕缕轻烟，顺着塔壁缓缓往下流淌，最终融入周围的地脉中。这几日巡查时，他能清晰感受到，各层镇邪针的灵力都比以往更充沛。一层的封渊秘藏针，地脉中的灵力流转更顺畅；三层的秘守鬼藏针，连带着骸骨英灵周身的气息都多了几分安宁；十二层的沉魂镇狱针，狱火符文的光也比之前更稳定。这一切，都让他心里多了几分踏实，却也不敢有半分懈怠。玄阳说过，越是平静，越要留意潜藏的危机。
约莫子时，当月光恰好落在塔门正中央的青石柱上时，林异腰间的护塔令牌忽然微微发烫。起初只是像揣了个暖炉，温度渐渐升高，最后竟有些烫手。他心里一动，连忙伸手握住令牌。指尖刚触到令牌，便感觉到一股熟悉的灵力在里面躁动，像是沉睡的生灵被唤醒。令牌表面刻着的“护塔”二字，忽然泛出金色的光晕，光晕越来越亮，透过衣料映在皮肤上，暖暖的，却不灼人。
“难道是老祖的残魂要显现了？”林异心里又惊又喜，刚想转身去藏经阁呼唤玄阳，手中的令牌忽然挣脱他的掌心，像被无形的力量牵引着，缓缓悬在半空中。金色的光晕从令牌上扩散开来，起初只是小小的一圈，渐渐变得有丈许大小，在月光下凝成一道模糊的人影。
人影穿着一身古朴的青色长袍，袍角绣着细密的镇邪符文，只是年代久远，符文的颜色已经有些暗淡。他须发皆白，发丝与胡须在光晕中轻轻飘动，面容虽被一层淡淡的金光笼罩，看不真切，却能从眉眼的轮廓中感受到一股威严与温和。此人正是创立黄林寺、铸造锁妖塔镇邪针的玄辰老祖。
“第八代护塔人，林异。”残魂的声音响起，不高，却带着一种穿透时光的厚重感，像古钟在空谷中回荡，每一个字都清晰地落在林异的耳中，“吾借月光与令牌之力，凝残魂现世，只为见你一面，说几句嘱托。”
林异连忙整理衣袍，躬身行礼，动作恭敬而郑重：“弟子林异，拜见玄辰老祖。能得老祖召见，是弟子之幸，更是历代护塔人传承之幸。”他的声音有些微微发颤，不是因为害怕，而是因为激动。眼前的人，是护塔传承的源头，是千百年前为了大陆安宁，耗尽心血铸造锁妖塔的先辈，如今竟能亲眼见到，哪怕只是残魂，也足以让他心潮澎湃。
玄辰残魂微微颔首，身影在金色的光晕中轻轻晃动，像是风吹动的烛火，却始终稳定不散：“吾沉睡百年，借令牌中历代护塔人的灵力感知外界。你接手护塔以来，重铸聚灵盏，补充镇邪针的灵力，让塔内局势安稳；又整理《锁妖塔英灵录》，将那些战死的英灵姓名与事迹记录在册，不让他们的牺牲被时光淹没。这份心，这份责，不负护塔人的身份，也不负吾当年创立传承的初心。”
听到玄辰老祖的肯定，林异心里一阵温暖，眼眶竟有些发热。他想起整理英灵录时，对着那些模糊的名字反复核对旧册的日子；想起重铸聚灵盏时，为了控制灵火温度，彻夜守在熔炉旁的夜晚；想起带着青初等弟子认镇邪针时，看到他们眼里的好奇与坚定。这些过往的片段，此刻都有了更重的意义。
“弟子不敢居功。”林异抬起头，目光坚定地望着玄辰残魂，“重铸聚灵盏，有玄阳师父的指导；整理英灵录，有寺内弟子的帮忙；稳住塔内局势，更是历代护塔人打下的基础。弟子只是做了该做的事，不敢辜负老祖与历代先辈的嘱托。”
玄辰残魂看着他，光晕中的面容似乎柔和了几分：“能知谦逊，不贪功劳，也是护塔人该有的心性。不过，你虽做得好，却不可因此懈怠。吾要告诉你两件事，你需牢记在心。”
林异连忙屏息凝神，恭敬地听着：“弟子洗耳恭听，老祖请讲。”
“其一，关于烈渊残魂。”玄辰残魂的语气变得郑重起来，“当年吾与各大宗门联手，虽将烈渊的主力击溃，但其核心残魂却未被彻底消灭，只能将其镇压在锁妖塔底层。这些年来，靠着镇邪针与地脉之力，残魂一直处于沉睡状态，但它的力量并未消散，反而会在每百年一次的阴气鼎盛之时，吸收地脉中的阴气恢复力量，有复苏之险。如今距上一次阴气鼎盛已过九十年，十年后便是下一个关口，你需提前准备，加固镇邪针的封印，切不可让烈渊残魂有机会破塔而出。”
林异听得心头一凛，连忙记在心里：“弟子谨记，十年后定当提前加固封印，绝不让烈渊残魂复苏。”
“其二，关于大陆妖邪。”玄辰残魂继续说道，“锁妖塔不仅镇压着烈渊残魂，还储存着吾当年收集的大量镇邪之力，这些力量对妖邪有着极大的吸引力。这些年来，已有不少大陆深处的妖邪暗中窥探锁妖塔，只是碍于塔内的镇邪针与护塔人的守护，不敢贸然动手。但日后若塔内出现变故，或是烈渊残魂有复苏的迹象，这些妖邪必定会趁机来袭，到时候不仅是锁妖塔，整个大陆的安宁都会受到威胁。”
他顿了顿，声音里多了几分恳切：“你需牢记，护塔从来不是守着这一座塔，而是守护整个大陆的安宁。日后若遇危机，切不可闭门自守，要主动联络各大宗门，结成同盟，共御邪祟。吾当年留下的镇邪符文、聚灵盏，还有你手中的金龙杖，都是护塔的利器。但这些利器终究是死物，若失了初心，失了团结，纵有再多法器，也难挡邪祟的侵袭。”
林异重重地点头，心里对护塔的使命有了更深刻的理解：“弟子明白！护塔非一人之事，也非一寺之事，而是整个大陆的事。日后弟子定当牢记‘团结’二字，主动联结同道，若遇妖邪来袭，必与各大宗门并肩作战，守护大陆安宁。”
玄辰残魂看着他坚定的模样，身影渐渐变得透明，金色的光晕也开始变淡：“吾之残魂，借令牌之力凝聚，如今灵力已尽，不能再久留。这枚护塔令牌，是吾当年用自身灵力与地脉之力炼制而成，千百年来，又融入了历代护塔人的灵力，早已不是普通的法器。今日，吾便将它化入你体内，凝成‘镇邪印’。”
“镇邪印？”林异有些疑惑，却不敢打断。
“不错，镇邪印。”玄辰残魂的声音越来越轻，却依旧清晰，“此印融入你体内，与你的灵力相连，日后你感知镇邪针的波动会更敏锐，哪怕在百里之外，也能知道塔内是否安稳；遇到邪祟时，印中的灵力还能自动护主，帮你抵挡邪祟的侵蚀；更重要的是，此印是护塔人身份的象征，日后你联络各大宗门，出示此印，他们便知你是锁妖塔的守护者，会给予信任与支持。”
话音刚落，悬在半空中的护塔令牌忽然化作一道耀眼的金光，像一道流星，径直朝着林异的眉心飞去。他没有躲闪，也没有害怕，只觉得眉心一暖，金光顺着眉心渗入体内，沿着经脉缓缓流转。这股力量不像灵火那般灼热，也不像寒冰那般刺骨，而是温和却强大，像春日的溪流，滋养着他的经脉。
片刻后，金光在他的胸口停下，渐渐凝成一枚淡金色的印记。印记的形状与之前的护塔令牌相似，上面刻着“护塔”二字，还有几缕细小的镇邪符文环绕，在皮肤下若隐若现，随着他的呼吸轻轻闪烁。林异能清晰地感受到，印记中的灵力与聚灵盏、金龙杖的灵力紧紧相连，形成了一个稳定的循环，让他整个人都多了一层无形的守护。
“护塔之路长远，望你守初心，传后人，让锁妖塔之光，永照大陆……”玄辰残魂的声音渐渐消散，他的身影也化作点点金光，融入月光中，再也看不见了。
“老祖！”林异伸手想去挽留，却只抓到一片冰冷的空气。他站在原地，望着空荡荡的夜空，胸口的镇邪印还在微微发烫，仿佛玄辰老祖的嘱托还在耳边回响。
“林异。”这时，玄阳的声音从身后传来。林异转过身，看到玄阳拄着拐杖，慢慢从寺庙方向走来，脸上带着温和的笑意，“玄辰老祖的残魂，终是完成了最后的传承。”
“师父。”林异走上前，摸了摸胸口的镇邪印，语气里满是感慨，“老祖的嘱托，弟子都记在了心里。只是这镇邪印……”
“此为玄辰老祖对新护塔者的认可。”玄阳停下脚步，目光落在那枚淡金色的印记上，眼神里带着几分欣慰，又有几分追忆，“当年吾接手护塔时，也曾期盼能得老祖认可，却终究没能等到这一天。如今你得了镇邪印，不仅是得了一件护塔利器，更是得了历代护塔人的灵力加持，往后护塔之路，你便不再是孤身一人。”
他顿了顿，继续说道：“这镇邪印还有一个用处，你或许还不知道。它能与锁妖塔的地脉直接相连，日后你若在塔内遇到危险，只需催动印中的灵力，便能调动地脉之力护身，甚至能暂时增强镇邪针的力量。不过，此法不可常用，地脉之力过度消耗，会影响锁妖塔的根基。”
林异听得连连点头，心里对镇邪印的作用有了更全面的了解。他望着眼前的玄阳，又想起玄辰老祖的嘱托，忽然觉得肩上的担子虽然更重了，心里却也更有底气。有玄阳师父的指导，有镇邪印、聚灵盏、金龙杖的助力，还有青初等年轻弟子的陪伴，再加上各大宗门的潜在支持，哪怕未来真的遇到烈渊复苏、妖邪来袭的危机，他也有信心应对。
玄阳看着他眼中的坚定，忽然想起什么，笑着说道：“对了，三日后便是咱们黄林寺一年一度的安宁庆典。往年的庆典规模不大，只是寺内弟子一起吃顿饭，诵经祈福，庆祝这一年的安稳。但今年不同，你重铸了聚灵盏，稳住了锁妖塔的局势，又得了玄辰老祖的认可，还凝聚了《锁妖塔英灵录》。这么多值得庆贺的事，不妨将庆典办得更隆重些，派人去附近的宗门送帖，邀请他们派代表来参加。”
林异有些惊讶：“邀请其他宗门的人来参加庆典？”
“没错。”玄阳点点头，眼神里带着深意，“一来，咱们可以借这个机会，向各大宗门告知锁妖塔目前的安稳局势，让他们放心，也让他们知道，黄林寺有能力守护好锁妖塔；二来，你可以在庆典上，给众人讲讲《锁妖塔英灵录》里的故事，讲讲历代护塔人的牺牲，让他们明白护塔的意义，为日后可能的合作打下基础；三来，也是最重要的一点，咱们可以借着庆典，向整个大陆宣告黄林寺的立场。护塔不是为了一己之私，而是为了守护这片土地上的每一个人，黄林寺愿意承担起这份责任，也希望能与各大宗门携手，共同维护大陆的安宁。”
林异眼前一亮，觉得玄阳的提议极妙：“师父所言极是！弟子这就去安排，让人尽快给附近的青云宗、丹霞门、落云谷等宗门送帖，再让弟子们准备庆典的各项事宜。到时候，还请师父主持庆典，向众人讲清护塔与大陆安宁的关联。师父德高望重，由您开口，更有说服力。”
玄阳笑着点头：“好，到时候我便多说几句。不过，关于《锁妖塔英灵录》的故事，还是得你来讲。你是第八代护塔人，又是英灵录的整理者，由你来讲那些英灵的牺牲与传承，更能打动人。”
“弟子遵命。”林异恭敬地应道。
月光依旧清亮，洒在锁妖塔与黄林寺的土地上。林异站在塔门旁，握着金龙杖，胸口的镇邪印微微发烫，聚灵盏的青金光晕从塔顶漫出，与月光交织在一起，美得像一幅画。他心里已经开始盘算庆典的细节。要让弟子们把藏经阁前的广场打扫干净，布置上灯笼与彩旗；要准备足够的素斋与茶水，招待前来的宗门代表；要把《锁妖塔英灵录》恭恭敬敬地摆在广场中央的案桌上，让众人能翻看。
他知道，这场庆典不仅是一场简单的庆贺，更是护塔传承的新起点，是黄林寺与各大宗门携手的开端，也是向玄辰老祖、向历代护塔人、向那些战死的英灵交出的一份答卷。而他，会尽自己最大的努力，把这场庆典办好，不辜负所有人的期待，也不辜负自己身为第八代护塔人的使命。
夜风再次掠过，带着聚灵盏的灵力与月光的清辉，拂过林异的脸颊，也拂过锁妖塔的青砖。塔内的镇邪针依旧在安稳地运转，塔外的世界一片宁静，仿佛连时间都在这一刻放慢了脚步，静静等待着三日后那场意义非凡的庆典。