通风管道内，黑暗、狭窄、窒息。苏然背着昏迷的少女，与青鸟一前一后，在粘稠的污浊空气和刺耳的警报回响中亡命奔逃。身后，蚀骸守卫沉重的脚步声、能量武器击穿管壁的爆鸣声、以及某种机械钻探的刺耳噪音紧追不舍，如同死神的呼吸，越来越近！
“快！再快一点！”青鸟的声音因极度紧张而嘶哑，她拖着伤腿，每爬一步都传来钻心的疼痛，但求生的本能让她爆发出惊人的毅力。战术平板被她紧紧咬在嘴里，双手并用在湿滑的管壁上攀爬，屏幕的微光勉强照亮前方几米蜿蜒曲折的绝路。
苏然的情况更为糟糕。背着一个人，在如此狭窄的空间内快速移动本就极其困难，更不用说他还重伤未愈。星核裂痕处传来的撕裂痛楚如同潮水般阵阵袭来，每一次发力都让他眼前发黑，几乎要晕厥过去。但他咬紧牙关，将混沌星海诀运转到极致，残存的星辰之力不仅支撑着身体，更将大部分力量用于护住背上少女脆弱的身躯。星枢之钥碎片紧贴胸口，传来灼热的共鸣，这共鸣不仅指向生路，更与背上少女眉心那黯淡的星痕产生着微妙的共振，仿佛在传递着某种安抚的力量。
少女轻得不可思议，仿佛没有重量，但她的身体冰冷，呼吸微弱得几乎感觉不到。苏然能清晰地感受到她体内两股截然相反的能量正在激烈冲突——一股精纯却濒临熄灭的星辰本源，另一股则是疯狂侵蚀的蚀灵污染。星枢之钥的共鸣，似乎正在极力唤醒前者，压制后者。
“前面……岔路！向右！”青鸟在爬过一个弯道后急促喊道，她的平板接收到管道深处一个微弱信号标记，“右边管道连接着一条废弃的市政电缆隧道，可能通往更外围的区域！”
没有犹豫，苏然奋力转向右侧更加狭窄的管道。就在他们转入新管道的瞬间——
“轰隆！”
一声巨响，他们刚才所在的左侧管道被一股巨大的力量从后方整个撞塌！灼热的蚀灵能量和金属碎片如同火山喷发般从破口涌出！只差一秒，他们就会被活埋！
“走！”苏然低吼，不顾一切地向前爬行。崩塌阻断了追兵的直接路线，但对方肯定还有别的办法。
新的管道更加难行，布满了粗大的废弃电缆和尖锐的金属支架，需要不断低头侧身才能通过。速度被迫减慢。而身后，另一种更加令人毛骨悚然的声音响起——那是某种多足机械快速爬行的“咔嚓”声，以及能量切割光束划过金属的尖啸！星灵会出动了专门用于管道作战的小型追击单位！
“它们追上来了！”青鸟回头瞥见管道深处亮起的猩红电子眼，声音带着绝望。她拔出腰间的手枪，对着后方连开数枪，灵能子弹在狭窄空间内爆炸，短暂阻挡了一下追击者的速度，但显然无法持久。
苏然心急如焚，照这个速度，很快就会被追上！他一边爬行，一边将神识全力向后延伸，感知着追击单位的情况。是四台蜘蛛形态的小型蚀灵机器人，速度快，火力猛！
“青鸟！给我争取五秒钟！”苏然突然喊道，眼中闪过一丝狠厉。
青鸟虽不明所以，但毫不犹豫地转身，将最后几枚灵能干扰弹扔向后方，同时手枪火力全开，拼死阻击！
苏然则猛地停下，将背上的少女小心地靠在管壁旁。他深吸一口气，不顾星核剧痛，双手在胸前急速划动，星辰之力以前所未有的方式凝聚！不再是攻击性的拳罡或指力，而是引动了星枢之钥碎片的力量，在虚空中勾勒出一个极其复杂、由无数细密星辉光点构成的临时符文！
“星钥禁制·滞！”
他双掌猛地向前一推，那璀璨的星光符文瞬间放大，如同一张无形的巨网，封住了整个管道截面！符文融入虚空，散发出一种奇异的时空凝滞力场！
正在疯狂冲刺的四台蜘蛛机器人一头撞入力场范围，速度骤然暴跌，如同陷入粘稠的胶水，动作变得迟滞无比，猩红的电子眼疯狂闪烁，却难以挣脱！
“走！”苏然一把背起少女，对青鸟喊道。这禁制消耗巨大，且维持不了几秒！
青鸟震惊地看着那效果惊人的星光力场，来不及多想，转身继续狂奔。苏然紧随其后，嘴角溢出一缕鲜血，强行施展超出负荷的秘术，让他的伤势再次加重。
两人拼尽全力，在管道中冲刺了近百米，前方终于出现了一丝微光和一个向上的检修井口！
“到了！”青鸟喜极而泣，用力推开井盖。外面是一条寂静的、布满灰尘的地下电缆隧道，空气虽然陈旧，却比管道内好了太多。
两人迅速爬出管道，苏然反手一剑（星辉凝聚）斩断了井口的铁梯，暂时阻断了追兵。他们顾不上喘息，辨认了一下方向，沿着隧道向远处有光亮的方向狂奔。
隧道似乎没有尽头。跑了不知多久，苏然的速度明显慢了下来，伤势和过度消耗让他几乎到了极限，全靠意志支撑。背上的少女依旧昏迷，但眉心的星痕似乎比之前明亮了一丝。
“坚持住！前面有出口标志！”青鸟指着远处一个绿色的“安全出口”指示灯喊道。
希望就在眼前！然而——
“嘀呜——嘀呜——！”
刺耳的警笛声突然从隧道前方传来！紧接着，数道强光手电筒的光柱射来，照亮了隧道！一队身穿黑色作战服、手持制式武器的城市特勤队员，堵住了前方的去路！
“站住！放下武器！立刻投降！”冰冷的呵斥声通过扩音器传来。
前有堵截，后有追兵！真正的绝境！
苏然和青鸟猛地停下脚步，背靠冰冷的隧道壁，心沉到了谷底。特勤队怎么会出现在这里？是巧合，还是……星灵会调动了官方力量？
“怎么办？”青鸟的声音带着绝望，手枪对准前方，但面对一整支特勤队，抵抗无异于以卵击石。
苏然剧烈喘息着，目光扫过特勤队员冰冷的枪口，又感受了一下身后管道深处隐约传来的追击声，眼神中闪过一丝决绝。他轻轻将背上的少女放下，靠在自己身后，用身体护住她。
“不能落入他们手中。”苏然低声道，星辰之力在体内再次开始凝聚，虽然微弱，却带着一股惨烈的气势。他准备拼死一搏，为青鸟和少女创造一线生机。
就在这时，异变突生！
靠在苏然身后的少女，身体忽然剧烈地颤抖了一下，发出一声极其微弱的、仿佛来自灵魂深处的呻吟。她眉心的星痕骤然爆发出一点璀璨的金光！虽然转瞬即逝，但一股精纯、古老、带着安抚与守护意味的星辰波动，以她为中心扩散开来！
这股波动扫过前方的特勤队员，他们冰冷的眼神出现了一瞬间的恍惚和迟疑，举枪的动作微微一顿。就连隧道深处隐约的追击声，也似乎停滞了一瞬！
就是这瞬间的空隙！
“走右边！有岔路！”青鸟眼尖，发现右侧隧道壁有一个被杂物半掩的、极其隐蔽的维修通道入口！
苏然毫不犹豫，一把抱起少女，与青鸟一起冲向那个入口！他用肩膀撞开杂物，三人险之又险地钻入维修通道！
“开枪！”特勤队指挥官反应过来，厉声下令！密集的能量光束打在通道入口处，火花四溅，但三人已经消失在黑暗的通道深处。
维修通道更加狭窄曲折，但暂时安全。三人瘫坐在黑暗中，剧烈喘息，劫后余生的庆幸与深深的疲惫交织在一起。
苏然看着怀中依旧昏迷、但眉心星痕残留着一丝温热的少女，心中充满了震撼与疑惑。刚才那股力量……是她无意识中发出的？她到底是谁？为什么星枢之钥会对她产生如此强烈的反应？
星火再次于绝境中险死还生，但救下的这个神秘少女，是希望之火，还是……更大的风暴之眼？