父亲书房里那短暂却意义非凡的召见，如同一颗投入死水的石子，虽然没有立刻激起滔天巨浪，却在朱婉清心中注入了前所未有的紧迫感。
柳姨娘母女已然狗急跳墙，下一次的阴谋必定会更加狠毒致命。她不能再被动等待，必须主动出击，而经济独立，是她眼下最可能抓住的、也是最重要的筹码之一。
禁足令反而给了她一个难得的、不受干扰的机会。
是夜，月黑风高，秋意渐浓，寒意透过窗户缝隙渗入屋内。朱婉清却丝毫不觉的寒冷，她坐在灯下，神情专注而凝重。
桌上，摊开着两份东西，一份是那日从锦盒中找到的、疑似母亲笔迹的毛边纸原始记录，另一份则是柳姨娘日后拿来的、那份看似华丽却可能被篡改过的“官方”嫁妆清单。
秋月紧张地守在门口，耳朵留意着外面的动静，时不时担忧地回头看一眼灯下的小姐。
“秋月，把门关好，过来。”朱婉清的声音低沉而清晰。
秋月连忙照做，快步走到了桌边，心跳不由的加速。她知道小姐要做什么，这件事光是想想，就让她觉得心惊胆战。
“你认得字不多，但数字和地名应该能看个大概。”朱婉清将那张毛边纸推到她面前，手指点着上面潦草却清晰的项目，“这是我母亲可能留下的私记。你仔细看看，这上面记的田庄、铺子的名字和数目，和你平时听来的、柳姨娘那边人手实际管着的产业，能不能对的上？”
秋月深吸了一口气，凑近油灯，努力辨认着那些字迹。她手指有些发抖，却看得极其认真。
“小姐，这个‘南郊清河庄’，奴婢听孙婆婆偷偷骂过，说现在管庄子的就是柳姨娘的表兄，肥得流油，这上面写的是五百亩？”
“嗯。”朱婉清对应着那份官方清单，官方清单上，南郊只有一个“三百亩”的庄子。
秋月倒抽了一口冷气。
她又指向另一处：“还、还有这个‘西市街缀锦楼’奴婢记得，夫人以前偶尔会带奴婢去那里挑料子，后来、后来就变成婉如小姐常去的‘玲珑阁’了，名字好像改了，但是地方没有错！这上面写的是三间门面？可姨娘的单子上好像不对。”
朱婉清目光冰冷：“单子上只有两间。”
主仆二人就着昏黄的灯火，一个念，一个对，将毛边纸上记录的项目与官方清单一一比对，再结合秋月平日里从各方听来的零碎信息相互印证。
越是核对，朱婉清的心就越是往下沉，一股难以遏制的怒火在她胸腔里翻腾燃烧！
差距之大，触目惊心！
毛边纸上清晰记录着京郊大小田庄共五处，良田逾一千二百亩！而官方清单上，只含糊地写着“京郊田庄四处，计八百亩”。光是田地，就被神不知鬼不觉地吞没了四百亩！
铺面更是离谱。毛边纸上详细列出了东、西、南、北四城共计八间铺面，涉及绸缎、粮油、药材、货栈等多种行业，且标注了具体位置，有些甚至是黄金地段。而官方清单上，只笼统地写着“京城铺面六间”，位置、行业一概模糊！
至于金银首饰、古董玩器、家具摆设，官方清单上倒是罗列了不少名目，看起来光鲜亮丽，但是具体描述极其含糊，“赤金头面十二套”、“白玉摆件若干”、“紫檀木家具八十抬”。究竟是什么样的头面？多大的摆件？什么款式的家具？根本无从考证！这其中的操作空间，大得惊人！
“小姐。”秋月的声音带着哭腔和愤怒，她虽然不懂具体价值，但是也明白这其中的差距意味着什么，“他们这是把夫人留下的东西，生生挖走了一大半啊！这。。。。。。这简直是强盗行为！”
朱婉清闭上了双眼，努力平复着剧烈的心跳和奔涌的血气。
她脑海中飞速计算着这些产业可能产生的收益。按最保守的估计，光是那一千二百亩良田，一年的租子就不是小数目！更别提那八间位置各异的铺面！这些收益，这么多年下来，累积起来绝对是一笔足以让人疯狂的巨额财富！
而这些钱，全都流进了柳姨娘及其党羽的私囊！供养着他们的奢华生活，打点着他们的关系网，甚至可能成了朱正弘官场上某些不能见光的开销来源！
难怪原主和她会过得如此窘迫！难怪朱婉如能锦衣玉食、挥霍无度！她们吸食的，是她母亲的血肉，是原本属于她朱婉清的财富！
“强盗？”朱婉清缓缓睁开眼，眸中已是一片冰冷的死寂，那寒意比窗外的秋风更刺骨，“他们比强盗更可恶。强盗尚且是明抢，他们却是披着伪善的外衣，蛀空嫡女的根基，还要让受害者感恩戴德！”
她拿起那份官方清单，指尖用力，几乎要将纸张捏破。
“这些产业。”她声音沙哑，带着一种可怕的平静，“现在都在谁的手里？”
秋月擦了擦眼泪，努力回忆着：“田庄，大多是柳姨娘的娘家兄弟和几个心腹掌柜在管着，铺子的情况复杂些，有的还是原来的老人，但肯定都换成了姨娘信得过的人，账本，账本肯定都是做过手脚的。”
她忽然想起什么，压低声音道：“奴婢还听说，听说姨娘那个兄弟，去年还在城南置了一处三进的大宅子，阔气得很！他一个乡下土财主，哪来那么多钱？还不是。。。。。。”
后面的话，不言而喻。
朱婉清沉默着，目光再次扫过那两份截然不同的清单。怒火之后，是一种前所未有的清醒和决心。
这不是简单的克扣用度，这是系统性的、长期的窃取和侵占！柳姨娘经营多年，早已将母亲的嫁妆产业渗透成了她的私人钱袋，编织了一张巨大的利益网。想要扳倒她，夺回产业，绝非易事。
她需要证据，确凿的证据。需要人手，可靠的人手。需要时机，一个能一举撕破他们伪装的时机。
“秋月，”她抬起头，眼神锐利如刀，“从明天起，你的任务要变一变了。”
“小姐您吩咐！”秋月立刻挺直腰背。
“之前让你留意那些被排挤的老人，继续。但更重要的是，想办法，尽可能多地打探这些田庄、铺子现在的经营情况。不需要核心账目，只需要一些边缘的消息，比如哪个掌柜最近特别阔气，买了新宅子纳了小妾；哪个庄子今年收成明明不好，上交的租子却莫名多了；哪家铺子经常有些生面孔的‘大主顾’出入。诸如此类。”
她要知道他们的漏洞在哪里，知道他们的钱流向了什么地方。
“记住，一切小心，宁可打听不到，也绝不可暴露自己。”朱婉清郑重叮嘱。
“奴婢明白！”秋月重重点头，眼中燃烧着斗志。
朱婉清将两张清单仔细收好，尤其是那张毛边纸，再次藏回地砖之下。
她走到窗边，推开窗户，任由冰冷的夜风吹拂着她发烫的脸颊。
窗外，夜色深沉，朱府的亭台楼阁在黑暗中只剩下模糊的轮廓，像一头蛰伏的巨兽，它的存在仿佛是一个无底洞，吞噬了无数的财富和秘密。