枯瘦而有力的手如同铁钳，猛地将陆昭拽入了那突然出现的树洞之中！
陆昭甚至来不及惊呼，只觉得眼前一黑，身体仿佛穿过了一层冰冷的水幕，随即重重摔落在坚硬而冰凉的地面上。身后的树洞口在他进入的瞬间便无声无息地闭合，彻底隔绝了外面的光线和声音。
黑暗中，只有他自己粗重而痛苦的喘息声，以及…另一个极其轻微的、苍老的呼吸声。
“咳…咳咳…”陆昭剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都震得五脏六腑如同移位般剧痛。星钥残力受到震动，再次蠢蠢欲动，被他强行以蕴神石的能量和意志力压下。
“后生，莫出声，莫运功。收敛气息。”那个苍老而急促的声音再次响起，近在咫尺。
紧接着，一点昏黄的、如豆般的油灯光芒亮起，驱散了少许黑暗，映照出一张布满深刻皱纹、写满岁月沧桑的脸庞。
正是白天去回春堂求助的赵老爷子！
只是此刻的赵老爷子，脸上再无半分白日里的惶恐与卑微，那双昏花的老眼在油灯映照下，闪烁着一种历经世事的精明与沉稳，甚至…带着一丝不易察觉的锐利。
“赵…赵大爷？”陆昭忍着剧痛，艰难地开口，心中充满了震惊与疑惑。怎么会是他？他怎么会在这里？这树洞…
“嘘——”赵老爷子将枯瘦的手指竖在唇边，示意他噤声，侧耳倾听着外面的动静。
树洞之外，沈家追兵的脚步声和谈话声越来越近。
“…奇怪，血迹到这里就没了？” “四周都搜过了，没有痕迹！” “难道他还能飞天遁地不成？” “再扩大范围搜！他肯定就在这附近！”
声音在附近徘徊了片刻，似乎一无所获，最终渐渐远去，直至彻底消失。
直到确认外面彻底没了动静，赵老爷子才长长松了口气，佝偻的腰背似乎都挺直了一些。他转过身，将油灯凑近陆昭，仔细打量着他的伤势，眉头紧紧皱起。
“嘶…好凶戾的异种能量！伤及根本，蚀魂侵体…后生，你能撑到现在，真是命大。”赵老爷子倒吸一口凉气，语气中带着明显的惊异。
陆昭此刻也无暇细问对方的身份，苦笑道：“侥幸未死罢了…多谢赵大爷救命之恩。您这是…”
赵老爷子摆摆手，叹了口气：“唉，白天俺去你那儿求援，瞧你是个真有本事的，心肠也好。晚上俺心里不踏实，总觉得要出事，就想着来回春堂附近看看能不能帮上点忙，结果远远瞧见你被人追得慌不择路，逃进了这片林子…俺老了，别的不行，就是对这片从小玩到大的林子熟得很，知道这儿有个老辈传下来的藏身地洞，就赶紧过来试试，没想到真碰上了。”
他的解释合情合理，但陆昭总觉得没那么简单。一个普通的乡下老汉，能有这般临危不乱的胆识和恰好知道这种隐秘藏身处的运气？
似乎看出了陆昭的疑虑，赵老爷子嘿嘿一笑，露出几颗豁牙，昏黄的灯光下显得有些神秘：“后生，你是不是觉得俺一个老头子，有点太镇定了？”
他没等陆昭回答，便指了指周围：“你先看看这儿是哪儿再说。”
陆昭这才忍着痛楚，借着微弱的油灯光芒，打量起所处的环境。
这里并非想象中的狭窄树洞，而是一个颇为宽敞的地下空间，约莫一间屋子大小。四周墙壁并非泥土，而是用巨大的、打磨平整的青石垒砌而成，上面刻满了模糊不清的古老壁画，描绘着一些祭祀、农耕、狩猎的场景，风格古朴蛮荒。空气虽然潮湿，却并无憋闷之感，显然有良好的通风系统。
而在空间的正中央，赫然矗立着一座小小的、由整块黑曜石雕琢而成的古朴祭坛！祭坛上摆放着几个早已干涸的陶制器皿，以及一尊模糊不清、似乎披着兽皮、手持禾穗的小型石雕神像。
整个空间弥漫着一股沉淀了无数岁月的、庄重而苍凉的气息。
这绝非普通的藏身地洞！这更像是一处…古老的祭祀场所！
“这是…”陆昭眼中难掩震惊。
“这是俺们赵家世代守护的‘先祠’。”赵老爷子的声音带上了一丝肃穆和自豪，“俺们老赵家，祖上不是这村里的人，据说是很久很久以前，为了躲避兵灾，迁到这里的。迁来时，就带着这尊‘禾灵’神像，并在此地修建了这处地下先祠，世代祭祀，祈求风调雨顺，五谷丰登。这树洞，就是其中一个隐秘入口。”
他顿了顿，看向那尊黑曜石神像，目光变得有些复杂：“说来也怪，自打供奉了这‘禾灵’，俺们这附近几个村子，还真是很少闹大灾荒，就连邪祟玩意儿，似乎也比别处少些。老一辈都说，是‘禾灵’娘娘在庇佑着呢。”
禾灵？土地丰收之神？辟邪？
陆昭心中一动，强撑着运转起一丝微弱的麻衣望气之术看向那尊神像。
果然！在那看似普通的黑曜石内部，他感受到了一股极其微弱、却异常纯净、温和、充满着生长与守护意味的灵性力量！这股力量虽然沉寂已久，却自然而然地弥漫在整个地下空间，形成了一层无形的、祥和安宁的力场！
正是这股力场，极大地压制了他体内那躁动不安、充满毁灭特性的星钥残力！让他感觉比在外面舒服了许多！
这处古祠，这尊神像，竟然对他的伤势有天然的克制和安抚作用！
“赵大爷…您这先祠…非同一般！”陆昭由衷地说道，心中对这位看似普通的老爷子刮目相看。世代守护如此地界，赵家绝非凡俗。
赵老爷子叹了口气，摆摆手：“啥一般不一般的，就是祖上传下来的规矩，守着呗。倒是后生你，你这伤…俺瞧着不像寻常伤势，倒像是…被什么极邪极恶的东西给冲了魂，损了根基。寻常药石怕是难医。”
陆昭点点头：“前辈慧眼。晚辈确是遭了歹人暗算，被一种阴邪异力侵体。”
他犹豫了一下，并未细说星钥和沈家之事，毕竟牵扯太大。
赵老爷子人老成精，见他不愿多说，也不追问，只是蹙眉沉思了片刻，忽然道：“俺记得…祖上传下来的话里提过一句，说这‘禾灵’娘娘的力量，最是中和温养，能化解百秽，滋养枯竭…也不知道对你这伤，有没有点用？”
说着，他颤巍巍地走到那黑曜石祭坛前，从怀里掏出一个小布包，里面竟是几颗饱满金黄、散发着淡淡清香的谷粒。他小心翼翼地将谷粒供奉在神像前的陶碗中，然后恭敬地跪下，磕了三个头，口中念念有词，似乎是一些古老的祈祷语。
随着他的祈祷，那尊黑曜石神像表面，竟然真的泛起了一层极其微弱的、如同晨曦般柔和的金黄色光晕！一股更加清晰的、令人心安神宁的温和力量弥漫开来，如同母亲的手，轻轻抚过陆昭的身体。
陆昭体内那如同毒火般的星钥残力，在这股温和力量的笼罩下，竟然如同遇到了克星，变得更加驯服，被蕴神石转化吸收的速度也明显加快了一丝！
虽然依旧缓慢，但比起他自己艰难压制，已是天壤之别！
这古祠和神像，果然能助他疗伤！
陆昭心中大喜，连忙挣扎着想要起身道谢。
“别动别动！”赵老爷子连忙扶住他，“有用就好，有用就好！看来祖宗传下来的话没错！你就在这儿安心待着，慢慢调养。外面那些杀千刀的，一时半会儿找不到这儿。”
他看了看陆昭惨白的脸色和满身的伤，又道：“俺得回去看看俩孙子，免得他们担心。明天俺想办法给你弄点吃的和伤药来。这地儿安全，你放心。”
“大恩不言谢！”陆昭郑重道，“今日之恩，陆某铭记于心！”
“嗐，说这些干啥。”赵老爷子摆摆手，显得很豁达，“你帮了俺，俺帮帮你，应该的。你好好歇着。”
老爷子又仔细叮嘱了几句，这才顺着另一条更加隐蔽的通道，悄无声息地离开了古祠。
地下先祠中，再次恢复了寂静，只剩下油灯噼啪的轻响，以及陆昭逐渐平稳下来的呼吸声。
他靠在冰冷的青石墙壁上，感受着体内在那股温和神力辅助下，正在一丝丝好转的伤势，以及被缓慢转化的星钥残力，心中百感交集。
真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。没想到白日里一个善缘，竟在绝境中救了自己一命。
沈伯钧…沈家…星钥…你们绝不会想到，我陆昭还能绝处逢生吧？
他闭上眼睛，全力运转《混沌始源经》，引导着蕴神石的能量和古祠的神力，开始争分夺秒地疗伤恢复。
时间，现在对他而言至关重要。
然而，就在陆昭沉浸于疗伤，以为暂时安全之时。
古祠深处，那尊黑曜石“禾灵”神像背后，一处极其隐蔽的、被厚厚灰尘覆盖的壁画角落，一个模糊的、由几道简单线条勾勒出的符号，在油灯微弱的光线下，若隐若现。
那符号的形状…赫然也是一个扭曲的旋涡！只是与镇海碑上那个充满亵渎感的触手眼球旋涡不同，这个旋涡更加抽象古朴，中心似乎还包裹着一株…禾苗的图案？
这个隐藏在古老先祠中的符号，又与那星钥，有着怎样的联系？
赵家世代守护的，真的只是一尊单纯的丰收之神吗？
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下章预告：【神像秘纹，禾灵之谜】
古祠疗伤现奇效，禾灵神力克星钥！ 隐蔽符号惊现神像之后，旋涡禾苗暗藏玄机！ 赵家世代守护的真正秘密浮出水面？ 沈家追捕网并未远离，高科技探测手段悄然覆盖山林！ 沈青桐处理完砂石场事宜，循踪觅迹寻找陆昭！ 古老符号牵连甚广，平静的疗伤时光恐将被再次打破！