初夏的晨光透过窗户，在坤宁宫的地面上投下细碎的光影。
朱婉清正由秋月服侍着用早膳，忽听得殿外传来一阵熟悉的说话声。
她手中的玉箸微微一顿，眼中闪过惊喜之色。
“可是祖母来了？”她轻声问，语气中带着难得的雀跃。
秋月含笑点头：“老夫人一早就递了牌子进宫，说是得了些上好的补品，特来探望娘娘。”
话音未落，只见一位身着深紫色诰命服的老夫人在宫女的搀扶下缓步走进殿来。
正是朱婉清的外祖母，柳老夫人。
“臣妇给皇贵妃娘娘请安。”老夫人虽年过花甲，行动却依然端庄得体，正要行礼，已被朱婉清快步上前扶住。
“外祖母何须多礼。”朱婉清拉着老人的手，眼眶微热，“您能来瞧婉清，婉清就欢喜得很了。”
老夫人仔细端详着外孙女，见她虽怀着双胎，面色却略显苍白，不禁心疼地叹了口气：“娘娘清减了些。可是近来休息得不好？”
朱婉清扶着老夫人坐下，强笑道：“许是怀着双胎的缘故，总是睡不安稳。”
老夫人何等精明，立即听出她话中的隐忧。
她不动声色地环视殿内，见伺候的宫人虽多，却个个低眉顺眼，显然并非全是心腹。
“老身今日来，带了些家里积年的补品。”老夫人示意随行的嬷嬷呈上几个精致的锦盒，“都是些温补的药材，最是安胎宁神。”
朱婉清命秋月接过，却见老夫人轻轻按住其中一个紫檀木盒：“这盒里的老山参，是您外祖父特意从关外寻来的，据说有百年的年份了。娘娘可否让老身亲自为您查验品质？”
朱婉清会意，立即屏退左右。
待殿内只剩祖孙二人，老夫人的神色顿时凝重起来。
“婉清，你在宫中的处境，你舅舅都已经告诉我了。”老夫人压低声音，“贵妃一党竟敢对皇嗣下手，实在是胆大包天！”
朱婉清垂眸：“让外祖母担心了。好在婉清早有防备，并没有让他们得逞。”
“光是防备还不够。”老夫人打开那个紫檀木盒，取出一个不起眼的布包，“这里面是家里秘制的解毒丸，能解百毒。你随身带着，以防万一。”
她又从袖中取出一封信：“这是你舅舅让我带给你的。他在朝中查到，李崇明最近与几位边关将领往来密切，似乎在谋划什么。”
朱婉清接过信，快速浏览后，脸色渐渐凝重：“果然不出我所料。李崇明这是要在前朝搞动作了。”
“你舅舅已经暗中派人监视李崇明的动向。”老夫人道，“若有异动，会立即通知你。”
朱婉清感激地握住老人的手：“有外祖家相助，婉清就放心多了。”
老夫人轻抚她的秀发，眼中满是慈爱：“傻孩子，你是我们柳家的外孙女，我们不帮你帮谁？只是你在宫中，千万要小心。如今你怀着双胎，不知多少人眼红呢。”
祖孙二人正说着体己话，忽听得殿外传来通报声：“贵妃娘娘到！”
朱婉清与老夫人对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。
贵妃身着正红色宫装，珠翠环绕，仪态万方地走进殿来。
见柳老夫人在座，她眼中闪过一丝讶异，随即堆起笑容：“原来老夫人也在。本宫听说老夫人今日进宫，特来问候。”
老夫人起身行礼：“老身不敢当。”
贵妃目光落在那些锦盒上：“老夫人真是疼爱皇贵妃，带了这许多补品来。”
“不过是一些家常之物，聊表心意罢了。”老夫人从容应对，“倒是贵妃娘娘日日为六宫操劳，才是真的辛苦。”
贵妃轻笑：“老夫人过谦了。谁不知道柳家是医药世家，这些补品必定都是极品。”
她说着，状似无意地伸手要去碰触那个紫檀木盒。
朱婉清心中一紧，正要阻止，却见老夫人已先一步按住盒盖。
“贵妃娘娘，”老夫人笑容可掬，“这盒子里是些寻常药材，不值什么。倒是老身另备了一份薄礼，正要差人送到贵妃宫中去呢。”
她示意身后的嬷嬷呈上一个锦盒：“这是老身珍藏的东海明珠，最是养颜安神，特献给贵妃娘娘。”
贵妃被这突如其来的赠礼弄得一愣，随即笑道：“老夫人太客气了。”
待贵妃带着锦盒离去后，朱婉清才松了口气：“多谢外祖母解围。”
老夫人神色凝重：“贵妃今日来得蹊跷，怕是已经注意到我们柳家在暗中助你。往后行事，要更加小心才是。”
她沉吟了片刻，又道：“你舅舅在太医院有个故交，姓孙，是专精妇科的太医。此人医术高明，且为人正直。若是信得过，可以请他为你诊脉。”
朱婉清记下这个名字，心中暖流涌动。
有了外祖家的支持，她在这深宫中再添助力。
送走老夫人后，朱婉清立即请来陈太医，一同查验老夫人送来的药材。
“这老山参确实是极品。”陈太医仔细查验后赞叹道，“年份足，品相好，最是补气安胎。”
他又检验其他药材，皆是上乘之选。
特别是那解毒丸，配方精妙，确实能解常见毒物。
“有这些药材，娘娘的安胎药可以配得更加周全了。”陈太医道。
朱婉清却道：“这些药材，暂时不要动用。”
见陈太医面露不解，她解释道：“贵妃今日特意前来，必定已经注意到这些药材。若是我们立即使用，反而容易被人做手脚。”
她吩咐秋月：“把这些药材都收进库房，好生看管。平日用药，还是用太医院的份例。”
“娘娘思虑周全。”陈太医由衷赞叹。
当夜，朱婉清通过密道给萧煜送去消息，将外祖家提供的线索告知于他。
不过两个时辰，萧煜就回信表示，已经加派人手监视李崇明的动向。
有了外祖家的助力，朱婉清心中的底气足了许多。
但她知道，越是这个时候，越要小心谨慎。
次日，她以“孕期反应严重”为由，请求皇帝准许她在宫中静养，暂时免去每日的请安。
皇帝见她面色确实不佳，当即准奏，还特意吩咐六宫不得打扰皇贵妃静养。
这道旨意一下，坤宁宫顿时清静了许多。
但朱婉清知道，这不过是暴风雨前的宁静。
果然，不过三日，朝中就传来消息：李崇明上奏，以“边境不稳”为由，请求皇帝派遣心腹大将镇守边关。
而他举荐的，正是与他往来密切的几位将领。
“他这是要调虎离山。”朱婉清在接到萧煜的密信后，立即请来德妃和贤妃商议。
德妃愤愤道：“李崇明好大的胆子！边关将领的调动，岂是他能插手的？”
贤妃却更担忧另一件事：“我听说，贵妃近日频频召见几位宗室命妇，似乎在商议立储之事。”
朱婉清心中一震。立储？难道他们想要...
“娘娘如今怀着双胎，若是皇子...”贤妃欲言又止。
德妃立即明白了她的意思：“他们是怕娘娘生下皇子，威胁到大皇子的地位！”
朱婉清轻抚腹部，眼中闪过一丝冷光：“既然如此，我们就更不能让他们得逞了。”
她立即修书两封，一封给外祖家，请舅舅在朝中设法阻止李崇明的提议；另一封给萧煜，请他留意边境的动静，防止李崇明与边将勾结。
在接下来的日子里，外祖家的助力越发明显。
柳老爷子动用在朝中的人脉，联合几位老臣上奏，反对轻易调动边关的将领。
萧煜也传来消息，称已经掌握李崇明与边将往来的部分证据。
与此同时，老夫人又以探病为由，多次进宫，每次都带来一些珍贵的药材和宫外的消息。
这日，老夫人带来一个令人震惊的消息：她找到一个当年伺候朱婉清母亲的嬷嬷，那嬷嬷透露，朱夫人在去世前，曾经发现李崇明与敌国往来的证据。
“你母亲就是因为这个，才遭了毒手。”老夫人低声道，“那嬷嬷说，你母亲临终前，将证据藏在了一个只有你知道的地方。”
朱婉清如遭雷击。
原来母亲的死，不仅仅是因为旧怨，更是因为她发现了李崇明的叛国行为！
“外祖母可知，母亲将证据藏在何处？”
老夫人摇头：“那嬷嬷也不清楚。只说是一个你小时候常去玩耍的地方。”
送走老夫人后，朱婉清独自在殿中沉思。
小时候常去的地方...会是哪里呢？
她忽然想起，小时候母亲常带她去府中的小花园，那里有个假山，假山下有个小洞，她总爱把心爱的小物件藏在那里。
难道...
她立即修书一封，请外祖母派人去那个假山下寻找。
三日后，消息传来：果然在假山下找到了一个铁盒，里面是李崇明与敌国往来的密信！
握着这些铁证，朱婉清的手微微颤抖。
母亲的冤屈，终于可以昭雪了！