月度小比的消息如同在滚油中滴入冷水，瞬间在整个外院炸开了锅。公告栏前人头攒动，议论声、喧哗声不绝于耳。对于绝大多数外院弟子而言，这是获取贡献点、崭露头角、甚至被长老看中一飞冲天的最重要途径。
楚逸风站在人群外围，目光平静地扫过公告上详细的规则：小比在中心广场的十座擂台上同时进行，采用单败淘汰制。所有报名弟子随机抽签决定对手。前百名可获得贡献点奖励，前十名更有丹药、功法甚至灵器奖励！而最引人注目的，是前三名将获得一次进入“元气塔”底层修炼三日的资格！
元气塔！那是四象灵院的核心修炼圣地之一，塔内元气浓度是外界的数倍乃至十数倍！对于卡在瓶颈的弟子来说，无疑是天大的机缘！
“赵乾师兄放出话了，这次小比，要好好‘指点’那个新来的楚逸风！”
“啧啧，这下有好戏看了！那楚逸风也是倒霉，怎么惹上赵师兄了？”
“听说他完成了月光草任务，有点实力，但跟赵师兄比，怕是还差得远！”
“哼，不知天高地厚的新人，就该受点教训！”
周围的议论声毫不掩饰地传入楚逸风耳中，大多带着幸灾乐祸或同情。赵乾的势力显然在刻意造势，意图在心理上压垮他。
楚逸风面无表情，转身离开喧嚣的人群。压力？他经历的生死危机还少吗？这点舆论，不过是清风拂面。
回到小院，他继续投入到紧张的修炼中。三日后便是小比，他必须将状态调整到巅峰。他服下苏晴儿送来的“蕴元丹”，手握中品元石，《九霄风流诀》与《星辰引》同时运转。白日炼化元气，锤炼元力；夜晚引星力淬体，凝练神魂。他能感觉到，自己的力量在稳步提升，对《元阳指》的掌控也越发纯熟，指尖凝聚的赤金光芒愈发凝练，带着洞穿一切的锐利。
苏晴儿几乎每日都来，除了送来丹药，更用她温和的药灵之气为他梳理经脉，缓解修炼的疲惫。两人虽言语不多，但那份默契与扶持，却比任何言语都更让人心安。
石猛也来过一次，蒲扇般的大手拍着楚逸风的肩膀，嗓门洪亮：“楚兄弟，别怕那赵乾！那小子阴得很，但实力也就那样！擂台上见真章，揍他丫的！” 他的直爽和力挺，让楚逸风心中微暖。
三日期限，转瞬即逝。
小比当日，天刚蒙蒙亮，中心广场已是人山人海。十座丈许高的黑色擂台呈环形排列，周围是层层升起的观战席。广场上空，悬浮着数面巨大的水镜，将同步投射各擂台的战况。高台上，端坐着数位外院长老，包括战堂的烈阳长老和那位水云阁的长老，气氛庄重肃穆。
数千名外院弟子聚集于此，人声鼎沸，空气中弥漫着紧张、兴奋与期待。
楚逸风和苏晴儿、石猛站在一起，等待抽签开始。他能感觉到无数道目光落在自己身上，好奇、审视、不屑、同情……不一而足。
“看，赵乾来了！”人群中一阵骚动。
只见赵乾在一群人的簇拥下，龙行虎步而来。他今日穿着一身华丽的银色劲装，气息沉凝，眼神睥睨，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，目光穿过人群，精准地锁定在楚逸风身上，充满了毫不掩饰的杀意和戏谑。
他身边跟着几名气息不弱的弟子，都是淬体八九重的修为，显然是他的追随者。其中一人，正是当日在万象殿挑衅的赵枸。赵枸指着楚逸风，对赵乾低声说着什么，脸上满是谄媚和怨毒。
赵乾微微颔首，对着楚逸风的方向，做了一个抹脖子的手势，嚣张至极！
“混蛋！”石猛勃然大怒，就要上前理论。
楚逸风伸手拦住了他，平静地摇了摇头：“擂台上见分晓。” 他的目光与赵乾隔空相撞，冰冷而锐利，没有丝毫退缩。
就在这时，钟声长鸣！一名主持长老飞身落在中央高台，声如洪钟：“外院月度小比，现在开始！所有参赛弟子，上前抽签！”
气氛瞬间达到高潮！
弟子们依次上前，从一个布满符文的光球中抽取自己的号牌。号牌决定擂台和对手。
楚逸风深吸一口气，走上前，将手伸入光球。光球内气流涌动，一枚冰冷的玉牌落入手中。他拿起一看，上面刻着：丙字擂台，三号。
他刚走下抽签台，就听主持长老的声音再次响起，通过水镜传遍全场：
“抽签完毕！对阵名单已出！各弟子速至指定擂台！”
几乎同时，广场上空最大的水镜上，巨大的对阵名单开始滚动显示。无数目光聚焦其上，寻找着自己的名字和对手。
楚逸风也抬头望去，目光落在丙字擂台的对阵列表上。当看到第三行的信息时，他的瞳孔猛地一缩，周身的气息瞬间变得冰冷刺骨！
丙字擂台，第一场：三号楚逸风，对阵，四号赵乾！
名单一出，全场先是一静，随即爆发出震天的哗然！
“什么？！第一场就是他们对上？！”
“这……这抽签也太巧了吧？！”
“巧？哼，我看是有人迫不及待了！”
“完了，这楚逸风第一场就要被废了！”
所有人都明白，这绝不可能是什么巧合！必然是赵乾动了手脚，买通了抽签环节，要在第一轮就亲手解决楚逸风，在万众瞩目下将他彻底踩在脚下，以最残忍的方式挽回颜面！
“哈哈哈哈哈！”赵乾肆无忌惮的狂笑声传来，他晃着手中刻着“四号”的玉牌，如同看着待宰的羔羊般盯着楚逸风，声音充满了残忍的快意：“楚逸风！看来连老天都帮不了你！第一场就遇到我，算你倒霉！放心，我会好好‘指点’你的，保证让你……终身难忘！”
恶毒的言语，毫不掩饰的杀机，瞬间将全场气氛点燃！
苏晴儿紧张地抓住了楚逸风的手臂，美眸中满是担忧。石猛也是脸色铁青，怒骂道：“卑鄙！”
高台上，烈阳长老眉头微皱，看向身旁的水云长老。水云长老眼观鼻，鼻观心，面无表情。其他长老也大多神色平静，似乎默许了这种“巧合”。
楚逸风缓缓抬起头，脸上的冰冷渐渐化为一种极致的平静。他轻轻拍了拍苏晴儿的手背，给她一个安心的眼神，然后一步步，沉稳地走向丙字擂台。
所过之处，人群自动分开一条道路，目光复杂地看着这个即将面对狂风暴雨的新人。
登上擂台，站定。楚逸风的目光平静地看向对面嚣张不可一世的赵乾。
空气中，火药味浓重得几乎要爆炸。
宿敌之战，就在这万众瞩目的第一轮，以这样一种毫无遮掩的方式，悍然降临！