喉咙里还残留着血腥味，刚才为了逼退那些诡异的黑藤强行催动神力，让本就受损的经脉雪上加霜。左臂断口处的纱布又被渗出的鲜血染红了一小块，像雪地里刺目的梅。我靠着身后焦黑还冒着丝丝热气的岩石，勉强支撑着几乎要散架的身体，目光却死死锁定在几步之外，那个刚刚化为人形的凤焰族女子身上。
她很美，是一种带着锋锐和烈火气息的美，即使此刻脸色苍白，羽衣破损，也难掩其骨子里的高贵与强大。但她看向我的眼神，太过复杂，探究、惊疑、激动，还有一丝……我无法理解的，近乎濡慕的期盼？
“你……你的气息……还有那石头……你究竟是谁？”
她的问题在寂静的山谷里回荡，每一个字都敲打在我紧绷的神经上。
我是谁？这个问题，从我在紫缘谷醒来，就一直伴随着我。陌玉？一个名字而已。神皇族失踪的长公主？一个遥远而模糊的身份。此刻，面对她灼灼的目光，面对体内那因为靠近她而前所未有活跃、甚至带着一丝欢欣雀跃的凤紫血脉，这个问题变得更加尖锐。
目标在电光火石间变得清晰——获取她的信任，弄清楚血脉共鸣的缘由，并借此了解梧桐神树的真实状况！ 她是凤焰族，是林生界的核心族群，是梧桐神树的守护者！没有比她更了解内情的人了！这无疑是打破目前僵局，直抵问题核心的绝佳机会！
机会千载难逢！一个活生生的、位阶显然不低的凤焰族成员就在眼前，而且我们之间存在着奇异的血脉联系，这几乎是打入凤焰族内部最快的捷径。救了她，是恩情；血脉的共鸣，是天然的纽带。只要能取得她的初步信任，我就能获得关于蒙面人行动、梧桐神树现状的第一手情报，甚至可能得到她的引荐，顺利进入栖梧城核心区域。
然而，信任的建立，从来不是易事。阻碍如同隐藏在平静水面下的暗礁。
第一重，是我身份的可疑与难以解释。 我一个来历不明、断了一臂、身怀异宝（紫金石）、体内还蕴含着与他们同源却又有些微妙差异力量的人族（至少表面上是），突然出现在这危机四伏的森林深处，还恰好救了她？这巧合本身就足以让人心生警惕。我该如何解释我的来历？紫金石的秘密能透露多少？凤紫的神格之力又该如何说明？
第二重，是凤焰族内部可能存在的隔阂与戒心。 作为守护世界之心的大族，面对蒙面人如此猖獗的侵蚀，他们对外来者的态度恐怕会更加谨慎，甚至排外。她虽然因血脉共鸣对我有特殊感觉，但这感觉能否抵消族规和当前严峻形势带来的戒心？她在我面前化形，是信任，还是不得已？
第三重，是她自身的状态与可能带来的牵连。 她受了重伤，而且似乎也被那股侵蚀力量轻微感染了。救她，意味着我要承担救治她的责任，同时也要面对可能追踪她而来的敌人。带着一个重伤的、明显是重要目标的凤焰族，在这片森林里行走，无异于举着火把在黑暗中穿行，目标太大了。
这三重阻碍，让我刚刚因为找到“同类”而有些发热的头脑，迅速冷静下来。
我深吸一口气，压下身体的诸多不适，尽量让自己的目光显得坦诚，声音保持平稳：“我叫陌玉，一个游历的医者。”我选择了最不会引起冲突的身份，“至于这块石头，”我轻轻拍了拍怀中的位置，紫金石散发出的温热感依旧清晰，“它是我师门传承之物，对净化邪秽之气有些效用。”
我避重就轻，没有提及紫缘谷，没有提及神皇族，更没有深入解释凤紫神格。目光坦然地迎向她审视的视线：“我途经此地，感应到山谷内的能量暴动和……一种奇特的牵引感，所以才过来查看。姑娘，你伤势很重，而且似乎……被那种吞噬生机的邪力侵染了。”
我将话题引向她的伤势和共同的敌人——蒙面人的力量。这是目前我们能最快建立共识的基点。
听到“吞噬生机的邪力”几个字，她眼神一凛，脸上闪过一丝痛楚和愤怒。她低头看了看自己手臂上几处若隐若现的灰败气息，又抬头看我，眼中的警惕稍稍淡化，取而代之的是一种沉重的忧虑。
“我叫凤清音，”她终于开口，声音依旧带着虚弱，“是凤焰族巡林卫的副统领。多谢阁下出手相救。”她微微颔首，算是正式表达了谢意。
“凤姑娘不必客气，同仇敌忾而已。”我走近几步，保持着安全距离，左手掌心凝聚起一丝温和的、带着生机的碧绿色神力，“我略通医术，若姑娘信得过，可否让我查探一下你的伤势？那种邪力如附骨之疽，拖延不得。”
我展示我的价值，我的善意。医者的身份，在此刻是最好的掩护和敲门砖。
凤清音看着我掌心那纯粹的生命能量，又感受了一下我身上那让她心悸又亲近的血脉波动，犹豫了片刻，最终还是点了点头，伸出了那只萦绕着灰败气息的手臂：“有劳……陌玉先生。”
她的信任，迈出了第一步。
我小心翼翼地控制着神力，如同最精细的手术刀，探入她手臂的经脉。那灰败的侵蚀之力如同跗骨之蛆，顽固地附着在她的凤焰神力之上，不断蚕食着她的生机，甚至试图沿着我的神力反向侵蚀而来！
好阴毒的力量！比之前在植物身上感受到的更加难缠！
我眉头紧锁，正欲调动紫金石的力量辅助净化，异变再生！
就在我的神力与那灰败气息接触、紫金石也微微发热的刹那——
凤清音怀中，一点微弱的金红色光芒，突然自主亮起！
那光芒并不强烈，却带着一种难以言喻的、古老而纯净的生命气息！仿佛沉睡了万年的火种，在这一刻被悄然引燃！
我和凤清音同时一愣。
她下意识地从怀中取出那发光之物。
那是一片……梧桐叶。
不是普通的梧桐叶。它只有巴掌大小，形态却完美得如同艺术，叶脉呈现出流淌的金色，叶片本身则是一种温润内敛的金红色，散发着微弱却坚定的光芒。在这片被死寂和焦黑笼罩的山谷里，它就像黑暗中唯一的一盏灯，充满了神圣和不屈的意味。
而最让我震惊的是，在这片梧桐叶出现的瞬间——
我体内那一直平稳流淌的凤紫神格之力，如同被投入巨石的深潭，猛地沸腾起来！一种远比之前感受到的、来自凤清音的血脉共鸣更加强烈、更加古老、更加直击灵魂的呼唤与共鸣，从那片小小的叶子上传来，狠狠撞入了我的识海！
不是声音，不是图像。
是一种纯粹的情绪，一种跨越了时空的意念！
焦急！ 如同烈火焚心，迫在眉睫！
警示！ 如同洪钟大吕，震耳欲聋！
还有一丝……深沉的悲怆与期盼？
这叶子……是活的？它有灵智？
不，不对！是这片叶子，承载了某个强大存在的意念！是它在通过这种方式，向我传递信息！
我几乎是本能地，不受控制地伸出了左手，指尖微微颤抖着，触碰向那片金红色的梧桐叶。
凤清音似乎想阻止，但她的手停在半空，眼中充满了惊愕与难以置信。因为她看到，在那陌生男子（她眼中的我）的指尖触碰到梧桐叶的瞬间——
“嗡——！”
梧桐叶上的金红光芒骤然爆发！不再是微光，而是如同一个小型的太阳，将整个昏暗的山谷映照得一片辉煌！叶脉中的金色流光如同活了过来，急速流淌！
一股庞大、精纯、温暖、带着无上生机与威严的意念，如同温和的潮水，顺着我的指尖，毫无阻碍地涌入我的身体，与沸腾的凤紫神格之力水乳交融！
舒服！难以言喻的舒服！仿佛漂泊已久的游子，终于回到了母亲的怀抱！体内因为战斗和反噬带来的伤痛，在这股暖流的冲刷下，竟然减轻了大半！连神魂都变得前所未有的清明和稳固！
这片叶子，在治愈我！它在回应我的血脉！
脑海中，那些破碎的情绪开始凝聚，变得更加清晰——
我“看”到了一棵庞大到无法形容、仿佛支撑着整个天地的金色巨树，它的枝叶笼罩苍穹，根系深入九幽！那是……梧桐神树！
但此刻，神树的光芒不再璀璨，枝叶间缠绕着无数如同黑色血管般的诡异能量，正不断抽取着它的生命力！树身微微颤抖，发出无声的哀鸣！
一个模糊的、笼罩在黑袍中的身影（蒙面人！），站在神树之下，手中托着一个不断旋转的、吞噬着金红色光点的黑色漩涡！
危急！万分危急！
同时，一个清晰的、带着无比凝重和急切的意念，如同烙印般刻入我的脑海：
“守护……核心……阻止他……时间……不多了……”
还有一道微弱的、却异常清晰的方位指引，指向森林的某个特定深处，并非栖梧城的方向，而是……另一个散发着与这片叶子同源气息的地点？
这是梧桐神树本体传递出的求救和指引！它借助这片蕴含着它本源力量的叶子，在向我求救！并且，它指出了另一个可能的关键地点！
信息量巨大，让我心神剧震！
我猛地收回手指，梧桐叶的光芒缓缓收敛，恢复成之前微光流转的样子，但它与我之间那种奇妙的联系，已经建立。
我看向目瞪口呆的凤清音，声音因为激动而有些沙哑：“这叶子……来自梧桐神树本体？它一直在向你示警？”
凤清音看着我的眼神彻底变了，那里面再无疑惑和警惕，只剩下震撼和一种……找到了主心骨般的激动。
“是……是的！”她声音发颤，“这是族长赐予我的信物，蕴含神树一丝本源。近来它异动频频，光芒时明时暗，总是在指引我前往某个方向……可我每次循着指引前去，都会遭遇那些黑色怪藤的伏击，就像这次一样……我，我无法突破……”
她的话语印证了我的感知。蒙面人不仅在对神树下手，还在精准地拦截任何试图根据神树指引去探查的人！
我握紧了左手，感受着体内澎湃的凤紫神力和脑海中清晰的方位指引。疲惫和伤痛依旧存在，但一种前所未有的决心和方向感，驱散了所有的迷茫。
“凤姑娘，”我看着她，目光坚定，“神树正在遭受前所未有的侵蚀，情况危急。它刚刚……通过这片叶子，向我传递了信息。”
我略去了血脉共鸣的细节，只强调结果：“它指明了另一个方向，一个可能关乎它存亡的关键地点。我们必须立刻前往那里！”
凤清音几乎没有犹豫，她用力点头，苍白的脸上浮现出决绝：“我跟你去！神树的指引绝不会错！既然它选择了你，我凤清音，誓死追随！”
她将那片梧桐叶郑重地递到我面前：“陌玉先生，这片叶子……或许在你手中，能发挥更大的作用。”
我看着那片承载着希望与重任的叶子，没有推辞，小心接过。叶子入手温润，那股血脉相连的感觉更加清晰。
前路依旧危险，蒙面人的阴影依旧浓重。
但我不再是孤身一人盲目乱撞。
我有了同伴，有了明确的指引，更有了……必须守护的目标。
看了一眼手中微光流转的梧桐叶，又看了看身旁虽然重伤却眼神坚定的凤清音。
“我们走！”
没有片刻休息，我们两人，带着神树的嘱托和彼此的信任，毅然踏上了那条被梧桐叶指引的、充满未知的救赎之路。
森林深处，真正的较量，刚刚开始。