夜幕如同巨大的墨色天鹅绒,缓缓覆盖了巨木之森。营地中央,一小堆篝火噼啪作响,跳动的火苗驱散了小范围的黑暗与寒意,也映照着路烨和慕容小胖的脸庞。火上架着一口小锅,里面炖着白天采集到的几种味道清甜的菌菇和肉干,香气四溢。
慕容小胖一边眼巴巴地盯着锅里翻滚的食物,一边嘴里也没闲着,正滔滔不绝地跟路烨吹嘘他们慕容家商会遍布大陆的生意网络,以及他小时候如何机智地识破竞争对手的商业陷阱。
“……所以说啊哥,做生意就跟御兽一样,得知己知彼,还得会虚张声势……”小胖说得唾沫横飞。
路烨看似在认真倾听,实则大半心神都沉浸在与周围环境的感应中。巨木之森的夜晚并不宁静,远处传来不知名魔兽的嚎叫,近处有夜行生物掠过草丛的窸窣声,但这些都属于自然的范畴。
然而,就在慕容小胖说到兴头上时,路烨的耳朵几不可察地动了一下,眼神瞬间锐利如鹰隼。他抬手打断了小胖的喋喋不休,做了个“噤声”的手势。
慕容小胖的声音戛然而止,圆脸上闪过一丝紧张,下意识地捂住了自己的嘴。
路烨侧耳倾听,篝火的噼啪声之外,一种极其细微、却带着明确目的性的踩踏枯枝落叶的声音,正从东南方向的林中传来,而且不止一个!声音很轻,显然来者刻意控制了步伐,但逃不过路烨战将级巅峰的敏锐感知。
“有人来了,数量不少,身手不弱。”路烨压低声音,语速极快,“熄火,上树!”
他话音未落,一脚便将篝火踢散,用泥土迅速覆盖余烬。同时一手抓起还没反应过来的慕容小胖,身形如同鬼魅般几个起落,便悄无声息地跃上了旁边一株枝叶极其茂密的参天古树,藏身于粗壮的枝桠与浓密的叶片之后。龙螶反应更快,早已缩小体型,如同阴影般缠绕在更高的树枝上,熔金竖瞳冷冷地向下俯瞰。虚光则如同融入夜色般,静静悬浮在路烨身侧的阴影里。烈焰鸟也难得地保持了安静,缩在路烨衣襟内,只露出一双紧张的黑眼睛。
几乎在他们隐匿好的下一秒,几道身影便如同猎豹般敏捷地出现在了原本营地所在的位置附近。
来人共有六名,皆身着便于在森林中行动的墨绿色或深褐色皮甲,装备精良,眼神锐利,动作间透着久经沙场的干练与警惕。他们迅速散开,呈扇形搜索着营地残留的痕迹。
“头儿,火堆刚灭不久,人应该没走远。”一名瘦高个的斥候蹲下身,检查着被掩埋的灰烬,低声道。
被称作“头儿”的是一名脸上带着一道疤痕、气息沉稳的中年汉子,他目光如电,扫过周围:“不是冲着我们来的,只是巧合在此扎营。看这处理痕迹,很老道,不是寻常冒险者。”
另一名队员从地上捡起一小片被慕容小胖不小心掉落的灵谷壳,嗅了嗅:“头儿,这灵谷品质不低,这帮人有点家底。”
疤痕头领点了点头,没有下令追击,而是打了个手势,几人迅速靠拢,借着树木的掩护,低声交谈起来。他们的声音压得很低,但在寂静的夜晚和路烨强大的精神力感知下,依旧断断续续地传入了树冠之中。
“……消息确认了吗?‘森之宝钻’真的会在近期孕育出世?”
“八九不离十,好几个大型佣兵团和家族势力都派人进来了,据说‘木灵龙’和‘荆棘妖王’最近活动异常频繁,很可能也是为了那东西。”
“妈的,这下热闹了。巨木之森深处的那些老怪物们要是也被惊动,这趟水就更浑了。”
“富贵险中求!‘森之宝钻’据说蕴含着最纯粹的生命本源,不仅能让人脱胎换骨,甚至能让御兽发生不可思议的进化!只要得手一件,够我们吃一辈子了!”
“小心点,别宝物没到手,先把命丢在这林子里。听说‘暗影之刃’和‘血狼团’的人也进来了,都不是善茬。”
“还有圣殿的那帮疯子,他们的通缉犯据说也逃进了这片森林,要是撞上……”
“哼,圣殿?他们现在恐怕也焦头烂额,深海那帮臭鱼烂虾似乎在南部沿海搞出了不小动静,牵制了他们不少力量……”
树冠上,路烨和慕容小胖对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。
“森之宝钻”?木灵龙?荆棘妖王?还有诸多势力涌入?这片看似平静的巨木之森,竟然因为一件即将出世的宝物,瞬间变成了风云汇聚之地!
这对路烨他们而言,既是危机,也可能……是机遇?尤其是那“森之宝钻”对御兽进化的描述,让路烨不由得心动。龙螶正处在突破统领级的关键时刻,或许这宝物能起到意想不到的作用。
但同样,局势也因此变得更加复杂危险。圣殿的力量虽被牵制,但并未放弃追捕。而新涌入的这些佣兵团和独行强者,为了宝物必然不择手段,他们这群“外来者”很容易成为众矢之的。
下方的几人简单交流后,便如同来时一样,悄无声息地再次没入黑暗,朝着森林更深处的方向潜行而去。
直到确认他们彻底离开,路烨和慕容小胖才松了口气,从树上滑下。
“哥……‘森之宝钻’啊!”慕容小胖激动得胖脸通红,“那可是传说中的东西!要是能弄到手……”
路烨却显得冷静许多,他重新点燃一小堆篝火,火光映照着他沉思的面容。
“宝物动人心,但也伴随着杀身之祸。”他缓缓道,“我们现在自身难保,不宜主动卷入争夺。不过,这混乱的局势,或许能为我们提供一些掩护。”
他看向慕容小胖:“你家族的情报,应该也快到了。等弄清楚各方势力的具体分布和那宝物的确切信息,我们再决定下一步行动。”
森林的夜晚,似乎因为这不期而至的消息,而变得更加深邃难测。暗处,不知有多少双眼睛,正贪婪地搜寻着那传说中的光芒。
(第七十二章 完)