叶尘单膝跪地，焚天剑斜插在身前的焦土之中，剑刃嗡鸣未止，余焰如金紫蛇信般舔舐着夜风。他低垂着头，呼吸沉重而紊乱，每一口吐息都带着灼热的气息与淡淡的血腥味。汗水混着血水从额角滑落，在下巴处凝聚成滴，砸进泥土里，发出轻微的“嗤”声。
他的右臂几乎已经失去知觉——那是在斩裂禁忌巨爪的最后一击中承受反噬所致。整条手臂布满裂痕般的灼伤纹路，像是被无形火焰由内而外焚烧过一般。可即便如此，他的左手仍死死攥紧神戒所在的手指，仿佛那是维系他意识不散的最后一根锁链。
大地在颤抖。
不是因为刚才那一战的余波，而是源自更深处——深渊裂缝正以肉眼可见的速度扩张，原本横亘数十里的裂口如今已绵延百里，如同天地被剖开的一道伤口，深不见底。黑雾不再只是翻腾于表面，而是从裂缝深处涌出，带着一种古老、腐朽却又令人心悸的生命力，仿佛整片大陆的地脉都被某种存在缓缓吞噬。
八轮残月悬于天穹，忽明忽暗，宛如八颗跳动的心脏。每一次光芒黯淡，便有一阵低语自虚空中浮现，音节扭曲怪异，不似人间语言，倒像是远古亡魂在梦呓中诉说禁忌之名。这些声音并不直接传入耳中，而是直接烙印在灵魂之上，稍有不慎便会心智崩溃，沦为行尸走肉。
可就在这诡异呢喃之中，叶尘身后却浮现出八道模糊的身影。
他们无声伫立，身披残破战甲，手持断兵旧器，星火在胸膛中央微弱跳动，如同风中残烛，却始终未曾熄灭。他们是曾为叶尘指引道路的先辈战魂，是千年来守护这片土地的英灵遗志。此刻，他们跨越生死界限归来，只为护住这最后一缕星火。
一道战魂缓缓抬起手，指尖轻点虚空，一缕星芒自其掌心溢出，顺着地面蔓延至叶尘脚边，悄然渗入他的经脉。刹那间，一股温润力量涌入四肢百骸，虽不足以完全修复伤势，却足以让他勉强站起。
叶尘咬牙，撑剑欲起。
“轰！”
又是一阵剧烈震动，地面裂纹如蛛网般蔓延，直逼祭坛废墟边缘。那曾象征封印核心的古老石台早已化为齑粉，唯有中心一块刻满符文的基石尚存，上面裂痕交错，隐隐透出猩红光芒，仿佛有什么东西正在下方挣扎着破土而出。
他终于站直了身体，尽管双腿仍在微微发颤，但脊梁挺得笔直，如同一杆永不折断的长枪。
焚天剑上的火焰渐渐收敛，却不曾熄灭，反而沉淀为一层流动的银辉，与神戒第九纹交相呼应。那第九道封印纹路此刻正持续搏动，如同心脏跳动，每一次律动都会传递来一丝极其细微却无比清晰的预警信息——危险尚未过去，真正的风暴，才刚刚酝酿成型。
远处，那颗坠落的流星已彻底沉入荒野深处，激起的黑红烟柱仍在升腾，像是一根连接天地的诅咒之柱。烟雾中隐约可见扭曲的人形轮廓在游走，似有非人的存在正从中复苏。
叶尘的目光没有离开深渊核心。
那里，黑暗最浓之处，一道细不可察的银线正自神戒延伸而出，穿透空气，没入地底深处。它纤细如丝，却坚韧无比，仿佛是命运之线，将他与此地最深层的秘密紧紧相连。
他不知道这条线通向何方，但他能感觉到——另一端，有人在等待。
或者说，有什么东西，在呼唤。
“你们听到了吗？”他低声开口，声音沙哑却坚定，“那下面的声音……不只是威胁，更像是……记忆。”
身后，一名战魂缓缓点头，声音苍老而悠远：“那是‘原初低语’，来自第一纪元之前的回响。传说中，禁忌并非诞生于这个世界，而是随着一颗陨星降临，寄生于地核之中，吞噬文明，孕育噩梦。九大守门人耗尽数百年光阴，才将其层层封印。而最后一道封印的关键，并非压制它的力量，而是切断它与‘母源’之间的联系。”
“母源？”叶尘皱眉。
“一个我们从未真正理解的存在。”另一名战魂接话，目光凝重，“它不在天上，也不在地下，而在‘间隙’之中——时间之外，空间之隙。每一次九月齐现之夜，便是它试图回归的时刻。而你手中的神戒……正是当年用来斩断连接的‘钥匙’。”
叶尘低头，看着指间熠熠生辉的戒指。银脉流转，第九纹闪烁不定，仿佛在回应某种遥远的共鸣。
原来如此。
难怪神戒会在今日彻底激活第九封印。
这不是巧合，而是一场注定的交汇——当星坠之时，当深渊裂开，当战魂归位，宿命之轮终于转至终结之刻。
他缓缓抬起右手，焚天剑随之离地而起，悬浮于胸前，剑尖指向深渊。银辉顺着剑身流淌，与那根延伸至地底的银线逐渐融合，形成一道微弱却稳定的光桥。
就在这一刻，深渊之下忽然传来一声低沉的叹息。
不是咆哮，也不是嘶吼，而是一种近乎悲悯的叹息，仿佛来自一位目睹万世兴衰的老者。
紧接着，无数画面涌入叶尘识海——
他看见一片璀璨星河下，一座通天巨塔耸立于无垠大陆之上，塔顶镶嵌着一枚与神戒极为相似的戒指，散发着柔和光辉；
他看见九位身穿白袍的身影并肩而立，面对天空中缓缓降落的黑色陨星，眼中毫无惧色；
他看见一场旷日持久的大战，山河破碎，星辰坠落，最终九人合力将那陨星镇压于地底，用自身精魄铸成九道封印；
他还看见……母亲的身影。
她在祭坛前跪下，将一枚戒指戴在婴儿手中，泪水滑落，轻声道：“孩子，活下去……哪怕世界背弃你，星火也不会熄灭。”
画面戛然而止。
叶尘猛然睁眼，瞳孔深处燃起一抹银焰。
“它不是单纯的恶。”他喃喃道，“它是被放逐的……也是被误解的。”
“你在说什么？”一名战魂厉声质问，“它吞噬生命，腐化意志，引诱强者堕落！这是罪孽！”
“可若这一切，本就是一场误会呢？”叶尘缓缓闭眼，“那些低语……并非蛊惑，而是在求救。它被困在这里太久，早已分不清敌我。而所谓‘禁忌’，或许只是另一个世界的流亡者。”
众战魂沉默。
没有人回答。
因为他们也无法确定。
唯有神戒第九纹再次搏动，这一次，不再是警告，而是一种奇异的牵引感，仿佛在催促他前行——深入深渊，抵达真相的核心。
叶尘深吸一口气，转身看向身后的八道战魂。
“我要下去。”
“不可能！”一名战魂断然拒绝，“那下面是禁地，踏入一步便是万劫不复！你的使命是终结它，而不是与它对话！”
“如果终结意味着重复错误呢？”叶尘平静道，“如果千年前的封印，本身就是一场悲剧的开始？我们杀了它无数次，可它总能归来。为什么？因为它根本就没有真正死去——它只是被一次次打回地底，然后重新积蓄力量。如果我们不停下仇恨的轮回，这场战争，永无止境。”
战魂们怔住。
良久，为首的那位缓缓摘下头盔，露出一张布满疤痕却依旧坚毅的脸庞。
“你说得对。”他低声道，“我们确实……从未想过另一种可能。”
他举起断裂的长枪，枪尖朝下，插入地面。
“那么，这一战，便不再是为了毁灭。”
其余七位战魂相继动作，或断剑顿地，或残盾覆心，皆以最庄重的姿态表达支持。
“而是为了……终结宿命。”
叶尘点头，眼中闪过一丝感激。
他最后望了一眼天空中的八轮残月。
它们仍在闪烁，但那动摇的情绪愈发明显——似乎连这些见证千年的月亮，也开始怀疑自己所守护的一切是否正确。
下一瞬，他纵身一跃，焚天剑率先破开黑雾，撕裂气流，直坠深渊！
银线紧随其后，在空中划出一道璀璨轨迹，如同星河倒流。
战魂们没有跟随，而是静静伫立于裂口边缘，列阵成圆，星火微颤，构筑起一道横跨百里的光幕屏障，阻挡外界邪秽侵扰，也为那深入黑暗的少年，留下一条归途。
深渊之下，风声呼啸。
越往下，温度越低，光线全无，唯有神戒散发出的银辉照亮前方。四周岩壁上布满了古老的符文，与神戒上的纹路同源，但却已被某种黑色物质侵蚀，变得扭曲不堪。
而那低语声，也越来越清晰。
不再是杂乱无章的呢喃，而是一句反复吟诵的话语，用的是早已失传的古语：
“归来者……勿忘归途……归来者……勿忘归途……”
叶尘握紧焚天剑，眼神坚定。
他知道，真正的答案，就在前方。
他也知道，无论等待他的是救赎，还是毁灭，这一程，他必须走完。
因为他是叶尘。
是星火的继承者。
是神戒的主人。
更是——那个敢于直面真相的人。