“合作”的口头协议，在精纯能量结晶的微光和直播镜头的见证下，以一种极其不正式、且双方都心怀鬼胎的方式达成了。
格里姆斯同意提供通往“熔炉之心”的“相对安全”路径（它强调了“相对”），并约束它的僵尸子民不对沈越团队主动发起攻击（前提是沈越持续支付“能量租金”）。
作为回报，沈越团队负责深入险境，查明能量核心衰竭真相并尝试修复，过程中获得的直播打赏需分三成给格里姆斯作为“信息咨询费”和“场地使用费”，并且，在找到解决方案前，每天需支付固定数量的能量结晶作为“基础合作保证金”。
沈越签这份“丧权辱国”的临时合同时，手都在抖——不是怕的，是心疼的。
这僵尸王看着憨，算起账来怎么比前世那些投资人还黑！
“好了！合作愉快！”沈越咬着后槽牙，挤出笑容，和格里姆斯那巨大的、带着金属护手的手掌……旁边的断线钳柄象征性地碰了碰。
【匿名观众‘合同审查员’：这条款……沈导血亏啊！僵尸王这商业天赋点满了吧？】
【匿名观众‘能量经济学砖家’：每日固定支出加分成，这是Vc（风险投资）加对赌协议啊！格里姆斯大佬缺合伙人吗？】
【匿名观众‘吃瓜乐子人’：别扯那些没用的！赶紧去熔炉之心！我要看精神攻击怪物！（打赏100惊吓值）】
协议既成，格里姆斯也不再耽搁。
它发出一声低沉的咆哮，周围的僵尸群如同接收到指令的机械，缓缓让开了一条通往工厂更深处的道路。
那条路更加昏暗，空气中弥漫的腐朽和金属腥气中，隐隐多了一丝……焦糊和某种难以言喻的、令人心神不宁的气息。
“跟紧。”格里姆斯拖着断线钳，迈着沉重的步伐走在最前面，它的金属披风在昏暗光线下划过冰冷的弧线。
沈越团队立刻跟上。处刑者医生撑开力场，将核心几人护住，歪脖子警惕地感知着四周。
李思明一边走一边快速分析环境数据和任务提示。
赵猛扛着设备，紧张地东张西望。阿亮的光影紧紧跟随，白的金属门被医生用一股柔和的力场牵引着移动。
沈越则没忘记对反应罐后面喊道：“林晓！王大叔！快跟上！安全了！”（暂时性的）
林晓和王大叔这才战战兢兢地从藏身处钻出来。
林晓，那个胆小的女高中生，脸色惨白，走路腿都在发软，几乎要挂在王大叔身上。
王大叔，这位资深“晕倒达人”，虽然看起来镇定些，但额头的冷汗和微微颤抖的手暴露了他的紧张。
他们身上破烂的衣服和满脸的油污，诉说着在这个僵尸副本里挣扎求生的艰辛。
“沈、沈导……谢谢……”林晓带着哭腔小声道谢。
王大叔则是对沈越点了点头，眼神复杂，有感激，有后怕，也有一丝看到熟人（？）的庆幸。
队伍汇合，气氛却更加凝重。
随着不断深入，周围的景象变得更加破败和诡异。
锈蚀的管道上开始出现不祥的、如同血管般的暗红色脉络，一些废弃的机器残骸扭曲成难以名状的形状，空气中那股令人心神不宁的气息越来越浓。
偶尔，黑暗中会传来窸窸窣窣的声响，或者是一闪而过的、扭曲的影子，引得林晓发出压抑的惊呼，连赵猛都忍不住缩脖子。
格里姆斯对此似乎司空见惯，只是偶尔会用断线钳指向某个方向，发出警告性的低吼，那些声响和影子便会暂时退去。
“注意，”格里姆斯突然停下脚步，沙哑地提醒，“前面……是‘回响长廊’。黑暗的……低语……会在那里变得清晰。守住……心神。”
众人顺着它指的方向看去，只见前方是一条极其宽阔、但两侧布满了巨大、破损的金属共鸣板的长廊。
长廊深处一片漆黑，仿佛能吞噬一切光线，而那令人不安的气息，正是从那里如同潮水般涌出。
直播间的观众也屏住了呼吸：
【匿名观众‘灵异爱好者’：来了来了！精神攻击前奏！这氛围感绝了！】
【匿名观众‘心理承受力弱’：我先退出直播间五分钟……】
【匿名观众‘数据控’：检测到环境灵压指数飙升！建议开启精神防护！（打赏50惊吓值购买虚拟护身符）】
“医生，能顶住吗？”沈越看向处刑者医生。
医生歪着的脖子微微转动，秩序力场的光芒稳定而坚定，传递出“可尝试”的意念，但也带着一丝凝重。
显然，这里的规则污染对他也是不小的负担。
“思明，记录所有异常数据和能量波动！猛子，镜头跟紧，别错过任何细节！林晓，王大叔，你们跟紧医生，无论如何别离开力场范围！”
沈越快速吩咐道，然后深吸一口气，对着镜头，努力让自己的声音听起来充满探索的激情（尽管心里也在打鼓），“观众朋友们，我们现在即将进入‘回响长廊’！这里据说残留着工厂衰败时的绝望低语！让我们一起去揭开这背后的秘密！”
队伍小心翼翼地踏入长廊。
一开始，只有死寂和越来越浓的黑暗，以及脚下踩到不明碎屑的“咔嚓”声。
但很快，那所谓的“低语”开始了。
它不是通过耳朵听到的，而是直接作用于意识深处。
起初只是细微的、模糊的杂音，如同收音机调频时的白噪音。
但随着深入，杂音逐渐变得清晰，变成无数破碎、混乱、充满负面情绪的意念碎片：
“饿……好饿……”
“为什么……动不了……”
“黑暗……永恒的黑暗……”
“腐烂……一切都……腐烂……”
“放弃吧……融入……黑暗……”
这些低语带着一种诡异的魔力，试图钻入脑海，放大内心深处的恐惧、疲惫和绝望。
处刑者医生的秩序力场发出柔和的白光，如同中流砥柱，很大程度上抵消了这些低语的侵蚀。
但力场边缘依旧有丝丝缕缕的负面能量渗透进来。
李思明咬着牙，记录数据的手指微微颤抖。赵猛脸色发白，扛着设备的手稳如老狗（装的）。
林晓已经吓得闭上了眼睛，死死抓住王大叔的胳膊，身体抖得像筛糠。
王大叔则不断深呼吸，嘴里念念有词，像是在背诵安全操作规程给自己打气。
沈越也感觉心头像是压了块石头，各种负面情绪蠢蠢欲动，但她强大的（或者说财迷的）意志力发挥了作用——她不断提醒自己：直播！打赏！任务完成后的奖励！惊吓值！这些可都是钱啊！不能被这点“背景音乐”干扰！
她甚至对着镜头，用略带颤抖但依旧不忘搞效果的声音解说：“观众朋友们……听到了吗？这……这就是……工业时代的……悲歌！多么……具有……艺术感染力！有没有作曲的朋友……可以考虑采样……”
【匿名观众‘音乐制作人’：收到！这绝望白噪音绝了！新歌素材有了！（打赏200惊吓值）】
【匿名观众‘沈导铁粉’：都这时候了还想着艺术！我哭死！（打赏100惊吓值）】
就在众人艰难抵抗着精神低语，缓慢向前推进时，异变陡生！
长廊深处，那浓郁的黑暗中，突然亮起了两团巨大的、旋转的、如同万花筒般不断变幻着扭曲图案和色彩的……光瞳！
那光瞳散发出比周围低语强烈十倍、百倍的精神冲击！如同实质的精神风暴，猛地席卷而来！
处刑者医生的秩序力场剧烈震荡，白光瞬间黯淡了一大截！他闷哼一声，歪着的脖子猛地向后一仰，显然承受了巨大压力！
“啊——！”林晓发出一声凄厉的尖叫，双手抱头蹲了下去，精神几乎崩溃。
李思明和赵猛也感觉脑袋像是被重锤击中，眼前发黑，数据记录和拍摄都出现了中断。
沈越也是眼前一花，各种混乱恐怖的幻象在脑中闪现，差点拿不稳摄录一体机。
就连僵尸王格里姆斯，也发出了痛苦的咆哮，巨大的身体微微晃动，燃烧的绿眼都暗淡了几分。
那精神风暴的核心，正是来自于那对巨大的、不断旋转的扭曲光瞳！它隐藏在黑暗深处，看不清楚本体，但散发出的恶意和精神污染强度，远超之前的所有！
“就是它！”王大叔突然指着那光瞳，声音带着极度的恐惧，“之前就是这东西！林晓就是被它看了一眼就……”
他的话还没说完，似乎是因为过于恐惧，加上之前挣扎求生积累的疲惫，以及此刻远超之前的精神冲击……
王大叔眼睛一翻，身体直挺挺地向后倒去——
“噗通！”
他，又晕倒了。
在这个生死攸关、精神攻击最强的时刻，团队里经验最丰富（自称）、理论上心理素质应该最稳定的成年男性（咋说也不愿意承认，宠着他吧），非常准时地、戏剧化地、干净利落地……晕了过去。
现场出现了短暂的、诡异的寂静。
连那肆虐的精神风暴和黑暗中的低语，似乎都停顿了那么零点一秒。
直播间的弹幕也卡壳了，然后……
【匿名观众‘晕倒爱好者’：？？？？？？】
【匿名观众‘节目效果天花板’：哈哈哈哈哈哈！王大叔！永远的神！关键时刻从不掉链子——指掉链子！】
【匿名观众‘医学奇迹’：这晕倒时机！这姿态！我给满分！】
【匿名观众‘担心安危’：别笑了！现在怎么办啊？！】
沈越看着倒在地上一动不动的王大叔，又看了看那黑暗中旋转的、散发着恐怖精神波动的巨大光瞳，以及身边几乎失去战斗力的林晓、摇摇欲坠的队友们，和同样受到影响的格里姆斯……
她感觉自己的太阳穴在突突直跳。
这副本……
这队友……
这运气……