子时三刻的梆子声刚落，汝南府西门的 “吱呀” 声就划破了夜色。负责守城门的老弱府兵刚换岗，还没来得及把朽坏的木门闩好，慕清寒就带着五百精锐从阴影里窜出 —— 刀刃裹着麻布，只听 “噗噗” 几声闷响，三个巡逻的府兵就被按在墙上，连呼救声都没发出来。
“动作轻些，别惊了百姓。” 慕清寒压低声音，示意手下推开城门。林墨楚带着五千人马紧随其后，马蹄裹着干草，踩在青石板路上悄无声息。城楼上的守军还在猜拳喝酒，直到火箭 “咻” 地划破夜空，钉在酒坛上燃起火焰，才惊得他们乱作一团。
“缴械不杀！” 老陈的吼声从东门传来，三百柄新磨的环首刀在月光下泛着冷辉。守东门的王彪刚喝得酩酊大醉，握着酒壶出来查看，就被云舒月的短刀架在了脖子上 —— 刀刃贴着皮肤的凉意，让他瞬间清醒，手里的酒壶 “哐当” 砸在地上，酒液溅了满地。
不到半个时辰，汝南府的东西两门就被控制。秦羽带着卫队直奔府衙，刚到门口就听见里面的慌乱声 —— 周邰的贴身小厮正扛着个沉甸甸的木箱往外跑，被秦羽的护卫一脚踹倒，木箱摔开，金银珠宝滚了一地。
“周知府，这是干什么呀？” 秦羽走进书房时，周邰正躲在书架后，手里攥着个琉璃珠 —— 那还是去年吴汲送他的，此刻却成了他最后的 “救命稻草”。见秦羽进来，他腿一软，“扑通” 跪在地上：“想必您就是秦公子了，秦公子饶命啊！汝南府的银子、粮库，都给你！只要你放我一条活路！”
“活路？” 秦羽冷笑一声，指了指门外，“你收苛捐、刮民脂，害了多少百姓？居然还想贪墨我的制糖至琉璃技术，现在才想要求饶，晚了。” 他转头对护卫道，“把周邰绑起来，关到府衙大牢，再去后院，把他的家眷都请去偏院羁押 —— 记住，只看押，不苛待，给他们基本的饮食和被褥。”
护卫领命而去，叶灵溪和苏婉秋这时也带着人赶来。叶灵溪手里拿着账本，对秦羽道：“夫君，我们去抄周邰的私宅，得把他的家产清点清楚，免得有漏的。” 苏婉秋也点头：“我带几个妇人去后院，看看有没有藏起来的财物，有些贪官爱把银子藏在暗格里。”
就在此时，【叮！系统检测到侦测范围内有宿主的羁绊之女出现，周芷若，知府周邰与正妻陪嫁丫鬟的刘氏所生，现年17岁，因周邰与刘氏诞下周芷若之后，一直没有给刘氏一个名分，且周邰从未尽过作为父亲之责，故该女被周邰的妻妾及儿女们视为‘野种’，不仅不受待见，且经常对其进行欺凌。此女生性温良，知书达理，相貌出众，虽遭尽磨难，但意志坚韧，看淡人情冷暖，渴望人间太平，有灵根，待觉醒。】系统的声音在秦羽的脑海里响起。听完系统介绍后秦羽对叶灵溪和苏婉秋说道：“顺便打听一下有没有一个叫‘周芷若’的少女，有的话好生对待！”二女闻言相互看了彼此一眼，心里立刻明白，这是夫君的灵泉空间检测到该女是夫君的羁绊之女，于是俩人点点头，心照不宣的走了出去。秦羽又吩咐林墨楚：“你带两百人，去接管汝南府的粮库和军械库，派可靠的人看守，别让府兵或地痞趁机哄抢。”
这边叶灵溪和苏婉秋带着二十几个全副武装的士兵刚到周邰私宅，就被眼前的奢华惊住 —— 正屋的梁上挂着丝绸帐幔，地上铺着西域的地毯，书架上摆着不少名人字画。苏婉秋走到床前，用手指敲了敲床板，听见 “空空” 的回响，当即让人搬开床架 —— 底下果然有个暗格，里面码着二十箱白银，还有几匣子玉器、珍珠。
“这才是贪官的本色。” 叶灵溪拿起账本，一边记录一边念：“白银五十万两，黄金三千两，玉器二十三件，字画四十六幅，还有三箱绸缎、五匹骏马…… 另外，粮库里还有三千石粮食，足够咱们的弟兄吃三个月了。” 苏婉秋补充道：“后院的地窖里还藏着不少好酒和药材，都是从商户那强征来的。”
叶灵溪对着旁边一个什长吩咐道：“去将所有女眷都带过来。”什长带着手下士兵不约人就将一群妇女丫鬟小孩带了过来。叶灵溪和苏婉清看了半天也没看见有那个姑娘长相出众的，心中疑惑，苏婉秋大说道：“你们之中可有谁叫周芷若的？”
只见人群中一个三十多岁丫鬟打扮的夫人表情紧张，同时有三个小姐打扮的少女也是一脸疑惑。见无人作答，苏婉秋提高嗓音又道：“我在问你们话呢？谁叫周芷若？”
只见那位三十多岁丫鬟装扮的夫人唯唯诺诺的说道：“启禀这位夫人，奴婢是周芷若的母亲，敢问夫人何故寻找小女？”
听闻是周芷若的母亲，苏婉秋脸上的冷冽消退，问道：“周芷若现在人在何处？”
刘氏答道：“小女因顶撞了二少爷，此刻被二少爷关在柴房！”
苏婉秋对旁边的一个士兵示意，同时对刘氏说：“带他去柴房，将令嫒带过来！”
“是!”刘氏应声向外走去，那个士兵跟随。不一会儿一个衣衫单薄，头发凌乱，嘴角流血，脸颊乌青的少女被带了过来，刘氏一脸忐忑的对苏婉清和叶灵溪道：“启禀夫人，这就是小女周芷若。”旁边士兵重新站在儿女的身后。
苏婉秋和叶灵溪仔细打量了周芷若半天，相互点点头，对身后的什长吩咐道：“你们看着这些物资和人，一会儿我叫人过来将这些东西运走，这些人怎么处置等林将军命令！周芷若，你和你母亲跟我们走！”母女二人相互看了看对方，不知等待她们是什么，一脸茫然的跟在苏婉清和叶灵溪身后去了前院。
天快亮时，秦羽带着林墨楚、老陈、秦牧去巡视汝南城防。刚走到北门，就见城墙多处墙砖脱落，有两段城墙的裂缝宽得能塞进拳头，城门的木门已经朽了，关合时还吱呀作响。老陈伸手摸了摸墙砖，摇头道：“这城墙怕是有几十年没修了，别说挡兵，就是下个大雨，都可能塌了。”
秦羽望着破损的城墙，眉头紧锁：“汝南府是交通要道，要是不加固，以后要是有敌人来攻，咱们根本守不住。但加固城墙，得要人力、物力、财力 —— 现在咱们刚拿下汝南，得好好算算。”
辰时过半，核心人物都聚到了府衙议事大殿。殿内的烛火还没熄，案上摆着叶灵溪整理好的 “汝南府资产清单”，还有秦牧画的 “城防加固草图”。
林墨楚先开口：“现在汝南府的府兵，除了投降的三百多人，剩下的都跑了。我建议，从咱们的护卫队里调两千人，分守四个城门，再从投降的府兵里挑些老实的，跟着咱们的人学巡逻 —— 这样既能节省兵力，也能慢慢同化他们。”
秦牧指着草图道：“城墙加固，得先修补裂缝，再更换朽坏的墙砖和城门。我估算了下，需要五千个民夫，工期至少两个月。材料方面，得去附近的采石场买石头，还要烧砖，这些都需要银子。”
此时，周芷若母女的安抚工作已经交给了苏婉清，叶灵溪刚走过来就听见秦牧的话，她接过话头，翻开账本：“抄周邰的家产得了五十万两白银，粮库有三千石粮食。加固城墙大概需要十万两银子，民夫的工钱每人每天二十文，五千人两个月，大概需要六万两 —— 剩下的银子，还能用来修缮府衙、给百姓减免部分赋税，安抚民心。”
柳佩妍补充道：“民夫不用去外面招，咱们可以从汝南府的流民里招募。现在城里有不少流民没饭吃，给他们工钱和粮食，既能解决人力问题，还能让百姓感激咱们。另外，城墙加固时，得派弟兄们守着采石场和砖窑，别让人破坏材料。”
姬晨曦也道：“我和婉秋可以去城里的市集，贴告示安抚百姓，说咱们不苛捐、不抢粮，还会开仓放粮，给流民找活干 —— 这样百姓才会真心归顺咱们。” 慕清寒和云舒月也点头：“我们可以带着护卫队，在城里多巡逻几圈，震慑那些想趁机作乱的地痞。”
秦羽听着众人的建议，心里渐渐有了底。他站起身，指了指案上的清单和草图：“就按大家说的办。第一，叶灵溪负责调拨银子，先拿出十万两用于城墙加固，再拿出五万两开仓放粮、招募民夫；第二，秦牧负责政务交接，清理周邰的旧部，选拔正直的吏员，恢复汝南府的正常办公；第三，林墨楚、陈庚尧负责城防，和兵营的过度，监督城墙加固的进度；第四，姬晨曦、慕清寒、云舒月负责安抚百姓，贴告示、巡逻，确保城里安稳。”
他顿了顿，又道：“另外，周邰的家产里，有不少从百姓那抢来的财物，叶灵溪和苏婉秋要仔细核对，能找到原主的，都还给百姓 —— 咱们要让汝南府的人知道，咱们不是来‘抢地盘’的，是来给他们过好日子的。”
众人齐声应下，议事大殿里的气氛渐渐热烈起来。窗外的天已经亮了，阳光透过窗棂照进来，落在 “汝南府资产清单” 上 —— 那五十万两白银的数字，不仅是周邰的赃款，更是他们建设汝南、稳固根基的底气。秦羽望着众人，心里清楚：拿下汝南府只是开始，往后要走的路还长，但只要大家同心同德，就没有迈不过去的坎。