李观鱼和赵铁柱借着传送阵的余波，踉跄坠落在一条幽深峡谷的入口处。周身空间波动尚未完全平息，鼻腔已涌入混合着青草与腐叶的潮湿气息，耳边传来淙淙溪流与远处隐约鸟鸣。久违的、属于正常世界的生机扑面而来，与星骸平原那永恒的死寂形成了鲜明对比。
“哎呦喂！可算从那鬼地方滚出来了！”赵铁柱四仰八叉地瘫软在湿润的草地上，贪婪地大口呼吸，魁梧的胸膛剧烈起伏，脸上黑一道白一道，混合着汗水、血渍和尘土，却咧着嘴露出两排白牙，笑得像个二百斤的孩子，“香！真他娘的香！观鱼哥，这味儿，比俺娘烙的葱花饼还馋人！”
李观鱼虽也疲惫，却不敢如铁柱般放松。他强忍经脉中因过度消耗而产生的隐隐刺痛，迅速翻身半跪，星陨刀横于身前，锐利的目光如鹰隼般扫视四周。峡谷两侧崖壁高耸，长满青苔藤蔓，植被茂密，光线幽暗。脚下是碎石小径，蜿蜒通向峡谷深处。环境看似平和，但他敏锐的灵觉却捕捉到一丝极不协调的异常——空气中的灵气流动过于滞涩平缓，仿佛被某种无形的力量压制或引导着，远非自然山林应有的活泼生机。更远处，隐约有极其微弱的兵器碰撞声和能量波动随风传来，时断时续。
“此地不宜久留，灵力有异，恐有变故。”李观鱼沉声道，伸手将仍沉浸在“回归人间”喜悦中的赵铁柱拉了起来，“收敛气息，我们需尽快离开此地，找个安全所在再从长计议。”
“啊？还有事儿？”铁柱一听，笑脸顿时垮了下来，不情不愿地爬起来，拍拍屁股上的草屑，嘟囔道，“俺这屁股还没坐热乎呢……好好好，听你的观鱼哥，你说咋办就咋办。”他嘴上抱怨，动作却丝毫不慢，抄起那根已是伤痕累累却依旧坚实的石棍，警惕地学着李观鱼的样子猫腰四下张望，那憨拙的模样活像一头初次学捕猎的大狗熊。
两人沿着溪流边缘的阴影小心前行。李观鱼将新近领悟的“微光敛息术”运转到极致，身形几乎与周围环境融为一体。赵铁柱也有样学样，虽不得法门，却凭着一股蛮劲儿硬生生憋住气息，脸涨得通红，走路都踮起了脚尖，那副小心翼翼的样子，引得李观鱼无奈摇头。
行不过里许，前方传来的人声和打斗声越发清晰。透过茂密树丛缝隙，可见一片林间空地上，五六个身着统一青色劲装、手持长剑的年轻人正背靠背结成剑阵，苦苦支撑。他们人人带伤，衣袍染血，脸上写满了疲惫与决绝。而围攻他们的，则是十几个打扮各异、手持奇门兵刃、面目凶狠的彪形大汉，出手狠辣阴毒，口中污言秽语不断，显然是江湖匪类。战圈之外，一个披着黑色斗篷、脸上戴着半张暗金属面具的神秘人静静伫立，身形瘦削，周身散发着一种阴冷粘稠的气息，与周围环境格格不入。他并未出手，但那双透过面具孔洞射出的目光，却带着一种洞悉一切、掌控全局的冷漠。
“是黑风寨的土匪！”赵铁柱压低声音，他对青牛山脉周边的势力有所耳闻，“这帮杀千刀的，咋跑这儿来了？还跟人打起来了？那几个穿青衣服的，看着像是正经门派弟子啊。”
李观鱼目光微凝，他注意到那些匪徒的兵刃上，隐隐缠绕着一丝极淡的黑气，与之前在星骸平原感应到的黑暗能量有几分相似，却又更加驳杂和隐晦。而那个面具人身上散发出的波动，更是让他怀中的星核碎片传来一丝极其微弱的排斥感。
“恐怕不止是普通的江湖仇杀。”李观鱼低声道。他的视线落在被青衣子弟护在中央的一个身受重伤、脸色苍白的少女身上，那少女怀中紧紧抱着一个尺许长、刻满复杂符文的紫檀木盒。匪徒们的攻击，至少有七成是冲着那个木盒去的！
就在这时，战局突变！一名匪徒寻得剑阵破绽，鬼头刀带着恶风，直劈向护着少女的那名看似领头的青衣青年后心！青年正全力格挡正面之敌，眼看就要遭毒手！
“不好！”李观鱼瞳孔一缩。他虽不欲节外生枝，但眼见名门子弟遭匪类围攻，且此事可能牵扯异常力量，无法坐视不理。然而敌众我寡，硬拼绝非上策。
电光石火间，李观鱼心念电转，目光扫过地面几块碎石，又瞥见不远处一丛叶片肥厚、顶端开着不起眼小黄花的植物——正是他曾在《百草鉴》中见过的“臭鼬花”，其花粉有极强的刺激性气味。一个计划瞬间成形。
“铁柱！”李观鱼急速低语，“捡石头，砸那边那丛黄花！然后跟我大喊‘巡天司缉盗，弃械不杀’！喊完就往那边密林跑！”他飞快地指了两个方向。
“啊？砸花？喊官话？”铁柱虽不明所以，但对李观鱼的指令执行得毫不含糊。他天生神力，捡起几块鸡蛋大的石头，看准那丛臭鼬花，嘿咻一声就砸了过去！同时扯开破锣嗓子，运足中气，模仿着以前见过的官差腔调大吼：“呔！前面的毛贼听着！巡天司的老爷们在此！还不快快扔了家伙趴下受缚！”
噗！石块精准命中花丛，一股浓烈刺鼻、堪比腐烂鸡蛋混合骚臭的黄色烟尘猛地爆散开来，顺风迅速弥漫向战团！与此同时，李观鱼也运起内力，将声音逼成一线，清晰传遍全场：“巡天司在此，尔等匪类，还不束手就擒！”声音沉稳有力，带着一股不容置疑的威严。
这突如其来的“官家”呼喝与恶臭烟雾，让激战中的双方都猛地一滞！匪徒们下意识收招后退，惊疑不定地四下张望，生怕被官军包了饺子。就连那面具人的目光也微微一凝，扫向李观鱼二人藏身的方向。而青衣子弟们则精神一振，虽也疑惑，却抓住了这宝贵的喘息之机，剑阵骤然收紧，护着少女向后急退。
“风紧！扯呼！”李观鱼见制造混乱的目的达到，毫不恋战，低喝一声，与赵铁柱如同两道轻烟，转身就钻入了侧后方茂密的灌木丛中，几个起落便消失不见。
两人一路狂奔，直到听不到身后的喧哗声，才在一处隐蔽的岩缝下停住脚步。赵铁柱扶着膝盖大口喘气，脸上却兴奋得放光：“嘿！观鱼哥！你这招虚张声势太绝了！又砸臭花又喊官话，把那帮龟孙子唬得一愣一愣的！比俺们村过年耍的猴戏还热闹！”他似乎完全忘了自己刚才砸花时的狼狈，只记得那“杀敌一千，自损八百”的臭气带来的戏剧性效果。
李观鱼却笑不出来，他眉头微蹙，低声道：“只是权宜之计，瞒不了多久。那面具人……不简单。”他回想起对方那冰冷的目光和身上诡异的能量波动，心中隐隐不安。黑风寨土匪的出现，以及那个可能与黑暗力量有牵扯的木盒，都预示着青牛山脉看似平静的表面下，恐怕已是暗流汹涌。
休息片刻，待气息平复，两人继续向峡谷深处探索。越往里走，地势越发崎岖，周围的植被也愈发古老奇特，一些叶片呈现金属光泽或散发着微弱荧光的菌类开始出现。空气中那股被引导的灵力感也越来越明显，仿佛整条峡谷是一个巨大的、天然形成的能量通道。
终于，在穿过一片布满滑腻青苔的巨石阵后，眼前豁然开朗。峡谷在此处变得异常宽阔，形成一个巨大的盆地。盆地中央，赫然矗立着一片规模宏大的古代建筑遗迹！残破的宫殿依山而建，风格古朴厚重，与辰殿的星辰水晶风格迥异，更接近李观鱼在古籍中看到的远古祭祀场所。最引人注目的是，遗迹中央有一座高耸的梯形祭坛，祭坛顶端，似乎供奉着什么事物，即便相隔甚远，也能感受到一股苍茫而威严的气息。
而更让李观鱼心中巨震的是，怀中的星核碎片，在此刻传来了前所未有的、强烈而清晰的共鸣！那共鸣指向的，正是祭坛的方向！同时，他新获得的那卷《星宫生命学派初解》也在微微发烫，似乎与这片遗迹产生了某种联系。
“观鱼哥！你看那大台子！是不是神仙住的地方？”赵铁柱指着祭坛，眼睛瞪得溜圆，“俺感觉……感觉好像有啥东西在叫俺过去似的？”他挠着头，脸上露出罕见的困惑表情。
李观鱼深吸一口气，压下心中的激动与疑虑。看来，这落星峡谷，绝非仅仅是离开星骸平原的通道那么简单。这里隐藏的星宫遗迹，或许蕴含着更深的秘密，甚至可能与他的身世、与福伯的伤势、与那场导致星宫陨落的浩劫，都有着千丝万缕的联系。
前有神秘遗迹召唤，后有可能追踪而来的匪徒与面具人。新的抉择，摆在了两人面前。