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九条阵的宣言如同战鼓擂响，宣告了东京大学剑道部为期一个月的地狱锤炼正式开启。
道场内原本因失败而弥漫的压抑气氛，瞬间被一种更为尖锐、更为沉重的紧张感所取代。
所有队员，包括部长国枝弘一，都屏息凝神，等待着这位传说中的师范下达第一道指令。
九条阵脱下了那件威严的黑色毛呢大衣，露出里面的马甲和衬衫，甚至解下了那条精致的领带，将其与怀表一同仔细折叠好，放在场边。
他没有换上剑道服，似乎是在表明，接下来的训练，超越了一般剑道的范畴。
他活动了一下手腕和脖颈，骨骼发出轻微的脆响，眼神变得如同鹰隼般锐利，扫视着眼前这群伤痕未愈却目光灼灼的年轻人。
「まず、皆さんの现在のレベルを确认してください。」
（首先，确认你们现在的水平。）
他的声音冷彻，不带丝毫感情：
「全员、面、胴、小手、垂れ、着用。竹刀持って、准备しろ。」
（全员，戴好面、胴、小手、垂。拿起竹刀，准备。）
队员们不敢怠慢，迅速穿戴好护具，手持竹刀，在场内列队站好。
「国枝、お前からだ。私と、打ち込み练习。」
（国枝，从你开始。和我进行打击练习。）
九条阵随手从器械架上拿起一柄竹刀，甚至没有穿戴任何护具，就那样平静地走到了场中央。
「しかし、师范、ご自身の防具は…」
（但是，师范，您自己的护具…）
国枝弘一有些迟疑。
「构うな。お前の竹刀が、今のお前に私に届くと思うか？」
（不必在意。你以为以你现在的水平，你的竹刀能碰到我吗？）
九条阵的语气平淡，却带着绝对的自信和一丝令人难堪的蔑视。
国枝弘一闻言，眼神一凛，作为部长的自尊心被激发了起来。他深吸一口气，摆出中段架势，目光紧紧锁定九条阵。
「始め！」（开始！！）
国枝弘一大喝一声，踏步上前，竹刀划破空气，一记迅捷的「面」直劈而去！
他的动作标准，速度力量在高中生中已属顶尖。
然而，九条阵只是极其轻微地侧身、滑步，竹刀的尖端就以毫厘之差从他面前掠过。
甚至没能让他眨一下眼。
「遅い。予备动作が大きすぎる。」
（太慢。预备动作太大。）
九条阵冰冷地点评。
「もう一度！」
（再来一次！）
国枝弘一咬牙，再次进攻！
「胴！」
九条阵这次甚至没有大幅移动，只是手腕一翻，用竹刀的中段轻轻一磕，就将国枝的竹刀荡开，巨大的力量让国枝的手臂一阵发麻。
「力任せ。无駄な力が多すぎる。」
（光凭蛮力。多余的力气太多。）
「面！」
「小手！」
「胴！」
国枝弘一几乎用尽了全力，连续发动猛攻。
但他的每一次攻击，都被九条阵以最小、最精准的动作轻易化解或闪避。
九条阵就像一座无法撼动的山岳，又像一片无法捕捉的流云。
他甚至没有主动攻击一次，只是站在那里，就让国枝弘一的全部攻势化为乌有。
汗水很快由内而外浸透了国枝弘一的道服，他的呼吸变得粗重，旧伤也开始隐隐作痛。
一种前所未有的无力感攫住了他。
国枝弘一第一次如此清晰地感受到，自己与真正顶尖高手之间那令人绝望的巨大鸿沟。
其他队员看得目瞪口呆，手心全是冷汗。他们心目中强大无比的部长，在九条师范面前，竟然如同婴儿般无力。
「よし、止め。」（好了，停下。）
九条阵终于开口。
「呼……哈……！！」
此时，国枝弘一拄着竹刀，大口喘息，面罩下的脸色想必极为难看。
九条阵的目光扫向其他队员：
「见たか？これが、お前たちと『顶点』の差だ。」
（看到了吗？这就是你们和‘顶点’的差距。）
「では、地狱の第一课目だ。」
（那么，地狱的第一课开始。）
「全员、护具は着けたまま、道场を一周、『虾蟇跳び』だ！」
（全员，戴着护具，绕道场一周，‘蛙跳’！）
「えっ！？」（诶！？）
队员们发出一片惊呼。
虾蟆跳（青蛙跳）本就是极其消耗体力的下肢训练，还要戴着沉重的护具？
要知道，道场一圈距离可不短！
「教官の命令に疑问はないはずだ。全员、始め！」
（对教官的命令不该有疑问。全员，开始！）
九条阵的声音如同鞭子抽过。
队员们不敢再犹豫，纷纷咬紧牙关，开始艰难地蛙跳前进。
沉重的护具极大地增加了负担，每跳一下都异常艰难，呼吸很快就变得如同风箱般急促。汗水滴落在地板上，形成一滩滩水渍。
而这，仅仅只是开始。
蛙跳结束后，甚至没有休息时间，九条阵立刻命令他们进行连续不断的「素振り」（空挥）练习。
不是普通的素振，而是要求每一次挥刀都必须用尽全力，动作必须绝对标准，并且要伴随着足以震撼道场的巨大气合（喊声）。
「力が出ていない！その声は蚊の鸣き声か！もう一度！」
（没用力！那声音是蚊子叫吗！再来一次！）
「姿势が崩れている！腰が引けている！しっかりしろ！」
（姿势散了！腰往后缩了！站稳了！）
「千本、终わるまで止まるな！」
（一千次，做完之前不准停！）
九条阵如同冷酷的监工，穿梭在疲惫不堪的队员之间，冰冷的指出每一个细微的错误，要求立刻修正。
他的声音不高，却像刀子一样扎入每个人的耳朵。
一千次全力素振结束后，大部分队员已经手臂颤抖，几乎连竹刀都握不稳了。
但九条阵的「地狱」才刚刚揭开帷幕。
接下来是抗击打训练。他让队员们两人一组，一方穿戴护具，另一方则使用竹刀，针对其胴、小手等部位进行中力度的连续打击。
「痛みに惯れろ！百桥の连中の打撃は、これよりもずっと重い！そこでひるんだら终わりだ！」
（习惯疼痛！百桥那些家伙的打击比这重得多！在那里退缩就完了！）
「打たれている方も、しっかり受け身を取れ！力を抜いて冲撃を分散させろ！」
（挨打的一方也要做好受身！放松身体分散冲击！）
竹刀击打在护具上的砰砰声不绝于耳，伴随着队员们压抑的闷哼。
虽然隔着护具，但连续的打击依旧带来阵阵钝痛。
然后是步法训练。
九条阵极其苛刻地要求他们的「送り足」（送步）、「継ぎ足」（继步）、「开き足」（开步）必须迅捷、精准、无声，且始终保持重心稳定。
他会突然下令前进、后退、左右移动，任何人的脚步稍有迟疑或混乱，就会招来冰冷的呵斥甚至是额外的惩罚——
比如再加五十次虾蟆跳。
「足音がうるさい！猫のように静かに动け！」
（脚步声太大！像猫一样安静地移动！）
「腰が浮いている！低く、安定させろ！」
（腰浮起来了！放低，保持稳定！）
「遅い！その动きでは百桥の疯狗たちの饵食だ！」
（太慢！就这移动速度只会成为百桥那群疯狗的饵食！）
体能训练更是惨无人道。
除了蛙跳，还有连续的深蹲、俯卧撑、仰卧起坐，以及戴着护具的折返跑。
九条阵掐着秒表，任何一项达不到他设定的标准，全员都要加练，包括他自己也要受罚！
「腕立て伏せ、百回！一人でもできなければ、全员でやり直し！」
（俯卧撑，一百个！有一个做不了，全员重做！）
「折り返し走、最後の一人が终わるまで、全员待机！」
（折返跑，直到最后一人完成，全员待机！）
道场内弥漫着汗水的咸味和极度疲劳带来的酸味。
队员们个个面色惨白，呼吸艰难，肌肉如同撕裂般疼痛。
每一次以为快到极限时，九条阵那冰冷的声音又会如同魔鬼般响起，将他们逼向更深的疲惫深渊。
甚至连喝水休息的时间都被严格限制，往往只是几十秒的喘息，就立刻被要求投入下一项训练。
国枝弘一作为部长，承受的压力和训练强度更是远超他人。
九条阵似乎对他有着特殊「关照」，每一个动作的要求都近乎完美主义，稍有瑕疵就会让他重复数十遍。
但他始终咬牙坚持着，甚至主动增加训练量，为所有部员做出了表率。
高强度的训练持续了整整一个下午。
当九条阵终于说出：
「今日の练习は、ここまでだ。」
（今天的练习到此为止。）
这句话时，几乎所有队员都如同断线的木偶般，直接瘫倒在了地板上。
连一根手指头都不想动弹，护具都懒得脱，只是大口大口地喘着气，胸腔如同着火般灼痛。
道场地板被汗水浸得湿滑，空气中充满了精疲力尽的喘息声。
九条阵站在场边，看着横七竖八躺倒的队员们，脸上依旧没有什么表情。他拿起自己的大衣和怀表，淡淡地说道：
「明日の朝六时、道场に集合だ。遅刻する者は、一日中、虾蟇跳びだ。」
（明早六点，道场集合。迟到者，蛙跳一整天。）
说完，他毫不犹豫地转身，离开了道场，留下身后一片绝望的哀嚎和呻吟。
「朝六时…！？」（明早六点…！？）
「もう…动けない…」（已经……动不了了…）
「地狱だ…本当に地狱だ…」（地狱…真的是地狱啊…）
国枝弘一挣扎着坐起来，看着队员们痛苦不堪的模样，又望向九条阵离开的方向，眼中虽然充满了疲惫，但更多的却是一种被点燃的火焰。
他知道，这仅仅是地狱的第一天。
但他也明白，唯有经历这样的锤炼，他们才有可能在一个月后，拥有与那群「恶鬼」抗衡的力量，甚至…将其击溃！
地狱的一个月，才刚刚开始。
而九条阵，这位来自警视厅的玉龙旗冠军，正以其独有的冷酷与严格，将他们一步步推向往日不敢想象的极限。