五宗小比的喧嚣与荣光，如同潮水般退去，揽月坪恢复了往日的宁静。但“楚瑶光”这个名字所掀起的波澜，却如同投入湖心的巨石，涟漪正以素女宗为中心，向着更广阔的世界扩散。
魁首的荣耀，为素女宗带来了前所未有的声望。往来祝贺的传讯符如同雪片般飞入琼华峰，云芷真人洞府的门槛几乎被各峰长老踏破。就连一向与琼华峰关系平淡的宗主一脉，也派人送来了丰厚的赏赐，言语间对云芷真人“教导有方”大加赞赏。
凌绝本人，更是成为了宗门内最炙手可热的人物。
听竹小筑外，虽因云芷真人的禁令无人敢轻易打扰，但每日前来“路过”或“偶遇”的弟子数量明显增多。他们看向小筑的目光，充满了敬畏、崇拜、好奇，甚至一丝难以言喻的狂热。
曾经那些对凌绝“画风清奇”、“行为怪异”的议论，此刻早已烟消云散，取而代之的是“天纵奇才”、“深藏不露”、“我宗未来栋梁”之类的赞誉。他小比中的每一场战斗，尤其是最后那几场碾压式的胜利，都被弟子们反复分析、津津乐道，那“现场教学”的风格，更是被不少人奉为圭臬，私下模仿。
苏小茹、周焱等与凌绝有过接触的弟子，地位也随之水涨船高，成了众人羡慕和巴结的对象。他们自发地组成了一个小圈子，隐隐以凌绝马首是瞻。
慕容瑾看着宗门内这股因凌绝而起的、悄然变化的风气，心情复杂。他欣慰于宗门出了如此天才，却也隐隐担忧这股过于集中的崇拜，是否会带来未知的变数。他发现自己这个大师兄，在“楚师妹”那耀眼的光芒下，似乎正逐渐变得……无足轻重？
这一日，慕容瑾奉命前往云芷真人洞府。
“瑾儿，坐。”云芷真人神色温和，指了指下方的蒲团。
“谢师尊。”慕容瑾恭敬坐下。
“瑶光此次为宗门立下大功，扬我宗威，你作为大师兄，功不可没。”云芷真人缓缓开口。
“弟子不敢居功，皆是楚师妹自身实力所致。”慕容瑾连忙道。
云芷真人微微颔首，话锋却是一转：“然，木秀于林，风必摧之。瑶光天赋异禀，锋芒过露，如今已引得各方瞩目。宗门之内，怕是也并非一片祥和。”
慕容瑾心中一凛，知道师尊意有所指。“师尊是指……刑罚殿？”
云芷真人没有直接回答，只是淡淡道：“顾千尘之事，虽已暂时压下，但其师顾长老那边，未必甘心。此外，宗门内一些老家伙，见瑶光得我重视，又展现出如此潜力，难免有些别的想法。”
她目光深邃地看着慕容瑾：“瑾儿，你素来稳重，日后需多留意宗门内动向，尤其是……与瑶光相关的。若有异常，即刻报我。”
“弟子明白！”慕容瑾肃然应道。他知道，这是师尊对他的信任，也是交给他的重任。保护楚师妹，就是保护宗门的未来。
“另外，”云芷真人取出一枚玉简，“这是瑶光此次小比奖励中，进入‘琅嬛福地’的凭证。福地三日后开启，你亲自带她过去，务必确保万无一失。”
“是！”
就在云芷真人与慕容瑾商议之时，刑罚殿深处，一间弥漫着阴冷煞气的密室内。
顾千尘垂首站立，脸色依旧有些苍白，右臂虽然伤势已愈，但经脉中残留的那丝冰寒之意，仍让他时不时感到刺痛。在他面前，一位面容阴鸷、身着玄黑长老袍的老者，正背对着他，负手而立。
正是刑罚殿大长老，**顾明山**，顾千尘的师尊。
“废物！”冰冷的声音如同刮骨寒风，在密室内回荡，“堂堂筑基中期，竟被一个炼气期的女娃弄得如此狼狈！我刑罚殿的脸，都让你丢尽了！”
顾千尘身体一颤，头垂得更低，咬牙道：“师尊息怒！是弟子大意，未曾料到她竟能凝练出如此精纯的太阴真煞……”
“太阴真煞？”顾明山猛地转身，一双鹰隼般的眸子死死盯着顾千尘，“你确定？”
“弟子确定！那寒意精纯死寂，极具侵蚀性，绝非普通冰系灵力，与典籍中记载的太阴真煞特征一般无二！”顾千尘肯定道。
顾明山眼中精光爆射，脸上阴鸷之色更浓，喃喃道：“太阴素体……竟能在炼气期凝练真煞……此女留不得！”
他看向顾千尘，语气森然：“云芷那女人将她护得紧，明面上我们动不了她。但琅嬛福地即将开启，那里……可不是琼华峰！”
顾千尘眼中闪过一丝狠毒与兴奋：“师尊的意思是……”
“福地之内，机缘与风险并存。发生点‘意外’，再正常不过。”顾明山语气平淡，却带着令人不寒而栗的杀意，“此事，你亲自去办。做得干净点，别留下把柄。”
“弟子遵命！”顾千尘躬身领命，嘴角勾起一抹狞笑。楚瑶光，琅嬛福地，就是你的葬身之所！
与此同时，素女宗山门之外，万里之遥。
一座终年燃烧着不灭烈焰的山谷深处，焚天谷谷主看着手中关于五宗小比的详细报告，尤其是关于楚瑶光的部分，眉头紧锁。
“炼气期，领域雏形？吞噬万符？秒杀林惊羽？”他放下玉简，看向下方一位红脸长老（正是在小比高台上的那位），“炎长老，此事你怎么看？”
炎长老（红脸长老）沉声道：“谷主，此女天赋之恐怖，实属罕见。其功法诡异，冰寒之力精纯霸道，疑似身具特殊体质。若任其成长，日后必成我焚天谷大患！不如……”
他做了一个抹脖子的手势。
谷主沉吟片刻，摇了摇头：“素女宗如今正看重她，云芷那女人也不是好相与的。此时动手，风险太大，容易引发宗门大战。”
他眼中闪过一丝厉色：“不过，也不能让她成长得太顺利。传令下去，暗中搜集此女一切信息，尤其是她的弱点。另外，给天剑宗那边递个话，想必……他们对折了他们面子的这位‘魁首’，也很感兴趣吧？”
“是！属下明白！”炎长老领命而去。
类似的一幕，也在天剑宗上演。
林惊羽道心受创，闭关不出。天剑宗高层震怒之余，对楚瑶光的忌惮与杀意，丝毫不弱于焚天谷。只是碍于宗门颜面和云芷真人，暂时按捺不动，但暗中的谋划，已然开始。
玄符门与御兽山态度则相对暧昧，既有结交之心，亦有防范之意。
一股无形的暗流，开始围绕着刚刚登上魁首之位的凌绝，悄然涌动。
听竹小筑内，凌绝对外界因他而起的风波一无所知，也毫不在意。
他正清点着此次小比的收获。
一万上品灵石，堆放在储物戒角落，灵气氤氲。
太乙蕴神丹，被他小心收好，此丹于他滋养神魂、稳固太阴本源有大用。
那柄尚未炼制的极品法器飞剑，他心中已有了初步构想——需能完美承载并增幅太阴真煞之力。
至于各种“谢礼”和宗门赏赐的材料，更是堆积如山。
他首先取出了那瓶太乙蕴神丹，倒出一粒龙眼大小、散发着温润神魂波动的丹药，吞服下去。
丹药入腹，一股清凉柔和的力量瞬间化开，如同甘泉般滋润着他因频繁催动太阴真煞和“伪领域”而略有损耗的神魂。那深藏的太阴本源，似乎也在这股力量的滋养下，变得更加温顺、活跃。
“果然是好东西。”凌绝意识中闪过一丝满意。有此丹辅助，他修炼《太阴噬灵篇》和凝练真煞的风险将大大降低，速度也能提升不少。
随后，他将注意力放在了那枚进入“琅嬛福地”的玉简上。
琅嬛福地，素女宗立宗根本之一，据说是上古大能遗留的洞天碎片，内蕴奇珍，时间流速也与外界不同，乃是宗门弟子梦寐以求的修炼圣地。
“福地三日，外界不过一日。其中灵气浓度更是外界的十数倍，且蕴含一丝上古道韵……”凌绝读取着玉简中的信息，眼神微亮。
这无疑是他快速提升实力、巩固境界、甚至尝试冲击炼气大圆满的绝佳机会！
“必须好好利用这三日。”他定下目标。
就在他规划着福地修炼事宜时，院外传来了慕容瑾的声音。
“楚师妹。”
凌绝挥手打开禁制。
慕容瑾走了进来，神色比往日更加凝重几分。他将一枚与凌绝手中相似的玉简递了过来：“师妹，这是师尊让我交给你的，关于琅嬛福地内部的一些注意事项和地图。三日后，由我护送你前往福地入口。”
凌绝接过玉简，神识扫过，里面果然记载了福地内几处已知的危险区域和可能存在的机缘点。
“有劳大师兄。”他点头致谢。
慕容瑾看着他平静的神色，犹豫了一下，还是低声道：“师妹，福地虽好，但……也需多加小心。宗门之内，也并非铁板一块。”
他没有明说，但提醒之意已然明显。
凌绝抬眼看他，对上那双带着担忧的眸子，心中微微一动。
这位大师兄，倒是个明白人。
“多谢师兄提醒，我自有分寸。”他语气依旧平淡，但少了几分以往的冰冷。
慕容瑾见他听进去了，也不再多言，拱手告辞。
待慕容瑾离去，凌绝握着那枚记载福地信息的玉简，眼神渐冷。
宗门内并非铁板一块？
看来，这魁首的荣耀之下，隐藏的杀机，比他预想的还要更快降临。
不过，他凌绝何曾惧过挑战？
琅嬛福地……
正好。
若真有人不开眼，在那里动了不该动的心思。
那便让这福地，成为他们的……埋骨之所！
仙子的“余波”，震荡五宗。
而隐藏于荣耀之下的“暗流”，已悄然涌动。
下一站，琅嬛福地。
是机缘，亦是杀局。