“我也不太清楚，就是在府衙里收到了这个。”赵匡义揉了揉胳膊，神色无奈地答道。
其实他也想弄明白。
但他确实不知道。
要是知道的话，也不会这样着急了。
“在洛阳府衙里收到的？”
赵匡胤脸色接连变化，语气低沉地说：“竟敢潜入洛阳府衙？看来这背后的人绝不简单！”
与大哥赵匡胤不同，赵匡义倒不觉得有什么，反而说道：“大哥，我看对方是有所图谋的，要不然也不会这样威胁我们。”
“我们不能被对方牵着走，否则就会陷入被动！”赵匡胤明白弟弟的想法，但他不愿这样受人摆布。
赵匡义却不这样认为，压低声音说道：“大哥，合作一下也未尝不可，何况对方并没有真凭实据。”
赵匡胤面色一沉，道：“二弟，你是不是糊涂？对方究竟想做什么，你清楚吗？”
“我自然不清楚，所以才说先接触看看，又不是立即合作，谈一谈总可以吧？”赵匡义不以为意，语气随意地回道。
“二弟，我知道你心怀大志，但现在时机未到，明白吗？”赵匡胤望着弟弟，语重心长地劝道。
赵匡义有些着急，语气急躁地说：“大哥，都什么时候了，你还这么谨慎？”
谨慎有什么用？
该出手时就得出手。
“心急吃不了热豆腐。至于这个人……”赵匡胤仍坚持认为必须谨慎处理。
不过，他也知道不能一味回避，于是又叮嘱道：“你可以去和他接触，看看他到底想做什么。但凡事必须和我商量，不可擅自作主！”
说完，赵匡胤又继续分析道：“东原城那边……说起来，这事就算被人知道，也不会有太大问题。”
赵匡义听了，心里已有数，知道大哥其实并不反对。
但他还是表达了自己的顾虑，认为这事一旦传出去，对赵家会有影响。
“大哥，我看对方来者不善，未必不知道内情。而且事情一旦泄露，别人难免会联系起来。就算我们能撇清，但东原赵家毕竟和我们有关联，这样一来……”
“哼，那又怎样？”
赵匡胤冷哼一声，语气中带着不满。
不过，他随即又道：“你也知道会影响？那你当初为何怂恿东原赵家这么做？好好做生意不行吗？为什么要掺和这种事？”
“我也想过安稳，但那个苏牧软硬不吃，万一被他察觉呢？所以我才先下手为强，让东原赵家与北蛮合作，把这人除掉。谁想到他反而逃过一劫。”
赵匡义说到此处，神情很是郁闷，显然被此事弄得心情不快。
“算了，我也管不住你。这次你去和对方碰面，看看情形如何。如果实在难缠，就只好……”赵匡胤眼中闪过一丝狠厉，显然打算若遇威胁，便永绝后患。
“大哥，这事恐怕不容易，对方必有后招，最好能不动手就不动手。”赵匡义语气紧张，低声劝道。
“那就依你，但你要当心。”赵匡胤沉吟片刻，最终应允。
“放心，大哥，我自有分寸。”赵匡义信心十足，自觉必能处理好此事，随即挺胸抬头，转身离去。
皇宫。
六合宫。
皇帝的寝宫之中，夏侯玄正在休憩。
说是休息，实际上他却心绪不宁。想到大夏南北皆有动荡，尤其北方苏牧更是心腹大患，夏侯玄便无法安心。
南边的慕容复在他看来不过是跳梁小丑，不足为虑。可伪王苏牧，却实在棘手。
一念及此，夏侯玄更无心休养。
连日来，他不断查阅武德司呈上的密报，关注南北局势。如此勤于政务，对他而言实属罕见。
“金喜，南边的消息还是这些吗？”夏侯玄丢开手中的密折，语气不悦，对千篇一律的奏报已感厌倦。
他真正关心的，是南方的平叛进展。武德司的效率，难道已如此低下？
“这……奴婢不知。”金喜低着头，谨慎回应。身为宦官，他不敢插手武德司事务。
“李长卿怕是真以为能高枕无忧了。”夏侯玄语气中透着不满。本以为撤掉正使之职能令其警醒，谁知仍不见起色。
这时，一名小宦官入内通报。
“陛下，李长卿求见。”
夏侯玄当即起身，沉声道：“宣！”
他正要找他，人便来了。
“臣李长卿，叩见陛下！”李长卿一进殿，便伏地行礼。
“行了，什么事？”夏侯玄摆了摆手，有气无力地问。
李长卿一时语塞。
不对劲。
陛下这语气……
看来要更小心些才行。
“陛下，南方出了些状况。”李长卿见夏侯玄心情不佳，说话愈发谨慎。
一听这话，夏侯玄猛地挺直了背，脸色沉了下来：“南方？”
南方？
南方出事了？
怎么又有事了？
状况，又是状况！
夏侯玄的脸彻底黑了。
“怎么回事？”
“禀陛下，林重将军营中士兵出现中毒迹象，行军受到了严重拖累。”李长卿不敢耽搁，字斟句酌地回禀。
夏侯玄霍然起身，急问道：“怎会如此？”
中毒？
谁干的？
李长卿垂首低声道：“陛下，恐怕是慕容复那边动的手。”
“慕容复？”
夏侯玄眉头紧锁，满是不解：“行军路线怎么会被……”
话未说完，他骤然醒悟，怒喝道：“混账！全是蛀虫！”
行军路线泄露，必是有人走漏风声。
是谁走漏的？除了那些蛀虫还能有谁！
该死！这群蛀虫！
盛怒之下，夏侯玄毫不犹豫下令：“查！给朕彻查到底！”
“臣遵旨。”
见夏侯玄怒火冲天，李长卿连忙领命。
李长卿退下后，夏侯玄沉思片刻，又对金喜吩咐：“你多盯着些，宫里宫外都不能放松。”
“奴婢遵命。”
金喜明白皇帝的意思，当即应下。
……
冀州，邺城。
苏牧带着大队人马回来了。
随行的除了单美仙等人，还有前来投效的房玄龄与杜如晦。
不错，苏牧在外巡行期间，陆续召唤出了这二人。
不过这次他并未直接让他们现身，而是安排他们前来投奔。
如此一来，便顺理成章了。
毕竟苏牧已颁下招贤令，有人才前来效力，再正常不过。
往后召唤出的文臣武将，也就有了更妥当的由头。
关于房玄龄与杜如晦的安排，苏牧深思之后，将房玄龄置于门下省担任侍中，杜如晦则被任命为吏部尚书，负责吏部日常事务。
至此，苏牧一方的中央行政机构暂定为：荀彧任尚书省左仆射，上官月如与吕雉同为门下省中书令，房玄龄为门下省侍中。六部之中，杜如晦为吏部尚书，夏原吉为户部尚书，长孙无忌任户部郎中。虽然部分职位尚有空缺，但现有人员已能满足当前需求，日后自会逐步补充完整。
汉王府内，荀彧向苏牧禀报：“大王，目前官员配置已大致满足所需。”上官月如对此提出异议：“左仆射，官员虽暂时足够，但六部之中是否尚有未补充到位之处？”荀彧从容回应：“此事大王已有安排，遵从大王的决策便是。”
苏牧摆手打断二人讨论，将议题转向冀州近期频发的袭击事件：“此事不必再议，今日重点是冀州各地接 ** 生的袭击，诸位有何见解？”
荀彧起身进言：“大王，若任由这些歹徒肆意妄为，各地官员难免人心惶惶，恐生变故。”上官月如附议：“我们培养这批官员不易，他们本将外放任职，若因此受阻，必会造成不利影响。”夏原吉亦感困扰，询问道：“这些人究竟是何来历？臣以为必须尽快解决。”吕雉则主张以牙还牙：“大夏皇帝既敢发布悬赏，我们亦可效仿。”房玄龄立即劝阻：“不可，此举并无必要。”
大夏方面采取如此手法，这又意味着什么？
说明他们已经技穷了。
但我们不能效仿这种做法。
“房侍中，你是否过于固执了？”吕雉对此并不认同，她认为房玄龄的做法有些过于拘泥。
“吕中书令，此言差矣。”
房玄龄不以为然，他微微眯起眼睛，继续开口。
“房侍中，有何见解？”
吕雉目光一闪，语气凝重地问道。
她倒想听听房玄龄有何高论。
房玄龄神色郑重，拱手说道：“大王，臣以为倘若效仿大夏皇帝这般行事，岂不让品行不端之人得以晋升，进而危害一方吗？”
即便只是授予爵位，并不代表授予实权。
但即便如此，授予爵位也意味着身份的改变。
若是让品行不端之人上位，很可能成为地方的祸害，因此房玄龄坚决反对。
“此事不必担忧，孤若真要采用这种手段，也不会发布此类悬赏。锦衣卫、东厂、西厂，哪一个不能胜任？”
对此，苏牧摆了摆手，示意房玄龄不必紧张，因为他手下有众多机构可以执行此类任务。
因此，根本无需效仿大夏的做法。
苏牧话音刚落，杜如晦便起身说道：“大王，无论我们是否采取行动，当前必须清除这些捣乱分子，不能再任由他们胡作非为。”
荀彧点头表示同意。
这位尚书省左仆射毫不客气，直接提出了建议。
“没错，各地出现此类情况，必定有人在暗中配合。因此臣建议……最好派遣锦衣卫全面出动，并让军队配合，凡是涉及者，一律杀无赦。”
既然各地都有人作乱，就必须严厉惩处。
“文若此言，深合我意。若不下狠手，那些亡命之徒还真以为自己有命享受所谓的爵位。”
苏牧频频点头，表示赞同。
江湖上那些疯狂之徒不少，都是冲着所谓的爵位而来，目的就是搞破坏，取他性命。
既然这些人如此猖狂，苏牧自然不会心慈手软，而要以雷霆手段，将这些害群之马全部清除。
苏牧手指轻敲桌面，沉声道：“无极门必须铲除。目前可以确定的是……一系列事件都是因无极门而起，想必是他们意图搅浑冀州的水，以达到不可告人的目的。”
“这不可告人的目的，究竟是什么？”
吕雉一边说着，一边看向长孙无忌，问道：“长孙郎中，你知道吗？”
长孙无忌：“……”
他一直行事低调，却终究未能避开这场 ** 。
既然已被中书令吕雉盯上，他也只能强撑着应对。