秋日的阳光透过窗户，在书桌上投下了一大片的光影。朱婉清正专注地临摹着一本字帖，笔尖勾勒，心绪却沉浸在近日收集到的零星信息中，试图将它们拼凑出更清晰的路线。地砖下的情报网络虽仍纤细，却已开始微微颤动，传递着府邸深处不易察觉的波动。
忽然，院门外传来一阵轻微的骚动，守门的小丫鬟有些慌张地进来禀报：“大小姐，门房那边递进来了一封信，说是永昌伯府李公子派人送来的，指名要交到您手上。”
李铭晟？
朱婉清执笔的手微微一顿，墨点在宣纸上晕开一小团污迹。自那次他来自讨没趣之后，便再无声息，她还以为他已彻底歇了心思。如今突然来信，所为何事？
秋月立刻紧张起来，脸上露出警惕和厌恶：“小姐！黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！肯定又是憋着什么坏呢！咱们别理他！”
朱婉清放下笔，神色平静：“拿进来吧。”
小丫鬟战战兢兢地将一个散发着淡淡劣质熏香味的信封呈上。信封是市面上常见的款式，并无特殊标记。
朱婉清用银簪小心地挑开火漆封口，抽出里面的信笺。纸张倒是上好的洒金笺，只是上面的字迹略显浮夸潦草，透着股故作风流的轻佻。
“婉清妹妹芳鉴：”
开篇便是肉麻的称呼，朱婉清忍住心底泛起的恶心，继续往下看。
“自那日府中一别，忽忽数日，愚兄心中甚是挂念。闻听妹妹玉体渐安，不胜欣喜之余，又思及往日诸多误会，皆因沟通不畅所致，深感歉疚，夜不能寐。”
“秋色宜人，城外西山红叶正盛，宛如云霞铺锦，美不胜收。愚兄私心想着，若能与妹妹同游共赏，涤荡心胸，化解前嫌，实乃人生快事。故冒昧相邀，明日午时，于西山脚下‘望霞亭’等候妹妹芳驾。”
“此番仅为兄妹私语，一叙别情，绝无外人打扰。万望妹妹念及旧情，拨冗一见，给愚兄一个当面赔罪之机。翘首以盼，静候佳音。”
“兄铭晟手书”
落款处，还盖了一个小小的私印。
信的内容看似情真意切，充满悔意和期待，将一个渴望挽回感情的痴情男子形象塑造得淋漓尽致。
朱婉清却从中嗅到了浓浓的阴谋的味道。
首先，时机蹊跷。她刚刚因祖母的青睐在府中地位有所提升，李铭晟就立刻“不胜欣喜”、“深感歉疚”了？这变脸的速度未免太快了一些。
其次，地点可疑。西山地处偏僻，望霞亭更是人迹罕至。一男一女私下相会于荒郊野外，若是被人瞧见，她浑身是嘴也说不清！名节一旦有损，便是灭顶之灾！李铭晟不可能不知道这其中的厉害，却仍提出如此邀请，其心可诛！
再者，言辞虚伪。通篇避重就轻，将之前的龌龊算计轻描淡写为“误会”，强调“兄妹私语”、“绝无外人”，仿佛真是为了和解。但是这反而更显得欲盖弥彰。若真有心和解，为何不正式递帖拜访朱府？或在城中茶楼雅间？偏要选那等荒僻之地？
最后，他提到了“旧情”。他们之间何来旧情？只有原主残存的痴念和他赤裸裸的利用罢了！
朱婉清几乎可以肯定，这绝不是什么赔罪之旅，而是一个精心设计的陷阱！目的很可能就是毁了她的名节，让她彻底陷入被动，要么不得不对他委曲求全，要么被朱家厌弃，甚至可能柳姨娘母女也参与其中，想借此机会彻底将她打入万劫不复之地！
好毒的计策！
“小姐，信上说了什么？”秋月焦急地问，她不太识字，但是看小姐凝重的脸色就知道绝非好事。
朱婉清将信递给她：“念给你听。”
秋月听完，气得脸都白了，差点跳了起来：“他做梦！小姐！您绝不能去！西山那么远那么偏，就您一个人去？谁知道他安排了什么等着您！这要是传出去，您可就全毁了！”
“我当然不会去。”朱婉清冷冷道，指尖划过信纸上那浮夸的字迹，“他把我当傻子，我却要让他知道，谁才是真正的傻子。”
“那，我们把这信交给老爷或者老夫人？”秋月提议道，“让长辈们看看他的真面目！”
朱婉清沉吟片刻，却摇了摇头：“不妥。信上言辞恳切，看似只是邀约游赏，并无逾矩之处。我们无凭无证，仅凭猜测，父亲未必会信，反而可能觉得我小题大做，招惹是非。祖母那边，暂时也不必用这等小事去烦扰她。”
她需要的是更确凿的证据，或者更漂亮的反击。
“那就这么算了？白白让他算计咱们？”秋月不甘心。
“算了？”朱婉清嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“他既然送了这份‘大礼’来，我若不回敬一二，岂非失礼？”
她目光落在信纸的落款和私印上，心中迅速有了计较。
“秋月，研墨。”她重新铺开了一张干净的宣纸。
“小姐您要干什么？”秋月不解，但还是立刻照做。
朱婉清提起笔，略一思忖，模仿着一种符合原主性格的、略带怯懦和犹豫的口吻，开始回信。字迹也刻意模仿得柔弱几分。
“铭晟哥哥台鉴：”
“来信收悉，感激挂怀。兄邀妹同游西山，赏红叶盛景，妹本不应推辞。然。。。。。。”
她笔下微微停顿，继续写道：
“然妹近日感染风寒，体弱气短，实难承受车马劳顿远行西山，恐扫兄长雅兴，心中甚为不安。且祖母近日回府，常召妹陪伴左右，教导规矩礼仪，嘱妹静心养性，不便远游私出。”
先以病体和祖母为由，合情合理地拒绝邀约，堵住对方的嘴。
接着，话锋微妙一转：
“兄长既提及往日误会，妹亦深感遗憾。只是兄妹叙话，何必远赴西山？若兄长果真有心化解，不若择日亲至府中，于祖母、父亲面前坦然言之，岂不更显诚意？届时长辈见证，过往种种误会芥蒂，自可冰释消融。妹虽愚钝，亦知坦荡方为君子之道，私下相约，恐惹非议，于兄于妹清誉皆有损无益。”
这番话，看似柔弱退让，实则绵里藏针！既点出了“私下相约”的不妥，又将了李铭晟一军，你若真有诚意，为何不敢光明正大来府中解释？逼他表态！
最后，再示弱一下：
“妹人微言轻，唯恐行差踏错，累及家门声誉。万望兄长体谅妹之难处。西山之约，恕难从命。若兄长愿采纳妹之愚见，妹必于府中扫榻烹茶，静候兄长大驾。”
“妹婉清敬上”
写完，吹干墨迹，朱婉清检查了一遍。整封信语气恭顺怯懦，处处为自己考虑，也为对方“考虑”，找不到丝毫错处，却巧妙地将难题抛回给了李铭晟，还暗讽了他行为不够“坦荡”。
“小姐，这？”秋月看着回信，有些担心，“这样回绝了他，他会不会恼羞成怒？”
“他要的不是我的回绝，是我的应约。”朱婉清淡淡道，“我回绝了，他才会恼羞成怒。但我句句在理，他抓不到把柄。至于恼羞成怒之后。。。。。。”她眼中闪过一丝冷光，“就怕他不怒。”
她就是要让他急，让他乱。人一急一乱，才会露出更多的破绽。
“把这封信，原样封好，让门房送回去。”朱婉清吩咐道，“记住，要显得自然，就像是寻常的回信。”
“是！”秋月郑重地接过信。
“另外，”朱婉清叫住她，压低声音，“让小柱子这几日格外留意门房和李家来的任何消息。还有孙婆婆那边，也问问，最近柳姨娘院里有没有什么特别的动静，或者准备了什么出门用的东西。”
她怀疑，这场“约会”，柳姨娘很有可能知情，甚至参与了谋划！
“奴婢明白！”秋月心领神会，立刻去办。
信送出去了。
朱婉清坐在窗边，看着窗外摇曳的树影，心中平静无波。
李铭晟收到这封回信，会是什么表情？暴跳如雷？阴谋落空的沮丧？还是更加不甘心地谋划下一步？
无论哪种，她都等着。