深秋的省城师范大学校园，金黄的银杏叶铺满了林荫道，风一吹，便卷起满地碎金。大礼堂内早已座无虚席，空气中弥漫着青春的朝气与肃穆的期待，舞台背景板上“第一届念桃奖学金颁奖仪式”几个鲜红的大字，在灯光下格外醒目。
苏念桃坐在嘉宾席前排，身上穿着一件藏青色的暗纹旗袍，头发梳得整齐利落，鬓角的白发被精心打理过，却依旧难掩岁月的痕迹。她微微侧着头，看着台下一张张年轻稚嫩的脸庞，眼底满是温柔的笑意，仿佛看到了年轻时的自己，也看到了当年红星大队里那些渴望读书却没机会的姑娘们。
“妈，您坐这儿歇会儿，还有十分钟就开始了。”儿子苏建斌递过来一杯温水，声音温和，“刚才校长还跟我说，这次申请奖学金的学生特别多，个个都是品学兼优的好孩子，最后筛选出的这十位，更是不容易。”
苏念桃接过水杯，指尖触到温热的杯壁，心里也暖融融的：“是啊，咱们当年条件苦，多少姑娘读到小学就被迫辍学了，一辈子困在田埂上。现在国家政策好，孩子们能有机会上大学，可不能让贫困绊住了她们的脚步。”
她手里攥着一份名单，上面写着十位获奖女学生的名字和简要事迹。有来自大山深处，父母常年患病，靠捡废品凑学费的；有从小失去双亲，跟着爷爷奶奶长大，却始终名列前茅的；还有一边打工一边上学，既要照顾年迈的外婆，又要兼顾学业的……每一个名字背后，都是一段坚韧不拔的故事，看得苏念桃心里既心疼又敬佩。
设立“念桃奖学金”的想法，还要从半年前说起。那天苏念桃整理“红星女性互助金”的账目，看着账户里越来越丰厚的资金，心里忽然冒出一个念头。互助金成立这么多年，资助了不少农村妇女创业、治病，改变了她们的命运，但她总觉得还能做得更多。她想起自己当年重生后，若不是靠着一股韧劲和偶然的机遇，恐怕也难有今天，而更多的姑娘，缺的正是一个改变命运的机会。
“建斌，你说咱们能不能从互助金里划拨一部分钱，在大学里设立一个奖学金？”当时苏念桃把想法告诉了苏建斌，“就资助那些家庭贫困的女学生，让她们能安心读书，将来用知识改变自己的命运，也能为社会做点贡献。”
苏建斌一听就举双手赞成：“妈，这主意好！您当年就总说，读书是最靠谱的出路，现在能帮到这些孩子，也是延续您的初心。”
随后，苏建斌便开始着手对接省城师范大学。之所以选择这所学校，一是因为师范类院校女学生多，且很多学生毕业后会回到基层任教，能把知识传递给更多孩子；二是因为这所大学的前身，正是当年苏念桃偷偷捐钱修建的乡村师范分校，几十年过去，早已发展成了省城知名的高等学府。
消息一传开，“红星女性互助金”的老成员们也纷纷表示支持。当年跟着苏念桃一起种菜、办厂的张桂兰，特意从乡下赶过来，握着苏念桃的手说：“念桃，你这个决定太对了！咱们这辈人没文化，吃了不少亏，可不能让下一辈再遭这份罪。我也想捐点钱，略尽绵薄之力。”
其他成员也纷纷响应，你一百我两百，凑了不少钱，加上互助金划拨的专项资金，“念桃奖学金”的首期资金就这样凑齐了。按照约定，每年将资助10名贫困女大学生，每人发放2000元奖学金，直到她们顺利毕业。
“各位领导、各位老师、同学们，大家下午好！”主持人的声音打断了苏念桃的思绪，颁奖仪式正式开始了。
首先是大学校长致辞，他站在舞台上，目光扫过全场，语气庄重而恳切：“今天，我们在这里隆重举行第一届念桃奖学金颁奖仪式。首先，我要代表省城师范大学，向‘念桃奖学金’的发起人苏念桃女士，以及‘红星女性互助金’的各位成员，表示最衷心的感谢！”
台下响起热烈的掌声，苏念桃起身微微鞠躬，脸上带着谦逊的笑容。
“苏念桃女士是我们学校的老朋友，几十年前，正是在她的无私捐助下，我们的乡村师范分校才得以建成，让无数农村孩子有了读书的机会。”校长继续说道，“如今，苏女士又设立‘念桃奖学金’，资助贫困女大学生，这份大爱无疆的情怀，值得我们每一个人学习。希望获奖的同学们，能铭记这份恩情，努力学习，将来用实际行动回报社会，传递这份爱心。”
校长致辞结束后，便是颁奖环节。十位获奖女学生依次走上舞台，她们穿着朴素的衣服，脸上带着些许羞涩，却难掩眼中的光芒。苏念桃站起身，接过工作人员递过来的荣誉证书和奖学金信封，一一送到她们手中。
当她把证书递给一个叫林晓燕的姑娘时，注意到她的手指关节有些粗糙，掌心还有薄茧，想必是常年劳作留下的痕迹。林晓燕接过证书，深深鞠了一躬，声音带着哽咽：“苏奶奶，谢谢您！如果不是您，我可能早就辍学打工了。我一定会好好学习，将来回到家乡当一名老师，让更多像我一样的孩子能有机会读书。”
苏念桃看着她泛红的眼眶，心里一阵酸楚，伸手轻轻拍了拍她的肩膀：“孩子，不用谢。好好读书，知识就是你们最有力的武器，能帮你们走出困境，实现自己的梦想。奶奶相信你，将来一定会成为一名好老师。”
一个个学生接过证书，一声声真诚的感谢，让苏念桃的心里充满了满足。她想起当年自己卖青菜攒钱，只是为了让家人能吃饱穿暖，没想到几十年后，自己竟然能有能力资助这么多大学生，这是她当年从未敢想过的事。
颁奖结束后，主持人邀请苏念桃上台发言。苏念桃整理了一下旗袍的下摆，稳步走上舞台，接过话筒。台下瞬间安静下来，所有目光都聚焦在她身上。
“各位老师，同学们，大家好。”苏念桃的声音不算洪亮，却清晰而有力，带着岁月沉淀下来的从容，“站在这里，我心里很激动，也很感慨。几十年前，我和你们差不多大的时候，还在地里刨食，每天想的就是怎么能多收点粮食，让家人能活下去。那时候，读书对我来说，是一件遥不可及的奢侈品。”
她顿了顿，目光扫过台下的学生们，继续说道：“后来，我遇到了很多好心人，也靠着自己的一点韧劲，慢慢改变了生活。但我始终记得，当年因为没文化，我走了多少弯路，受了多少委屈。所以我一直觉得，读书是一件特别重要的事，它能让你们明事理、长见识，能让你们有能力选择自己想要的生活，而不是被生活推着走。”
“设立这个奖学金，不是为了让你们感谢我，而是想告诉你们，无论生活多么艰难，都不要放弃希望。”苏念桃的声音里带着真切的期盼，“我当年能靠着一把青菜走出困境，你们也能靠着知识改变命运。希望你们在大学里，不仅要学好专业知识，还要学会做人，做一个善良、正直、有担当的人。将来无论你们走到哪里，都不要忘记自己的根，不要忘记那些帮助过你们的人，要把这份爱心传递下去。”
话音刚落，台下就响起了雷鸣般的掌声，经久不息。学生们眼里闪烁着泪光，纷纷站起身，向苏念桃深深鞠躬。苏建斌站在台下，看着母亲的身影，心里满是骄傲。他知道，母亲这一辈子，都在践行着“善良”与“坚韧”这两个词，而这份精神，也正在通过奖学金，传递给更多年轻人。
颁奖仪式结束后，不少学生围了过来，纷纷和苏念桃合影留念，还有的学生拿出笔记本，希望苏念桃能给她们签名。苏念桃一一满足了她们的要求，脸上始终带着温和的笑容，耐心地和每一个学生交流。
“苏奶奶，您当年真的是靠卖青菜起家的吗？”一个扎着马尾辫的女生好奇地问。
“是啊。”苏念桃笑着点头，“那时候我每天天不亮就起床摘菜，挑着担子走十几里路去镇上卖，遇到过坏人，也受过不少委屈，但我从来没想过放弃。只要肯吃苦，肯琢磨，总有一天能过上好日子。”
女生点点头，眼里满是敬佩：“苏奶奶，您真了不起！我以后也要像您一样，做一个坚强、善良的人。”
就在这时，一个不合时宜的声音插了进来：“苏阿姨，真是恭喜啊！这么有意义的活动，怎么不提前告诉我一声，我也好来凑凑热闹，为这些孩子们出点力。”
苏念桃循声望去，只见刘建国穿着一身笔挺的西装，手里拿着一个公文包，正笑着向她走来。他身后跟着两个西装革履的男人，看起来像是他的随从。
苏念桃的眉头微微一皱，心里泛起一丝不快。自从上次刘建国来家里打探情况被拒绝后，她就特意让苏建斌打听了一下他的底细，得知他这些年一直在外面投机倒把，名声很不好，最近似乎在做教育相关的生意，想拉赞助牟利。没想到他竟然会找到这里来。
“刘同志，你怎么来了？”苏念桃的语气平淡，带着一丝疏离。
刘建国脸上的笑容依旧热情：“我听说苏阿姨在这里设立了奖学金，特意过来祝贺。”他转头看向身边的两个男人，介绍道，“这两位是我的合作伙伴，我们最近也想投身公益事业，资助贫困学生。苏阿姨，不如我们合作吧？我可以追加一笔资金，把‘念桃奖学金’扩大规模，到时候咱们一起宣传，也能让更多人知道这个公益项目。”
苏念桃心里冷笑一声，她看得出来，刘建国根本不是真心想做公益，而是想借着奖学金的名义炒作自己，谋取利益。她淡淡开口：“多谢刘同志的好意，不过不用了。‘念桃奖学金’是‘红星女性互助金’的心意，不需要额外的合作，我们只想安安静静地帮衬这些孩子。”
刘建国脸上的笑容僵了一下，又很快恢复自然：“苏阿姨，您这就太见外了。公益事业就应该大家一起做，人多力量大嘛。而且我认识不少媒体朋友，到时候可以帮着宣传宣传，让更多企业和个人参与进来，这样能帮助更多贫困学生啊。”
“不必了。”苏念桃的语气坚定，没有丝毫商量的余地，“我们设立奖学金，是为了帮助孩子，不是为了宣传。刘同志要是真心想做公益，不妨自己设立一个奖学金，相信也能帮到不少孩子。”
刘建国的脸色沉了下来，眼神里闪过一丝不悦，但当着这么多师生的面，又不好发作。他强压着怒火，皮笑肉不笑地说：“既然苏阿姨这么坚持，那我就不勉强了。不过苏阿姨，咱们都是同乡，以后有什么需要帮忙的，随时可以找我。”
说完，他又寒暄了几句，便带着两个随从悻悻地离开了。
看着刘建国离去的背影，苏建斌皱着眉头说：“妈，这个刘建国肯定没安好心，他肯定是想借着奖学金的名义谋利，以后咱们得离他远点。”
苏念桃点了点头：“我知道。他这种人，眼里只有利益，根本不懂什么是公益。以后他再来找咱们，直接拒绝就好，别让他影响了孩子们。”
夕阳西下，苏念桃和苏建斌走出大礼堂，晚风拂过，带来阵阵银杏叶的清香。学生们三三两两地走在校园里，脸上洋溢着青春的笑容，嘴里还在讨论着刚才的颁奖仪式。
“妈，您今天的发言太精彩了，好多学生都被您打动了。”苏建斌笑着说。
苏念桃看着那些年轻的身影，眼里满是欣慰：“能帮到她们就好。希望这些孩子能好好读书，将来成为有用的人，把这份希望一直延续下去。”
车子缓缓驶出大学校园，苏念桃回头望了一眼，礼堂的灯光已经亮起，像一颗明亮的星辰，照亮了无数年轻的梦想。她知道，“念桃奖学金”只是一个开始，未来，会有更多的孩子因为这份爱心而受益，而她这辈子坚持的善良与坚韧，也会像种子一样，在这些孩子心里生根发芽，开出最美的花。