秦源村铁匠铺的锤打声就穿透了薄雾。秦虎光着膀子，正把烧得通红的铁坯往铁砧上砸，火星子溅在刚砌的水泥地面上，发出 “滋滋” 的轻响 —— 这是秦羽昨天让工匠们试铺的水泥，比泥土地面结实十倍，连铁屑都嵌不进去。“秦郎，这水泥真顶用！往后打铁再也不怕地面陷下去了！” 秦虎抹了把汗，声音里满是赞叹。
秦羽蹲在旁边，看着铁坯逐渐被锻造成短刀的形状，指尖还捏着那块从山匪刀上掰下的 “衡” 字铁牌。铁牌边缘的纹路很特殊，不是普通山匪能有的，倒像是官府制式兵器上的印记。“秦虎大哥，你以前在御林军兵器营，见过这种铁牌吗？” 他把铁牌递过去，目光里带着疑惑。
秦虎接过铁牌，翻来覆去看了半天，脸色突然沉下来：“这是张衡叛军的‘卫卒牌’！当年张衡叛乱时，他的私兵都带着这种铁牌，上面的‘衡’字是他的私印！山匪手里怎么会有这个？”
这话让旁边的慕清寒猛地抬头，手里的弩箭差点掉在地上。她快步走过来，抓过铁牌仔细看，指节因用力而泛白：“没错，就是叛军的牌子！我和舒月逃出来时，见过不少带这种牌子的人追杀我们…… 舒月还说，这种铁牌只有张衡的核心私兵才会有，寻常山匪根本拿不到！”
姬晨曦刚从田埂上回来，听见 “舒月” 两个字，手里的菜篮 “哐当” 掉在地上。她快步走过来，声音发颤：“清寒，你是说…… 舒月她会不会遇到危险了？她还守着玉玺，要是被张衡的人发现……”
慕清寒连忙扶住她，轻声安慰：“公主别急，舒月比我谨慎，她藏玉玺的地方很隐蔽，不会轻易被发现。只是这铁牌出现在山匪手里，说明张衡的人已经开始往这一带渗透了，咱们得尽快找到舒月，把玉玺转移到安全的地方。”
秦羽看着姬晨曦担忧的神色，心里清楚她们嘴里说的舒月的重要性 —— 她不仅是姬晨曦的另一个贴身护卫，还握着复国的关键信物玉玺。“清寒，你和舒月以前有没有约定过联络方式？比如特定的暗号或者信物？” 他问道，同时示意叶灵溪把铁牌收好，免得被村民看见引起恐慌。
慕清寒皱着眉想了半天，突然眼睛一亮：“有！我们以前约定过，要是分开了，就在沿途的老槐树上刻‘月’字暗号，再留下咱们宫里特有的染布 —— 用茜草染的红布，上面绣半朵莲花，舒月知道我会认得！” 她顿了顿，又补充道，“上次我在西边林子发现的布料，其实就是茜草染的，只是当时没多想，现在想来，那可能就是舒月留下的！”
“那咱们现在就去林子里找！” 姬晨曦激动地抓住慕清寒的手，恨不得立刻就见到舒月。
秦羽却按住了她，沉声道：“别急，现在去太冒险。山匪刚被打退，县太爷的小舅子刘三说不定在林子里盯着，咱们要是贸然行动，不仅可能找不到舒月，还会暴露目标。” 他看向慕清寒，“清寒，你明天悄悄去西边林子，顺着你上次发现布料的地方找，重点看老槐树，记住，只找暗号，不要惊动任何人，一旦有动静就立刻回来。”
慕清寒点头应下，握紧了腰间的剑 —— 她知道，找到舒月和玉玺，是眼下最重要的事，不能出任何差错。
这时，秦老栓匆匆跑过来，手里拿着张皱巴巴的纸条：“小羽，县衙来人了，说王富贵父子已经押到县城大牢，但…… 但刘三说王富贵是‘被胁迫的’，要从轻发落，还让咱们撤掉安防队，说‘民间私设武装不合规矩’！”
秦羽接过纸条，上面的字迹歪歪扭扭，显然是衙役口授、老栓代笔的。他冷笑一声：“刘三这是怕咱们查到他头上，想先下手为强。撤安防队？不可能！咱们刚打退山匪，要是撤了，下次来的就不是山匪了。” 他转头对柳佩妍说，“佩妍，你带几个安防队员，去村外的路口加设哨岗，重点盯着县城来的人，一旦有衙役或者刘三的手下靠近，立刻回报。”
柳佩妍应声而去，临走前看了眼秦羽手里的铁牌，眼神凝重 —— 她父亲就是被张衡陷害的，现在张衡的势力都渗透到山匪里了，连刘三都敢跳出来作妖，看来这场仗，迟早要打。
中午吃饭时，姬晨曦没什么胃口，手里的筷子动了几下就放下了。她望着窗外的西边林子，心里全是舒月的影子：“清寒，你说舒月会不会已经到附近了？她会不会看到咱们打山匪，不敢出来？”
慕清寒放下碗，握住她的手：“公主放心，舒月最懂隐忍，她要是看到村里安全，肯定会想办法联系咱们的。说不定她已经在林子里观察咱们好几天了，只是没找到合适的机会。”
秦羽看着两人担忧的样子，突然想起什么，从怀里掏出个小布包，里面是之前从山匪身上搜出的零碎物件 —— 几块碎银、一个破香囊，还有半块刻着 “月” 字的木片。“你们看这个。” 他把木片递过去，“这是从那个刀疤脸山匪身上搜出来的，当时没在意，现在想来，会不会和舒月的暗号有关？”
慕清寒接过木片，瞳孔骤缩 —— 木片上的 “月” 字刻法很特殊，是她和云舒月小时候一起发明的，左边的竖钩带个小圈，只有她们两人认得！“是舒月的！” 她激动地站起来，“这是舒月的记号！她肯定遇到山匪了，木片被山匪抢了去！刘三勾结的这些山匪，说不定就是冲着舒月和玉玺来的！”
姬晨曦也激动起来，眼泪差点掉下来：“那舒月她…… 她会不会出事了？”
“应该不会。” 秦羽冷静地分析，“要是舒月出事了，山匪肯定会拿着木片去给刘邀功，不会随便揣在身上。我猜，舒月是故意把木片留给山匪的，想让咱们知道她在附近，又不想暴露自己的位置 —— 她在等咱们找她，也在防着刘三的人。”
这个猜测让众人都松了口气。苏婉秋放下筷子，提议道：“不如咱们在村西的老槐树上挂个信号？比如舒月以前喜欢的茜草红布，她看到了就知道是咱们，也能避开刘三的眼线。”
“这个主意好！” 秦羽立刻点头，“清寒，你下午去县城买些茜草和红布，悄悄挂在村西最粗的老槐树上，别让刘三的人看见。另外，让叶灵溪把账本里关于刘三的信息整理出来，尤其是他和张衡势力的关联，咱们得弄清楚，他是不是已经跟张衡的私兵勾搭上了。”
叶灵溪点头应下，心里已经开始盘算 —— 之前记过县城盐商和刘三有往来，盐商又给山匪提供过粮食，现在再加上叛军的铁牌，刘三这是把水搅得越来越浑，想借着山匪和张衡的势力，把秦源村的好处都占了。
傍晚时分，慕清寒从县城回来，手里拿着茜草和红布。她特意绕开了刘三在县城门口设的哨卡，趁着夜色，悄悄把红布挂在村西的老槐树上 —— 红布边角绣了半朵莲花，是她和云舒月的暗号，在月光下像一团小小的火焰，格外显眼。回来的路上，她在林边发现了一个新的脚印，鞋印边缘沾着茜草的汁液，尺码和云舒月的鞋正好对上：“是舒月的脚印！她肯定看到红布了！”
姬晨曦听到这话，激动得差点站起来，眼里终于有了光彩：“那她什么时候会来？”
“快了。” 秦羽看着窗外的月色，“舒月肯定在等刘三的人撤岗，等夜深了，她会找机会过来的。咱们今晚多安排几班哨岗，别让刘三的人钻了空子，也别惊到舒月。”
夜里，临时棚的灯亮到很晚。慕清寒在画舒月可能藏身的山洞分布图，根据脚印和木片的位置，圈出了三个可疑地点；柳佩妍在给安防队员分配夜间哨岗，特意嘱咐 “看到穿素衣、带剑的女子，别动手，先通报”；叶灵溪在账本上用红笔标注刘三的罪证 —— 勾结盐商、资助山匪、干涉县衙断案，每一条都记得清清楚楚；苏婉秋在收拾给云舒月准备的衣物和伤药，知道她一路逃亡，肯定受了不少苦；姬晨曦坐在一旁，手里摩挲着舒月以前留下的发簪，轻声念叨着 “再等等，马上就能见面了”。
秦羽靠在门框上，望着村西老槐树的方向，手里捏着那块 “衡” 字铁牌。他知道，舒月一到，刘三的真面目就藏不住了，张衡的势力也会更快找上门来。但现在的秦源村，有安防队握着淬铁弩，有铁匠铺能打短刀，还有彼此信任的伙伴，再也不是当初那个任人欺负的小村子了。
【叮！系统检测到有新的羁绊之女距离宿主不足五百米，该羁绊之女身份信息已解锁：姓名：云舒月，年龄：19 岁背景：孤儿，幼时被送入皇宫，成为平阳公主姬晨曦的贴身侍卫，精通剑术与追踪之术；奸相张衡叛乱当日，护送姬晨曦逃离皇宫，途中为挡追兵身负重伤，与公主走散，后隐于民间养伤，一路追踪姬晨曦的气息至此，因感知到公主气息，特来窥察确认安危。该女身怀皇帝传承之物，大乾国玉玺，羁绊等级：A 级（符合 “颜值 70+、处子之身、知书达理、无争风吃醋倾向” 标准，与宿主羁绊关联：姬晨曦贴身侍卫）当前状态：重伤未愈（背后箭伤未愈，行动受限），无杀意（仅存护主执念）。】
得到系统提示后，秦羽心中暗喜，自己的团队又要添一名新成员了，而且有可能成为自己的后宫成员，关键是此女入队后，自己能在刷一波好感度，现在，他的抽奖机会剩余有六次，待到攒够十次，又可以进行系统升级了，系统升级后，系统商城里的物品也会更加丰富。如果再把慕清寒和云舒月发展成为自己的妻室，那么自己就有了六个媳妇，看样子用不了多久，自己的性福生活终于要来了。
月光下，林子里的云舒月正盯着老槐树上的红布，手里紧紧攥着藏有玉玺的布包。她看到了秦源村的哨岗，也看到了村里亮着的灯火，知道公主和慕清寒都在，还知道刘三的人就埋伏在林外 —— 她在等，等一个能安全靠近的时机，也在等一个能把刘三的阴谋彻底揭开的机会。