冰冷、粘稠的泥泞紧贴着后背，散发着腐殖质和血腥混合的怪味。李梓源连抬起眼皮都觉得无比艰难，视线模糊，只能看到几个扭曲狰狞的身影围拢上来，如同围猎垂死野兽的鬣狗。
那刀疤脸恶汉粗糙肮脏的手，带着令人作呕的腥气，抓向他的衣领。
绝望如同冰冷的沼泽，淹没了他最后一丝意识。力量耗尽，神魂破碎，连挣扎都成了奢望。
就在那手指即将触碰到他的瞬间——
异变陡生！
他丹田最深处，那个沉寂的、冰冷的源气漩涡之眼，仿佛被外界浓郁的血腥气和恶念刺激，又或是感知到了宿主濒死的危机，竟真的自主地、微弱地...转动了一下！
一股极其细微、却带着绝对冰冷和贪婪意味的吞噬之力，如同沉睡毒蛇吐出的信子，悄无声息地探出，轻轻“舔舐”了一下那刀疤脸恶汉的手指。
“嗯？”刀疤脸动作猛地一滞，脸上闪过一丝疑惑和不适，仿佛手指突然被冰针扎了一下，又像是莫名流失了一丝气力，虽然微弱到几乎可以忽略不计，却让他本能地感到一丝不对劲。他下意识地缩回了手。
“老大，怎么了？”旁边一个喽啰疑惑道。
刀疤脸甩了甩手，那股不适感又消失了，他皱了皱眉，只当是错觉，或许是这鬼地方的湿气太重。他重新露出狞笑，再次伸手抓向李梓源：“妈的，装神弄鬼...”
然而，就是这片刻的耽搁，给了李梓源体内那新生的本能一丝反应的时间！
那丝吞噬之力如同找到了猎物的源头，不再满足于微弱的试探，开始以一种极其缓慢、却坚定不移的速度，自行运转起来！
它不是吸收天地灵气，而是直接...吞噬吸收着周围环境中无处不在的...血腥煞气！以及从这几个恶汉身上散发出的微弱修为和生命精气！
丝丝缕缕暗红色的、冰冷驳杂的能量，透过皮肤毛孔，被强行吸入李梓源体内，汇入那冰冷的漩涡之眼。
这个过程带来的不是舒泰，而是如同吞下刀片般的痛苦！那些血腥煞气充满了暴戾、混乱的意志，疯狂冲击着他本就脆弱不堪的经脉和神魂！
“呃...”李梓源发出一声痛苦的闷哼，身体不受控制地微微痉挛起来，皮肤表面浮现出不正常的暗红色。
“嘿！这小子还敢发抖？”另一个喽啰嗤笑起来，以为李梓源是在害怕。
刀疤脸也懒得再多想，一把揪住李梓源的衣领，将他上半身提离了地面：“废物东西！吓尿了？”
但下一刻，他的笑容僵在了脸上。
因为他感觉到，自己抓住对方的右手，体内的气血和那点微末的修为，竟然不受控制地、加速流向对方体内！仿佛对方身体里有个无形的漩涡！
“邪门！”刀疤脸脸色一变，猛地想甩开手，却发现自己的手像是被粘住了一样，竟然一时无法挣脱！而且那吞噬之力还在增强！
“老大？！”其他喽啰也察觉到了不对劲，纷纷抽出腰间的锈刀和骨棒，紧张起来。
“妈的！这小子有古怪！一起上，剁了他！”刀疤脸又惊又怒，左手拔出匕首，狠狠刺向李梓源的心窝！
死亡的威胁再次降临！
或许是外部的攻击刺激，或许是吞噬了少许能量，李梓源破碎的意识被强行凝聚起一丝清明！
他看到了刺来的匕首，看到了刀疤脸惊怒的表情，看到了周围喽啰围上的刀光！
不能死！
求生的本能压倒了一切！他放弃了所有对吞噬之力的压制，甚至主动用最后一丝意念，疯狂地催动那冰冷的漩涡之眼！
“吞！！！”
他在心中发出无声的咆哮！
嗡！
那漩涡之眼猛地加速旋转！一股更强的吞噬力场以李梓源为中心骤然爆发！
刀疤脸刺下的匕首，在距离李梓源心口不到三寸的地方，猛地停滞不前！他感觉自己的力量和生命力如同决堤的洪水，疯狂涌向对方，手臂以肉眼可见的速度变得干瘪枯萎！
“啊！妖怪！！”刀疤脸发出惊恐至极的惨叫，拼命挣扎，却根本无法挣脱那恐怖的吞噬之力！
旁边几个喽啰的刀剑砍在李梓源身上，却仿佛砍中了滑不留手的泥鳅，大部分力道被那吞噬力场引偏、吸收，只在皮肤上留下浅浅的白痕，反而他们自己感觉气血一阵翻腾，似乎也要被吸过去！
“快...快跑！他是魔修！！”喽啰们吓破了胆，发一声喊，丢下武器，连滚爬爬地向后逃去，连那几个抓来的村民都顾不上了。
而被李梓源重点“照顾”的刀疤脸，短短几息之间，已然变成了一具皮包骨头的干尸，瞪大的眼中充满了恐惧和难以置信，噗通一声栽倒在地，碎成了几截。
吞噬戛然而止。
李梓源猛地瘫软在地，剧烈地喘息，咳嗽，每一次呼吸都带着血腥味和撕裂般的痛苦。体内充斥着狂暴杂乱的血煞能量，如同无数匹野马在经脉中横冲直撞，剧痛远超之前。
但...他活下来了。
而且，在吞噬了刀疤脸全部气血和修为（虽然很弱）之后，他那干涸的丹田和破碎的经脉，竟然得到了一丝微不足道的、却是实实在在的补充！至少，恢复了一点行动力。
他挣扎着坐起身，看向那些逃跑喽啰的方向，眼中没有任何喜悦，只有冰冷的杀机和一丝...茫然的后怕。
这种依靠吞噬他人来恢复和提升的方式，诡异、邪恶、令人不适，却又在绝境中给了他一线生机。
这就是混沌烙印结合此地煞气产生的异变吗？
《源初道经》包容万物，难道连这种力量也能容纳？
他来不及细想，因为那几个被丢弃的村民，正瑟瑟发抖地挤在一起，惊恐万分地看着他，如同看着比那些恶汉更可怕的魔鬼。
李梓源压下体内翻腾的气血和杂念，尽量让自己的语气显得平和：“你们...是哪里人？这里是什么地方？”
那几个村民吓得说不出话，只有一个胆子稍大点的老者，颤抖着回答道：“回...回仙师...我们...我们是下游黑水村的...这里...这里是黑煞沼泽边缘...刚才那些是...是血煞宗的外门弟子...”
黑煞沼泽？血煞宗？
李梓源眉头紧锁，这两个名字他都未曾听说过。看来那次亡命跃迁，将他们带到了一个完全陌生的地域。
“血煞宗...是什么门派？为何抓你们？”他继续问道。
“血煞宗...是这黑煞沼泽的霸主...他们修炼邪法，需要...需要活人精血供奉‘血池’...我们...我们都是被抓去的‘血奴’...”老者泣不成声。
邪修门派？以活人精血修炼？
李梓源心中升起一股厌恶。看来这地方比想象中还要混乱和危险。
必须尽快离开这里，找个安全的地方疗伤，并弄清楚许炎和艾娜的状况。
他看了一眼地上刀疤脸的干尸，强忍着不适，在他身上摸索了一下，找到了一块刻着骷髅头的身份令牌和一个小小的、散发着淡淡血气的布袋。
神识探入布袋，里面空间不大，只有十几块下品灵石，几瓶味道刺鼻的劣质丹药，还有一张粗糙的兽皮地图。
他展开地图，上面粗略标注着黑煞沼泽的部分区域，包括他们现在所在的位置（沼泽边缘），以及一个标记着骷髅头的危险区域——血煞宗山门所在。还有一条蜿蜒的路线，指向沼泽外围一个叫“黑石集”的地方，似乎是附近唯一的修士聚集点。
去黑石集！那里人多眼杂，或许能打听到更多消息，也方便隐藏。
他收起地图和布袋，目光再次落在那几个村民身上。
“你们能自己回村吗？”
村民们连忙点头，如蒙大赦。
李梓源不再多言，背起依旧昏迷的许炎和艾娜，按照地图指示，朝着黑石集的方向，步履蹒跚地消失在浓雾之中。
黑煞沼泽的环境极其恶劣。浓雾终年不散，能见度极低。脚下是深一脚浅一脚的泥泞沼泽，随时可能陷入致命的泥潭。空气中弥漫的毒瘴和血腥煞气无时无刻不在侵蚀着身体，但对李梓源来说，这反而成了他恢复的“养料”。
他一边艰难前行，一边小心翼翼地运转那冰冷的吞噬之力，吸收着周围的血煞之气，缓慢地修复着身体的损伤。过程依旧痛苦，但至少能让他维持行动。
许炎一直昏迷不醒，但气息平稳，似乎在进行某种自我修复。
而艾娜的情况则有些奇怪。她眉心的树叶印记时而发光时而黯淡，周身散发出微弱的生命波动，与周围的血煞之气格格不入，甚至隐隐形成一种对抗。她的身体时而冰冷时而滚烫，似乎在经历着某种内在的蜕变。
走了约莫小半天，前方浓雾中隐约传来了流水声和嘈杂的人声。
黑石集到了。
那是一个建立在一条黑色河流畔的简陋聚居地。房屋大多由黑色的石头和木头搭建，低矮而杂乱。集市上人来人往，但大多神色匆匆，面带警惕，身上或多或少都带着煞气和血腥味。修士的修为普遍不高，多以炼气期为主，筑基期已算好手。
李梓源三人的到来，吸引了不少隐晦的目光。他一身狼狈，背着两个昏迷的人，在这鱼龙混杂的地方显得格外扎眼。
他尽量低着头，寻找着可以落脚的客栈。
最终，他在集市边缘找到了一家看起来最破旧、也最不起眼的“鬼嚎客栈”。老板是一个独眼的、气息阴冷的老头，只是淡淡瞥了他一眼，收了三块灵石，便扔给他一把锈迹斑斑的钥匙，指了指楼上最角落的房间，便不再理会。
房间狭窄潮湿，只有一张硬板床和一张破桌子。
李梓源将许炎和艾娜放在床上，稍微布置了一个简单的预警禁制，便再也支撑不住，盘膝坐下，全力运转功法，消化体内淤积的血煞之气，修复伤势。
直到夜幕降临，他才缓缓睁开眼，伤势恢复了一两成，至少有了些自保之力。
他检查了一下许炎和艾娜，情况没有恶化。许炎依旧沉睡，艾娜眉心的印记则稳定了许多，呼吸均匀，仿佛随时会醒来。
就在这时，客栈楼下突然传来一阵喧哗和打斗声，还夹杂着店老板冷漠的呵斥。
李梓源心中一动，神识小心地探出房间。
只见楼下大堂里，几个穿着血煞宗服饰的弟子，正围着一个小女孩。那小女孩约莫十来岁，衣衫褴褛，面黄肌瘦，但一双眼睛却格外明亮，怀里死死抱着一个破旧的瓦罐。
“小杂种！敢偷宗门的‘血苓膏’！找死！”一个血煞宗弟子厉声喝道，伸手就要去抢瓦罐。
“我没偷！这是我爷爷采药换的！”小女孩倔强地后退，声音带着哭腔却不肯屈服。
“哼！你爷爷那个老废物早就死在沼泽里了！这血苓膏也是你能有的？肯定是偷的！”那弟子一巴掌扇在小女孩脸上，打得她嘴角溢血，瓦罐也脱手飞出！
眼看瓦罐就要摔碎，那小女孩不知哪来的力气，猛地扑过去，用身体接住了瓦罐，自己却摔倒在地。
几个血煞宗弟子发出哄笑，上前就要踩踏抢夺。
李梓源在楼上冷眼看着，本不想多管闲事，自身难保。
但当他看到那小女孩即便被打得吐血，依旧死死护着那个破瓦罐，那倔强不屈的眼神，莫名触动了他内心深处某些记忆。
他想起了黑石村的石兰，想起了曾经的自己。
就在一名血煞宗弟子抬起脚，即将踩向小女孩后背的瞬间——
李梓源眼中寒光一闪，屈指一弹！
一缕极其细微、却凝练无比、融合了混沌源气和一丝血煞之力的指风，无声无息地射出，精准地打在那弟子抬起的膝盖关节上！
噗！
那弟子惨叫一声，膝盖瞬间粉碎，整个人失去平衡，惨叫着栽倒在地！
其他弟子吓了一跳，连忙警惕地四下张望：“谁？！谁敢管血煞宗的闲事？！”
楼上房间，李梓源缓缓收回了手指，气息收敛，仿佛什么都没发生过。
店老板独眼中闪过一丝异色，瞥了楼上一眼，然后对着那些血煞宗弟子冷冷道：“要打要杀，滚出去。坏了店里的东西，十倍赔偿。”
那几个弟子面面相觑，看了看倒地惨叫的同伴，又看了看深不可测的店老板和暗中出手的高手，终究不敢再放肆，撂下几句狠话，搀扶着同伴，灰溜溜地走了。
小女孩挣扎着爬起来，抱着瓦罐，惊魂未定地看了看四周，对着楼上的方向磕了个头，然后飞快地跑出了客栈，消失在夜色中。
李梓源收回神识，面无表情。
他知道，麻烦或许很快就会上门。血煞宗的人绝不会善罢甘休。
但他并不后悔。
他内视着丹田内那缓缓旋转的、吞噬了血煞之气后似乎壮大了一丝的冰冷漩涡，眼神复杂。
这股力量，是诅咒，还是...机遇？
而就在这时，床上的艾娜，突然发出了一声悠长的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
她的眼眸，不再是之前的翡翠绿色，而是变成了一种纯净的、蕴含着勃勃生机的...白金色！
艾娜茫然地坐起身，看了看周围陌生的环境，最后目光落在李梓源身上，似乎有些困惑，又有些熟悉。
她张了张嘴，发出的声音空灵而悦耳，却带着一种陌生的语调：
“陌生的...守护者...是你...唤醒了我？”
“我...是谁？这里...是何处？”
“为何...我体内流淌的...既是生命...又是...毁灭？”
李梓源心中猛地一凛。
眼前的艾娜，似乎不再是那个单纯的遗民少女了。