中洲南端的瘴气沼泽终年被墨绿色的浓雾笼罩，雾里漂浮着细小的毒孢子，吸入一口就会让灵脉产生幻觉——樵夫会看到金山，寡妇会看到亡夫，官员会看到升迁的圣旨，所有的幻觉都指向人内心最强烈的欲望。此刻，沼泽深处的泥潭里，一株权欲藤幼苗正缓缓舒展叶片，叶面上的孩童印章泛着幽幽的光，像只窥视的眼睛。
“机械探测显示，这里的毒孢子含有‘欲念放大剂’。”阿机的机械臂展开防护罩，蓝光将五人笼罩在其中，“权欲藤幼苗的根系已经与沼泽的‘欲念泉眼’相连，泉眼里的灵力，能让它精准定位到‘最适合的容器’。”
石磊的玄铁鞭抽向一团飘来的毒孢子，星火将孢子烧成灰烬，却在灰烬中看到了自己的幻觉——他站在蛮族的最高祭坛上，凌洛漓和张念都对着他鞠躬，喊他“首领”。幻觉中的他穿着华丽的兽皮，手里拿着象征权力的骨杖，可眼底却空落落的，没有半分笑意。
“他娘的！老子才不稀罕当什么首领！”石磊猛地晃了晃头，星火在他灵脉里炸开，强行驱散了幻觉，“洛漓哥，张念，咱们兄弟并肩作战才痛快，谁当老大都一样！”
张念拍了拍他的肩膀，玄铁鞭上的星火带着温和的光：“我知道。但这幻觉也提醒我们，每个人心里或多或少都有权欲，只是表现的方式不同。”他的目光望向沼泽深处，那里的毒孢子最密集，“幼苗要找的‘容器’，恐怕是权欲最隐蔽，也最强大的人。”
商逸冰的善念晶石突然发出嗡鸣，冰灵力在她掌心凝成的水镜里，映出个模糊的孩童身影——那身影穿着破烂的布衣，赤着脚在泥潭里奔跑，手里紧紧攥着半块发霉的饼，权欲藤幼苗的藤蔓正悄无声息地跟着他，像条温顺的小蛇。
“是个孤儿。”商逸冰的声音带着不忍，“他的权欲……难道是想填饱肚子？”
可下一秒，水镜里的画面变了：孩童躲在一棵腐烂的树后，看着沼泽边缘的富户家奴殴打乞丐，眼睛里没有同情，只有冰冷的计算。当天夜里，他就用一根毒刺杀死了家奴，抢走了对方身上的铜钱，脸上没有丝毫恐惧，只有一种“本该如此”的平静。
“他的权欲不是填饱肚子。”凌洛漓的流霜剑指向孩童身影，星主血的光芒让水镜更加清晰，“是‘掌控’。他不想再被欺负，想让所有人都听他的，想成为能决定别人生死的存在。”
小冰儿的流霜剑断刃插入泥潭，双生力量顺着藤蔓蔓延，在幼苗的根系处“看”到了段被封存的记忆：这孩童曾是中洲某个小官的儿子，因父亲得罪丞相被满门抄斩，他躲在枯井里才逃过一劫，亲眼看着母亲和妹妹被权欲藤的藤蔓缠绕，变成干瘪的躯壳。那时的他，就在心里埋下了种子——要拥有比丞相更大的权力，要让所有伤害他家人的人，都付出代价。
“黑袍说，他的权欲里混着‘复仇’。”小冰儿的冰莲印记泛着墨黑的光，“这种掺杂着执念的权欲，最容易被混沌利用，也最适合成为终焉之匣的‘钥匙容器’。”
孩童终于停在一棵巨大的榕树下，树上挂着无数具白骨，都是误入沼泽的人。他抬头看着最高处的一具白骨，那是位穿着铠甲的将军，据说当年曾率军围剿过沼泽的魔物。孩童的嘴角勾起一抹诡异的笑，从怀里掏出一把小小的匕首，开始切割将军的指骨——他要用将军的骨，做一把属于自己的“权力之匙”。
权欲藤幼苗的藤蔓突然加速生长，顶端的花苞对着孩童的后背绽开，墨绿色的汁液滴落在他的伤口上（是切割指骨时不小心划到的），孩童的身体猛地一颤，眼睛瞬间变成了墨绿色，却没有丝毫痛苦，反而露出了满足的神情。
“他接受了！”张念的玄铁鞭突然甩出，星火缠向藤蔓，试图将汁液从孩童体内逼出来，“不能让他被彻底控制！”
可藤蔓一触到星火，就猛地收缩，将孩童拉进了榕树下的树洞。树洞深处传来孩童兴奋的呼喊：“我感觉到了……权力的味道……比父亲的官印，比丞相的令牌，都要强大……”
五人追到树洞前，才发现树洞连接着一个巨大的地下溶洞，溶洞的岩壁上刻满了混沌的图腾，图腾的中心，放着一块暗黑色的石头——正是从西荒流过来的怨念石碎片，此刻正与孩童的灵脉产生共鸣，权欲藤的主根缠绕着碎片，将怨念与权欲融合，注入孩童的体内。
孩童坐在碎片前，身上已经长出了墨绿色的鳞片，手指变成了尖锐的爪，他看着五人，声音里带着不属于孩童的沙哑：“你们是来阻止我的？就像当年阻止我父亲一样？”
他的手掌一抬，溶洞顶部落下无数根权欲藤，藤蔓上的眼睛同时睁开，都是当年参与抄家的官员模样，对着五人发出愤怒的嘶吼：“杀了他们！他们和那些官一样，都想夺走你的权力！”
“我不会被夺走。”孩童的爪尖弹出墨绿色的光刃，猛地扑向凌洛漓，“我会先毁掉你们！毁掉所有可能阻碍我的人！”
凌洛漓的流霜剑挡住光刃，星主血的光芒与光刃碰撞，竟被腐蚀出一道缺口：“他的力量已经和怨念石、权欲藤融合了！”
商逸冰的冰蓝光箭射向孩童的灵脉，却被他身上的鳞片弹开。鳞片上的纹路，竟与终焉之匣的暗纹一模一样：“他真的在变成‘钥匙容器’！洛漓，攻击他的灵脉核心，那里还有他对家人的最后一点记忆！”
孩童的动作突然一滞，显然是被“家人”两个字刺痛。张念的玄铁鞭趁机缠上他的手腕，星火带着温暖的光，将一段记忆碎片注入他的灵脉——是孩童小时候，父亲抱着他，在院子里教他写“清正”二字，母亲和妹妹在一旁笑着剥莲子。
“你要的不是权力，是家人的温暖啊。”张念的声音带着柔和的力量，“混沌给你的不是权力，是让你变成和仇人一样的怪物。”
孩童的眼睛里闪过一丝挣扎，墨绿色的瞳孔中，映出母亲和妹妹的笑脸，又很快被权欲和怨念覆盖：“温暖救不了他们！只有权力能！”他猛地挣脱玄铁鞭，爪尖刺穿了张念的肩膀，墨绿色的毒液顺着伤口蔓延。
“张念！”石磊的玄铁鞭带着怒火甩出，星火将孩童逼退，他扶住张念，看着他迅速变黑的伤口，眼睛都红了，“老子今天非撕了你这小怪物不可！”
“别杀他！”小冰儿的流霜剑断刃挡在石磊身前，双生力量与黑袍灵息共鸣，墨黑的光流在孩童周围凝成结界，“他还有救！黑袍说，用‘守护’的力量，能净化他体内的混沌！”
凌洛漓突然握住商逸冰的手，星主血与冰灵力在两人交握处凝成一道金红与冰蓝交织的光箭，这道光箭里，融入了石磊的愤怒、张念的温和、小冰儿的双生之力，甚至阿机机械臂的精准——是五人共同的守护信念。
“这不是权力，是守护。”凌洛漓的声音在溶洞里回荡，光箭射向孩童的灵脉核心，“真正的强大，不是掌控别人的生死，是保护想保护的人。”
光箭穿透孩童的身体，没有造成任何伤害，却在他体内炸开了无数温暖的光点。光点中，孩童看到了五人并肩作战的画面，看到了周明远的清正，看到了蛮族的守护，看到了冰族的牺牲，所有的画面都在告诉他——权力不是唯一的出路，守护才是。
孩童身上的鳞片开始脱落，墨绿色的瞳孔渐渐恢复成黑色，他看着自己爪上的毒液，又看了看张念流血的肩膀，突然放声大哭，像个真正的孩子：“我错了……我不该……我只是想报仇……”
权欲藤的主根在光点中枯萎，怨念石碎片化作粉末，溶洞的图腾渐渐褪色。孩童从怀里掏出那半块发霉的饼，递给张念，声音带着哽咽：“对不起……这个……给你……”
张念笑着接过饼，玄铁鞭的星火轻轻包裹住他的伤口：“没关系。以后，跟我们走吧，我们教你什么是真正的强大。”
沼泽的瘴气渐渐散去，露出清澈的天空。孩童牵着张念的手，一步三回头地看着榕树下的白骨，像是在与过去的自己告别。
商逸冰靠在凌洛漓肩头，善念晶石的光芒映着他沾了些泥土的侧脸：“你说，他以后会变成什么样？”
凌洛漓低头吻了吻她的发顶，星主血的温度带着释然的暖意：“只要我们在，他会变成一个好人。就像我们相信自己一样。”
石磊正逗着孩童，教他怎么用玄铁鞭打出小小的火花，孩童的脸上第一次露出了纯真的笑。阿机的机械臂记录着孩童的灵脉数据，蓝光在他眼底闪烁，像藏着一丝温柔。
而在溶洞深处的暗河里，一滴墨绿色的毒液顺着水流，悄悄流向了东海的方向。毒液里，藏着孩童对权力最后的一丝渴望，也藏着混沌的低语——“容器虽未成熟，但钥匙的齿痕，已经刻下了……”