桃花谷的平衡之树，在西荒地脉龙骸稳定后的第七夜，开出了从未见过的双色花。花瓣一半是创世碎片的金红，一半是混沌之始的墨黑，两种极致的色彩在月光下交织，散发出既温暖又阴冷的奇异香气。
张念坐在树下发呆，手里摩挲着石磊留下的玄铁鞭断刃。断刃上的星火早已熄灭，只剩下冰冷的金属触感，却总能让他想起石磊咧嘴笑的样子——那家伙总说，星火灭了没关系，只要心里的火还在，就永远是条汉子。
“在想什么？”阿禾端着一碗热汤走过来，善念晶石的碎片在她腕间轻轻晃动，冰蓝光芒映着她眼底的担忧，“你已经三天没合眼了。”
张念接过汤碗，暖意顺着指尖蔓延，却驱不散心口的寒意：“我在想，混沌之始说的是不是真的。如果创世神真的偷了它的本源之核……我们守护的一切，还有意义吗？”
这个问题像根毒刺，扎在他心里三天了。从西荒回来后，他翻遍了星主族的古籍，却找不到任何关于“本源之核”的记载，仿佛那段历史被人刻意抹去了。
阿禾的善念晶石碎片突然贴在他的手背上，冰蓝光芒涌入他的灵脉，带来一阵安心的力量：“逸冰姐的碎片说，意义不是别人赋予的，是自己走出来的。就算创世神真的做错了，我们守护苍生的决心，也从来没有错。”
她的指尖轻轻覆在他的手背上，温度柔软而坚定。张念看着她清澈的眼睛，突然想起第一次在桃花谷见到她的样子——那时她还很胆小，握着善念晶石的碎片瑟瑟发抖，却在看到他被混沌残息围攻时，毫不犹豫地冲了过来。
这双手，明明那么纤细，却总能在他迷茫时，给最稳的支撑。
“你说得对。”张念反手握住她的手，玄铁鞭断刃的冰冷与她掌心的温暖形成奇妙的呼应，“不管过去如何，现在的守护，就是最真实的意义。”
小冰儿的灵体从树洞里飘出来，流霜剑断刃上沾着几片双色花瓣：“黑袍说，平衡之树开双色花，是因为本源之核的气息开始渗透。它就在创世碎片里，只是被创世神的力量封印着，现在封印松动了。”
她的灵体比以往凝实了些，墨黑与冰蓝的光芒在她周身流转，像平衡之树的花瓣一样和谐。张念知道，这是她与黑袍的力量渐渐融合的缘故，只是不知这种融合，最终会导向何方。
“黑袍能感觉到本源之核的位置？”张念问道。
小冰儿的灵体点点头，流霜剑断刃指向碎星渊的方向：“在创世碎片的最核心。混沌之始想得到它，就是想用它的力量逆转创世，让三界回归虚无。”
“那我们去把它取出来，重新封印。”阿禾握紧善念晶石的碎片，眼神里满是决心。
“不行。”张念摇头，“本源之核是创世碎片的核心，取出来的话，碎片会立刻崩溃，碎星渊的封印也会跟着瓦解，到时候三界地脉都会大乱。”
三人正说着，平衡之树的双色花瓣突然纷纷飘落，在空中组成一行字：“欲知本源事，可往陨星湖。”
陨星湖在中洲最北端的冰川深处，传说那里是创世神第一次降临三界的地方，湖底沉着一块巨大的陨石，蕴含着创世之初的气息。
“是洛漓哥和逸冰姐！”阿禾惊喜地指着花瓣组成的字迹，“他们一定知道本源之核的秘密！”
前往陨星湖的路比想象中更艰难。冰川深处的气温低得能冻结灵脉，每走一步都要消耗大量灵力。张念用玄铁鞭断刃在前方开路，星火融化坚冰，为身后的阿禾和小冰儿的灵体开出一条通路。
“石大哥以前总说，西荒的风沙是刀子，现在看来，这冰川的风才是真的刀子。”阿禾裹紧了张念给她的兽皮外套，呵出的白气瞬间凝成冰粒。
张念回头看了她一眼，灵脉里的星火分出一缕，缠绕在她的围巾上，带来持续的温暖：“再坚持一下，陨星湖就在前面了。”
小冰儿的灵体飘在他们上方，流霜剑断刃的光芒在风雪中劈开一条通路：“黑袍说，前面有东西在等着我们，气息很熟悉，像是……星主族的人。”
果然，陨星湖的冰面上，站着一个熟悉的身影——星主族的二长老，她的身边放着一个冰封的盒子，盒子上刻着星主族的图腾。看到张念一行人，她浑浊的眼睛里亮起一丝光。
“张念仙师，阿禾姑娘。”二长老对着他们深深鞠躬，动作在寒风中显得有些僵硬，“老身等你们很久了。”
“您怎么会在这里？”张念不解。
二长老打开冰封的盒子，里面放着一卷金色的卷轴，卷轴上的字迹是用星主血写的，与凌洛漓的笔迹如出一辙：“这是凌洛漓星主留给您的，他说，当本源之核的封印松动时，就让老身把这个交给您。”
张念展开卷轴，上面的内容让他瞳孔骤缩——原来本源之核并非创世神偷来的，而是混沌之始主动“赠予”的。那时混沌之始与创世神是共生体，它渴望秩序，却没有创造的力量；创世神拥有创造之力，却缺乏稳定的本源。
他们约定，用本源之核创造三界，混沌之始负责守护虚无的边界，创世神负责维系三界的平衡，两者互不干涉。可随着三界生灵越来越多，混沌之始渐渐嫉妒创世神的“被需要”，它认为是本源之核的力量让创世神受人敬仰，于是撕毁约定，想要夺回本源之核，这才有了后来的混沌与创世之战。
“洛漓哥早就知道了。”阿禾的声音带着震惊，善念晶石的碎片在她掌心剧烈跳动，“他把这段历史记在卷轴上，就是怕我们被混沌之始的谎言误导。”
二长老的眼眶红了：“凌洛漓星主说，混沌之始最擅长的就是扭曲真相，它恨的不是创世神，是‘被遗忘’。它以为只要夺回本源之核，就能回到被创世神需要的过去，却不知道，它的怨恨早就让它变成了自己最讨厌的样子。”
就在此时，陨星湖的冰层突然裂开，墨黑的混沌之始气息从湖底喷涌而出，在半空凝聚成一张巨大的脸，五官模糊，却能清晰地看到它眼底的痛苦与疯狂。
“谎言？”混沌之始的声音震得冰川簌簌发抖，“创世神明明答应过我，等三界稳定，就陪我回到虚无！可他食言了！他爱上了那些渺小的生灵，忘了我们的约定！”
它的气息猛地化作无数触手，朝着张念手中的卷轴抓来：“那段历史是假的！是他篡改的！本源之核本来就是我的，我要拿回来！”
张念的玄铁鞭断刃突然爆发出金红的光芒，与卷轴上的星主血产生共鸣，形成一道坚固的屏障：“无论是真是假，你现在吞噬生灵灵脉，破坏三界平衡，就是错的！”
“错？”混沌之始狂笑起来，笑声里满是悲凉，“在虚无里独自等待千万年，看着他和那些生灵欢声笑语，这才是最大的错！我要纠正这个错！”
它的气息突然变得柔和，湖底的陨石发出古老的嗡鸣，映出创世神与混沌之始的过往——他们在虚无中相互依偎，创世神用本源之核的力量画出第一颗星辰时，混沌之始的眼睛里，曾有过比星辰更亮的光。
阿禾的善念晶石碎片突然流泪了——冰蓝的光芒像水滴一样滑落，滴在陨星湖的冰层上，瞬间融化出一个小洞，洞里涌出温和的守之息。
“你只是……太孤独了。”阿禾的声音很轻，却像一道光，穿透混沌之始的疯狂，“你想要的不是本源之核，是有人记得你，有人需要你。”
混沌之始的气息剧烈波动，巨大的脸开始扭曲：“不……我要的是本源之核……我要回归虚无……”
“回归虚无，不是遗忘啊。”张念的声音带着理解，“创世神没有忘记你，他在陨星湖留下这块陨石，就是想让后来人知道，三界的诞生，有你的一半功劳。”
他将卷轴放在陨石上，星主血的光芒与陨石的古老气息融合，映出创世神最后的影像——他站在虚无的边缘，对着混沌之始的方向伸出手，眼神里满是不舍：“等我，我会回去的。”
混沌之始的气息彻底平静下来，墨黑的光芒渐渐变得透明，像一缕释然的烟：“原来……他没有忘……”
它的身影化作无数光点，融入陨星湖的冰层，与古老的陨石融为一体。平衡之树的双色花瓣突然从空中飘落，落在陨石上，金红与墨黑的光芒交织，形成一道新的封印，将本源之核的气息牢牢锁在创世碎片里。
二长老看着这一幕，长长地舒了口气：“凌洛漓星主说，能平息混沌之始的，从来不是力量，是理解。”
张念握紧阿禾的手，看着陨星湖重新结冰，心里突然一片清明。他不知道混沌之始的执念是否真的消散了，也不知道本源之核的封印能维持多久，但他知道，有些仇恨的背后，藏着不为人知的孤独与渴望。
守护，从来都不只是对抗，有时，理解与接纳，才是最有力的武器。
回程的路上，阿禾的善念晶石碎片贴在他的手背上，冰蓝光芒温柔而坚定。张念低头看着她被冻得通红的鼻尖，突然停下脚步，轻轻为她拂去发间的雪花。
“阿禾，”他的声音在风雪中格外清晰，“等这一切都结束了，我们就在桃花谷种满星辰花，好不好？”
阿禾的眼睛瞬间亮了，像落满了星光。她用力点头，善念晶石的碎片在两人交握的手间，开出一朵小小的冰蓝花朵。
风雪依旧，却仿佛带着甜味。张念知道，未来的路还很长，挑战或许还在，但只要身边有她，有这份紧握的温暖，再远的路，也能走出花开。