薪火号于地壳深处悄然晋升之时，堡垒星空广袤的南境，一场足以改变整个星空格局的巨变正在发生。
一个名为“前进联盟”的庞大组织宣告成立。其发起者与盟主，乃是雄踞堡垒星空种族排行榜首位长达数千年的霸主——煌龙族！
该族肉身强横无匹，据传拥有上古真龙血脉，其舰队旗舰“煌天帝龙号”更是传说中的准七阶战舰，威能浩瀚，足以镇压一方星域。
在煌龙族的赫赫威名与强大实力号召下，排名前百的强大种族中，竟有超过三十个纷纷响应，加入此盟。
前进联盟甫一成立，便展现出吞并四方的磅礴气势，其兵锋所向，令南方星域诸多中小种族瑟瑟发抖，要么臣服，要么毁灭。
南境如此，北境亦不甘示弱。
几乎就在前进联盟成立的消息传开的同时，北方星域一个同样由三十余个前百强族组成的联盟也迅速成型。只是这个联盟的名字却颇为奇特，甚至带着几分戏谑——“火箭联盟”。
据传此名源自其盟主种族的某种嗜好，虽名字古怪，但其联合起来的实力却无人敢小觑，牢牢掌控着北方大片星域。
南北两大巨头联盟的成立，如同在滚沸的油锅里又泼入了两瓢冰水，彻底炸开了锅。
整个堡垒星空彻底陷入了联盟时代！
无论深渊文明如何在边境肆虐，都阻挡不住各种联盟如雨后春笋般冒出来。
大的如前进、火箭二盟，意图称霸一方；中等的如仍在与深渊死磕的“锐爪联盟”（以锐爪族为核心）和“黑暗联盟”（以潜山族及深渊仆从族为核心），各自纠结了十数个种族，打得不可开交；小的则三五个种族抱团，只为在这乱世中勉强自保。
略略统计，整个星空三百六十多个登记在册的种族，竟赫然冒出了二十六个大大小小的联盟！若算上锐爪和黑暗这两个战火中的联盟，便是整整二十八个！
星空彻底碎片化，旧的秩序荡然无存，弱肉强食的丛林法则成为了唯一真理。
在这纷乱至极的局面下，一直隐匿于暗处、默默积蓄力量的炎黄族，开始了王进谋划已久的行动。
依托往日情报系统积累的详尽信息，炎黄族精准地抓住了所有目光都被各大联盟吸引的绝佳时机。
七大元帅坐镇指挥，三支主力舰队如同暗夜中的致命毒蛇，悄然出击！
第一日，曾经在星空学院屡屡刁难过薪火号成员、与丁家亦有勾结的“利齿族”主堡，在深夜被狂暴的火力撕开防御。炎黄舰队侵入其内，执行了冷酷的清洗，并将其数百年积累劫掠一空。临走前，精心布置现场，留下了大量蚀骨猎犬的残骸和浓郁的深渊腐蚀气息。
第二日，与青木族交好、曾参与过暗中针对炎黄族资源克扣的“百藤族”遭遇同样命运。堡垒化为死地，资源被搬空，深渊入侵的痕迹栩栩如生。
第三日，一个曾多次在边境挑衅炎黄族巡逻队的小族“石肤族”也被从星空中抹去，现场依旧是被深渊蹂躏过的惨状。
短短三日，三个实力与炎黄族同在垫底层次的种族被连根拔起，且一切证据都直指深渊文明！
此举并未引起太大波澜。在这联盟并起、大战连连的时代，三个弱小种族的灭亡，就如同星空中的尘埃般微不足道，甚至无人愿意深究他们究竟死于谁手，只当是倒霉地撞上了深渊主力。
然而，炎黄族并未就此停手。
在王进的建议下，炎黄族通过隐秘渠道，主动联络上了惊魂未定、蜷缩在弱水族堡垒内苟延残喘的流风族、岩铠族，以及那些同样弱小惶惑的种族。
“如今星空大乱，强族林立，我等弱小种族若再不抱团，迟早如利齿、百藤、石肤三族一般，死无葬身之地！何不重启‘长青联盟’？不求称霸，只求自保！”炎黄族的说客言辞恳切，充满了“兔死狐悲”的忧惧。
早已被吓破胆的流风、岩铠等族自然无不应允。
很快，一个以剩余的青木族千余老弱为名义核心、实则由炎黄族在背后主导的新“长青联盟”宣告成立。盟主甚至还是那位从青木族残部中推选出来的、早已吓破胆的老管事。
这个联盟的存在，弱小、可怜、又无助，完美地契合了当下那些垫底种族的状态，丝毫没有引起任何大势力的关注。
而炎黄族，则巧妙地隐藏在这个松散联盟的影子之下，继续悄悄地享受着混乱带来的红利，消化着战利品，并将目光投向了下一个真正的目标——锐爪族！
此时的锐爪族，早已不复往日凶威。
其组建的“锐爪联盟”在黑暗联盟和深渊文明的双重打击下，损失极其惨重。
主力舰队折损过半，附属种族亦是伤亡惨重，原本锋利的爪子已被硬生生掰断，只能缩回老巢“裂爪堡”内，舔舐着伤口，惶惶不可终日。
然而，瘦死的骆驼比马大。
裂爪堡内囤积的资源，以及锐爪族数千年的积累，依旧是一块令人垂涎欲滴的肥肉。
不知多少双贪婪的眼睛，在暗处死死盯着这里，只是慑于锐爪族往日的余威和堡垒强大的防御，无人敢率先挑头去啃这块硬骨头。
大家都在观望，都在等待第一个忍不住出手的“傻子”。
王进静静地观察着这一切，薪火号的观测设备将裂爪堡外围的情况清晰地反馈回来。
他知道，需要有人去点燃这根导火索，去掀开那装满贪欲的潘多拉魔盒。
三日后的一个傍晚，夕阳的余晖将星空染上一抹凄艳的红色。
一支仅有三艘高速突击舰组成的小舰队，如同鬼魅般出现在锐爪联盟边缘一个偏僻的小型矿场外。没有警告，没有交涉，狂暴的火力瞬间倾泻而下！
矿场的防御力量薄弱得可怜，护盾如同纸糊般被撕碎，寥寥十几名守卫甚至没看清来袭者是谁，便在爆炸中化为飞灰。
袭击者们动作迅捷无比，冲入矿场仓库，将里面开采出来尚未运走的数百吨富含能量的“赤炎晶矿”掠夺一空，随即毫不停留，扬长而去，整个过程不到一炷香时间。
这只是一处小的不能再小、几乎被联盟遗忘的矿场，其损失对于庞大的锐爪联盟而言，九牛一毛。
裂爪堡指挥部收到求援信号和损失报告时，只是不耐烦地将其归类为“小股流寇袭击”，随手划入待处理列表的最底层，甚至都懒得增派巡逻队。
然而，这仅仅是开始。
在这个漫长的夜晚，同样的袭击剧本，在不同的星域，接连上演了五次！
目标全都是锐爪联盟外围那些防御薄弱、产出不高的小型矿场、药园！
袭击者时而三舰，时而五舰，来去如风，打了就跑，绝不纠缠。每次袭击都造成少量人员伤亡和资源损失，每次留下的痕迹都指向不同的、互相敌对的的小势力。
这些零星的损失，单独看来，依旧无法引起锐爪联盟高层的重视。他们正忙于处理与黑暗联盟的对峙以及深渊入侵的威胁，哪有精力去管这些“疥癣之疾”？
但他们并不知道，王进精心策划的这连续六次“微不足道”的袭击，所掀起的贪欲涟漪，正在以惊人的速度扩散开来。
那些一直在暗中窥伺、犹豫不决的饿狼们，亲眼看到了有人成功地从锐爪联盟身上撕下了肉，并且安全地离开了！
“看！他们果然虚弱了！连这种小矿场都守不住了！”
“那几个小族都敢动手，我们凭什么不敢？”
“抢一把就走！只要手脚干净，锐爪族现在焦头烂额，根本查不过来！”
贪婪的念头一旦生根，便会疯狂滋长。
于是，从第二天开始，锐爪联盟的噩梦真正降临。
不再是小打小闹，也不再是边缘地带。
他们分布在外的矿场、药园、灵田、甚至一些小型坊市和运输队，开始频繁遭到攻击！袭击者的规模越来越大，有时甚至是一个小种族倾巢而出！
有时候一次攻击被击退，袭击者竟会呼朋引伴，联合更多眼红的势力，发动第二次、第三次更猛烈的攻击！
混乱如同瘟疫般蔓延。
锐爪联盟广阔的疆域内，四处起火，告急的通讯如同雪片般飞向裂爪堡指挥部。
直到这时，锐爪族的高层才惊恐地发现，他们已然陷入了一个四面楚歌的死亡陷阱！那些平日唯唯诺诺、匍匐在他们脚下的附庸种族，那些看似人畜无害的邻居，此刻都化身成了红着眼睛的饿狼，疯狂地扑上来撕咬！
裂爪堡内，争论激烈。
“必须立刻派出主力舰队清剿！否则我们的外围产业将被掠夺一空！”主战派怒吼。
“不可！主力舰队一动，堡垒防御空虚，若是黑暗联盟或者深渊趁机来袭，后果不堪设想！”保守派反对。
“难道就眼睁睁看着那些蝼蚁骑到我们头上撒野吗？！锐爪族的威严何在？！”
“威严？现在活下去才是最重要的！”
最终，在损失报告堆积如山、附庸种族怨声载道的巨大压力下，主战派占据了上风。
一支由锐爪族两支主力舰队为核心，辅以八个附庸种族提供的十五支分支舰队组成的庞大讨伐力量，浩浩荡荡地驶出了裂爪堡，誓言要碾碎所有敢于挑衅的敌人，重整联盟秩序。