“初次见面，埃尔维斯君。”
奥蕾西亚·林格兰迪微微颔首，浅灰色的眼眸带着温和的笑意，“我叫奥蕾西亚·林格兰迪，今年12岁。如果不出意外，等埃尔维斯君入学后，我应该算是你的学姐哦。”
“初次见面，奥蕾西亚学姐。”
埃尔维斯也收敛了嬉闹，“我叫埃尔维斯·费迪南德，快七岁了。”
一番轻松的玩笑过后，两人正式的做了个自我介绍。
“奥蕾西亚大人，”埃尔维斯的目光扫过旁边瞬间又挺直了腰板、努力维持完美形象的艾力克，有些的好奇问道，“你看起来很早就认识艾力克了？”
他实在很好奇，是什么让这个平时还算正常的家伙一遇到奥蕾西亚就变得如此……嗯，亢奋且失智。
“你说什么呢！”
不过不等奥蕾西亚开口，艾力克反倒是激动的开始自证，像是怕因为自己而弄脏了女神大人的名声。
“我…我只不过是在以前的交流会上，有幸与奥蕾西亚大人聊了几分钟！”
“诶……”
埃尔维斯拖长了调子，毫不掩饰地翻了个白眼，内心对艾力克这种舔到卑微的姿态更加鄙视了。
奥蕾西亚看着艾力克激动的样子，嘴角的笑意更深了些。
她巧妙地转移了话题，用一种闲聊般的轻松口吻问道：“说起来，艾力克，你现在还没有婚约者吗？”
这个问题在贵族社交圈中其实相当常见，尤其是对适龄的少年少女。
然而，对艾力克来说，这无异于一道惊雷！特别是由他憧憬的奥蕾西亚问出！
他整个人像是被注入了过量的兴奋剂，猛地站得笔直，声音因为激动而拔高，“是的！我还没有！完全没有！”
奥蕾西亚似乎被他的反应逗乐了，浅灰色的眼眸弯了弯，顺着他的话补充了一句：“嗯…我觉得你这样的男孩子，应该还挺受欢迎的。”
“诶？！真的吗？！奥蕾西亚大人您真的这么觉得？！”
“那就请和我结，呜呜呜——！！！”
这家伙突然就像是中了魅惑一般开始口不择言起来，埃尔维斯急忙揪着他的头发，捂死他的嘴。
力道之大，让艾力克瞬间窒息，只能发出痛苦的呜咽声。
“笨蛋！给我住嘴！！”
埃尔维斯的脸都吓白了！
这蠢货居然敢在这种场合、对着林格兰迪公爵的掌上明珠、说出这种大逆不道的话？！
他感觉周围那些衣冠楚楚的宾客、那些隐藏在暗处的侍卫的目光，此刻就像冰冷的针一样刺来！
“万分抱歉！奥蕾西亚大人！艾力克他…他可能是刚才试吃的新式点心有点…嗯…后劲太大！脑子不清醒了！请容许我们稍稍离开一下！失礼了！！”
埃尔维斯一手死死捂住艾力克的嘴，另一只手粗暴地揪住他后脑勺的头发，强行将他从奥蕾西亚面前拖开！
一直跑到一个相对僻静的角落，确保周围没什么人，埃尔维斯才松开手，将艾力克狠狠甩开。
“咳咳咳！！呕……埃尔维斯！你这混蛋准备干什么？！居然打断我讲话！差点憋死我了！”
艾力克捂着喉咙，剧烈地咳嗽着，脸色因为缺氧和愤怒而涨得通红，眼睛喷火般瞪着埃尔维斯。
“我才想问你这笨蛋要不要想想你刚刚是准备说什么？！”
埃尔维斯都被艾力克这反应给气笑了。
“你脑子被巨龙踩过了吗？！你知道你刚才差点给你的家族招来多大的祸事？！”
“什么话…”
艾力克揉着被揪疼的头皮，还有些不服气地嘟囔。一想到之前的场面就像是恢复到那舔狗状态，望着远处悠闲地在蔬菜上淋上沙拉酱品尝的奥蕾西亚，开始旁若无人起来。
“奥蕾西亚大人…请务必和我缔结婚约吧……”
埃尔维斯倒吸一口凉气，眼疾手快地再次扑上去，死死捂住他的嘴，把他后面更离谱的话堵了回去。
“闭嘴！你这不知死活的家伙！”
他气得抬手就在艾力克脑门上狠狠拍了一巴掌，力道不轻，发出清脆的“啪”一声。
“嗷！你打我干嘛！”
艾力克吃痛，终于从痴迷状态中清醒了几分，捂着脑袋怒视埃尔维斯。
“你说话小心点！隔墙有耳懂不懂？
就凭你刚才那句没过脑子的话，要是传到林格兰迪公爵或者任何有心人耳朵里，轻则被认为痴心妄想、有辱门风，重则可能被视为对公爵家的冒犯和挑衅！
给你家族招来不必要的麻烦，你担待得起吗？！”
“你怎么能这么说，奥蕾西亚大人明明说我受欢迎的，这意思不就是呜呜……”
艾力克又开始口不择言起来。
看着艾力克似乎还想反驳，埃尔维斯无奈的摇摇头。
“她说的是【好像挺受欢迎的】，和【受欢迎】差别可大了。那意思是在说‘她虽然不喜欢，不过你去变得受欢迎’这样。”
艾力克被这一连串的剖析砸得有点懵，眼神闪烁，气势弱了下去。
虽然于心不忍，到这个时候必须用最残酷的现实敲醒他。
“而且！你动动你那被沙拉酱糊住的脑子想想！
奥蕾西亚·林格兰迪是什么身份？
林格兰迪公爵的独女！堂堂帝国公爵家的千金！
你觉得她会缺少门当户对、排着长队等她挑选的婚约者吗？！你呢？”
他掰着手指，一项项细数，毫不留情：
“强大的实力？你现在能打得过谁？
连我都未必打得过！能成为人家在政治旋涡中的助力吗？
强大的背景？霍夫曼子爵领？在公爵眼里，那算背景吗？能成为人家的靠山吗？
财富？权势？人脉？你有什么？你除了敢想敢说之外，还有什么？！”
埃尔维斯看着艾力克越来越苍白的脸色和逐渐黯淡下去的眼神，放缓了语气，但依旧带着现实的冰冷：
“你之前觉得自己天赋不够进不了龙盾联合，不是挺有自知之明的吗？
怎么现在一遇到奥蕾西亚学姐，就昏头到连这点最基本的现实都看不清了？
醒醒吧，艾力克！
我们和她之间，无论是爵位、家世、财富、未来可能掌握的资源，还是……”
他顿了顿，目光扫过远处奥蕾西亚那在人群中依旧耀眼夺目的身影，“……还是容貌气质，差距都太大了！认清事实吧，伙计！这不是童话故事！”
这一番疾言厉色、鞭辟入里的斥责，彻底浇灭了艾力克心中那因女神一句客套话而燃起的、不切实际的幻想。
他像泄了气的皮球，肩膀耷拉下来，眼神里充满了失落，低垂着头，盯着自己锃亮的鞋尖，沉默了好一会儿。
“……那我，” 艾力克的声音有些沙哑，带着浓浓的不甘。
他再次抬起头，望向奥蕾西亚的方向，眼中虽然还有迷恋，但多了一丝被残酷现实逼出来的清醒和……执拗。
“那我等到从万象织构学城毕业后，实力再强大些，再……”
他没有说完，但意思很明显。
那点刚刚被浇灭的小火苗，在现实的灰烬里，似乎又顽强地探出了一点火星。
“……”
埃尔维斯看着艾力克眼中重新燃起的决心，一时间竟无言以对。
难怪人们常说，年少时不能遇见太过惊艳的人，否则余生都无法安宁度过。
或许这就是年轻人该有的冲劲，只是在埃尔维斯身上是没有多少的。
只是为什么自己身边都是些不怕死勇于挑战的家伙，托尔是，艾力克也是。
不过，看着艾力克眼中那份被现实打击后反而更加清晰的的决心，埃尔维斯又觉得，这或许也不算太坏。
至少，这家伙终于从白日梦里醒过来了，并且找到了一个……虽然艰难但还算正向的目标？
他叹了口气，伸手拍了拍艾力克的肩膀，带着点鼓励，“那你就好好努力吧。在你觉得你变得足够强大、足够有分量，能够堂堂正正站在她面前……或许那时候人家答应你的可能性更大一些。”
艾力克深吸一口气，用力地点了点头，眼神坚定，“我……明白的。”