黎鹤带着一身尘土和一颗发冷的心冲回聚居地时，太阳已经西斜。祠堂前的广场上，气氛比之前更僵。
跟着沈傩去追邪气源头的那几个族人已经回来了，个个脸色惨白得像纸，嘴唇发颤时牙都在抖，有个汉子裤脚刮破了，沾着带泥的草屑，手还死死攥着衣角，被围着问时，支支吾吾，话里都裹着哭腔，眼神飘向祠堂，话都说不利索，只反复念叨“傩神大人让我们先回……那地方太邪，不敢多待。”
显然，沈傩的追踪并不顺利，甚至可能碰上了什么极棘手或恐怖的事，把这些胆大的猎手都吓破了胆。
黎鹤的心沉了下去。他顾不上细问，目光急扫，却不见沈傩的身影。
“沈傩大人呢？”他抓住一个刚从山上下来的族人急声问。
那族人喘着粗气，惊魂未定地指了指祠堂：“大人……大人一回来就进祠里了，没让我们跟着……”
黎鹤松开他，转身就要往祠堂冲，却被巫诚拦住了。老人脸上忧色更重，低声道：“少族长，傩神大人回来时脸色很不好看，周身的气息……冷得吓人。怕是……”
黎鹤明白巫诚的担心。沈傩本就神力流失，追踪邪源肯定消耗巨大，这会儿恐怕更需要静修恢复。
他强迫自己冷静下来。沈傩那边情况不明，但他自己这里，却握着可能极关键的线索！
他深吸一口气，压下立刻冲进祠堂的冲动，转而把巫诚和几位核心的老艺人拉到一边，又快又清楚地把在黑云村的发现说了一遍——花国货郎、可疑的香包、几乎覆盖所有感染者的诡异巧合。
几位老人的脸瞬间变得极难看。
“花国！果然是他们在搞鬼！”一个脾气火爆的老艺人咬着牙捶了下手心。
“那些天杀的货郎！前些日子确实在附近几个村子转悠！”另一个老人回忆道，“我还以为是普通走商的，没想到……”
“香包……对！是有这么回事！”巫诚猛地想起来，“前几天还有人送了我老伴一个，说是能安神！幸亏她觉得味道太冲，扔角落里没再用！”
线索彻底串起来了，指向一个让人脊背发凉的阴谋。
“必须找到那些货郎！”黎鹤斩钉截铁，“找到他们，就能拿到证据！就能知道他们到底动了什么手脚！”
可是，去哪儿找？那些货郎行踪不定，恐怕早走了。
就在众人发愁的时候，一个在聚居地外围巡逻的年轻族人气喘吁吁地跑来报告：“少族长！诚伯！我们在后山坳那边发现个鬼鬼祟祟的家伙！看打扮不像咱们的人，扭伤了脚躲在山洞里，身边还有没卖完的杂货！”
黎鹤眼中精光一闪：“带我去！”
后山坳一个窄小潮湿的山洞里，火把的光照出一个缩在角落、瑟瑟发抖的身影。那人穿着明显和巫族不同的、带艳俗刺绣的粗布衣服，身边散着个破旧背篓，里面是些颜色扎眼的廉价丝线、木梳和几个绣着蹩脚花纹的香包。
看到黎鹤等人举着火把进来，火光映着他们压不住的怒意，那人‘嗷’地缩了下脖子，脸瞬间白到耳根，想往后蹭却忘了脚伤，一动就疼得‘嘶’出声，冷汗顺着额角往下滴。
“你是什么人？从哪儿来的？”黎鹤上前一步，声音冷冽，目光像刀一样刮过那人身边的货，尤其是在那几个香包上停了一会儿。
“我……我就是个走街串巷的货郎……卖点小玩意儿糊口……好汉饶命，饶命啊！”那人带着浓重的、和花国接壤地区的口音，连连作揖求饶，眼神躲闪。
“走街串巷？”黎鹤冷笑一声，捡起一个香包，在手里掂了掂，“走到黑云村去了？这香包，也是你卖的？”
那货郎看到香包，眼神明显慌了一下，强笑道：“是……是啊，大人，就是点普通香草，驱蚊的，不值几个钱……”
“驱蚊？”黎鹤猛地将香包凑到他鼻子底下，厉声喝道，“那为什么买了你香包的人，全都中了邪，变成半死不活的怪物了？”
这一声喝问像雷劈一样，那货郎吓得浑身一抖，脸上的血色瞬间褪干净，嘴唇哆嗦着，话都说不利索了：“中……中邪？不……不可能！那官爷明明说只是……只是让人没精神几天……怎么会……”
话刚落音，他的脸‘唰’地白透了，眼睛瞪得溜圆，喉结猛地滚了一下，像卡住了没说完的话，才猛地抬手捂住嘴，指缝里还漏着‘官爷’两个字的气音，脸上的惊恐像水漫上来似的，连手都跟着抖。
“官爷？”黎鹤精准地抓住了这个词，逼视着他，“哪个官爷？花国的官爷？他让你来干什么？说！”
货郎吓得魂都没了，鼻涕眼泪一起流下来，磕磕巴巴地交代：“是……是花国文化司的一个小官……他……他找到我们这些经常往这边跑的货郎，给了我们这些香包，还有……还有一点钱，让我们……让我们尽量把这些香包卖给巫族的人，特别是住在边境村子里的……”
“他说……他说这只是一点小手段，让巫族的人没精力捣乱，方便他们……他们申遗……我真不知道会让人中邪啊！我真的不知道！”货郎哭喊着，几乎要瘫在地上。
黎鹤的心脏像被一只冰冷的手死死攥住。
文化司！申遗！果然是他们！为了抢傩文化的名号，居然用邪术害人！散播邪气，残害生灵！
“香包里到底是什么？”黎鹤的声音因为极致的愤怒而微微发抖。
“就……就是一些粉末……官爷给的……说是特制的安神药粉……”货郎颤抖着指向背篓里剩下的几个香包。
黎鹤一把抓过那几个香包，毫不犹豫地撕开其中一个！
一股更烈的味道猛地冲出来——刺鼻的冲劲里裹着怪异甜香，还混着黑云村那股熟悉的腐败味，呛得人嗓子发紧。灰色粉末洒在地上，里面藏着的黑色小粒像细小的虫卵，闪着淡绿色幽光，刚碰空气就微微蠕动，散出的气息和黑云村感染者身上的黑雾一模一样！
就算没有任何超自然感知力，黎鹤也能清楚地感觉到，这些黑色小粒散发出的阴冷、污秽的气息，和他在黑云村感受到的、从感染者身上散出的黑雾一模一样！
证据确凿！
黎鹤死死攥着破香包，指节捏得发白，掌心被布袋边缘硌到之前抠手机残骸的旧伤，疼得钻心，却比不过心里烧的怒。那些灰色粉末沾在手上，凉得像冰，混着黑粒的污秽气息，顺着指缝往毛孔里钻，让他胃里一阵翻腾，愤怒却烧得更旺。他猛地转身，对身后同样愤怒不已的族人吼道：“看住他！等沈傩大人发落！”
说完，他攥着破香包转身就冲——香包的碎布蹭着掌心，粉末和黑粒沾在指腹，像握着块烧红的炭，烫得慌却不敢撒手。他踩着后山的碎石路，连被石头绊了一下都没停，不顾一切地往傩神祠冲。
这一次，他必须立刻见到沈傩。
他猛地撞开祠堂木门，‘吱呀’一声撞在墙上，带起的风卷着香灰扑在脸上。他顾不上擦，攥着香包就往冰棺方向冲。
祠里光线昏暗，沈傩盘坐在冰棺旁，周身的金光比之前更暗，连冰棺的裂痕都泛着冷光。
听到动静，他没立刻睁眼，覆着金甲的手指先极轻地蜷了下，像提前感知到污秽气息，只肩线动了动，等黎鹤冲到跟前，才慢慢睁眼，熔金的眸子先落在破香包上，再抬眼看向黎鹤，眼里的冰冷里，已经藏着一丝未发的怒意。
不用黎鹤多说，沈傩的目光已经定住了。
黎鹤把香包递上前，声音因愤怒和急切而沙哑：“是花国！他们派货郎散播这个！那些粉末里的黑东西，就是‘鬼疫’的源头！”
沈傩伸出手，指尖并没碰粉末，只是虚悬在上方。那细微的黑色小粒好像受到刺激似的，竟然微微蠕动起来，散发出更浓的污秽气息。
下一刻，沈傩指尖一缕极微弱的金光一闪而过。
嗤！
那几粒黑色小粒瞬间化成一缕黑烟，彻底没了，只留下那让人恶心的甜腥味。
沈傩收回手，指尖的金光彻底敛去，抬眼看向黎鹤——熔金的眸子里没了之前的冰冷，只剩一片冰封的杀意，连声音都冷得像淬了冰：“现在，你信了？”