自黑风集那场九死一生的亡命追逃，又经历了矿区清剿的风波之后，林木原以为自己会迎来一段相对安稳的潜修时光，继续守卫灵石矿。
他已是练气七层的修为，在丙字三号灵石矿脉担任副队长，每月有着丰厚的灵石与贡献点供给，更有矿区那远胜外门的浓郁天地灵气相助。
他本计划着，利用这份难得的平静继续参悟那日益精进的流云遁法与日渐显露出威力的符箓之道，以及为将来冲击练气八层乃至更高的境界，积蓄足够的底蕴。
然而，修仙界之事，又岂能尽如人意？平静，往往只是更大风暴来临前的短暂间歇。
这一日，林木刚刚结束了对流云遁法中一处精妙步法变化的推演，正准备引导天地灵气入体，开始新一轮的打坐。静室之外，却突然传来一阵急促的灵力波动。
林木心中猛地一凛，瞬间从入定边缘惊醒。他不敢有丝毫怠慢，立刻收功起身，神识一扫，确认自身衣冠整洁，法器佩戴妥当，便推开石门，化作一道青色残影，朝着队部石屋的方向疾驰而去。
队部之内，队长程峻峰早已等候在那里，他的脸色比往常要凝重许多，眉宇间带着一丝挥之不去的忧色。见到林木进来，他没有多余的寒暄，直接开门见山道：“林师弟，宗门有紧急密令下达！因邻国荡海国局势突变，遭遇强敌入侵，宗门决定施以援手。现紧急从各大外派驻地及外门各峰抽调一批练气后期、实战经验丰富、心性沉稳可靠的精英弟子，返回宗门集结，另有重要任务委派。”
他顿了顿，目光落在林木身上，语气带着几分郑重：“你，在此次征调名单之中。因你在此前清剿事件中表现卓异，且修为已达练气七层，得到了赵长老的特别举荐。此令十万火急，矿区这边共抽调了包括你在内的五十名师兄弟，半个时辰后便要在矿区北门集合，由王执事统一带领，乘坐宗门云舟火速返回主峰。你的副队长职务，暂时由李铁柱代理，队内事务，我也已做了安排。你速去准备吧，莫要耽搁了时辰。”
五十名练气七层以上的精英弟子！而且是“即刻返回”、“重要任务”！林木立刻意识到，必然是发生了足以震动整个宗门，甚至影响到周边数国修仙界格局的重大变故！他下意识地便想到了数月前从那些劫道散修口中得知的、关于荡海国战乱和黑水宗入侵的惊人情报。看来，那场风波，不仅没有平息，反而愈演愈烈了。
“是，队长！”林木没有丝毫犹豫，立刻躬身领命。他知道，这等宗门征调，不容他有任何置喙的余地。而且，他心中隐隐也有一丝预感，这次的任务，或许会比他之前经历的任何一次都要凶险，但也可能……蕴藏着更大的机缘。
半个时辰后，矿区北门之外，五十名气息彪悍、神情肃穆的流云宗精英弟子已然整装待发。他们之中，修为最低的也是练气七层，更有数位是练气八层乃至练气九层的资深修士，平日里大多是各小队的队长或核心骨干。林木站在人群之中，并不显眼，但他那双深邃的眼眸，却闪烁着与他平静外表截然不同的警惕与思索的光芒。
一位身着内门执事服饰、练气九层修为的王姓执事，简单清点人数后，便祭出了一艘长达十余丈、通体由青色灵木打造、船身铭刻着无数玄奥风系符文的巨型云舟。此云舟乃是宗门专门用于长途运送人员或物资的中品飞行法器，速度极快，且自带防御禁制，是宗门战略调动的重要依仗。
众人鱼贯登上云舟。随着王执事一声令下，云舟发出一声低沉的嗡鸣，船身青光大放，化作一道巨大的流虹，冲天而起，朝着流云宗主峰的方向，风驰电掣般破空而去，其速之快，远非林木之前乘坐过的任何飞行法器可比。
不过半日功夫，云舟便已跨越了三千里之遥，稳稳地降落在了流云宗主峰后山一处戒备森严、平日里极少有外门弟子能够踏足的秘密集结点。这里是一片由巨大青石铺就的开阔广场，四周被高耸的崖壁和浓郁的白雾所环绕，空气中弥漫着一股令人心悸的肃杀之气。
林木等五十名从矿区抽调的弟子，刚刚走下云舟，便看到广场之上，早已聚集了数百名同样是气息精悍、修为不俗的流云宗弟子。他们分别来自外门各峰、执法堂、甚至还有一些是常年闭关苦修、鲜少露面的外门精英，此刻都神情肃穆地分列站好，显然也是接到了同样的征调密令。如此规模的精英弟子集结，林木还是生平第一次见到，心中也不由得暗自震撼于流云宗的底蕴之深厚。
在广场最前方的高台之上，三道身影负手而立，周身气息皆是筑基期修士特有的深厚与凝练。居中的是一位身着深蓝色执事袍服、面容古板、目光锐利的中年修士，正是外事堂的王显峰执事长，筑基后期修为，平日里负责外门诸多重要事务的调度。他左侧是一位身形略显佝偻、眼神却异常精明的老者，乃是庶务殿的李长老，同样是筑基后期，主管宗门物资的调配与对外交易。右侧则是一位身着蓝色劲装、面容坚毅、气息如同出鞘利剑般的青年修士，正是三长老烈阳真人的亲传弟子，新晋筑基初期的秦川执事，据说在年轻一辈中颇具威望。
他们的目光平静地扫过台下数百名弟子，无形的威压让整个广场都陷入了一种近乎凝固的寂静。
待所有人员都到齐之后，居中的王显峰执事长上前一步，那蕴含着筑基后期威严的声音，缓缓在广场上空回荡：“诸位弟子，今日紧急召尔等前来，乃是因我流云宗接到邻邦荡海国三宗密使血书求援。其国正遭受北方煞北国魔道宗门黑水宗的疯狂入侵。黑水宗行事狠辣，功法诡异，其修士数量众多，已非荡海湖三宗所能独立抗衡。如今荡海国半壁江山沦陷，生灵涂炭，三宗修士死守湖心岛屿，岌岌可危。”
“唇亡齿寒，此乃千古至理。若任由黑水宗吞并荡海国，其魔焰必然会蔓延至我武许国。届时，我流云宗亦难独善其身。”王显峰执事长语气一沉，“故而，经宗主与诸位内门长老合议，决定对荡海湖三宗施以援手，助其抵御魔道，共渡难关。”
台下众弟子闻言，皆是神情一凛，不少人眼中更是露出了同仇敌忾的激愤之色。对于魔道修士的残忍与邪恶，他们这些正道弟子大多是深恶痛绝。
王显峰执事长顿了顿，继续道：“只是，我宗与黑水宗相隔遥远，且对方实力底细未明，不宜直接大规模出兵干预。故而，宗门决定，以商队为名，秘密向荡海湖三宗输送一批他们此刻最急需的丹药、法器和符箓，以助其稳固战线，消耗黑水宗的实力。此行，名为通商，实为驰援，不仅路途遥远，危机四伏，更可能直接遭遇黑水宗修士及其附属魔道势力的截杀。但若能功成，宗门亦将不吝赏赐！”
他目光扫过台下每一位弟子，声音变得更加洪亮：“现在，我宣布，流云宗援海商队正式组建！所有被征调弟子，将统一编入商队序列，各司其职！此行，由庶务殿李长老与外事堂秦川执事，共同担任正副统领，负责商队一切事务！五长老他老人家将坐镇宗门，遥为策应。”
随着王显峰执事长话音落下，李长老与那位身着蓝色劲装的秦川执事同时向前一步，对着众弟子微微颔首。那秦川执事虽然只是筑基初期，但其身上散发出的凝练剑意和久经沙场的铁血之气，却让在场所有练气期弟子都为之一振。
“商队将分为前、中、后三队。”李长老声音沙哑地宣布道，“前队由五十名练气九层及大圆满弟子组成，由秦川执事亲自率领，负责开路、斥候以及应对小规模冲突。中队乃是此次运输的核心，由一百名擅长操控大型运输法器和阵法禁制的弟子组成，负责守护物资。后队则由共计一百五十名练气七层、八层弟子组成，由老夫与几位执法堂的执事共同统领，负责殿后、警戒以及应对大规模的突袭。”
宣布完三队的大致构成和职责后，王显峰执事长便示意各队统领带领所属弟子前往指定的区域进行整编和具体任务的分配。
林木与其他从矿区抽调的弟子，以及其他被划入后队的练气七、八层弟子，跟随在李长老和几位同样是筑基期的执法堂执事身后，来到广场一侧的一片空地区域。
李长老目光如炬，扫过眼前这一百五十名气息彪悍的后队弟子，沉声道：“后队弟子听令！尔等将分为十五个战斗小组，每组十人，由一名练气八层弟子担任组长，负责具体防区和任务执行。现在，由各战斗小组组长，上前领取本组队员名册及初步任务指引！”
随着李长老话音落下，十五名气息明显强于其他弟子的修士应声出列，从李长老身旁的执事手中接过玉简。
很快，人员分配便已完成。林木被分配到了由方宏师兄担任组长的第七战斗小组。这个小组除了方宏这位练气八层的组长和林木这位新晋的练气七层修士之外，其余八名队员皆是练气七层或练气八层的好手，其中竟然还有两位他当年在外门大比中曾有过一面之缘的、实力不俗的老对手，只是此刻，彼此间的些许旧怨早已被这突如其来的重大任务所冲淡，取而代之的是一种同舟共济的凝重。
方宏将本组队员召集到一起，目光锐利地扫过每一个人，最后在林木身上停留了一瞬，沉声道：“诸位师弟，此次任务路途遥远，危机四伏，我不多言。我第七小组隶属后队，主要职责是配合李长老，负责整个商队后方及两翼的警戒与突发状况的应对。具体人员安排如下……”
他先是任命了两位练气八层的弟子负责小组的机动支援和强力突击，又安排了其他几位练气七层的弟子负责固守墨云舟上的特定防御节点或法术支援。轮到林木时，方宏略作沉吟，他只知道林木是从丙字三号灵石矿脉抽调上来的练气七层修士，但具体擅长什么，在如此仓促的集结中，他并不十分清楚。
“林木师弟，”方宏开口道，语气沉稳，“你修为已至练气七层，根基看起来也颇为扎实。此次我组将承担部分斥候与外围警戒的任务，你便与王师弟、赵师弟组成三人斥候小队，由你暂为首领。”
“在墨云舟行进过程中，你们三人需轮流协同，探查商队周边的空域和地面情况，一旦发现任何可疑的灵力波动、妖兽踪迹或不明修士的窥探，立刻向本队及李长老汇报。若遭遇小股敌人袭扰，在确保自身安全的前提下，可相机自行处置；若遇大规模敌情或难以应对之危险，首要任务是立刻发出最高等级的警报，并迅速向中队靠拢，一切以商队整体安全和情报传递为要！你可明白？”
林木心中一动，知道这斥候小队首领之责，虽然危险，却也意味着更大的自主权和接触更多情报的机会。他上前一步，恭敬地回答道：“回禀方师兄，师弟明白！定当竭尽所能，不负师兄所托！”
方宏闻言，眼中闪过一丝不易察觉的审视。斥候任务，对修士的综合能力要求极高，不仅需要敏锐的感知和过人的身法，更需要冷静的头脑和果决的判断。他让林木担任斥候小队首领，既有对他练气七层修为的认可，也存了一丝考察的意味。
“好！”方宏点了点头，“既然如此，便望林师弟能与王、赵两位师弟通力协作，确保我后队两翼无虞。”
方宏又对其余队员进行了具体的任务分配和战术安排，强调了在墨云舟上各司其职、相互配合的重要性。
“是！方师兄！师弟领命！”林木心中一凛，立刻躬身领命。他没想到，自己竟然能直接负责一个斥候小队，这既是对他能力的初步认可，也意味着他将要承担更大的责任和风险。但此刻，他心中更多的却是跃跃欲试的战意和对未知旅途的一丝期待。
方宏又对其余队员进行了具体的任务分配和战术安排，强调了小组配合和遇敌时的应对策略。
接下来的两日，整个援海商队都在进行着紧张而有序的最后准备。林木也将自己储物袋中的所有符箓和丹药都重新整理了一番，并将那面金刚猿魔盾仔细擦拭，随时准备激发。他甚至还咬牙用自己仅剩不多的贡献点，从庶务殿兑换了一份关于荡海国及其周边区域的、更为详尽的地图玉简。
两日之后，在一个星月无光的深夜，这支由近三百名流云宗精英弟子组成、携带者海量战略物资、庞大商队，乘坐着十余艘巨大的、通体漆黑、能完美融入夜色的特制“墨云舟”，悄无声息地驶离了流云宗山门，如同一条沉默的黑色巨龙，朝着那遥远而充满了未知与凶险的荡海国边境，破开重重夜幕，踏上了漫漫征途。
林木站在一艘墨云舟的船舷边，感受着脚下法器平稳而迅捷的飞行，以及身边那些同样神情肃穆、气息彪悍的同门。夜风猎猎，吹动着他的衣袍，也吹起了他心中那份对未知旅途的凝重与一丝不易察觉的期待。
他知道，这不仅仅是一次简单的护送任务，更是一场深入异国、随时可能爆发激烈冲突的历练。他将要面对的，是比以往任何时候都要复杂和危险的局面。
此次商队的首个目的地，便是与荡海湖三宗中实力最为雄厚的碧波门约定好的交易地点，位于碧波门实际控制区域之内、但远离前线战火、相对安稳繁华的大型修仙坊市听潮坊市。此坊市不仅是碧波门重要的物资集散和对外窗口，也是周边数千里内散修和小家族修士们最常汇聚的交易之所。
选择此处作为交易地点，既能保证双方交易的相对安全与隐秘，也便于流云宗的“商队”在完成交易后，能迅速撤离，避免过多卷入荡海国的浑水。路途遥远，即便乘坐特制的墨云舟日夜兼程，预计也至少需要十数日的艰苦跋涉。
林木站在一艘墨云舟的船舷边，感受着脚下法器平稳而迅捷的飞行，以及身边那些同样神情肃穆、气息彪悍的同门。夜风猎猎，吹动着他的衣袍，也吹起了他心中那份对未知旅途的凝重与一丝不易察觉的期待。他知道，一场真正的考验，即将开始。他望着墨云舟之外那飞速倒退的、在夜色中显得模糊而苍茫的山川大地，心中默默运转起四象奠基诀，将自身状态调整到最佳。