域外战场的深处，漂浮着一座通体由“混沌晶石”筑成的高台，台身上刻满了扭曲的剑纹——这些剑纹并非静止，而是随着气流缓缓流转，时而化作雷火，时而凝成风水，仿佛在上演一场千年未绝的剑道推演。这便是凌云四人寻到的“剑神试炼台”，也是上古剑神留下的第二重考验。
“这些剑纹……是九种属性剑意的残缺形态。”慕容霜抬手触碰台壁，风系剑意与剑纹产生共鸣，台面上突然亮起一道青色光痕，“像是故意留下的破绽，等着人去补全。”
苏清鸢催动先天木灵体，淡绿色的光丝缠绕上剑纹，瞬间感知到深处的波动：“里面藏着‘剑意傀儡’，是用上古剑修的残魂与属性剑意融合而成，每一尊傀儡都代表一种未圆满的剑意，只有补全它的剑意缺陷，才能通过试炼。”
话音未落，试炼台中央突然升起九道光柱，光柱中缓缓凝聚出九尊人形傀儡——分别握着雷、火、风、水、土、金、木、暗、时间九种属性的剑，气息皆达准剑神境，且每一尊的剑意都带着明显的破绽：雷傀儡的剑意暴躁无章，火傀儡的剑意烈而不韧，风傀儡的剑意迅而不稳……
“好家伙，九尊准剑神傀儡，这试炼够劲！”萧战扛着玄铁战刀，蛮族狂化的血色纹路再次浮现，“凌云，你负责补全剑意，我和霜儿先拖住它们！”
“小心！它们的破绽虽在，却能互相弥补！”凌云话音刚落，九尊傀儡已同时发起攻击：雷傀儡的紫电与火傀儡的红浪交织，化作“雷火囚笼”罩向萧战；风傀儡与水傀儡联手，青风裹着黑水，形成“风水绞杀阵”袭向慕容霜；剩下的五尊傀儡则朝着苏清鸢围去——它们竟能根据对手的弱点分配目标，显然是上古剑神精心设计的协作试炼。
苏清鸢立刻展开木灵域，淡绿色的光网挡住五尊傀儡的剑招，同时大喊：“雷傀儡的破绽在‘控’！用土系剑意稳它的雷霆；火傀儡缺‘柔’，木系剑意能裹住火焰！”她通过木灵体感知到每尊傀儡的核心缺陷，实时传递给伙伴。
萧战闻言，土黄色刀意暴涨，玄铁战刀劈出一道“地脉斩”，厚重的土系力量渗入雷火囚笼，紫电瞬间变得温顺，火浪也被土意压制：“霜儿，风傀儡交给你！用你的风·瞬影打乱它的节奏！”
慕容霜心领神会，身影化作青芒在风水绞杀阵中穿梭，风系剑意凝出无数道“风刃丝”，精准地缠上风傀儡的剑刃，强行改变它的出剑轨迹——水傀儡失去风系配合，黑水瞬间溃散，被慕容霜一剑挑飞。
凌云站在试炼台边缘，并未急于出手，而是用剑心通明观察着每一尊傀儡的剑意流转：雷缺控、火缺柔、风缺稳、水缺刚……九种剑意的缺陷，恰好是他早年融合各属性时遇到的瓶颈。“原来如此，这试炼不是要摧毁傀儡，而是要让我用混沌剑意，补全它们未圆满的道。”
他缓缓闭上眼，混沌剑体运转到极致，九种属性剑意从体内溢出，与试炼台的剑纹产生共鸣。“雷意需土承，火意需木养，风意需水定……”凌云轻声呢喃，指尖凝聚出九道淡金色的混沌光丝，分别射向九尊傀儡的核心。
当混沌光丝融入雷傀儡体内时，暴躁的雷霆突然变得收放自如，紫电缠绕着土意，化作一道“雷土守护阵”，反而挡住了其他傀儡的攻击；火傀儡吸收混沌光丝后，红浪裹着木灵柔意，不再灼烧，而是化作温暖的光焰，修复着萧战刀身的缺口——每一尊傀儡的缺陷都被混沌剑意补全，它们的攻击瞬间停住，周身的剑意变得圆满，随后化作九道流光，融入试炼台的剑纹中。
“这就……过了？”萧战看着恢复平静的试炼台，有些发愣。慕容霜却眼中发亮：“不是过了，是试炼台认可了凌云的剑道，要开启下一层了！”
果然，剑纹全部亮起，试炼台中央裂开一道圆形入口，里面传来浓郁的“终极剑意”气息——比剑神陵的本源更纯粹，仿佛是剑道诞生之初的力量。苏清鸢握住凌云的手，眼中满是期待：“里面就是终极剑道的秘境了吧？”
凌云点头，却没有立刻踏入，而是取出护道印——印中传来三界的清晰波动：凡界流云剑宗的新弟子成功觉醒剑魂，灵界万剑窟的剑魂本源愈发浓郁，仙界的剑道学院迎来了第一批跨界学员……每一道波动都带着安稳与希望，让他心中暖流涌动。
“我曾以为，追寻终极剑道是为了变强复仇。”凌云看着伙伴们，声音温和却坚定，“现在才明白，终极剑道从来不是‘独尊九天’的力量，而是能护得三界剑修皆可自由修行的‘道’。”他抬手一挥，混沌剑意与试炼台的剑纹交织，在入口处布下一道防护阵，“就算里面有再大的危险，我们也一起面对——因为我们的道，从来都在一起。”
萧战拍了拍他的肩膀，玄铁战刀发出清脆的嗡鸣：“早该如此！不管是啥秘境，有兄弟在，啥都不怕！”慕容霜也点头，风系剑意环绕周身：“我的风，会为我们开辟所有通路。”苏清鸢笑着握紧他的手，木灵体散发出柔和的光芒：“我的木，会护我们所有人平安。”
四人并肩踏入入口，里面并非想象中的黑暗，而是一片无边无际的“剑意星海”——无数道淡金色的剑意如同星辰般漂浮，每一颗“星辰”都藏着一段上古剑神的剑道感悟：有对“护道”的诠释，有对“无剑”的理解，还有对三界平衡的推演。
“看！那是……”苏清鸢指向星海中央，那里悬浮着一卷透明的“剑神古卷”，古卷旁，一道淡金色的虚影若隐若现——正是上古剑神的残魂！
虚影缓缓睁开眼，目光落在凌云身上，带着欣慰的笑意：“混沌剑体，终于有人能走到这里。你悟的‘护道’，比我当年更透彻……”
凌云心中一震，知道真正的终极秘密，即将在眼前揭开。他握紧伙伴的手，抬头望向剑神残魂，眼中满是坚定：“还请前辈指点，如何才能让三界剑道永保安宁，让所有剑修皆能追寻本心？”
剑神残魂轻笑一声，抬手一挥，剑意星海开始流转，一幅幅画面在星海中浮现——那是未来三界剑修自由修行、传承不息的景象，也是凌云他们护道之路的最终归宿。
“答案，就在你心中，也在你手中……”剑神残魂的声音渐渐消散，古卷缓缓展开，露出里面的文字——不是功法，不是剑招，只有八个字：
“心剑合一，护道为尊。”