悠扬而孤寂的钟声余韵在夜空中缓缓消散，如同一声叹息。
两人身后，光影微动，一个身着粗布麻衣、面容质朴却带着无尽沧桑的中年人悄然显现。
他，就是呼戻。
禄怀昭回头，平静地看向这位由执念而生的精灵，没有戒备，没有敌意，只是默默地将手中的烟盒递了过去。
呼戻明显愣了一下，随即脸上露出一抹混杂着惊讶与苦涩的笑容，
接过烟盒，熟练地抽出一支，就着禄怀昭递来的火苗点燃，深深吸了一口，
仿佛要将数百年的孤寂都吸入肺中，再缓缓吐出。
他顺势坐在了禄怀昭身旁的石阶上，姿态如同一位劳作归家的老农。
“你……是来自瀛洲的仙人吗？”
呼戻的声音很轻，像晚风拂过稻田，不带一丝暴戾之气。
“瀛洲没有仙人。”
禄怀昭的语气同样平和，
“只有一群为了守护同一个家园、同一个理想而聚集起来，并愿意为之奋斗乃至牺牲的普通人。”
“普通人么……”呼戻望着远处城市的微光，轻声道，
“你们为了保护这颗星球上的生灵，与那些庞大的怪兽、来自星海之外的敌人殊死搏斗。
相比之下，传说中的仙人，或许还不如你们。”
他笑了笑，那笑容里带着看尽变迁的淡然，
“这个世界，真的很美啊。你看，那稀疏却明亮的星辰，这静谧深沉的夜空，还有那边……
那片在黑暗里沉默的池塘。”
呼戻的目光变得悠远，仿佛穿透了时间：
“等到六七月，荷花便会盛开，那时候，孩子们会划着小船去摘莲蓬，取莲子，挖莲藕，用新鲜的荷叶包裹食物……
你再看那边，那层层叠叠的梯田，像不像通往天上的阶梯？
说起来，这耕作之法，还是很久以前从你们华夏传来的呢。”
“是啊。”
禄怀昭也被勾起了回忆，
“乡村有它独一无二的美，有一种城市里找不到的宁静与浪漫。
我小时候，父母工作忙，也是在农村长大的。
那还是二十一世纪初，我们那儿的孩子，没有手机，没有电脑，
镇上连个像样的网吧、游戏厅都没有。
每天最开心的，就是放学后爬上树抓知了，偷摘邻居家熟透的李子，
和小伙伴们冲到小溪里摸鱼、抓小河蟹，或是跑到田埂边捡田螺、逮泥鳅和黄鳝……
最后，总会在爷爷奶奶的呵斥声中，被揪着耳朵拎回家，
一边清洗满身的泥泞，一边挨上几记竹笋炒肉。
那时候，无忧无虑的，是真的开心。”
“在那里，村子边上，也有一条清澈见底的小河。”
呼戻接口道，声音如梦似幻，
“河里总有数不清的小鱼，孩子们在水中嬉戏，大人们在不远处的田里劳作，
时不时抬头望一眼，脸上带着满足的笑容……
我好像……又看见以前的村子了……
村子，又回来了啊……”
他温柔地笑了起来，眼角的皱纹舒展开，但两行清泪却不受控制地滑落，
顺着脸颊，滴落在脚下这片他深爱着的土地上，悄无声息。
“接下来，你打算怎么做？”
禄怀昭没有回避，将最现实的问题摆了出来，
“你心里很清楚，在这片夜色笼罩之下，早已没有了记忆中的那个村庄。
它，回不来了。
你想通过阻拦施工，让村子保持原样，但你想过村里那些年轻人吗？
他们期盼着住进新楼房，期盼着更方便、更现代化的生活。
你是看着他们长大的，你……希望他们的期盼落空吗？”
呼戻沉默了片刻，用力吸了口烟，烟雾缭绕中，他的眼神从迷惘逐渐变得清明。
他看向禄怀昭，眼中带着一种释然与深深的敬意：
“是啊……已经没有以前的村子了。
所以，请动手吧。请瀛洲的守护者，给我这场做了四百年的梦，来一个终结。”
禄怀昭摇了摇头，语气坚定：
“瀛洲的存在，从来不是为了杀戮，而是为了守护。
天穹之剑，只挥向敌人。
如果你愿意，我可以帮你寻找一个新的栖身之所，一个或许能让你安宁的地方。”
“不必了。”
呼戻的笑容变得洒脱，
“我因人们的记忆与乡愁而诞生，如今，大家都走了，念想也就断了……我，也该离开了……”
心结已解，执念已消。
呼戻的身影开始逐渐变得透明、模糊，仿佛随时会融入这夜色之中。
或许他内心深处早已明白一切，只是不愿独自面对这注定的别离。
如今禄怀昭将这残酷而真切的现实道破，他终于能够放下。
禄怀昭没有再劝，只是静静地注视着。
呼戻的身体化作无数柔和的光点，如同夏夜的萤火，随着那阵始终萦绕在他身边的微风，缓缓升腾，四散飘远。
“当啷——”
高台之上，那口悬挂了四百余年的古旧铜钟，毫无征兆地崩裂开来，
化作无数碎片，散落在木台之上，最后的钟声喑哑。
“天穹，归队！”
禄怀昭沉声下令。
临离开前，他瞥了一眼旁边始终沉默的僧人，语气带着一丝无奈的调侃：
“大师，尾巴收一下。这要是让不明真相的人看见，搞不好过几天我们还得再跑一趟。”
那僧人闻言，也不尴尬，脸上露出一个了然的微笑，身后那条毛茸茸的尾巴悄无声息地缩回僧袍之下。
他对禄怀昭郑重地躬身行了一礼，随即转身，步履从容地消失在村庄的阴影之中。
瀛洲基地，指挥室。
禄怀昭将事件的始末原原本本地道出。
其实无需他多言，众人早已通过他身上的微型监控和始终开启的通讯频道知晓了一切。
“呼戻……让我也想起了小时候。”
瓦西里罕见地没有擦拭他的武器，而是拎着一瓶伏特加，仰头灌了一口。
他平时极少饮酒，此刻显然是被勾动了深藏心底的回忆，
“我也是在一个类似的小地方长大，落后，但……无忧无虑。
直到后来参军，被派去了西西伯利亚那片冰天雪地。”
“我也一直很向往乡村的生活啊。”
卢卡拿了个杯子，默默地从瓦西里手里拿过酒瓶，给自己也倒了一杯。
他出身优渥，父母都是高级官员，自幼生活在都市，同学口中描述的田园风光对他而言如同另一个世界。
后来与妻子的浪漫旅行去了很多地方，也仅仅是欣赏美景，并未真正体验过乡村的生活。
即便后来成为王牌飞行员，加入天穹，这份向往也未曾磨灭。
“只可惜，似乎总是没有机会真正去体验。”
“你是没机会体验，还是习惯了都市的便利？”
岳峙渊端起他的保温杯，吹了吹热气，呷了一口茶，缓缓道：
“人，不能永远活在过去。时代在发展，洪流向前。
乡村固然有它的静谧美好，但并非所有人都甘于如此。
年轻人向往更广阔的天地、更繁华的都市，这是人之常情。发展与变迁，无可阻挡。”
他目光深远，仿佛也看到了自己那个位于华夏某处的、记忆中的小村庄。
作为一个出生于农村的八零后，他怎会不知其中乡愁。
“难道……就真的没有一个两全其美的方法吗？”
普莉雅看着主屏幕上呼戻化作光点消散的定格画面，感觉心里堵得难受，
“呼戻他……并没有伤害任何人啊。”
禄怀昭走到窗边，望着窗外无垠的黑暗太平洋，点燃了一支烟。
他的声音平静，却带着一丝沉重：
“说到底，这是时代变迁的阵痛。人类文明的车轮碾过，必然会改变原有的自然与人文生态。
发展是必然，也是必要的。
人类与妖怪，或者说，与所有非人的智慧存在共存，自古以来便是难题。
要么人类放弃主导融入它们，要么它们彻底隐藏自身融入人类。
但前者绝无可能，而后者，对于像呼戻这样与土地、与旧时记忆紧密相连的存在而言，同样无法做到。
即便暂时隐藏，一旦暴露，必然引发恐慌。
即便一部分人类愿意接纳，但人类的基数如此庞大，欲望、排外性、乃至劣根性都客观存在。
同类之间尚且纷争不断，何况跨越种族的理解？
呼戻的悲剧，本质上，是旧的社会形态与新的社会形态之间冲突的缩影。
不仅仅是妖怪，许多无法适应高速现代化的老人，不也同样在怀念与恐惧中挣扎吗？
我们不是神，无法让事事完美。呼戻选择了离去，这对他而言，或许正是一种解脱。
他不必再在怀念的甜美与未来的恐惧之间无尽撕扯。”
他转过身，脸上恢复了一贯的、带着点痞气的笑容，驱散了指挥室内低沉的气氛：
“好了，任务报告我会提交。大家都辛苦了，回去休息吧。今晚，我来值班。”
队员们陆续离开，指挥室重归宁静。
禄怀昭独自坐在操控台前，指尖的烟头明灭不定。
望着窗外那片吞噬了无数秘密与过往的茫茫沧海，目光悠远。
或许，他也在怀念着过去，恐惧着未来。