次日上午，胡师长才带着满身已经半干的泥浆与难以掩饰的疲惫返回基地。
他几乎是一刻未停，连湿透的军装都来不及更换，便径直找到了禄怀昭，
双手紧紧握住对方的手，用力摇了摇。
所有的感激、敬佩与并肩作战后的情谊，尽在这无声的紧握之中。
在简朴的办公室内，胡师长亲自为禄怀昭他们沏上一杯热茶，神情郑重。
“禄队长，耀辉同志，维亚斯博士，神楽博士，部队有规定，我就以茶代酒，
代表灾区群众和所有一线指战员，感谢各位的鼎力相助！
一会儿我还得赶回去负责指挥，天灾过后，受灾群众的安置、防疫和重建工作更是刻不容缓。”
禄怀昭接过茶杯，认真回应：
“胡师长言重了，这是我们应该做的。
我相信，在人民子弟兵和广大群众共同努力下，重建家园指日可待。
咱们这片土地上的人，最不怕的就是天灾，从不缺跟老天爷掰腕子的勇气和智慧！”
确认了后续工作不再需要天穹小队直接介入后，禄怀昭正式下达了指令：
“天穹，归队！”
回到瀛洲基地，指挥室内弥漫着一种任务完成后的松弛感。
禄怀昭悠闲地靠在椅子上，一边喝着茶，一边浏览着屏幕上关于鸾州灾区重建进展的新闻。
他可不会像岳峙渊那样，用一杯苦得像药似的狗牯脑来“提神醒脑”，杯子里飘出的是酸甜清新的果茶香气。
卢卡拿着自己的杯子凑过来，也倒了一杯果茶，看着新闻画面中军民合力清理街道、搭建临时住所的场景，
不由得由衷感叹：
“华夏的人民，真是了不起。几千年来，不知经历了多少天灾人祸，
可最终，四大文明古国也只有华夏文明的血脉与精神从未断绝，依然充满活力。”
“那当然。”
禄怀昭呷了一口果茶，嘴角抑制不住地上扬，
“我还是那句话，这片土地上的人，骨子里就刻着不服输的劲儿，从来不缺跟老天爷掰腕子的勇气。
华夏人民啊……最怕的从来不是天灾。
天灾再凶猛，死再多人，只要人心不散，脊梁不弯，大家都知道一定能挺过去，
就还有重建家园、复兴繁荣的希望。
我们也不惧任何外敌，谁敢来犯，那就干他妈的！打到他疼，打到他怕！
这种扎根于文明深处的韧性、智慧与团结，才是华夏能历经千年风雨依旧屹立于世界的根本原因。”
“队长，说点我们不知道的行不行？”
卢卡笑着打断，作为受过顶尖教育的精英，他自然深谙这些历史与特质，
“这年头，全世界但凡有点见识的，谁不知道华夏人民的独特和伟大。”
“不知道的？”
禄怀昭眼珠一转，露出一丝狡黠的笑容，
“嗯……那你可能不知道，菠萝披萨其实非常美味？或者，煮意面之前先掰断，会省事很多？”
“coglione!（混蛋！）”
卢卡果然如同被踩了尾巴的猫一样，用母语笑骂出声，扞卫着故乡美食的尊严。
“行了，你们两个，整天没个正型。”
岳峙渊揉了揉依旧有些发胀的太阳穴，出声打断了这轻松的打闹，
“怀昭，去睡一觉吧。实在精力过剩，晚上替我值班。”
值班？
开什么玩笑！
禄怀昭瞬间从椅子上弹起，以近乎百米冲刺的速度冲出了指挥室，用行动给出了最明确的回答。
回到自己的房间，禄怀昭将自己浸入盛满热水的浴缸，紧绷了数十小时的神经和肌肉终于彻底放松下来。
极度的疲惫如同潮水般涌上，他甚至没来得及多想什么，没过多久，就在氤氲的水汽中沉沉睡去。
幸亏他睡眠向来不深，当浴缸里的水渐渐变凉时，他就被寒意激醒了过来。
不然，再泡下去，人都要泡浮囊了。
“我有这么累吗……”
他站在浴室的镜子前，看着镜中那个眼底带着淡淡青黑，脸色也比平日苍白几分的自己，喃喃自语。
似乎，好像，大概，可能，也许，差不离……是有点憔悴了。
短暂的休整被急促的警报声划破，当禄怀昭重返指挥室时，空气中已然弥漫着紧张的作战气息。
大屏幕上正滚动着近期的紧急通报，短短数日，太平洋上空接连发生多起民航客机失事事件，情况诡异得令人不安。
“具体什么情况？”禄怀昭快步走到中央控制台前。
岳峙渊揉着太阳穴，语速很快：
“像是异常气象灾害，但很不正常，极具攻击性，仿佛就是冲着人类来的。
太平洋上空多个空域出现无法解释的强干扰云团，内部伴随剧烈的特殊放电现象，
导致途经飞机的所有导航和控制系统瞬间失灵，随后被云团吞噬。
目前只找到少量漂浮的残骸，机上人员……全部遇难。”
“这些云团看起来与强雷暴云无异，能量放射模式也模仿得极像，
若非连续发生且能量读数存在细微异常，很难被常规监测系统识别出来。”
普莉雅补充道，她的手指在虚拟键盘上飞快跳动，调出复杂的能量频谱图。
“有清晰的影像资料吗？”禄怀昭追问。
“很难，队长。可见光观测一片模糊，雷达波也受到严重干扰。
不过，耀辉已经驾驶浮光接近了目标空域，正在尝试进行抵近侦察。”
普莉雅说着，将主屏幕切换到浮光机甲实时传回的画面。
屏幕上，浮光正悬浮于一片翻涌不息、电蛇乱窜的诡异云团边缘。
密集的闪电如同活物般抽打在机甲的能量偏转力场上，激起阵阵涟漪。
透过狂暴的电光，高清传感器捕捉到了云团内部的景象，
无数散发着微光、形态如同透明水母或变形虫的微小生物，正成群结队地在云中漂浮、游弋。
“克利斯特？！”禄怀昭瞳孔一缩，脱口而出。
“队长，你认识这些东西？”
华耀辉的声音从通讯中传来，带着一丝谨慎，
“它们有微弱的生物能源反应，但物理质量几乎为零，非常奇特。”
“普莉雅，立刻进行深度生物信号分析！瑠奈，新建生物怪兽档案！”
禄怀昭迅速下令，语气凝重，
“代号：闪电人，克利斯特。它们并非外星入侵者，而是……一种长期生存在地球电离层的特殊原生生物。”
神楽瑠奈立刻在操作台上忙碌起来，同时提出疑问：
“电离层生物？以目前的生物学认知，这几乎不可能……”
“但它们确实存在。”
禄怀昭紧盯着屏幕中那些优雅却致命的生物，
“参数未知，单体极其脆弱，威胁性较低。
但它们通常是群体行动，能聚合形成这种具有强干扰和破坏力的生物云团。
更麻烦的是，一旦受到强烈刺激或进入某种狂暴状态，
它们会互相吞噬、融合，最终……组合巨型合体怪兽！”
他深吸一口气，对着通讯器明确指令：
“耀辉，立刻下降高度，在云团影响范围外待命，保持安全距离。
重复，不要主动攻击，不要激怒它们！我们需要先搞清楚它们为何会突然变得如此具有攻击性。”
“明白，保持距离，避免冲突。”
华耀辉沉稳地回应，操控着浮光开始谨慎后撤。
禄怀昭转向众人，眼神扫过每一位队员：
“情况变了。这不是外敌入侵，而是我们星球自身生态系统出现的异常骚动。
在找到根源并评估风险之前，我们的首要原则是：谨慎观察，避免事态升级。
普莉雅，协调所有可用卫星资源，对全球电离层和出现异常云团的空域进行不间断监测。
卢卡、索菲娅，雷鸢进入一级战备，随时准备出击拦截，但未经允许，绝不允许进入云团范围！
瓦西里，鬼车准备，如果事态不可挽回，务必速战速决，避免怪兽进入城市。”
命令被迅速执行，瀛洲这座深海堡垒再次高效运转起来，应对着这场来自天空之上的、前所未有的生态危机。