随着不断深入，周围的雾气愈发浓郁，几乎到了伸手不见五指的程度，神识也被压制在周身数丈范围。空气中弥漫的古老灵气更加精纯，但也夹杂着更浓烈的危险气息。李止戈不得不放慢速度，每一步都走得极其谨慎。
突然，前方浓雾深处，传来了激烈的打斗声、妖兽的咆哮以及人类的怒喝声，其中还夹杂着阵阵奇异的药香。那药香沁人心脾，吸上一口都让人感觉真元活跃了几分。
“有好东西！”李止戈心中一动，立刻收敛所有气息，如同融入雾气本身，悄无声息地向着声音来源潜行过去。
穿过一片怪石林，眼前的景象豁然开朗。这是一处小型山谷盆地，盆地中央有一汪散发着寒气的灵泉，泉眼旁边，生长着一株约三尺高的奇异植物。植物通体翠绿如玉，叶片如同云霞般层层叠叠，顶端结着一枚龙眼大小、氤氲着七彩霞光的果实——正是卷宗中记载的“云霞灵果”！看其色泽和散发的能量波动，已然接近成熟！
然而，想要采摘这枚灵果，却并非易事。
灵泉旁，盘踞着一头体型庞大的妖兽。此兽形似蜥蜴，却头生独角，周身覆盖着冰蓝色的鳞甲，尾巴如同钢鞭，散发着相当于气海境后期的强大妖气！正是这云霞灵果的守护兽——“寒晶蜥”！
而与这头寒晶蜥激战正酣的，是五名修士。从他们的服饰和配合来看，应该是某个小宗门或者临时组成的散修队伍。其中两人是气海境中期，三人是气海境初期。他们配合颇为默契，剑光、法术不断轰击在寒晶蜥身上，但那寒晶蜥防御力极其惊人，冰蓝色的鳞甲坚硬无比，寻常攻击难伤分毫，反而其喷吐的冰息和甩动的巨尾，给那五人带来了巨大的威胁，不时有人被震退，身上挂彩。
“刘师兄，这畜生皮太厚了！我的青锋剑都砍不动！”
“坚持住！云霞灵果马上就要成熟了！只要得了这灵果，你我修为都能大进！结‘五行困妖阵’！限制它的行动！”
为首那名被称作刘师兄的气海境中期修士大吼一声，五人立刻变换阵型，各自占据一个方位，真元涌动，形成一道五色光网，暂时将那寒晶蜥困在了中央。
寒晶蜥被困，发出愤怒的咆哮，疯狂撞击着光网，冰息四处喷吐，将地面冻结出一片片冰凌。那五色光网明灭不定，显然支撑得极为勉强。
“快！张师弟，李师妹，你们攻击它眼睛和腹部鳞甲缝隙！王师弟，赵师弟，随我全力维持阵法！”刘师兄额头青筋暴起，厉声指挥。
战斗进入了最激烈的阶段。那两名气海境初期的修士拼命攻击寒晶蜥的要害，虽然造成了一些伤害，激得寒晶蜥更加狂暴，但也成功吸引了它的部分注意力。而刘师兄三人则咬紧牙关，疯狂输出真元，维持着摇摇欲坠的五行困妖阵。
李止戈隐匿在盆地边缘的一块巨岩之后，兜帽下的眼神冷静如冰，将场中的局势尽收眼底。
“螳螂捕蝉，黄雀在后……”他心中默念。这枚云霞灵果，他志在必得！但眼下还不是出手的时候。
他在等，等一个最佳的时机——等那五人拼尽全力，甚至付出代价重创或击杀寒晶蜥；等他们因为胜利在望而放松警惕，因为分配问题而产生内讧！
时间一分一秒过去。盆地中的战斗惨烈到了极致。
寒晶蜥身上添了数十道伤口，冰蓝色的血液流淌出来，将灵泉都染上了一丝蓝色，气息也衰弱了不少。但它临死前的反扑也更加可怕，一次猛烈的甩尾，直接抽碎了五行光网的一角，那名维持阵法的王师弟猝不及防，被尾巴扫中胸口，当场胸骨塌陷，喷血倒飞出去，生死不知。
“王师弟！”
“阵法破了！小心！”
五行困妖阵被破，剩余四人脸色大变。那寒晶蜥脱困，猩红的眼睛死死盯住了攻击它眼睛的那名张姓修士，张口一道凝练到极致的冰息喷出！
“张师弟快躲！”刘师兄惊呼。
但那冰息速度太快，那张姓修士只来得及将剑横在身前，便被冰息彻底淹没！下一刻，一具保持着格挡姿势的冰雕出现在原地，生机全无！
转瞬间，一死一重伤！
剩下的刘师兄和另外两名修士（一男一女，皆是气海境初期）目眦欲裂，又惊又怒。
“孽畜！我跟你拼了！”刘师兄状若疯魔，不顾一切地挥剑冲向寒晶蜥。另外两人也知道到了生死关头，同样拼命攻击。
失去了阵法束缚，又连杀两人，寒晶蜥似乎也到了强弩之末，动作明显迟缓了下来。
最终，在刘师兄以一条手臂被冰息冻碎为代价，拼死一剑刺入寒晶蜥相对脆弱的咽喉后，这头强大的守护兽发出一声不甘的哀鸣，庞大的身躯轰然倒地，溅起漫天冰尘。
战斗，终于结束了。
盆地中一片狼藉，灵泉被鲜血和冰屑污染，寒晶蜥的尸体躺在那里，旁边是两具人类修士的尸体和一具冰雕。
活下来的三人，刘师兄断了一臂，脸色惨白，气息萎靡。另外一男一女也是伤痕累累，真元几乎耗尽，瘫坐在地上大口喘息，脸上带着劫后余生的庆幸，以及……一丝难以掩饰的贪婪，目光都投向了那株即将完全成熟的云霞灵果。
“刘……刘师兄，灵果……快成熟了。”那名女修士喘息着说道，眼神火热。
那名男修士也挣扎着站起来，舔了舔干裂的嘴唇：“师兄，我们死了两个兄弟，这灵果……”
刘师兄捂着断臂，脸色阴沉地扫过两名同伴，又看了看地上的尸体，眼中闪过一丝悲痛，但更多的是一种狠厉和算计。他沉声道：“灵果只有一枚！但我们有三个人！怎么分？”
气氛瞬间变得微妙起来。刚刚还并肩作战的三人，此刻却因为利益，隐隐形成了对峙。那男女修士下意识地靠近了一些，与断臂的刘师兄拉开了距离。
“刘师兄，你伤势最重，这灵果药力霸道，恐怕你无福消受啊。”男修士皮笑肉不笑地说道。
“没错，刘师兄，不如你将灵果让与我们，我们出去后，定会厚报你家族！”女修士也接口道，手中悄悄握紧了法器。
“哼！想独吞？做梦！”刘师兄怒极反笑，“没有我拼死一击，你们早就死了！这灵果，理应归我！”
“师兄，话不能这么说，我们也出了力……”
“就是！王师弟和张师弟都死了，他们的那份也该算上！”
三人争吵起来，情绪激动，互相提防，谁也不敢先去采摘那近在咫尺的灵果，生怕被另外两人偷袭。
就在他们争吵最激烈，心神完全被彼此和灵果吸引，警惕性降到最低的刹那——
一直蛰伏在暗处的李止戈，动了！
他如同早已计算好一切的猎食者，身形没有带起丝毫风声，从巨岩后鬼魅般掠出！目标并非那三人中的任何一个，而是——那枚刚刚完成最后一丝霞光内敛、彻底成熟的云霞灵果！
他的速度太快了！快到超出了那三名身心俱疲、互相提防的修士的反应极限！
当他们察觉到一股冰冷的杀意掠过，惊骇转头时，只看到一道模糊的灰色身影如同瞬移般出现在云霞灵果旁边，伸手一探，那枚散发着诱人光泽的灵果便已落入其手中！
“什么人？！”
“放下灵果！”
“找死！”
三人又惊又怒，几乎同时出手！剑气、法术齐齐轰向那道灰色身影！
然而，李止戈得手之后，毫不停留，脚下步伐玄妙一变，身形如同没有重量般向后飘退，间不容发地避开了所有攻击！同时，他反手一挥！
“咻！咻！咻！”
三道附着着龙元煞气的碎石，如同强弓硬弩射出，带着凄厉的破空声，直取三人面门！
这反击来得突然且狠辣！三人刚刚全力出手，旧力已尽，新力未生，仓促之间只能勉强格挡或闪避。
“噗！”那名本就重伤的刘师兄，反应稍慢半拍，碎石直接贯穿了他的额头，脸上还带着惊怒与不甘，仰天倒地。
另外一男一女虽然躲开了要害，但也被碎石蕴含的巨力震得气血翻腾，踉跄后退。
等他们稳住身形，再望去时，那道灰色的身影早已几个起落，消失在浓郁的雾气之中，无影无踪。
盆地内，只剩下三具渐渐冰冷的尸体（包括之前死亡的），一具庞大的妖兽尸骸，以及那对男女修士呆立当场，面如死灰。
他们拼死拼活，付出了两死一重伤的代价，好不容易击杀了守护兽，最终……却为他人做了嫁衣！
“啊——！！”那名男修士发出不甘的咆哮，一拳砸在旁边岩石上，拳头鲜血淋漓。
女修士则失魂落魄地瘫坐在地，喃喃道：“完了……全完了……”
而此刻的李止戈，早已远遁数里之外。他找了一处隐蔽的山缝，迅速布下几个简单的预警禁制。
他摊开手掌，那枚云霞灵果静静躺在掌心，七彩霞光内蕴，散发出磅礴精纯的能量波动。
没有丝毫犹豫，他直接将这枚来之不易的灵果吞服下去。
灵果入口即化，化作一股炽热而庞大的洪流，瞬间冲入他的四肢百骸！《噬魔吞天》功法自主疯狂运转，引导着这股精纯能量汇向气海，冲击着那层通往气海境中期的壁垒！
“轰！”
体内仿佛有惊雷炸响！在那庞大药力的冲击下，那层坚固的壁垒轰然破碎！
他的气息以肉眼可见的速度节节攀升，气海的范围再次拓宽，经脉中的真元变得更加凝练、磅礴！
气海境，中期！
感受着体内澎湃的力量，李止戈缓缓睁开双眼，精光四射。
这云雾秘境，果然是他的福地！这枚云霞灵果，省去了他至少数月的苦修！
他收敛气息，目光投向秘境更深处，那里，还有更多的机缘在等待着他。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而这，仅仅只是开始。在这危机四伏的秘境中，他将继续扮演好“黄雀”的角色，掠夺一切能让他变强的资源！