第257章：怪物的由来
夜色深沉，寒风裹挟着血腥气吹过破败的厂房，卷起残破的布片，在半空飘荡。几人沉默着整理呼吸，随后不发一言地离开废墟，朝城市下方的暗处走去。
营地内死寂，偶有破碎的路灯忽明忽暗，像濒死的眼睛在注视他们。沿途没有再遇到影子，却无人敢松懈。
玥晚意走在最前方，身影纤细，却有种难以言说的坚定。她没有回头，声音被风切割，却依旧清晰地落在众人耳中：
“前面有一处废弃的井口，那是下水道的入口。进去之后，你们必须跟紧我。”
顾泽冷声哼了一下，眼底的警惕未减：“最好真像你说的那样。若有半点陷阱——”
玥晚意没有回答，只是继续向前。
终于，他们停在一处被铁网掩盖的井口前。铁网已经生锈，缝隙中透出一股湿冷的霉味。柳婷心头一紧，手指不自觉收紧。那气味像是腐败了数年的泥浆，带着说不清的阴暗和恶心。
Kenny伸手推开铁网，生锈的铁条“嘎吱”作响，惊得所有人心跳一沉。
井口黑漆漆一片，仿佛是张开巨口的深渊。里面传来缓慢的滴水声，水滴撞击石壁，回声绵长而冰冷，像是无形的低语。
“进去吧。”
玥晚意率先弯腰，身影没入黑暗。
众人对视一眼，神色各异。顾阳咬牙：“走！不管她说的是真是假，我们都得知道。”
他们接连下到井口，脚步踏入积水，溅起冷意。下水道比他们想象的更宽阔，两侧是潮湿的石壁，中间一条暗河缓缓流淌，水面映照着微弱的光，仿佛在吞噬人影。
空气中弥漫着腐臭与霉味，每一次呼吸都像在吸入冰冷的毒气。狭长的管道里，风声混杂着滴水声，构成一种压抑的节奏。
Kenny忍不住低声道：“妈的……这里就像坟墓一样。”
“嘘。”
顾航低声警告，他的手始终不离武器。
玥晚意停下脚步，回头望向众人。微弱的光线映照在她脸上，让她的眼神显得格外深邃。她轻声开口：
“从这里开始，我会告诉你们一切。你们想知道的真相……就在这条暗河的尽头。”
五人同时屏住呼吸，空气沉重得仿佛能压垮骨骼。
他们不知道等待自己的是真相，还是新的陷阱。
而此刻，在暗河深处，似乎有某种低沉的声响在回荡，像是野兽的呼吸，又像是远古的脉动。
——真相之前，黑暗已在注视他们。
———
下水道的空气潮湿阴冷，滴水声在寂静中一声一声敲击着众人的心弦。
昏暗的灯光下，青苔与污泥混合的墙壁闪着湿光，气味呛人。顾航五人站成半弧形，将玥晚意围在其中，却谁都没有轻举妄动。
玥晚意没有急着开口。她背靠着粗糙的石壁，微微低下头，散乱的长发遮住半边脸。她缓缓擦拭着匕首上的血迹，动作轻柔，仿佛这一切与她无关。
直到刀锋反射出一点微弱的光，她才抬起头。那一瞬，几人都感觉到她的眼神冷冽而坚定，像是终于卸下了伪装。
“你们一直在找的……第三个人。”
她声音很轻，却像一滴冰水落进每个人心底。
“就是我。”
她顿了顿，指尖轻轻掠过自己的颈侧，仿佛在确认自己还活着一般，才继续开口。
“我从来不是普通的幸存者。那场灾难前……我就是他们的一员。更确切地说，是邪教里被称为‘圣女’的人。”
这句话如同利刃，重重切开空气的寂静。
顾泽呼吸骤然急促，声音发紧：“圣女？你到底……做过什么？”
她停顿片刻，像是在剥开伤疤般继续说下去。
“你们知道那些怪物是怎么来的吗？大多数，是由动物转化的。昆虫、野兽、飞禽……它们在雾里迷失，身体和灵魂被侵蚀，最终受极端情绪所影响，变成影子里的怪异。
只有少数人类，可以在转化后保留下部分生前意识，——那种情况非常稀有，他们成了你们见到过的少数‘有自我’的怪物。”
Kenny神经紧绷，嗓音发干：“那……邪教呢？”
玥晚意的眼神一冷，像是终于揭开了真正的真相。
“邪教徒不一样。他们的信仰就是武器。他们用血肉、献祭和祷文，把信仰与生命还有极端情绪强行混合……塑成畸形的存在。”
她的声音在潮湿的下水道里回荡，带着令人窒息的压迫感。
“这意味着什么？意味着他们可以批量制造怪物。不同于野兽，那些怪物往往保留着自我意识，甚至思维完整——因为他们是人类转化或者被邪教徒献祭的结果。更极端的，还有极少数人……能在转化后控制自我意识，并借此获得力量。”
顾航听到这话，心里猛地一颤。
众人的眼神不自觉的飘向顾航————
柳婷的唇瓣微微颤抖，眼里闪过惊恐：“你是说……那些人，是他们故意制造出来的？”
玥晚意点头，神情里没有任何犹豫。
“是的。那些被献祭的人，要么死去，要么成为他们的‘兵器’。而我……”
她抬起手，指尖轻触自己的颈侧，仿佛要确认自己依然属于人类。
“我就是他们口中的‘圣女’，用来沟通黑暗的媒介。是‘钥匙’。”
这句话像铁锤一样，重重砸在众人心口。
顾阳猛地攥紧手中的螺丝刀，怒声质问：“所以……你一直在骗我们？从头到尾，你就是他们的人！”
玥晚意只是苦笑，那笑容带着刺骨的冷意：“如果我真站在他们那边，你们在避难所第一次遭遇影子时，就已经死了。”
空气死一般的寂静。
滴水声落下，溅起微小的涟漪。下水道阴冷的空气，仿佛笼罩上了一层无法驱散的黑暗。
真相已被揭开，却比任何时候都更加危险。