听竹小筑坐落在琼华峰顶，云芷真人洞府之侧，四周翠竹掩映，灵气氤氲成雾，呼吸间都带着沁人心脾的舒畅。此地的灵气浓度，远非山下小院可比，足以让任何炼气期弟子欣喜若狂。
然而，凌绝站在小筑的窗前，望着窗外翻涌的云海，眼神却如同结了冰。
环境绝佳，却是牢笼。
云芷真人亲自将他安置于此，言辞恳切，关怀备至，言明此地清静，利于他“稳固境界，调理因突破失控而受损的经脉”，并赐下数瓶珍贵的“雪参玉露丸”和一部名为《冰心养脉诀》的辅助功法，叮嘱他好生修习，莫要再自行摸索，以免伤及根本。
一切都合情合理，无可指摘。
但凌绝能清晰地感觉到，一道温和却无处不在、强横无比的神识，如同无形的蛛网，若有若无地笼罩着整个听竹小筑。这并非恶意窥探，更像是一种……守护性的警戒。任何超出“炼气八层弟子稳固修为”范畴的灵力波动，恐怕都会立刻引来云芷真人的关注。
“这下好了，”识海里，楚瑶光的声音带着一丝认命般的颓然，“有师尊亲自看着，你总不能再乱来了吧？好好修炼师尊给的功法，等筑基了就好了……”
“愚蠢。”凌绝意识冰冷地打断她，“将自身安危完全寄托于他人善意，乃是取死之道。你怎知，这‘庇护’之下，没有其他心思？”
楚瑶光被噎住，小声嘟囔：“师尊待我极好，能有什么其他心思……”
凌绝懒得与她争辩妇人之仁。他比任何人都清楚，在绝对的利益和力量面前，所谓的“师徒情分”有多么脆弱。云芷真人或许此刻真心想要庇护这具太阴素体，但谁能保证，在面临某些抉择时，她不会将这体质视为筹码或……工具？
更何况，他凌绝，岂是甘愿受人摆布、仰人鼻息之辈？
这听竹小筑，困不住他。
但眼下，硬碰硬绝非明智之举。他需要蛰伏，需要适应这新的“规则”，并在规则之内，找到继续前行的缝隙。
他拿起那部《冰心养脉诀》。玉简入手温凉，神识探入，功法内容流转心间。这确实是一部上乘的辅助功法，中正平和，专注于滋养经脉、稳固神魂、平息躁动，对于压制太阴本源可能带来的反噬，确有奇效。若按部就班修炼，对他夯实根基也大有裨益。
可惜，这不是他想要的路。
他将玉简内容迅速记下，分析其灵力运转的精义，随即将其置于一旁。他不会主修此法，但其中关于滋养经脉、平和心绪的部分技巧，倒是可以借鉴融入《太阴噬灵篇》的推演中，使其在霸道掠夺之余，多一分绵长与稳固。
接下来的日子，凌绝表现得异常“安分”。
他每日准时打坐，运转的并非《冰心养脉诀》，而是被他极力压制、模拟出《素女培元诀》温和表象的《太阴噬灵初篇》。他小心翼翼地控制着灵力波动的强度和性质，使其看起来就像一个刚刚突破、正在努力巩固境界的普通弟子。
他不再去演武场，不再开“小班教学”，甚至很少踏出听竹小筑的范围。大部分时间，他都在小筑内“静修”，偶尔会在小筑外的竹林间散步，动作舒缓，气息平稳。
云芷真人的神识时隐时现，大多数时候只是如同清风拂过，确认他无恙后便会收回。凌绝能感觉到，那道神识中的审视意味，随着他日复一日的“安分守己”，正在逐渐淡化。
但他知道，这还不够。
他需要一些“证据”，来证明他正在“遵从师命”，并且“效果良好”。
这一日，凌绝“结束”了例行的打坐，脸上适时地露出几分“疲惫”与“欣喜”交织的神色。他推开小筑的门，走向不远处云芷真人洞府的方向——并非直接求见，而是在洞府外那片灵气盎然的药圃旁驻足。
药圃由云芷真人亲自打理，里面种植着不少珍稀灵植。凌绝的目光落在其中一株叶片有些卷曲、灵气略显黯淡的“月光草”上。这种灵草性喜阴凉，但对太阴之力的浓度极为敏感，过犹不及。
他蹲下身，伸出手指，并未直接触碰灵草，而是运转起那部《冰心养脉诀》中记载的、一种极其温和的滋养法门，将一缕精纯却毫无冰寒属性的灵力，如同春雨般，缓缓渡入月光草根部的土壤中。
他的动作轻柔而专注，眼神平和，周身气息与《冰心养脉诀》描述的中正绵长隐隐相合。
片刻之后，那株月光草卷曲的叶片，以肉眼可见的速度缓缓舒展开来，黯淡的灵光也重新变得莹润。
凌绝适时地停下，脸上露出一丝符合“楚瑶光”人设的、带着成就感的浅浅笑意（这对他而言难度极高，全靠神识微操）。
就在这时，云芷真人温和的声音在他身后响起：
“看来，《冰心养脉诀》你已初窥门径，灵力掌控愈发精微了。”
凌绝“吓了一跳”，连忙转身，恭敬行礼：“师尊。”他脸上带着被突然发现的些许“慌乱”和“不好意思”，“弟子只是见这月光草似有不适，便想着试试师尊所授法诀……弟子鲁莽了。”
云芷真人看着他这副小女儿情态，又看了看那株明显恢复生机的月光草，眼中闪过一丝满意的笑意：“无妨，你做得很好。此法诀重在养润，你能活学活用，滋养灵植，可见是用了心的。”
她走上前，仔细探查了一下那株月光草，感受着其中那纯粹温和、不带丝毫杂质的滋养灵力，心中最后一丝疑虑也消散了大半。这灵力的性质，确确实实是《冰心养脉诀》的路子，而且精纯程度，远超普通炼气八层弟子。
看来，这孩子是真的听进去了，并且在努力适应和掌控自身的体质。
“你能静下心来修习此法，为师甚慰。”云芷真人语气更加柔和，“太阴素体虽潜力无穷，但根基不稳，便是空中楼阁。这《冰心养脉诀》于你目前而言，最为合适，定要勤加修习，莫要再贪功冒进，可知？”
“弟子明白，谨遵师尊教诲。”凌绝低头应道，姿态恭顺。
“嗯。”云芷真人点点头，似乎想起了什么，又道，“过几日，宗门有一批弟子需前往‘落云山谷’采集几种炼制筑基丹的辅药，由瑾儿带队。山谷内虽有低阶妖兽，但灵气还算充裕，环境清幽，你可随队前去，也算散散心，实践一下灵力运用。一直闷在峰顶，于心境也无益。”
凌绝心中一动。
落云山谷？外出宗门？
这无疑是一个机会！一个暂时脱离云芷真人近距离监视，可以稍微放开手脚的机会！
他压下心中的波澜，脸上露出恰到好处的“欣喜”与“期待”：“真的吗？多谢师尊！”
看着“楚瑶光”那符合年龄的、雀跃中带着克制的样子，云芷真人莞尔一笑，叮嘱道：“出去走走也好，但切记，一切听从瑾儿安排，不可远离队伍，不可轻易涉险。”
“是，弟子一定听话！”
望着云芷真人离去的身影，凌绝缓缓直起身，脸上的“欣喜”瞬间褪去，恢复成一贯的冰冷。
散心？实践？
不。
这是一次宝贵的“放风”机会。
他需要利用这次外出，解决几个问题。
第一，测试在相对宽松环境下，《太阴噬灵篇》的运转效率和可能引动的异象边界。
第二，寻找一些宗门内难以获取的、阴寒属性的材料，用于后续的修炼和《太阴噬灵篇》的推演。
第三，看看能否有机会，与之前那些“学员”重新建立联系，了解一下外界的动向。
他转身走回听竹小筑，步伐平稳。
蛰伏，是为了更好的爆发。
这“保护性监视”下的宁静，不过是暴风雨来临前的假象。
而他，已经嗅到了风中传来的、自由与危险并存的气息。
落云山谷。
他期待着。