深夜，万籁俱寂，连海浪拍打沙滩的声音都变得轻柔。
确认家人都已陷入沉睡后，埃尔维斯悄悄换上一身便于活动的便服，蹑手蹑脚地溜出房间。
随即意念微动，周身空间泛起一阵极其微弱的涟漪。下一刻，他的身影已然出现在旅馆外空旷无人的沙滩上。
他不敢耽搁，立刻施展飞行术，身体轻盈地浮起，悄无声息地朝着沙滩尽头那座黑峻峻的海崖飞去。
在崖壁中段一个相对隐蔽的凹陷处，他停下身形，伸出手指，土元素魔力汇聚，坚硬的岩石如同被无形的手揉捏般，迅速向内凹陷、扩展，形成了一个足以容纳数人的简易山洞。
他迅速钻了进去，同时嘴里还在不停地小声念叨着，像是在与谁对话：
“好的好的，艾露西亚大人，您别急，我保证给您做个超大份的！比我们晚上吃的分量还足！
好好好，酸菜鱼和豆腐海鱼鲜汤也做，都做！
马上就给您呈上去，您再耐心等一小会儿……”
他一边安抚着脑海里那位焦急的“食客”，一边麻利地从亚空间中取出备用的厨具。
用岩石塑造了一个简单的灶台，架上大锅，开始生火，准备重新烹制今晚那三道征服了所有人的菜肴。
幸亏他为了练习和备料，多准备了不少食材，否则这深更半夜的，他可真要巧妇难为无米之炊了。
“哼！算你还有点良心！竟然把本女神晾在一边，眼睁睁看着你们享用美食那么久！你还记得你是谁最忠诚、最受眷顾的信徒吗？”
脑海里，艾露西亚那带着明显傲娇和撒娇意味的嗔怪声再次响起，语气里充满了被冷落的委屈。
显然，这位女神大人之前一直在“围观”埃尔维斯他们的晚餐，尤其是那锅让神明都命名的“神下凡”，早已馋得不行了。
也正是因为感受到了这位顶头上司那几乎要化为实质的怨念，埃尔维斯才不得不在这三更半夜偷偷溜出来，开小灶为自家神准备“贡品”。
有了之前的经验，埃尔维斯处理食材的速度快了不少。
但顶级的料理往往需要时间的沉淀，尤其是那锅“神下凡”的汤，需要文火慢炖，让各种食材的精华充分融合，急是急不来的。
将所有需要久煮的顶级食材依次放入大锅，加入泡发温泉果干的精华水，盖上锅盖，调好火候后，埃尔维斯才总算能暂时喘口气。
他转身开始处理另外两道相对快捷的菜肴——酸菜鱼和豆腐海鱼鲜汤。
半个多小时后，酸菜鱼那酸辣开胃的香气和豆腐海鱼汤那醇厚鲜美的味道已经开始在洞中弥漫。
埃尔维斯将这两道完成品小心翼翼地端到一旁早已绘制好的，用于“献祭”的魔法阵中，光芒一闪，两大盆美食瞬间消失不见。
“呼——！这两道总算完成了。”
埃尔维斯擦了擦额角并不存在的汗，回头看了一眼那口依旧在沉稳地冒着热气的大锅，估算着时间。
他随手用岩石魔法给自己捏了一把躺椅，有些疲惫地坐了上去。
洞外是漆黑如墨的夜色，虽然没有看到月亮，但漫天都是星星，非常漂亮。
而在尼贝拉女神的祝福加持下，这种程度的黑暗对埃尔维斯来说毫无影响，视野清晰如同白昼。
不过这万籁俱寂、唯有锅内汤汁轻微翻滚声的环境，让他感到一种前所未有的宁静和新奇。
他还从未这么晚还在外面。
看着看着，连续忙碌和熬夜的疲惫感渐渐涌上，眼皮开始不受控制地打架，仿佛有千斤重……
“埃尔——！埃尔——！”
就在他意识即将沉入梦乡的边缘时，艾露西亚的呼唤声在他耳边响起，瞬间将他所有的睡意驱散得无影无踪，甚至精神的疲惫都减轻了许多！
“怎么了？艾露西亚大人？”
埃尔维斯一个激灵坐直身体，疑惑地问道。
他感觉应该没过去多久，难道这位女神大人吃东西的速度这么快？两道大菜这就消灭完了？
“嗯…看在你这么辛苦，半夜还起来给我做好吃的份上，”艾露西亚的声音带着一丝愉悦的意味，“作为这次供奉的额外奖励，我亲自教你一个非常实用的小魔法吧！”
“亲自教我？”
埃尔维斯愣了一下，随即心中涌起惊喜。
母神大人亲自指导魔法？这待遇可不常见！想必一定是某种非常强大或稀有的法术！
“怎么教？”
“你先把心神沉静下来，放松对魔力的控制。”
艾露西亚指导道，“然后走到那口汤锅前面，伸出手，虚放在锅盖上方大约一尺的地方。”
“好了。”
埃尔维斯虽然心中疑惑，但对艾露西亚的信任让他毫不犹豫地照做了。
他走到锅前，依言伸出手掌，悬停在锅的上空。
下一刻，异变陡生！
他感觉到自己体内的魔力仿佛被一只无形的大手攫取，开始不受控制地自行高速运转起来！
紧接着，一个极其复杂、由无数细密银色符文构成的、散发着微光的小型魔法阵，在他掌心下方瞬间勾勒成型！
魔法阵形成的刹那，便投下一片柔和而神秘的银色光辉，将整个汤锅笼罩其中。
埃尔维斯愕然地感受着自己体内魔力如同开闸洪水般飞速流逝，完全不明白艾露西亚这究竟是要教他一个什么魔法，怎么看起来像是在对汤锅施法？
然而，答案很快便揭晓了。
在那银色光辉的笼罩下，锅内原本需要文火慢炖一两个小时才能达到完美状态的汤汁，竟然以肉眼可见的速度变得浓郁。
那标志性的复合荤香如同被压缩了时间般，在短短一分钟内就迅猛爆发出来，达到了巅峰状态！
紧接着，魔法阵的光芒骤然收敛，瞬间消散。
埃尔维斯也重新恢复了对自身魔力的掌控，但刚才那短短一分钟的消耗，几乎抵得上他施展好几个高阶魔法！
“这…这难道是……时间魔法？！”埃尔维斯惊呼出声。
加速局部时间流速？！
这种只存在于传说中的魔法，即使在远古魔法中都没有，这根本就是属于神明领域的权能啊！
但在魔力恢复掌控的同时，一股清晰而完整的、关于这个银色魔法阵的构筑原理、魔力运转轨迹、精神引导方式等等相关信息，如同醍醐灌顶般，直接烙印在了他的记忆深处，仿佛他已经练习了成千上万次一样。
他瞬间就明悟了——这是一个小范围的“时间加速”魔法！
“哼哼~怎么样？不错吧？”
艾露西亚得意洋洋的声音响起，“这样你下次再做这道麻烦的‘神下凡’的时候，就能节省好多时间了！不用再等那么久！”
艾露西亚这话一出口，埃尔维斯刚刚因为学会强大魔法而升起的巨大惊喜，瞬间被浇了一盆凉水，心情变得复杂起来。
“艾露西亚大人……”
埃尔维斯嘴角抽搐着，迟疑地问道，“您……您该不会就是为了以后能更快地吃到这道菜，才特意教我这个时间魔法的吧？”
“当然呀！”
艾露西亚回答得那叫一个理直气壮，“不然你以为呢？”
“……”
埃尔维斯一时语塞，哀嚎道，“您好歹……好歹骗我说是为了我好，为了提升我的实力啊！这样我心里也能好受点！”
“这有什么好骗的？”
艾露西亚的语气充满了理所当然，“放心，跟着我混，亏待不了你！以后保准让你在阿斯特大陆横着走！”
“横着走……”埃尔维斯哭笑不得，“那不成螃蟹了吗？”
“哎呀！不是这个意思啦！”
艾露西亚似乎有些气恼地反驳，但旋即，锅中那已经达到极致的香气仿佛穿透了空间，强烈地诱惑着神界的她，“好了好了，不跟你扯了！埃尔，快！快把汤给我送过来！趁着艾丝蒂尔她们还没闻到香味找过来，我要好好独享这份美味！”
“好家伙……您这是打算吃独食啊！”
埃尔维斯无奈地嘟囔着，但还是依言将那锅【神下凡】，连汤带锅一起小心翼翼地端到了传送法阵上。
光芒再次闪过，汤锅消失。
然而，他刚把法阵收拾干净，正准备把灶台都毁掉，脑海里就传来了艾露西亚气急败坏的惊呼声。
“你、你们！你们几个是从哪里冒出来的呀？！！”
“别动！那是我的汤！”
“艾露西亚你居然想独吞！”
“见者有份！快分碗！”
“给我留点！”
紧接着，他与母神艾露西亚之间的意念连接就被单方面切断了。
埃尔维斯：“……”
好吧，看来神明之间抢起吃的来，也挺激烈的。
这是吃独食被抓了个正着啊。
他摇了摇头，将山洞内的一切痕迹用魔法抹去，岩石恢复原状，仿佛从未有人来过。
他走出山洞，悬停在崖壁前，望向远方。
海平面的尽头，已经泛起了一丝极其微弱的鱼肚白，给深蓝色的天空镶上了一条浅金色的细边。
凌晨三点多出来，忙碌了将近两个小时，此刻已接近黎明。
“唉……”
埃尔维斯长长地叹了口气，一股强烈的疲惫感涌了上来，“突然感觉……好累啊。”
现在若有人在问他，值不值得，那他肯定要犹豫了。