熹平六年的晚秋，洛阳城外的官道旁，曹操勒住缰绳。他身着一袭青衫，腰悬三尺青锋，马鞍上还挂着半卷《诗经》。暮色中，他望着远处腾起的烟尘，耳畔传来女子尖利的哭喊。
尔等好大胆子！曹操扬鞭策马冲进人群，却见三十余个灰衣汉子正围着十余辆牛车。为首的盗匪生得虎背熊腰，左颊一道刀疤斜贯至脖颈，手中九环大刀正在夕阳下泛着血光。
那刀疤汉子大笑：哪来的雏儿？话音未落，刀锋已劈断一个老丈的背篓背绳，背篓刚一落地就被旁边的灰衣汉子抢走。人群里有个青衫书生扑在已经被砸破的竹箱上，箱中经卷被风扯得漫天飞舞。更远处，挺着大肚的妇人蜷在牛车下，裙裾已染上暗红。
曹操喉头发紧。他想起临行前父亲曹嵩的告诫：江湖事江湖了，切莫强出头。可那妇人突然发出一声凄厉的惨叫——原是盗匪拽着她发髻往道旁拖行。
曹操见状，心中正义感油然而生，他心想：“光天化日之下，岂容这群恶徒横行霸道！”于是，他挺身而出，大喝一声：“住手！”
强盗们见有人竟敢多管闲事，顿时怒不可遏，纷纷拔刀相向。曹操毫无惧色，手持长剑，与强盗们展开一场激战。
他拔剑的瞬间，九环大刀已裹着腥风劈面而来。曹操踉跄后退，剑锋在刀背上擦出一串火星。他这才看清，那刀疤汉子右腕系着三枚铜铃，正是黑道上三铃响，阎王赏的催命符。
刀光如电，曹操左肩衣袂被削去半幅。危急时刻，他突然想起马鞍旁那包准备防狼的石灰粉。就势一个滚翻，白雾乍起，刀疤汉子捂着眼睛狂吼：小畜生使诈！
兵者，诡道也。曹操喘息着抹去额角血迹，剑尖已抵住对方咽喉。余光瞥见其余盗匪要围上来，他猛地扯开书生竹箱，数十卷帛书当空抛洒。趁着众人视线受阻，他飞身跃上牛车，一剑斩断缰绳。
会骑马的带妇孺先走！青壮捡兵器断后！曹操的喝令让慌乱的人群突然有了主心骨。书生抹着鼻血将孕妇扶上马背，老丈哆嗦着捡起柴刀，连那哭花脸的少女都攥紧了发簪。
刀疤汉子突然暴起，九环大刀横扫曹操下盘。曹操旋身避让，却见寒光直取孕妇后背！千钧一发之际，曹操甩出剑鞘击中刀背，自己却被刀锋划过腰际。温热血迹浸透青衫，他反手将石灰粉全数撒向贼众。
石灰粉能抵挡一时，然而，强盗人数众多，且个个凶狠异常，曹操虽奋力抵抗，但终究寡不敌众，渐渐有些招架不住。就在这千钧一发之际，只听得一声清啸，一道人影如鬼魅般飘然而至。只见他身形飘忽，剑势凌厉，眨眼间便将那群强盗打得落花流水，狼狈逃窜。
暮色四合时，最后一名盗匪捂着流血的眼睛逃入山林。曹操拄着剑喘息，发现那书生正用撕碎的衣襟替他包扎伤口。在下颍川荀彧，书生手指仍在发抖，敢问恩公高姓大名？
“文若！”曹操这时才有空认真看面前少年的脸，他终于又见到他了！
“恩公认识我？”
“早就听说颍川荀家公子不仅长得好看，还被何伯求夸赞有王佐之才。今日一见果然不同凡响。”
“虚名而已，恩公见笑了。”
曹操，喊我孟德就好，别一口一个恩公的，我受不起。曹操望着渐暗的天色，突然听见身后传来呻吟——刀疤汉子竟还未断气，正用带血的手指在地上划着什么。待他走近，那汉子咧嘴露出染血的牙：小子...黑风寨...不会放过...
话音未落，曹操的剑已刺穿他咽喉。转身时，他瞳孔微缩：泥地上歪歪扭扭画着半只鹰隼，正是他在父亲书房暗格里见过的那个图腾。他怕横生事端，用脚把图案抹平了。
“文若，你见过这个图腾吗？”
“没有，不过黑风寨我却听过，不仅我听过，要在这过路的人都听过。”
“哦？这么有名？我却没听过。”
“是有名的土匪窝！”老人大喊着骂道，“没本事对付官府，逃到山里去，就来欺负我们！”
那位高手听了这话义愤填膺，“待我回禀掌门，就替你们扫平这黑风寨！”
老人和妇女听了这话赶紧跪下行礼，”哎呦！青天大老爷啊！”“苍天有眼啊！”“多谢您了！”
“哎，快起来，快起来！”这些人扶也扶不起来，那位高手被吓得连连后退。曹操见状连忙上前解围，“大家快些回家吧！天色已晚，城门要关了。”
大家听到这话赶紧背上东西，推着车走了。
曹操心中对这位高手的武功钦佩不已，见他要走，赶忙上前施礼，询问对方姓名。
那高手微微一笑，道：“在下逍遥派素和，今日路见不平，略施援手罢了。”
曹操一听“逍遥派”三字，如雷贯耳，忙道：“久闻逍遥派大名，今日得见高人，实乃三生有幸。晚辈曹操，对贵派武功和琴艺仰慕已久，不知可否拜入贵派门下，学习一二？”
荀彧也高兴地说：“晚辈荀彧，此行本也是想去逍遥派学艺的，没想到在这里就遇到师兄了。”
素和见曹操和荀彧一脸恳切，又观其仪表不凡，再加上刚才曹操仗义出手，心中对他二人颇有好感，便道：“你们既有此心，可随我回派中，待掌门定夺，我见你二人颇有侠气，想来没问题的。”
曹操和荀彧闻言，喜出望外，当即谢过素和，随他一同前往逍遥派。
他们三人正要离去，素和却听到了一阵断断续续的呻吟，走近一看是刚才的孕妇，她已经痛得没力气喊叫了。她见素和走近，突然抓紧他的手，“帮我，帮帮我，救孩子，我的孩子。”
事态紧急，也顾不得男女大防，素和掀起孕妇的裙子，发现孩子已经露出了半个头，若是不赶紧接生，只怕会窒息而死。
“我学过些医术，先帮你把孩子生出来，再带你找地方休息。”素和用手点住她的穴位，给她止血，同时让她感知不到痛觉，省些力气。
荀彧连忙拿出自己的水囊送到妇人的嘴边慢慢喂她，曹操则保持警惕，既防止贼人去而复返，又随时注意有没有人可以求助。
大约过了一个时辰，“哇”的一声，孩子生出来了，一个小男孩。素和正要抱着他给妇人看，却发现妇人已经断气了。
三个人面面相觑，为母亲的离世而难过，又为迎接新生而高兴。
他们找了当地官员询问，却得知这个妇人不是本地的，无人认识她。没办法，他们只能先把妇人埋了，带着孩子一起回逍遥派。
路上他们三人在农家借宿，曹操兴奋得睡不着。自己这一行实在太顺利了，见到了一直想重逢的荀彧不说，还遇到了逍遥派的前辈，得他引见，此次拜师定会顺利许多。而且自己能和荀彧同门学艺，这一世即便当不成君臣，也能成为知己了。
路上走走停停，终于到了逍遥派门下，曹操攥紧缰绳仰头望去，九重云雾间隐约露出七座奇峰，恰似北斗七星倒悬天穹。山门前两尊青铜鹤像的眼珠突然转动，惊得坐骑连连后退。素和轻抚鹤颈：此乃墨家机关术所造，二位师弟莫慌。
话音未落，一道紫袍身影踏云而来，她身着月白色的衣衫，外罩黛紫色纱袍，腰间一根玉带，更显得她身姿挺拔，玉树临风，她足尖点在鹤首机关处，绣着北斗纹样的裙裾旋开半朵流云，手中玉箫轻转三周，山门石壁轰然洞开。
转瞬之间，紫袍女子翩然落地，走近一看，她面似银盘，眉如柳叶，眼若秋水，眼尾一颗朱红色泪痣，给她严肃的面孔添了两分妩媚。
她走近后第一反应是去看曹操怀里的婴儿。“哟，好可爱的孩子！师弟下个山，带回来两个少年不说，还带回来个孩子？”
“大师姐，他们二人是想上山学艺，却路遇劫匪，我出手搭救的时候偶然遇到一个妇人难产而亡。我们问了当地官员，才得知这女子不是本地的，我们只能把她埋了，把这孩子带回来了。”
“这也是奇遇了！跟我来吧，师父等着你呢。”
他们三人穿过刻满星象图的回廊时，曹操注意到每过七步，廊柱上的铜雀便会转向自己，仿佛三十九双眼睛在暗处窥伺。
“公子莫怕，这些小家伙最喜偷看俊俏郎君，放心，它们很乖的，没有恶意。”紫袍女子虽然在前方引路，却发觉了曹操对这些铜雀的在意。曹操心中不觉对逍遥派弟子的武艺又多敬仰了一分。
“还没问二位公子姓名。”
“在下曹操，叫我孟德就好。”“在下荀彧，荀文若。”
“好听的名字呢！我叫素窈，是这小子的大师姐。”
转过九曲回廊，演武场上的景象让曹操和荀彧大为震惊。三十六个青衣弟子正在梅桩上腾挪，每人足下都踩着碗口大的铜雀机关。每当有人将要坠落，那铜雀便喷出气浪将人托起，弟子们的剑气之盛，竟在空中凝成近似星芒的光。
这是本派入门功课星罗步素窈温和地讲解道。她说着话，忽然袖中飞出六枚玉珠。场中弟子闻声变阵，默契地分成六组，三十六道剑气汇聚成网，将玉珠绞成齑粉。
“真是让人，叹为观止啊！”曹操感叹道。
“不算什么，”素窈笑笑，“你们要是入了门也都会的，毕竟学不会的都被赶出去了。哈哈”她是开玩笑，可曹操和荀彧心中却增添了两分紧张，自己真的可以吗？他们在心中默默问自己。
弟子们落地后便站好问候大师姐和师兄，曹操此刻才惊觉，弟子们翻飞的衣袂下都坠着青铜铃铛，可方才那般激烈的演武，全场竟未发出一丝铃响。
“练得不错，加油哦！平远，把地扫了。”素窈微笑着点头。
“是。”站在最前面的青衣弟子领命出来去打扫。
这些人听素窈的意思，应该只是入门弟子，但是他们个个武艺高强，风度翩翩。曹操觉得自己真是来对了，哪怕只学个皮毛，也够自己受用终生了。
穿过演武场，“这是授剑大殿”。
大殿内，百名弟子正在演练剑阵。寒光流转如银河倒泻，却在某个瞬间突然凝滞——白衣胜雪的掌门沈若澜缓步而来，发间簪的昙花泛着幽蓝冷光。
入我逍遥派，需承鹤鸣之礼。
沈若澜广袖轻扬，九霄云外传来清越鹤唳。转眼间，素窈和素和已经不见了。当白鹤俯冲而下时，曹操分明看见鹤爪上拴着带倒刺的玄铁锁链，鹤眼中血丝密布。
曹操和荀彧下意识要躲，沈若澜几下翻手，广袖翻涌如云，北斗七星纹在月白道袍上流转生辉。随着鹤唳破空，七名紫袍弟子各执青铜镜分列七星方位，镜面折射的剑光织成一个网，让曹操二人眼前一阵眩晕。
九丈白鹤俯冲时，锁链摩擦声刺得人耳膜生痛。曹操敏锐地注意到那玄铁锁链每节都刻着符咒，竟与自己以前读过的那卷《御兽八法》里记载的缚灵锁一模一样。更诡异的是，鹤爪尖端泛着幽蓝光泽，分明是喂了剧毒。
请曹公子上前。曹操虽然害怕，却不由自主地向前走，此时他已无心去思索沈掌门是怎么得知自己姓名的。
沈若澜指尖凝着蓝光，曹操不确定那光本身是蓝的，还是因为极寒而泛着蓝光。她轻轻划过鹤颈，白鹤突然发出婴儿啼哭般的哀鸣。曹操这才发现它咽喉处插着三根透骨钉，刚刚的哀鸣正是钉尾缀着的银铃震颤发出的。
沈若澜用眼神示意，曹操谨慎地将手掌贴上鹤首。突然，白鹤挣断三根锁链，毒爪直取曹操心口。他本能地抽出佩剑格挡，荀彧想上前却被旁边的素和按住了。七星宝剑的剑锋触到鹤爪竟发出金铁交鸣之声，曹操觉得奇怪。一边格挡一边探头去看鹤爪，他瞥见鹤羽根部密密麻麻的缝合线——这哪是什么灵禽，分明是机关术与活体拼接的怪物！
小心！荀彧的惊呼淹没在兵戈声中，他看到七名紫袍弟子变换手中青铜镜的方向，使得场中光网变幻莫测，曹操被干扰的无法专心对抗白鹤。
荀彧实在担心曹操，但是想到自己的武艺还不及曹操，只能强迫自己冷静下来。他观察发现这些镜子的变化是有规律的，如果自己能掌握规律，发现光网的漏洞，说不定能让曹操跳出网的同时，让白鹤陷到网中。
荀彧指尖深深掐入掌心，让自己静下心来，他盯着青铜镜折射出的光斑，突然发现每当巽位镜面偏移三寸，坤位弟子就会向右转镜子一个刻度。
孟德，踏震宫转离位！曹操来不及想，只能全然信任文若，他闻声翻滚，佩剑划过地面激起火星。
果然，孟德拥有了一瞬的清明，紫袍弟子们慌忙变阵。荀彧又注意到乾位弟子每次移步都会刻意避开地砖上的莲花纹，而那只发狂的白鹤看似没有规律地乱飞，但每当走到艮位就会迅速拐弯。
“孟德，去艮位！”镜阵光网突然倾斜，原本扑向曹操的白鹤收势不及，利爪反而勾住了沈若澜的冰蚕丝腰带。沈若澜轻触利爪，化掉了它的力度，腰带毫发无伤。
混乱中荀彧扑到莲花地砖上，指尖摸到凸起的七星纹。他按下北极星的位置，大殿的地面突然下沉三尺，白鹤也失去了狂性，绕着他二人飞了三圈，回到沈若澜脚边。沈若澜轻轻抚摸它的头顶，白鹤低下头蹭了蹭她的手，像是得到夸奖的小孩，飞走了。
“二位公子得到了白鹤的认可，以后就是我派弟子了。至于这襁褓中的婴儿，与素和缘分极深，自然也要进我逍遥派了。”
曹操和荀彧相视一眼，他们能看到彼此眼中的激动与欣喜。连忙跪下行礼，齐声道：“拜见掌门！”
沈若澜让他们起身后，观此二人面相，“曹操，以后就叫平思。荀彧，就叫平慧。至于这小孩，”沈若澜的指尖轻划过他的脸颊，“就叫平尘吧。”
二人抱拳，“谢掌门赐名！”素和抱着婴儿，也笑道：“平尘也谢师父赐名。”