但在篮球弹框而出的瞬间，樱木已经高高跃起，在翔阳队两名内线的头顶，将进攻篮板摘下！
“我的！”
他落地后想直接补篮，结果因为太过紧张，手一滑，球又脱手了。
“可恶！”
但他没有放弃，在篮球落地前，他再次扑了上去，将球拨了出来！
球正好落到了外线的宫城手中。
宫城没有犹豫，再次将球传给了已经重新找到位置的三井寿！
几乎是同样的位置，同样的防守人。
但这一次，三井寿的面前，空无一人！
所有防守力量都被那个在内线翻江倒海的红毛猴子吸引了！
三井寿深吸一口气，起跳，出手。
篮球在空中划过一道完美的弧线。
“唰！”
空心入网！
关键的三分！
原本已经被拉开的分差，被追回了3分！
湘北的士气，在这一刻被重新点燃！
“干得漂亮！三井！”
“樱木！抢得好！”
整个上半场剩下的几分钟，变成了樱木花道的个人篮板秀。
他一次又一次地补篮失败，用各种匪夷所思的方式将球弄丢。
但他一次又一次地，在人群之中，将那该死的进攻篮板抢回到自己手中！
他为湘北创造了数次二次进攻的机会！
翔阳队那固若金汤的内线防守，被这个不要命的门外汉搅得天翻地覆！
“哔——！”
上半场结束的哨声终于响起。
湘北，依然落后15分。
这是一个巨大的分差。
但翔阳队所有人的脸上，都没有了开场时的轻松和嘲弄。
他们的目光，全都集中在了那个红色10号的身上。
樱木花道双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，汗水浸透了他的红色球衣，整个人仿佛刚从水里捞出来一样。
他用他那野兽般的活力，硬生生顶住了翔阳最凶猛的一波攻势。
他缓缓抬起头，胸膛剧烈起伏，汗水顺着下巴滴落在地板上，但那双眼睛里，却没有丝毫疲惫和退缩。
燃烧的，是比火焰更加炙热的坚定。
湘北的更衣室内，空气凝固得能滴出水来。
这里死一般沉寂。
“砰！”
一声巨响，赤木刚宪一拳狠狠砸在铁皮柜子上，柜门瞬间凹陷下去一块。
金属的悲鸣在狭小的空间里回荡，却无法打破那令人窒息的压抑。
[该死！我太冲动了！]
赤木撑着柜子，粗重地喘息，懊悔与自责啃噬着他的内心。身为队长，他却在最关键的时候犯错，这是不可原谅的失误。
不远处，三井寿将湿透的毛巾盖在头上，整个人瘫在长椅上。
他的胸膛剧烈起伏，汗水顺着发梢滴落，砸在地板上。
长谷川一志那牛皮糖一样的防守，几乎榨干了他最后一丝体力。
[可恶……投不进……我的体力……已经到极限了吗……]
角落里，流川枫靠着墙壁，浑身散发着“我很不爽”的黑色气场。
他闭着双目，但紧绷的下颚线暴露了他内心的狂怒。
上半场被压制，得分效率低下，这一切都让他无法容忍。
[不可原谅。]
樱木花道坐在自己的位置上，双手插在红色的头发里，低着头。
藤真和花形的嘲讽还在耳边回响。
“红毛猴子，你除了犯规还会什么？”
“连上篮都走步的门外汉。”
他没有用乔丹卡得分，也没有像打陵南时那样成为英雄。
他只是一个在场上不断失误，被对手轻易戏耍的菜鸟。
[我……什么都没做到。]
[晴子小姐在看着……大家都在看着……可我这个天才……只是个笑话。]
无力感，前所未有的无力感淹没了他。
就在这时，更衣室的门被轻轻推开。
安西教练走了进来。
他那胖乎乎的身影，让所有人的心都提到了嗓子眼。
他们等待着暴风雨般的训斥。
然而，安西教练什么也没说。
他只是用他那看似浑浊却洞悉一切的眼睛，缓缓扫过每一个人。
最后，他的视线停在了樱木花道的身上。
全队的气氛瞬间紧张到了极点。
[完蛋了……老爹要骂我这个罪魁祸首了……]
“樱木君。”
安西教练开口了，声音一如既往的温和。
樱木身体一僵，准备迎接痛骂。
“你做得很好。”
一瞬间，整个更衣室落针可闻。
赤木、三井、宫城，甚至流川枫都露出了难以置信的神情。
樱木自己也懵了，他猛地抬起头，呆呆地看着安西教练。
[老爹……他是在说我吗？]
安西教练脸上露出了标志性的“嚯嚯嚯”的笑容。
“你守住了篮下。”
“在赤木君不在的时候，你守住了我们的希望。”
轰！
这两句话，如同两道惊雷，在樱木花道的脑海中炸响！
守住了篮下……
守住了希望……
那句一直困扰着他，自从系统失灵后就不断在脑中盘旋的谜语，此刻忽然变得清晰无比！
【承认汝之无力，拥抱汝之角色。】
[承认无力……]
[是啊，我承认！没有体验卡，我根本不可能像乔丹那样得分！我没办法像艾弗森那样突破！]
[我的投篮一塌糊涂！我的运球烂得要命！]
[但是……拥抱角色……]
[我的角色是什么？]
安西教练的话再次回响。
“你守住了篮下。”
[篮下……]
[篮板！防守！盖帽！]
[对了！这才是现在的我最强的武器！这才是湘北现在最需要我的地方！]
他一直渴望成为万众瞩目的得分手，渴望像流川枫那样得到所有人的欢呼。
他错了。
大错特错！
球队有流川枫，有三井，有赤木，他们才是得分手！
而他，樱木花道，他的战场在篮下！他的任务是抢下那些该死的篮板球！
一股前所未有的明悟贯穿了全身！
那是比获得任何体验卡都更加深刻的觉醒！
“唰！”
樱木花道猛地从椅子上站了起来，动作之大，带倒了长凳。
所有人都被他吓了一跳。
他没有看安西教练，而是将手指笔直地指向了还在自责的赤木刚宪！
“大猩猩！”
这一声石破天惊的称呼，让宫城和三井差点跳起来。
这家伙，疯了吗？这种时候还敢这么叫队长？
赤木也抬起头，怒视着樱木。
然而，樱木接下来的话，却让所有人的怒火都凝固了。
“你给老子好好地坐在那里休息！”
樱木用大拇指狠狠地敲击着自己的胸膛，发出“咚咚”的闷响。
“下半场！在你回来之前！”
“湘北的篮下，由我这个天才来守护！”
他咧开嘴，露出一口白牙，那笑容狂妄到了极点，却又带着一种让人无法抗拒的信赖感。
“听清楚了！”
“我才是篮板王！樱木花道！”