公堂青砖缝里的晨露还未晒干，谢九章的短刀却已带着腥风劈向柳婆子后颈。
刀刃划破空气的锐响像毒蛇吐信，苏晚照耳膜一颤，颈后寒毛根根竖起。
苏晚照的瞳孔在刀光里骤缩成针尖，映出那抹冷铁上流动的幽蓝反光。
她甚至来不及喊出声，余光瞥见供桌上那半罐验尸用的凝魂膏——是昨夜为了验血特意调的，掺了辰砂和槐枝灰，罐口还凝着一层淡紫色油膜，微光浮动，似有活物潜游其中。
手腕比脑子先动，她抄起陶罐狠狠砸向香案残骸。
“砰——”
碎瓷飞溅的刹那，凝胶混着谢九章腕间渗出的血珠迸溅。
温热的血点溅上她的脸颊，带着铁锈味的腥气直冲鼻腔。
淡紫色涟漪在青砖上晕开，竟勾勒出歪扭的锁链纹路，纹路边缘微微发烫，蒸腾起一缕缕带着槐香的薄烟。
“此膏遇活血显魂纹！”她声音发颤，却拔高了音调，“各位看，这血里缠着的，是被他抽走的新娘残念！”
堂下衙役们哄然后退，几个新来的甚至撞翻了公案旁的火盆。
炭火滚落，火星四溅，灼热的气浪扑上脚背，苏晚照却一动未动。
她盯着地上那不断蠕动的紫纹，指尖发麻，仿佛有电流顺着脊椎窜上后脑。
县令谢大人拍案而起，官靴碾过地上的紫纹，脚下传来黏腻的触感，像是踩碎了某种软体生物。
他脸上青一阵白一阵：“妖言惑众！九章他……”
“父亲！”谢九章突然发出野兽般的嘶吼。
他腕上的青黑脉络正顺着手臂往上窜，像无数条活蛇在皮下翻涌，皮肤表面鼓起蚯蚓般的凸起，触之滚烫。
嘴角溢出的黑涎滴在紫纹上，滋滋冒起青烟，空气中弥漫开一股腐肉与硫磺混合的恶臭。
沈砚不知何时扑到近前，铜锚残架咔嗒卡住他肘关节，指腹重重压在“少海穴”上：“别运功！他在烧魂续脉，想把阴毒转嫁到旁人身上！”
苏晚照的指甲深深掐进掌心，刺痛让她清醒。
她能听见自己剧烈的心跳声，像擂在战鼓上，一下下撞击着耳膜。
二十年前的焚尸案？
柳婆子说她“该死在火里”？
后颈那道淡金色符线突然发烫，像有人拿烧红的银针轻轻戳着，记忆碎片在脑内翻涌——火，漫天的火，热浪舔舐着皮肤，焦糊的皮肉味钻进鼻腔，还有个女人的声音在喊“阿照”，尾音被火势撕成碎片，余音在颅骨内震荡不休。
“那夜画像不是偶然！”柳婆子蜷缩在堂角，怀里的焦边古册被她抱得发皱，书页边缘焦黑卷曲，指尖摩挲处泛起细微的静电，噼啪作响，“他们说代行者会带着旧世记忆转生，可你明明……明明被烧得只剩半块带痣的碎骨！”
“师父！”苏晚照踉跄着扑过去，发带在跑动中散开，乌发垂落间露出后颈那道符线。
她抓住柳婆子颤抖的手按上去：“您看这个！是不是和书里‘数据锚点’的图示一样？”
柳婆子的指尖刚触到符线，淡金色的光突然从皮肤下透出来，暖意如春水漫过指腹。
残缺的铭文虚影浮现在空中，像被揉皱的绢帛缓缓展开，字迹闪烁不定：“……锚定失败，重置坐标至癸亥年云隐子时……”
“够了！”县令突然甩袖，官服下摆扫过案头惊堂木，木石相击，发出沉闷的回响，“将这三个妖女逆徒尽数下狱，明日辰时问斩！”
“哎哎哎县太爷别急啊！”沈砚突然咧嘴一笑，从怀里摸出截铜管。
他手指灵活地拧开底盖，露出里面排列整齐的倒刺簧——正是昨夜苏晚照在验尸房里无意识画在草纸上的“双腔导引针”。
金属内壁泛着冷光，簧片边缘刻着细密的符文，触手冰凉，却隐隐有电流感顺着指尖爬升。
“苏姐说这玩意能锁魂脉，我给加了个倒刺簧，专克乱窜的阴气。”
话音未落，他已经将拆解下来的铜锚弹簧反向嵌入针管，对着谢九章腰侧“志室穴”猛地扎下去。
一声凄厉的惨叫刺破公堂穹顶。
黑雾从谢九章七窍喷涌而出，在半空中凝结成半透明的畸影——那是团扭曲的脑组织形状，表面还粘着未褪尽的红盖头丝线，随雾气微微颤动，散发出腐甜的腥气。
苏晚照盯着那团黑雾，系统界面在意识深处突然爆闪蓝光。
她眼前闪过无数重叠的画面：戴着水晶面罩的医者在星舰里念诵祷文，泛着幽光的缝合线穿梭在透明的灵魂体间，机械音在耳边炸响：“检测到高浓度灵能污染，启动应急协议——神经映射同步率41%。”
她的双手不受控制地结起奇异手印，指尖金线缭绕，灼热如握火炭。
喉咙里溢出陌生的音节：“光之丝，缚痛楚，归静……”
等她猛然清醒时，那团黑雾已凝成稳定人形。
红盖头下，新娘临死前的惊恐面容清晰可见——眼尾的泪痣还挂着未干的泪，嘴角沾着被强迫灌下的毒药残渣，唇瓣微张，仿佛仍在无声呐喊。
公堂死一般寂静。
连县令都忘了拍案，只愣愣盯着悬浮的魂影，额角渗出冷汗，顺着鬓角滑落，冰凉地滴在衣领上。
柳婆子的古册“啪嗒”掉在地上，她颤抖着去捡，嘴里念叨的声音比蚊蝇还轻：“这是……‘镇魂绣’？可那是神术星域的失传秘法啊……”
“你不是人！”谢九章瘫在地上，阴脉尽毁的剧痛让他蜷缩成虾米，声音嘶哑如砂纸摩擦，“你是医盟的傀儡！他们用你当诱饵，来偷我们玄灵界的……”
“住口。”苏晚照弯腰拾起铜锚残件，金属边缘割得掌心生疼，血珠顺着指缝渗出，滴落在青砖上，绽开一朵暗红小花。
她垂眼看向谢九章扭曲的脸，声音轻得像落在雪上的羽毛：“我不是任何人的傀儡。但从此刻起，谁碰死者的尊严，我就让谁魂飞魄散。”
她转身扶起柳婆子时，后颈的符线又轻轻发烫。
柳婆子望着她眼底闪过的金芒，突然伸手按住她手背，掌心粗糙却温热：“那本书……你拿去吧。”
“师父？”
“去停尸房看。”柳婆子的声音突然哑了，喉间像卡着碎玻璃，“二十年前那具焦尸的骨殖，我藏在最里间的青柏棺里。”
系统深处，数据流如江河奔涌。
苏晚照听见机械音在耳畔响起：“代行者7号，数据回传率12.6%。灵魂缝合协议第二句解密倒计时：72时辰。”
暮色漫进公堂时，沈砚背着个布包凑过来。
他手腕上的齿轮烙印泛着幽蓝，里面隐约能看见新嵌进去的倒刺簧，金属纹路随脉搏微微搏动，如同活物呼吸。
“我在牢里跟老狱卒套了话，今晚戌时换班。苏姐，我做了个防阴毒的铜罩子，停尸间……”
“先回仵作房。”苏晚照将焦边古册揣进怀里，指尖触到书页间夹着的半张旧地图，羊皮纸边缘粗糙，墨迹晕染，却隐隐透出一丝檀香。
夜半，仵作房停尸间烛火摇曳。
苏晚照戴着沈砚特制的铜丝手套，轻轻推开最里间的木门。
金属与木门摩擦，发出细微的“吱呀”声，惊起角落的尘埃，在月光中如金粉浮动。
月光从破窗漏进来，照在角落那口青柏棺上——棺盖缝隙里，一截焦黑的指骨泛着幽光，指尖微微翘起，仿佛仍在无声地召唤。