薛家府邸深处的聚灵阵中，赤金色的灵光如潮水般涌来，尽数汇入薛荣虎体内。
他双目紧闭，周身灵力波动节节攀升，从炼气七重的浅淡光晕，到八重的凝实，九重的厚重，直至十二重末期时，灵力竟凝如液态，在经脉中流转时发出“哗啦啦”的轻响——这是薛家动用三枚极品灵石、十斤千年灵米，硬生生堆出来的炼气境巅峰。
“嗡——”
薛荣虎猛地睁眼，指尖凝出一缕金系灵气，随手一甩，灵气化作三寸长的赤血剑影，斩向旁边的青石桌。
石桌应声而断，断面光滑如镜，还带着淡淡的灼烧痕迹——这是他新练成的金系剑术“赤血三叠斩”，剑招分三式，第一式破防，第二式灼烧，第三式绞杀，是薛家传下来的中阶剑术，配合他手中的赤血剑，威力足以硬抗炼气十二重的防御。
他又抬手掐出木系法诀，十二根泛着绿光的青藤刺从掌心飞出，精准钉在对面的石壁上，每根刺都深入石中半寸，却再无其他动静 ——这便是《草木诀》的极限，对他来说，已是十分满意了。
如果让他知道，叶小天的青藤刺能够发出二十根，并且还能吸收他人灵气，相信他跳河的心都有啦。
“叶小天！”
薛荣虎攥紧拳头，赤血剑在掌心嗡嗡震颤，眼底闪过一丝阴翳。
他想起第一次和叶小天交手，自己嗑药到炼气七重，却被对方用速度磨到灵力枯竭；想起那只裸体大母鸡，啄得他的铁背甲虫手忙脚乱的情景；想起典经阁前，叶小天用“读书”当借口，引着修士们嘲笑他“野蛮”——这些画面像针一样扎在他心里，让他道心屡屡不稳。
“如今我已是炼气十二重末期，铁背甲虫也进化到三阶，还怕你一个混沌灵根的废物？”
薛荣虎转身走向灵宠笼，笼中趴着一只比之前大了一圈的铁背甲虫，甲壳泛着墨黑光泽，六条节肢上的尖刺带着淡绿色的毒液，正是进化后的三阶铁背甲虫。
它见薛荣虎过来，主动蹭了蹭他的手背，发出“嗡嗡”的轻响，显然灵性也涨了不少。
“小家伙，这次咱们一起，定要让叶小天那小子跪地求饶！”
薛荣虎摸着甲虫的甲壳，嘴角勾起一抹狠笑。
他从储物袋里摸出一颗“聚气丹”，喂给甲虫，看着它周身泛起灵光，心里的底气更足了——三阶灵兽的威压，加上他的金木双灵根，就算叶小天有什么底牌，也绝不是对手。
当天下午，薛荣虎带着铁背甲虫，直奔典经阁。
说不定叶小天也会去借阅，运气好的话，正好堵个正着。
无巧不成书！
刚到典经阁门口，就看见一群修士围着一个灰衣少年，少年身边还跟着一只金羽灵鸡，正叽叽喳喳地讨灵果吃——不是叶小天是谁？
“叶小天！”
薛荣虎大步走过去，赤血剑扛在肩上，铁背甲虫跟在身后，三阶灵兽的威压散开，周围修士纷纷后退，让出一片空地。
他盯着叶小天，语气带着毫不掩饰的挑衅：“上次小比你靠运气赢了冠军，这次敢不敢跟我切磋一场？让大家看看，你这混沌灵根，到底是不是真有本事！”
叶小天正给小黄喂灵果，闻言抬起头，看了眼薛荣虎周身的灵力波动，混沌之眼扫过，瞬间看清对方的境界——炼气十二重末期，金系剑术有中阶水准，木系青藤刺倒是一般般，铁背甲虫进化到三阶，却没什么特殊技能，顶多算个肉盾。
他心里暗笑，面上却露出几分无奈：“薛公子，我还要带小黄看书呢。修士修炼，不止靠打打杀杀，多了解些古秘、符箓、灵植知识，将来遇到险境，才能多几分生机。你看你，天天想着切磋，道心都快被戾气裹住了，何必呢？”
又来了，这话落在薛荣虎耳里，怎么有一种先生教训孩童的味道。
这话一出，周围的女修们立马附和。
青丫从人群里走出来，手里还拿着本《灵草图谱》：“叶师弟说得对！上次我在落霞林，就是靠《万兽图谱》认出了墨纹虎王的弱点，才捡回一条命。光练战不读书，遇到陌生妖兽都不知道怎么躲！”
“就是就是！薛公子，你还是多看看书吧，别总想着打架！”
“叶师弟带灵宠看书都这么认真，你怎么就不懂呢？”
女修们你一言我一语，说得薛荣虎脸色一阵青一阵白。
他没想到，自己主动挑衅，反倒成了“野蛮修士”的代表，而叶小天那小子，仅凭几句话就博得了好感。
“好！好一个‘读书有用’！”
薛荣虎气得发抖，赤血剑在地上一顿，“咚”的一声闷响，“我倒要看看，你这书呆子，能躲我几剑！”
说着，他就要挥剑上前，却被旁边的执事拦住：“薛公子，典经阁前禁止打斗，要是坏了阁里的典籍，就算是薛家，也赔不起！”
薛荣虎这才想起典经阁的规矩，恨恨地瞪了叶小天一眼：“你等着！总有一天，我会让你知道，修士的本分是练战，不是躲在书堆里当缩头乌龟！”
说完，他转身就走，铁背甲虫跟在身后，还不忘回头对着小黄龇了龇牙，却被小黄一口灵果砸中脑袋，吓得赶紧缩了回去。
叶小天看着薛荣虎的背影，摇了摇头。
他知道，这薛荣虎道心不稳，越输越急，以后肯定还会来找麻烦。
不过眼下，还是先去阁里看书要紧——田大海的断臂修复之法、筑基丹的辅材培育、凡人修仙史记，都等着他从典籍里找答案呢。
“小黄，走，咱们去四楼，听说那里有《上古战纪残卷》，说不定有凤凰血脉的记载。”
“还有啊，你们灵兽也应该有法术攻击吧，比如喷火的，吐水的，像人家那样，当个肉盾也行啊！”
叶小天摸了摸小黄的脑袋，转身走向典经阁大门，留下一群还在议论的修士，以及远处树后，一双带着阴翳的眼睛——那是花衣公子派来的探子，正将薛荣虎与叶小天的冲突，一字不落地记在心里。