“环哥儿，你年岁最长，你先说。”
“是。”
贾环略一思索，朗声道：“二哥，我以为薛大哥错在优柔寡断。”
“冯家既非善类，何必留情？”
“既要动手，就该斩草除根，永绝后患。”
此言一出，满堂皆惊。
王熙凤盯着贾环稚嫩却冷峻的面容，心底蓦地生出一丝寒意。
九岁稚童竟深谙“除恶务尽”之理，手段更是狠绝至此。
“嗯。”
贾玚神色不变，目光转向贾琮：“琮哥儿，你以为呢？”
贾琮抬起头，声音平静：“回二哥，琮以为薛大哥不该当街行凶，授人以柄。”
“若待冯渊归家，趁夜围宅，灭门焚尸，既可除患，又不留痕迹。”
厅内骤然响起一片抽气声。
依薛蟠所言，冯家仇敌遍地。若暗中下手，毁尸灭迹，谁能想到是薛家所为？
王熙凤与贾琏对视一眼，俱从对方眼中看出惊骇。
贾琮乃贾赦之子，同属大房。如此年幼便这般果决狠厉，他日长成还了得？
“嗯。”
贾玚微微颔首，最后看向贾兰：“兰哥儿，你怎么说？”
众人目光齐集于此——六岁的贾兰虽比惜春还小一岁，却是钦定承袭荣禧堂的二房嫡子。
连李纨都不由屏息，想听听这稚子会作何言论。毕竟贾环、贾琮的表现，已令人心惊。
贾兰环顾四周，目光最终落在贾玚身上，轻声说道：兰觉得环叔和琮叔说得都很有道理。
不过这件事的关键在于那个拐子，如果能让他亲口承认冯家强抢侍女。
再向官府告发，这件事就能圆满解决。
话音刚落。
众人再次露出惊叹之色。
贾兰提出的办法比贾琮的更加光明正大。
借助官府的力量惩治冯家，还能为薛家赢得美名，可谓一举两得。
兰儿。
李纨激动地掩住嘴，生怕自己惊呼出声。
这么小的年纪，做事竟如此周全缜密，光明磊落。
很好。
贾母脸上也浮现出欣慰的笑容。
贾兰是二房嫡子，将来要继承荣禧堂的，自然是越出色越好。
不错。
你们三个的回答都很好。
听说你们最近都在学习刀法。
那我就送你们每人一把乌兹钢打造的宝刀。
贾玚看着三个孩子，赞许地点了点头。
多谢二哥\/二叔！
贾环、贾兰、贾琮闻言，脸上都露出掩饰不住的喜色。
他们早就羡慕惜春、林黛玉、探春、迎春的佩刀了。
怜月。
去库房把那五把宝刀包好。
三把给环哥儿、兰哥儿、琮哥儿，剩下两把送到后街。
亲自交给菌哥儿和芝哥儿，告诉娄大嫂子和陈大嫂子。
就说我说的，男儿当佩刀，刀下不留情。千秋不朽业，尽在刀光中。
刀不仅是防身之物，更是建功立业、除暴安良的利器。
怜月立即领命而去。
此时，众人还在回味贾玚刚才那番话：男儿当佩刀，刀下不留情。千秋不朽业，尽在刀光中。字字铿锵，令人热血沸腾。
薛姨妈注意到不仅贾环三人，三春和林黛玉也都跃跃欲试。
贾家不愧是国公府第，尚武之风如此浓厚。
有虎贲侯这样的子弟，贾家必将人才辈出。
一旁的薛宝钗凝视着贾玚的身影，眼中异彩连连。
她不同于那些不谙世事的闺阁女子，自幼博览群书，涉猎广泛，对文学、艺术、历史、医学乃至诸子百家、佛学经典都有深入研究。
正因如此，她心目中的良配必定是绝世英才。像贾玚这样千古难逢的人物，怎能不让薛宝钗芳心暗许。
林黛玉眼波流转，敏锐地察觉到薛宝钗神色有异，不禁轻轻蹙眉。
看来，又添了一位情敌。
交代完怜月，贾玚正色看向三个少年，沉声道：
环哥儿。
你行事干脆利落，颇有武将风范。
但过于依赖个人能力并非上策。
昔日楚霸王勇冠三军，终败于刘邦之手。
为政之道，贵在借势而行，顺势而为，逆势求变。
法家分法术势三派，慎到首倡势治，你且回去精研《慎子》。
遵命。
贾环肃然行礼。
贾玚目光转向贾琮：琮哥儿。
得之艰难则珍惜，得之容易则轻忽，得失之间，存乎一心。
待你遍历山河，方知今日之事不过微尘。
三人之中，唯恐你困于过往，作茧自缚。
二哥！
贾琮眼眶微红，声音哽咽。
厅中众人无不感慨。
贾兰虽幼年丧父，却有贾政夫妇、贾母疼爱，李纨悉心照料。
贾环虽为庶子，尚有生母胞姐相伴。
唯独贾琮，生母早逝，嫡母刻薄，父亲冷漠，堂堂公子竟不如仆役。
这般处境，常人尚且难忍，何况八岁稚童。
今日既在，便为你扫清障碍。
愿你日后如龙入海，不受桎梏。
来人！
贾玚一声令下。
主公！
数名铁甲武士应声而入，肃杀之气瞬间弥漫荣禧堂。
贾母惊问：玚哥儿，这是？
老太太。
出征前我曾严令阖府不得苛待子弟。
却有人胆大包天，连我赠予琮哥儿的物件都敢私吞。
竟典当到城外银号，当真无法无天。
来人，持玉令，将贾琮院中恶仆尽数拿下。
胆敢反抗者，拖至甬道杖毙，丢去乱葬岗喂野狗！
琏二哥，你亲自走一趟，瞧瞧是谁敢欺辱我贾家子弟。
贾玚冷冽的话语中透着刺骨寒意。
众人噤若寒蝉，贾母亦默然不语。
遵命。
贾琏恍恍惚惚跟着铁骑，往大房院落行去。
薛蟠瞪圆了眼睛，满脸崇敬之色。
王熙凤等人心知肚明，苛待贾琮者必是贾赦夫妇无疑。这番杀鸡儆猴，分明是给大房看的。
琮弟。
贾玚转向贾琮。
二哥！
贾琮眼眶发红，声音哽咽。他万万没想到贾玚会为他出头。
大丈夫当胸怀天下，刚柔并济。去将《汉书》宣帝、元帝二纪熟读，参透其中真意。
贾琮郑重应下。
此时厅内只剩贾兰未得训示。
兰儿，过来。
贾玚温和招手。
二叔！
贾兰欢快地跑上前。
你年纪尚小，不必急着读儒家典籍。
说着瞥了眼李纨。
李纨顿时面色煞白。
房中除《诗经》等四书外，其余尽数封存。我会命人送《帝范》与兵书过去。珠大嫂，有劳了。
谨遵二爷吩咐。
李纨连忙应承。
她已决定回去后照贾玚的吩咐行事。
贾母欲言又止。
《慎子》《汉书》《帝范》皆是皇室典籍，更是储君必读之书。
薛蟠。
你可懂了？
......
啊？懂什么？
薛蟠摸着脑袋，茫然望向贾玚。
贾玚怒火中烧，一掌将他打翻在地。
众人暗自摇头。谁都看出贾玚借教导三小之名点拨薛蟠，偏这呆子榆木疙瘩不开窍。
作孽的孽障！
薛姨妈气得脸色铁青。
人家在教导她儿子，这蠢货竟在旁看戏？
成何体统！
蠢材！
我问你悟到什么？
行事要么不做，要做就须斩草除根。
若留祸患，薛家上下，你母亲妹妹该如何自处？
贾玚痛心疾首道。
哦哦！我懂了！下次定要灭他满门！
薛蟠拍着大腿嚷道。
众人以手掩面。
贾玚无奈摆手：罢了，先去领罚。
来人，押薛蟠去诏狱关三日。
刑部的案子一并销了。
遵命。
两名铁甲侍卫押着薛蟠离去。
薛姨妈母女早知内情，反觉让这莽夫吃些苦头也好。
老太太府上有这般孙儿，真叫人眼热。
玚哥儿处事周全，我替那孽障谢过了。
薛姨妈笑着奉承。
谢过二哥哥。
薛宝钗盈盈下拜。
林黛玉闻言眸光骤冷：这狐媚子倒会顺杆爬，转眼就喊上二哥哥了。
姨太太过誉了。
这猴儿本就无法无天，再听这般夸赞，怕要闹上天去。
“既是亲戚，姨妈难得来京，不妨多住些日子。”
“陪我这老太婆解解闷，也好热闹些。”
贾母听得薛姨妈这番话，眉开眼笑。
“甚好，甚好！”
薛姨妈本打算料理完薛蟠、宝钗的事就回金陵。
可今日见了贾玚，心里又起了别的盘算，自然不急着走。
这满京城，哪还有比虎贲侯更合适的良配？
“母亲！”
“香菱该如何安置？”
薛宝钗忽然出声问道。
众人这才想起厅里还站着个可怜丫头。
抬眼望去，香菱正低着头，怯生生的，仿佛不知方才议论的正是自己。
这般模样更惹人怜惜。
“玚哥儿。”
“虽说这话不该提，但老身还是得厚颜相求。”
薛姨妈笑吟吟望向贾玚。
贾玚略一沉吟，摆手道：“也罢。”
“既然姨妈开口，这丫头就送到我院里。”
“回头我派人寻她生母，还她自由身。”
“只是有句话要说在前头——此事薛蟠表兄脱不了干系。”
“薛家须得在京中给她们母女安排个落脚处。”
“这是自然。”
薛姨妈答得干脆。
忽听得王熙凤插话：“二弟，怜月办事去了，你院里正缺人手。”
“不如让平儿领这丫头过去，你且在这儿陪我们说话。”
“也好。”
贾玚环顾四周，无奈一笑。
东院原本只有怜月、观言两个丫鬟。
后来观言派去照料惜春，便只剩怜月一人。
出征前怜月又添了倚星、妍尘两个丫头。
平日出门他只带亲兵，今日破例带了怜月，偏又差她去送刀。
眼下确实无人可差遣，只得让王熙凤安排。
好在平儿机敏温柔，倒也妥当。
“姑娘随我来吧。”平儿轻声道，“能进二爷院子是天大的福分，两府多少人盼都盼不来呢。”
平儿浅笑着拉起香菱的手，二人缓步走出荣禧堂。