飞行法器掠过最后一片矮林，
落霞谷的轮廓终于在眼前展开。
谷口两侧的山壁泛着淡淡的橙红色，像是被晚霞染透，
谷底铺满了翠绿的草甸，零星点缀着几株叶片泛着霞光的植物 —— 正是玄昀师尊提到的 “霞草”。
微风拂过谷中，带着灵气与草木的清香，
与南域沼泽的阴湿截然不同，让人心神舒畅。
“这里的灵气好浓！”
苏明月从法器上跳下，快步走向一株霞草，指尖轻轻拂过叶片，
“你看这霞草的叶脉，泛着淡淡的霞光，比丹阁里的样品品质好多了，
用它炼固元丹，效果肯定更好。”
林清风收起飞行法器，目光扫过谷中环境 —— 落霞谷呈葫芦状，
谷口狭窄，谷内开阔，西侧有一片茂密的树林，
东侧则是一片浅滩，滩边的溪流泛着灵气，显然是灵脉汇聚之地。
他运转筑基中期的灵力，仔细感知着周围的气息，除了浓郁的灵气，
还隐约察觉到一丝极淡的阴邪之气，藏在西侧树林的方向。
“先采集霞草，不过要小心西侧树林。”
林清风走到苏明月身边，指着西侧的树林，
“我感受到那边有阴邪之气，可能就是师尊说的低阶邪祟，采集时别靠太近。”
苏明月点头，从储物袋中取出特制的药铲与玉盒 —— 玉盒内壁刻着阵法，能最大程度保留霞草的灵气。
她蹲下身，小心翼翼地将霞草周围的泥土松动，
再用灵力轻轻包裹住根部，避免损伤灵气最浓郁的根须。
林清风则在一旁警戒，赤焰剑斜挎在腰间，目光时不时扫向西侧树林，
确保没有邪祟突然偷袭。
半个时辰后，苏明月已采集了二十多株霞草，装满了两个玉盒。
她擦了擦额角的汗水，笑着对林清风说：
“差不多够炼十几炉固元丹了，足够你稳固中期修为。
我们要不要去东侧的溪流边歇歇，顺便看看有没有其他灵草？”
林清风刚想点头，西侧树林突然传来 “簌簌” 的响动，
紧接着便是一阵令人牙酸的 “咯吱” 声 —— 像是骨骼摩擦的声音，
还夹杂着淡淡的腥气。他立刻将苏明月护在身后，赤焰剑出鞘，
淡红色的剑气瞬间凝聚在剑尖，眼中闪过一丝警惕：“来了！”
只见三具浑身腐烂、皮肤泛着青黑色的尸体从树林中走了出来 —— 它们的眼眶空洞，
嘴角流着黑色的黏液，四肢以不自然的角度扭曲着，正是九幽势力常用的 “尸傀”。
这些尸傀的气息在炼气后期到筑基初期之间，身上的煞气虽不如血煞将浓郁，
却带着一股腐臭的阴邪之气，让人恶心。
“是尸傀！”
苏明月皱眉，指尖凝聚起太阴灵力，
“它们的关节是弱点，只要打断关节，就能让它们失去行动力。”
她曾在丹阁的古籍中见过尸傀的记载，知道这类邪祟没有自主意识，
全靠煞气操控，对付起来虽不难，却需小心它们身上的尸毒。
林清风点头，脚下一动，身形如同离弦之箭般冲向最前面的一具尸傀。
突破筑基中期后，他的速度与灵力都提升了不少，手中的赤焰剑带着水火交融的灵力，
一剑朝着尸傀的膝关节斩去 ——“咔嚓” 一声，尸傀的膝关节被应声斩断，
失去支撑的身体重重摔在地上，却仍在地上扭动着，试图爬向林清风。
“太阴?缚！”
苏明月的声音适时响起，银白的太阴灵力化作几道光绳，
将地上扭动的尸傀紧紧捆住，灵力中的净化之力不断侵蚀着尸傀身上的煞气，
让尸傀的动作渐渐迟缓。
林清风没有停顿，转身朝着第二具尸傀冲去。
这具尸傀的手臂格外粗壮，泛着青黑色的光芒，显然是被煞气强化过。
它挥舞着手臂朝着林清风砸来，带着呼啸的风声。
林清风侧身避开，赤焰剑反手一斩，水火交融的剑气瞬间斩断了尸傀的手臂，
黑色的黏液溅在地上，发出 “滋滋” 的声响，将地面腐蚀出一个个小坑。
“小心尸毒！”
苏明月提醒道，同时将一道太阴灵力注入林清风体内，帮他净化可能沾染的尸毒。
林清风点头，运转灵力将体内的浊气排出，随后纵身跃起，
一剑朝着第三具尸傀的头颅斩去 —— 尸傀的头颅是煞气凝聚的核心，
只要斩断头颅，尸傀便会失去操控。
“噗嗤”
赤焰剑精准地斩下尸傀的头颅，黑色的煞气从头颅中逸出，
被苏明月的太阴灵力瞬间净化。
短短几个呼吸间，三具尸傀便被解决。
林清风收剑落地，微微喘着气 —— 突破筑基中期后，
对付这些低阶尸傀确实轻松了不少，只是水火交融的灵力消耗比预想的要大，
刚才三剑便用了近一成的灵力。
“清风哥哥，你没事吧？”
苏明月连忙上前，用太阴灵力帮他梳理体内的灵力，
“这些尸傀身上的煞气虽然不重，却带着尸毒，以后还是尽量别让黏液沾到身上。”
“我没事，”
林清风笑着摇头，
“多亏了你的太阴灵力净化，不然还真要麻烦些。
看来突破中期后，我们的配合越来越默契了。”
两人正说着，西侧树林的深处，一道黑色的身影缓缓从树后走出。
正是柳清音，她的兜帽依旧压得很低，手中紧紧攥着装有霞草的丹瓶，眼底泛着淡淡的黑气。
刚才林清风与尸傀战斗的场景，她全都看在眼里 —— 看到林清风突破筑基中期，
实力大幅提升，她的眼中闪过一丝复杂，有欣慰，也有一丝不易察觉的焦虑。
她本是来落霞谷采集霞草，用于炼制压制体内煞气的丹药，却没想到会遇到林清风与苏明月。
看到两人如今的成长，她心中五味杂陈 —— 她既希望他们能变强，
守护好青岚界，又怕他们发现自己未死的真相，阻止她寻找还魂草的计划。
柳清音悄悄退后，想要隐入树林深处，
却不小心碰掉了身边的一根树枝，发出 “咔嚓” 的声响。
“谁在那里？”
林清风立刻警觉，赤焰剑再次出鞘，目光投向树林深处，
“出来！”
柳清音心中一紧，知道自己暴露了。
她没有现身，而是快速运转灵力，朝着谷外的方向逃去。
她的速度极快，身影如同鬼魅般在树林中穿梭，很快便消失在林清风的视线中。
林清风想要追上去，却被苏明月拉住：
“清风哥哥，别追了！
树林里情况不明，说不定还有其他邪祟，而且那人的速度很快，我们不一定能追上。”
林清风停下脚步，望着柳清音消失的方向，眉头紧锁：
“刚才那道身影，和望川城、绿柳镇遇到的黑斗篷修士很像，
她到底是谁？为什么一直躲着我们？”
“不管她是谁，肯定不想让我们知道她的身份。”
苏明月轻声道，
“或许她也是来落霞谷采集灵草的，只是不想与人打交道。
我们还是先完成师尊的嘱托，采集霞草，探查邪祟踪迹，别节外生枝。”
林清风点头，心中却仍有疑虑。
他总觉得那道身影很熟悉，尤其是她身上隐约传来的丹道气息，
让他莫名想起了柳清音。但他很快又摇了摇头 —— 柳师姐早已陨落，怎么可能出现在这里？或许只是自己多心了。
两人不再纠结那道身影，继续在谷中采集霞草。
苏明月负责采集，林清风则在周围探查邪祟踪迹。
随着深入谷中，灵气越来越浓郁，霞草的品质也越来越好，
甚至出现了几株叶片泛着深紫色霞光的高阶霞草 —— 这种霞草不仅能炼制固元丹，还能作为炼制五品丹药的辅材，价值极高。
“清风哥哥，你看这株霞草！”
苏明月兴奋地喊道，手中捧着一株半尺高的霞草，叶片上的霞光如同流动的火焰，
“这是‘紫霞草’，丹阁的古籍上说，十年才能长成一株，用它炼的固元丹，
能让筑基中期修士的灵力更加凝练，比普通霞草好太多了！”
林清风走过去，看着那株紫霞草，眼中也满是欣喜：
“太好了！
有了这株紫霞草，你炼制的固元丹效果肯定更好，我稳固中期修为也能更快。”
就在这时，东侧的浅滩突然传来一阵 “咕嘟” 声，水面泛起黑色的气泡，
一股比之前尸傀更浓的煞气从水中逸出。
林清风与苏明月对视一眼，都从对方眼中看到了警惕 —— 看来谷中的邪祟，不止之前的几具尸傀。
林清风握紧赤焰剑，朝着浅滩走去。
苏明月则紧随其后，指尖凝聚起太阴灵力，随时准备支援。
浅滩的水面越来越浑浊，黑色的气泡不断冒出，隐约能看到水下有一道巨大的黑影在移动，散发着令人窒息的阴邪之气。
“小心！是高阶尸傀！”
林清风沉声提醒，眼中闪过一丝凝重。
他能感受到，水下那道黑影的气息已达到筑基中期，比之前遇到的尸傀强了不少，
看来这次的历练，比他们预想的要危险得多。
苏明月点头，太阴灵力在身前形成一道厚厚的光盾，
同时从储物袋中取出一枚四品破煞丹，递给林清风：
“先服下破煞丹，以防被煞气侵蚀。这具高阶尸傀交给我们一起对付，别大意。”
林清风接过破煞丹服下，一股清凉的气息瞬间在体内扩散，驱散了周围的煞气。
他握紧赤焰剑，水火交融的灵力在剑身凝聚，
眼中闪过坚定的光芒！
水下的黑影似乎察觉到了他们的注视，
猛地从水中跃起，露出了它的真面目 —— 那是一具体型庞大的尸傀，
浑身覆盖着厚重的鳞甲，手中握着一把生锈的长刀，
眼眶中燃烧着黑色的火焰，正是九幽势力的 “鳞甲尸将”！
鳞甲尸将落地的瞬间，地面都为之震动。
它挥舞着长刀，朝着林清风斩来，刀身上带着浓郁的煞气，连周围的空气都被染成了黑色。林清风不敢大意，赤焰剑迎了上去，水火交融的剑气与长刀碰撞，发出 “当” 的一声巨响，火花四溅。
落霞谷的激战，正式拉开序幕。