十月，秋意已深。窗外法国梧桐的叶子染上了斑驳的金黄，偶尔一阵凉风掠过，便有几片依依不舍地打着旋儿落下。xx电力设计院变电部的办公室里，中央空调早已停止了夏季的嗡鸣，只剩下键盘敲击的嗒嗒声，和窗外落叶的沙沙声隐约应和，显得室内格外静谧。
吴希把最后一张图纸的电子版提交到系统，用力伸了个懒腰，关节发出轻微的咔哒声，仿佛在为他连续一个多月的奋战画上一个疲惫的休止符。他端起泡着枸杞桂圆的保温杯喝了一口，温热的液体稍稍驱散了秋日午后的那点凉意。目光习惯性地扫过斜对角的工位——那是林涛的位置，此刻人不在，但桌面上那盆绿萝依旧绿得沉静，在渐深的秋色里显得格外顽强。
月底是发奖金的日子，邮件提示音响起时，办公室里那股惯有的平静被一阵若有若无的骚动打破，像秋风吹皱了一池湖水。吴希点开邮件，熟练地找到自己的名字和后面那串数字。心里默默算了算，与上个月差不多，和他预估的也基本吻合。人嘛，总有那么点比较的心思，他顺手往下拉了拉，看到了林涛的那一栏。
就这一眼，他刚刚咽下的那口温水仿佛瞬间在胃里凝结成了冰碴。
林涛的奖金数，比他高了足足三分之一。
吴希脸上的血色褪了些，一种混合着错愕、不解和强烈委屈的情绪猛地攫住了他。怎么可能？刚刚结束的“南湾220kV变电站扩建工程”项目，他是主要设计人，林涛是配合。那一个多月，他几乎天天泡在办公室里，啃最硬的系统主接线和配电装置布置，反复计算校验，光是防雷接地方案就优化了三版。好几次深夜，他顶着满身秋凉和疲惫离开时，林涛的工位早就空空如也，只有那盆绿萝在节能灯下静默地陪着他。他干的活儿，无论是技术难度还是投入的时间精力，自问绝不少于林涛，甚至可能更多。凭什么？
一股火气混着不甘直冲头顶，烧得他脸颊发烫，与窗外微凉的秋意形成了鲜明对比。他“啪”地一声合上笔记本电脑，声音在安静的办公室里显得有些突兀，旁边几个同事抬头看了他一眼。吴希没理会，猛地站起身，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。他径直朝部门主任王工的办公室走去，脚步又急又重，仿佛每一步都踩在心头那股不平的怒火上，要将满地的落叶踏碎。
“王工。”吴希敲了下门，没等里面完全回应就推门而入。
主任王工正戴着老花镜看一份打印报告，闻声抬起头。王工年近五十，在设计院干了一辈子，头发花白了大半，脸上总带着一种长期伏案和调解人际关系留下的温和疲惫。一件深灰色的薄毛衣取代了夏季的短袖衬衫，更添了几分秋日的沉稳。
“是小吴啊，什么事？”王工放下报告，语气平和，镜片后的目光带着询问。
“王工，我想问问这个月的奖金是怎么回事。”吴希尽量让自己的声音听起来平静，但尾音还是忍不住微微上扬，带着秋风的料峭，“我的奖金为什么比林涛少了那么多？这次南湾项目，我自问投入不比任何人少，关键部分都是我做的，这……这不公平吧？”
他一口气把憋着的话倒了出来，胸口因为激动微微起伏，呼出的气息在微凉的空气中形成淡淡的白雾，旋即消散。
王工看着他，脸上没有太多意外，只是那抹无奈更深了，像窗外积聚的秋云。他轻轻叹了口气，取下老花镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁。这个动作吴希很熟悉，通常意味着王工遇到了棘手又需要耐心解释的事情。
“小吴啊，你先别急，坐。”王工指了指对面的椅子，顺手将手边的陶瓷加热杯垫开关打开，上面温着的正是一杯红茶。
吴希梗着脖子，僵硬地坐下，目光灼灼地盯着王工，等着一个能让他信服的理由，那眼神像秋日里不肯熄灭的余烬。
王工没有立刻回答，而是慢悠悠地将加热杯垫上的红茶往吴希面前推了推。“天凉了，喝口热的，暖暖。”他顿了顿，看着吴希依旧紧绷的脸和紧握的拳头，才缓缓开口，声音不高，却像冰冷的秋雨，一字一句敲在吴希心上：
“院里，还有部里，现在的奖金核算，主要是按工日算的。”
“工日？”吴希愣了一下，这个答案简单得让他一时没反应过来，像一阵毫无征兆的冷风，“我知道按工日算，可我投入的时间……”
“不是你自己感觉投入的时间，”王工打断他，语气依旧平和，但带着不容置疑的公式化，仿佛在宣读一份冰冷的章程，“是系统里记录的，项目经理分配和确认的有效工日。”
吴希怔在原地，王工的话像一盆冷水，从头浇到脚，让他在这秋日里感到了刺骨的寒意。“有效工日？”他喃喃重复，脑海里瞬间闪过项目期间的一幕幕——他为了一个技术难点反复推敲、主动加班优化的夜晚，那些额外付出的、没有被系统记录的时间，难道都成了“无效”的吗？
王工看着他瞬间失神的模样，语气放缓了些，带着一丝不易察觉的惋惜：“小吴，你的能力，你的责任心，我都看在眼里。南湾项目你确实辛苦了，很多细节把握得很好。但是……”他话锋一转，指向了电脑屏幕，“林涛负责的那几个辅助系统，虽然技术难度不高，但工日定额标准定得明确，他提交的工时记录清晰、完整，全部符合系统要求。而且，他同时还参与了‘标准化设计模板修订’的零散任务，这些也都计入了工日。”
吴希张了张嘴，想说他那些优化方案节省了多少潜在成本和后期麻烦，想说他主动承担了多少边界模糊的工作，可这些话堵在喉咙里，却发现自己找不到对应的“工日”编码。他忽然想起，好几次项目经理催他提交工时明细，他因为忙于赶图，总是拖到最后一刻，草草勾选了几个大致匹配的任务项了事。他以为真才实学和工作成果才是硬道理，却没想到，在这个冰冷的核算系统里，被量化的“时间记录”远比难以量化的“价值贡献”更有说服力。
窗外，又一阵秋风卷过，更多的黄叶簌簌飘落，带着一种繁华落尽的萧索。
王工站起身，走到窗边，看着楼下的落叶，背对着吴希说：“院里推行精细化管理，工日制是目前最‘公平’、最减少争议的量化方式。它像这把秋天的尺子，量得出叶落了多少片，却量不出哪片叶子在枝头时更努力地进行过光合作用。”他转过身，目光复杂地看着吴希，“小吴，我知道这感觉不好受。但有时候，不仅要把活儿干好，也要让系统‘看到’你把活儿干好了。这里面……有技巧。”
吴希默默低下头，看着杯中氤氲的热气渐渐消散。满腔的怒火和委屈，此刻被一种更深的无力感和清醒所取代。他明白了，这不是针对他个人的不公，而是一套规则下的必然结果。在这个以“工日”为刻度的时间里，他埋头耕耘，忽略了规则的玩法；而林涛，则精准地沿着规则的田垄行走，每一步都踩在了计量的点上。
他站起身，声音有些沙哑：“王工，我……明白了。” 这明白里，带着几分苦涩，也带着几分初窥职场另一面规则的冷静。
“明白就好，”王工点点头，“下次项目，注意及时、规范地填报工时。你的能力加上对规则的适应，会走得更顺。”
吴希推开办公室的门，外面的空气比来时更凉了些。他回到自己的工位，看着电脑屏幕上冰冷的奖金数字，又看了看窗外萧瑟的秋景。
秋天，是收获的季节，也是凋零的季节……