冰冷的山风裹挟着血腥气，在身后追兵的呐喊与火把光影中，夜歌拉着萧凛亡命奔逃。
山路崎岖，夜色浓重，每一步都踏在生死边缘。
萧凛强忍着伤口撕裂的剧痛和体力透支的眩晕，凭借着对地形的熟悉和顽强的意志，指引着方向。
夜歌则如同暗夜中的精灵，总能在他力竭之时恰到好处地拉他一把，或是利用对地形的微妙影响，制造小小的障碍，延缓追兵的脚步。
几次险象环生，他们靠着夜歌那神鬼莫测的手段和萧凛的急智，堪堪躲过了围堵。
有一次，夜歌甚至强行再次发动了短距离的空间跳跃，虽然只是将他们移动了不到百丈距离，却成功甩掉了一队即将合围的敌人，但代价是她脸色瞬间苍白了几分，气息也略显紊乱。
“你没事吧？”萧凛扶住微微晃动的夜歌，担忧地问道。
“死不了。”夜歌摆摆手，深吸几口气，脸上又恢复了那满不在乎的神色，“就是有点费劲。快点走，别浪费我力气。”
历经一夜的跋涉与周旋，当天边泛起鱼肚白，晨曦艰难地穿透笼罩西境的阴霾时，他们终于攀上了一处可以遥望铁壁关的高地。
眼前的景象让两人都是一怔。
预想中关隘易主、西戎旗帜飘扬的场景并未出现。
雄伟的铁壁关依旧巍然矗立在两山之间，如同伤痕累累却不肯倒下的巨人。
关墙上，依稀可见大启的龙旗在晨风中顽强舞动，虽然残破，却未坠落！
关墙之外，黑压压的西戎军队如同蚁群，正在组织新一轮的攻势，喊杀声、擂鼓声、兵刃交击声隐隐传来，战火并未停歇！
“关……关还在我们手里！”萧凛的声音因激动而颤抖，疲惫不堪的身体里仿佛又被注入了一股力量。
他紧紧盯着那片熟悉的关墙，眼中闪烁着难以置信的狂喜和希望。
然而，情况依旧危急。
他可以看到，关门在投石机和撞城车的持续攻击下，已经出现了明显的破损，摇摇欲坠。
西戎的攻势如同潮水，一波接着一波，仿佛不将关墙拍碎誓不罢休。
“必须立刻进城！”萧凛瞬间做出了判断。
他此刻现身，对于苦苦支撑的守军来说，无异于一剂最强的强心针！
他猛地看向夜歌，眼神灼热而恳切：“夜歌姑娘！送我进去！送到关墙之下，或者……如果能直接上城墙更好！”
夜歌看了看下方混乱的战场，又看了看萧凛那急切而坚定的眼神，撇了撇嘴：“啧，真是会使唤人。
行吧，看在你皇姐的面子上，再送你一程。
不过萧凛，你可记住了，你欠我的，以后可得连本带利还回来！”
“萧凛铭记于心！若能渡过此劫，但有差遣，万死不辞！”萧凛郑重承诺。
“谁要你万死了。”夜歌嘀咕一句，不再多言。她深吸一口气，双手再次于胸前虚划。
这一次，银色的光芒比之前任何一次都要凝实，空间的涟漪在她面前扩散开来，形成一道稳定的光门。
“走！”
她当先踏入，萧凛紧随其后。
下一刻，两人赫然出现在了铁壁关外，距离正在被疯狂冲击的关门不到百步之遥！这里正是西戎进攻阵线的核心区域！
他们的凭空出现，如同在沸腾的油锅里滴入了冷水，瞬间引起了周围西戎士兵的骚动。
“什么人？！”
“刺客！杀了他们！”
附近的西戎士兵在短暂的惊愕后，立刻挥舞着兵器，如同闻到血腥味的鲨鱼般围拢上来。
“跟紧我！”夜歌低喝一声，眼神骤然变得冰冷。
她没有选择再次瞬移，而是选择了最直接的方式——打过去！
她身影一动，如同鬼魅般迎向了冲来的敌人。
她出手间，没有华丽的招式，只有最简单的拳脚，带来最有效的——杀戮。
她的动作快得超乎肉眼捕捉的极限，所过之处，西戎士兵如同被割倒的麦秆般成片倒下。
刀剑尚未及身，持刀者便已身形碎裂；长矛刺来，却在半途连人带矛被无形巨力轰飞！
她就像一把烧红的尖刀，毫无阻碍地切开了凝固的黄油，在西戎密集的进攻阵线上，硬生生撕开了一道血色的缺口！
萧凛紧跟在她身后，手持之前捡来的弯刀，护住她的侧翼，将那些试图从旁边偷袭的敌人砍翻。
他看着夜歌那近乎非人的战斗方式，心中震撼无以复加。
这已经不是武艺的范畴，而是近乎规则层面的碾压！
城头之上，正在浴血奋战的守军也注意到了下方的异常骚动。
当他们看清那在敌阵中如入无人之境、硬生生杀出一条血路，并且护在中间那人依稀熟悉的轮廓时，先是难以置信，随即爆发出震天的欢呼！
“是元帅！元帅回来了！！”
“元帅没死！元帅杀回来了！！”
“天佑大启！开城门！接应元帅！”
守军的士气在这一刻达到了顶点！原本有些摇摇欲坠的防线瞬间稳固，箭矢如同瓢泼大雨般倾泻而下，滚木礌石轰鸣着砸落，将试图重新合拢包围圈的西戎士兵打得人仰马翻。
里应外合之下，西戎这波凶猛的进攻竟然被硬生生打了回去！
他们被打的阵型大乱，死伤惨重，不得不暂时后撤。
趁着这个机会，残破的关门轰然打开一道缝隙，一队精锐的守军冲杀出来，接应着萧凛和夜歌，迅速退入了关内。
“砰！”
沉重的关门再次合拢，插上门栓。
萧凛背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着，看着周围一张张激动、疲惫却又焕发出生机的面孔，心中百感交集。
他，终于回来了！
“元帅！您真的回来了！太好了！”一名身着副将铠甲、脸上带着一道新鲜刀疤的将领快步上前，声音哽咽，正是当初萧凛初来西境时，因不服他年轻资浅而与他起过冲突的将领——赵擎。
萧凛看着赵擎，眼神复杂。
他记得很清楚，当初就是这位赵将军带头质疑他，双方甚至差点在军帐中动武。
赵擎似乎看出了萧凛的心思，他抱拳躬身，声音洪亮而坦诚：“元帅！末将赵擎，此前多有冒犯，是末将眼瞎！
但那是你我之间的私怨！国难当头，岂能因私废公？末将和兄弟们，从未想过背叛朝廷，背叛大启！”
萧凛心中震动，他伸出手，重重拍了拍赵擎的肩膀：“赵将军，辛苦了！过去的事，休要再提！
今日能与诸位同袍并肩御敌，是萧凛之幸！”
两人相视一笑，过往的芥蒂在这一刻烟消云散。
“叛徒周超和其他人呢？”萧凛立刻问道，眼神锐利。
赵擎脸上露出不齿之色：“回元帅！周超那狗贼带着他的心腹嫡系，不过千余人，当夜打开关门引狼入室后，就被我们反应过来的兄弟们合力赶了出去！
现在正跟在西戎屁股后面摇尾乞怜呢！关内大部分将士都是忠勇之辈，岂会与那等无耻之徒同流合污！”
萧凛闻言，心中大定。
军心未失，这便是最大的好消息！
这时，赵擎的目光落在了一直安静站在一旁，好奇地打量着关内景象的夜歌身上。
见她一身古怪服饰，容颜俏丽，分明是个女儿身，却出现在这尸山血海的战场上，赵擎眉头一皱，正要开口询问其身份，甚至带着一丝怀疑。
萧凛却抢先一步，肃然道：“赵将军，不得无礼！
这位夜歌姑娘，乃是本帅的救命恩人！若非她一路护送，杀透重围，本帅绝无可能活着回到铁壁关！”
赵擎和周围的士兵都露出难以置信的神色。一个女子，护送元帅杀透重围？
旁边一个刚才在城头目睹了一切的士兵忍不住激动地插话道：“将军！是真的！小的亲眼所见！
那位女侠……她，她就那么一挥手，西戎兵就倒下一片！简直……简直是天神下凡！”
赵擎看着士兵那激动得不似作伪的表情，又看了看萧凛郑重的脸色，再联想到刚才城外那诡异的突破方式，心中的疑虑去了大半，取而代之的是深深的震惊与一丝敬畏。
他抱拳向夜歌深深一礼：“末将失礼！多谢女侠救我元帅，助我铁壁关！”
夜歌无所谓地摆摆手：“顺手而已。”她的目光依旧好奇地四处打量，仿佛对这座雄关的兴趣比眼前的将军更大。
赵擎识趣地没有再多问，向萧凛简要汇报了目前关内的兵力、粮草和防御情况后，便主动将指挥权交还，自行离去安排防务。
待赵擎走后，萧凛看向夜歌，语气诚恳：“夜歌姑娘，接下来你有何打算？”
夜歌收回打量关墙的目光，看向萧凛，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“来都来了，就帮你把这仗打完吧。
不过你可得抓紧点时间，”她指了指帝都的方向，“你家里那个‘父皇’，状态可不太乐观，我感觉他‘变质’的速度在加快。”
萧凛的心猛地一沉，脸色变得凝重起来。他沉默了片刻，眼中闪过决绝：“我明白。”
他没有再多说什么，立刻召集还能行动的将领，下达一连串命令：清点剩余人数和装备，抢修破损的关门和城墙，加强巡逻警戒，救治伤员，分发仅存的肉食鼓舞士气……
他深知，西戎绝不会给他们太多喘息之机，接下来，将是更加残酷的硬仗。
几天时间在紧张的备战中匆匆而过。
西戎果然不甘失败，在稍作休整后，再次集结大军，如同黑色的潮水般涌向铁壁关。
惨烈的攻防战再次上演。
这一次，萧凛亲自坐镇城头，指挥若定。他的回归极大地鼓舞了士气，守军们爆发出惊人的战斗力，箭矢、滚石、热油……
所有能用的守城器械都被发挥到极致，关墙下西戎士兵的尸体堆积如山。
夜歌并没有直接插手战斗。
她只是静静地站在城楼一角，仿佛一个置身事外的旁观者，冷漠地看着下方的厮杀。
只有当真出现危急情况，比如有西戎高手突上城头，或是某段城墙即将被突破时，她才会偶尔出手。
有时是屈指一弹，一道微不可见的银光击碎敌人的兵器；有时是随手一挥，将攀上城头的西戎士兵扫落下去。
她的出手轻描淡写，却总能化解危机，如同定海神针，让守军心中更有底气。
战斗从清晨持续到午后，双方都付出了惨重的代价，关墙几度易手，又被守军拼命夺回，战况陷入了胶着。
空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味，喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声交织成一曲地狱的乐章。
萧凛甲胄染血，持剑立于墙头，目光死死盯着下方的战局，寻找着任何可能扭转战机的破绽。
就在这僵持不下、所有人都杀红了眼的时候，一直安静旁观的夜歌，忽然眉头微蹙，猛地抬起头，望向东南方的天际。
她的眼神中闪过一丝讶异，随即变得欣喜。
她感应到了一股熟悉而强大的能量波动，正在以极快的速度接近！那是……老妈的能量特征！
是老妈和“起源号”来了！
她没有丝毫犹豫，甚至来不及和身旁的萧凛打招呼，身影一晃，便如同青烟般从城头上消失不见，只留下原地一丝若有若无的空间涟漪。
萧凛正全神贯注于指挥，忽然察觉到身旁的异样，猛地转头，却发现夜歌原本站立的地方已然空空如也。
他心中莫名一空，一种不祥的预感悄然浮现。
在这个关键时刻，她去哪里？那股让她如此匆忙离开的波动，又是什么？
然而，眼前的战局不容他多想，西戎新一轮的攻势如同狂潮般再次涌来，他只能压下心中的疑虑，重新将全部精力投入到这血腥的守城之战中。
只是，他的内心深处，对战局的担忧，对夜歌离去的不安，以及对那突然出现的未知存在的警惕，交织成了一片更加浓重的阴云。