李观鱼与赵铁柱从那狂暴的星光漩涡中跌出，重重摔落在一片湿润松软的土地上。四周不再是冰冷死寂的峡谷，而是一座巨大的天然溶洞。洞顶垂下无数散发柔和蓝光的钟乳石，将空间映照得如同白昼。空气中弥漫着精纯至极的星辰灵气，夹杂着淡淡的草木清香，令人心旷神怡。最引人注目的是溶洞中央，一池氤氲着七彩霞光的泉水正汩汩涌动，水面漂浮着点点星辉，仿佛将整条银河都浓缩于此。池边生长着几株晶莹剔透的灵草，叶片上凝结的露珠竟蕴含着浓郁的星辰之力。
“哎呦喂！摔死俺了！”赵铁柱揉着屁股龇牙咧嘴地爬起来，瞪大眼睛四下张望，“观鱼哥！这……这又是啥神仙洞府？咋比俺们镇上的澡堂子还亮堂？这水池子冒的光，够俺老赵晚上捉十年蛐蛐了！”他好奇地凑到池边，伸手想去捞水里的星辉，却被一股温和的力量轻轻推开。
李观鱼迅速稳住身形，灵觉散开，心中震撼不已。此地灵气之精纯远超星骸古道，甚至比星宫遗迹更胜一筹。他腕部的兵主印记与怀中星核碎片传来欢快的共鸣，仿佛游子归家。更让他惊喜的是，体内原本狂暴的噬星之力在接触到此处灵气后，竟渐渐平复，与自身星辰本源开始缓慢融合。
“此地应是古道核心的灵脉节点，这池水……莫非是传说中的‘星髓池’？”李观鱼蹲下身仔细感应，发现池水中蕴含的星辰本源之力精纯无比，对修复伤势、淬炼体魄有奇效。他当即决定：“铁柱，我们在此休整片刻。这池水或可助你彻底驱除体内煞气，稳固根基。”
“洗澡？这个俺在行！”赵铁柱一听乐了，三下五除二就把破破烂烂的外衣扒了，扑通一声跳进池子，溅起漫天星辉。“嘿！舒坦！比俺们村口的温泉得劲多了！就是这水咋光溜溜的，连个肥皂沫都没有……”他一边嘟囔，一边像只快活的蛤蟆般在池子里扑腾。
李观鱼无奈摇头，也缓步踏入池中。精纯的星髓之力透过肌肤涌入四肢百骸，温和地滋养着受损的经脉。他引导这股力量在体内循环，重点冲刷胸口被噬星之力侵蚀的区域。原本盘踞的阴寒煞气如冰雪消融，取而代之的是一股暖洋洋的生机。就连怀中那枚源星之钥碎片也安静下来，表面紫光流转，少了几分暴戾，多了几分祥和。
“观鱼哥！你看俺是不是变白了？”赵铁柱突然兴奋地嚷嚷，指着自己胸口那道狰狞的爪痕。“这疤咋淡了？哎呦！俺腿上小时候掏鸟窝摔的疤也快没了！这池子水能美容啊！早知道就该把俺们村王寡妇喊来泡泡，说不定她一高兴就肯嫁给俺了！”他美滋滋地搓着胳膊，仿佛已经看到自己容光焕发的模样。
李观鱼凝神内视，发现经过星髓洗礼，自己修为已稳固在洗尘境七层巅峰，对星辰之力的掌控更精妙。更让他惊喜的是，那缕噬星之力并未消失，而是与兵主印记初步融合，在丹田内形成一枚微小的暗紫色星璇。虽然还无法自如操控，但这无疑是个良好开端。他尝试催动星璇，指尖顿时缭绕起一丝带着吞噬特性的星辰火焰，威力惊人。
“铁柱，别光顾着玩水，运转我教你的基础功法，引导灵气淬体。”李观鱼提醒道。赵铁柱这才收敛嬉闹，有样学样地盘膝坐好，笨拙地引导灵气。虽然他功法运行得歪歪扭扭，但星髓池的神奇效果依旧让他受益匪浅，肉身强度以肉眼可见的速度提升，原本卡在洗尘境二层巅峰的瓶颈竟开始松动！
就在两人潜心修炼时，溶洞入口处突然传来细微的窸窣声。李观鱼猛地睁眼，灵觉捕捉到数道隐晦的气息正在快速接近！他一把拉起还在咂嘴回味灵草味道的赵铁柱，闪身躲到一根巨大的钟乳石后。
“咋了观鱼哥？有老鼠？”赵铁柱压低声音，紧张地东张西望。话音刚落，三道黑影悄无声息地滑入溶洞。来者并非暗星殿修士，而是三只形态奇异的妖兽！为首一只通体雪白，形似狐狸，额生独角，眼眸如蓝宝石般清澈；左侧一只状如猎豹，皮毛上点缀着星辰斑纹；右侧则是一只巴掌大的晶蝶，翅膀扇动间洒落点点磷光。它们气息纯净，竟与星髓池同源，显然是以此地为巢穴的守护兽。
“哎呦！这狐狸长得真俊！比老王头家那只总偷俺腊肉的黄皮子好看多了！”赵铁柱忍不住赞叹，差点想伸手去摸。李观鱼急忙按住他，示意静观其变。三只妖兽警惕地环顾四周，尤其对星髓池旁被赵铁柱啃过的灵草残渣投去不满的目光。那晶蝶更是飞到池边，翅膀急促闪烁，仿佛在质问是谁弄乱了它的家园。
“看来我们占了人家的地盘。”李观鱼沉吟道。他尝试散发出一丝温和的星辰气息，并拿出几颗得自星宫遗迹的普通灵石放在地上，表示善意。那独角白狐嗅了嗅灵石，又仔细打量李观鱼，眼中敌意稍减。它优雅地走到池边，低头轻啜一口星髓，随即对同伴发出轻柔的呜咽声。另外两只妖兽也放松下来，各选一处角落休憩，但目光仍不时扫向两个不速之客。
“嘿！它们好像不赶咱们走了！”赵铁柱松了口气，又从兜里掏出半块干粮，试图喂给那只星纹豹。“大花猫，来尝尝俺老赵特制的芝麻饼！”那豹子嫌弃地扭过头，用尾巴扫起一道水花，溅了铁柱一脸。“呸呸呸！不识好人心！”铁柱抹着脸抱怨，逗得李观鱼嘴角微扬。
短暂插曲后，两人继续借助星髓池修炼。李观鱼专注于巩固新得的噬星星璇，赵铁柱则吭哧吭哧地冲击洗尘境三层。期间那晶蝶似乎对赵铁柱身上残留的噬星煞气很感兴趣，绕着他飞了几圈，洒下点点星光，竟帮他加速炼化了最后一丝隐患。作为回报，铁柱把自己珍藏的一颗亮晶晶的纽扣（据说是他娘给的传家宝）送给了晶蝶，小家伙欢喜地顶着纽扣在洞内盘旋。
然而好景不长。正当李观鱼初步掌握星璇之力，赵铁柱成功突破到洗尘境三层，乐得在池子里翻跟头时，溶洞突然剧烈震动起来！洞顶钟乳石簌簌落下，星髓池水翻涌不止！那三只守护兽焦躁不安，齐齐望向洞口方向！
“不好！有强大的东西在冲击洞口禁制！”李观鱼脸色一变，感应到一股熟悉的暴戾气息——正是之前追杀他们的那头三首泥沼蜥龙！不知它用了什么方法，竟追踪到此地！洞口处的天然阵法光芒狂闪，显然支撑不了多久！
“俺的亲娘！那癞蛤蟆成精了！阴魂不散啊！”赵铁柱连滚带爬地上岸，手忙脚乱地穿衣服。“观鱼哥！咱咋办？跟它拼了还是继续跑路？”
李观鱼目光扫过惊慌的守护兽和珍贵的星髓池，心知若让蜥龙闯入，此地必遭毁灭。他深吸一口气，眼中闪过决然：“此地于我们有恩，不可连累。铁柱，你带它们从后方那条小暗道先走，我在此断后！”他早已发现池后石壁有一条狭窄缝隙，似可通向外界。
“那咋行！要留一起留！俺老赵现在也是三层高手了！能帮上忙！”赵铁柱急得跳脚，挥舞着新找来的、更粗壮一截的兽骨棍。“再说了，俺刚认的蝴蝶兄弟还在呢！”那晶蝶似乎听懂了他的话，落在他的棍子上，翅膀闪烁出坚定的光芒。连白狐和星纹豹也靠拢过来，摆出迎敌姿态。
李观鱼心中一暖，知劝不动这憨货，便快速说道：“好！那便联手一战！你与守护兽友扰乱其视线，我寻机攻其要害！切记，不可硬拼，拖延时间即可！”他将新悟的噬星星璇之力灌注星陨剑，剑身顿时吞吐出暗紫色的火焰！
轰隆！
洞口阵法破碎！蜥龙那颗狰狞的中间头颅 猛地探入，猩红的眸子瞬间锁定星髓池，发出贪婪的咆哮！它庞大的身躯 疯狂挤进溶洞，震得地动山摇！
“大蛤蟆！看打！”赵铁柱大吼一声，在星纹豹的配合下，从侧翼发动佯攻。那晶蝶则洒出漫天光粉，干扰蜥龙视线。白狐额角独角亮起，射出一道冰蓝射线，直取蜥龙眼睛！
李观鱼趁此机会，星步施展到极致，绕到蜥龙侧后方，瞄准其脖颈处一片颜色较浅的鳞甲——那里正是其旧伤所在！星陨剑 携带着 融合了噬星之力的璀璨剑芒，如同流星般 直刺而下！
“吼——！”
蜥龙 吃痛狂吼，庞大的身躯 疯狂扭动！这一剑 虽未致命，却 真正伤到了它！它 彻底暴怒，三首齐张，喷吐出 更加恐怖的毒雾、酸液和火焰！整个溶洞 瞬间沦为炼狱！
“不行！这家伙发疯了！观鱼哥！暗道！快进暗道！”赵铁柱被冲击波掀了个跟头，狼狈地喊道。那白狐也 焦急地 用爪子指向后方缝隙。
李观鱼心知不可恋战，一剑逼退蜥龙，抓起赵铁柱，与三只守护兽 一同退入那条狭窄暗道。蜥龙 疯狂追击，却因体型庞大 被卡在洞口，只能 不甘地咆哮。
暗道曲折幽深，一路向下。众人不知跑了多久，直到身后咆哮声渐渐消失。前方 隐约传来水声和光亮。冲出暗道口，眼前竟是 一条奔流的地下暗河，河面宽阔，对岸 有微弱天光透下。河滩上 散落着 一些 散发着空间波动的 奇异矿石。
“总算……甩掉那癞蛤蟆了……”赵铁柱瘫在河滩上，大口喘气。三只守护兽 亲昵地 蹭了蹭两人，尤其那晶蝶，落在李观鱼肩头，翅膀轻抚他脸上被酸液擦出的伤口，伤口竟 快速愈合。
“多谢诸位相助。”李观鱼郑重道谢。他观察四周，发现暗河流向 与星溯图指示的方向 大致吻合。“沿河而下，或可找到出路。”这次意外遭遇，虽险象环生，却也让他 因祸得福，初步掌控了噬星之力，更与古道本土生灵结下善缘。前路漫漫，希望之光 却愈发清晰。