方舟7号城的晨光刺破云层时，林野已站在城门前，苏晓背着装满吞噬者情报的背包，手里攥着陈敬之文件的加密录音芯片，眼神坚定地站在他身边。赵猛带着守夜人成员列阵送行，机械义肢的星尘刃泛着冷光，身后的20名拾荒者精锐背着改装的能量枪，是老鬼连夜派来的支援——老鬼虽未完全信任方舟城，却也明白“唇亡齿寒”的道理。
“7号城就交给你了。”林野拍了拍赵猛的肩膀，“探测器群的动向让小石头实时同步，一旦有异常，立刻发信号。”
“放心，只要我还活着，就不会让探测器踏进城门一步。”赵猛用力点头，又看向苏晓，“保护好自己，谈判不行就撤，我们还有其他办法。”
苏晓笑了笑：“我会的，你们也注意安全。”
林野最后叮嘱小石头：“盯着探测器的能量信号，有任何变化，哪怕是一点点，都要立刻告诉赵猛哥。”
“知道了，哥！”小石头用力挥手，小脸上满是认真，“我会看好通讯器的！”
两人登上改装的履带车，朝着方舟3号城的方向驶去。履带车行驶在废墟的公路上，苏晓将加密录音芯片插进通讯器，反复确认内容：“这里面是5号城首领和观测者的对话，提到了‘宿主渗透计划’和‘主舰队降临后的内应任务’，足够让拓跋烈重视了。”
林野看着窗外掠过的废弃建筑，手指无意识地摩挲着怀里的星尘晶体：“拓跋烈是鹰派，重视实力更重利益，我们要抓住他‘怕被5号城渗透’的心理，才能让他放弃吞并我们的念头。”
两小时后，履带车抵达方舟3号城——这座城市比7号城更坚固，城墙是用厚重的吞噬者合金加固的，城墙上的星尘能量炮整齐排列，透着肃杀之气。拓跋烈的士兵早已在城门等候，带着他们穿过繁华的核心区，来到议会大厅。
大厅内气氛凝重，两侧站满了兽化系适能者卫兵，他们身材魁梧，手臂上覆盖着兽毛，眼神凶狠，显然是拓跋烈的精锐。大厅中央的谈判桌上，摆着一份印着3号城徽章的协议，标题赫然写着“方舟同盟主导权协议”——里面的条款全是不平等内容：7号城需交出50%星尘晶体、所有空间系适能者归3号城指挥、武器改造技术无条件共享。
拓跋烈坐在主位上，见林野和苏晓进来，嘴角勾起一抹冷笑：“林首领，苏小姐，考虑得怎么样了？3号城的条件，够诚意了吧？”
林野走到谈判桌前，没有看协议，而是将加密录音芯片扔在桌上：“拓跋首领，在谈主导权之前，不如先听听这个。”
苏晓立刻将通讯器连接到大厅的音响，观测者冰冷的电子音和5号城首领谄媚的声音在大厅内回荡：“……3号城与我们接壤，等主舰队降临，你们负责牵制拓跋烈的兽化系适能者，我们趁机夺取3号城的能量核心……”
拓跋烈的脸色瞬间沉了下来，猛地拍案而起：“不可能！5号城首领明明和我达成了‘互不侵犯协议’，他怎么敢和观测者勾结？”
“没有什么不敢的。”林野语气平静，“吞噬者给了他‘宿主首领’的承诺，让他以为能在主舰队降临后掌权，自然愿意背叛你。拓跋首领，现在5号城就在你身边，像一颗定时炸弹，你确定还要先和我们内斗吗？”
拓跋烈沉默了，手指敲击着桌面，眼神阴晴不定——他确实忌惮5号城，若对方真的被宿主渗透，一旦发难，3号城将腹背受敌。
就在双方僵持时，林野怀里的星尘晶体突然剧烈发烫，通讯器里传来小石头急促的声音：“哥！不好了！探测器群突袭7号城西门！有50多只，会喷腐蚀液，赵猛哥他们快挡不住了！”
林野脸色骤变，空间感知瞬间展开——他“看见”7号城西门的城墙上，数十只汽车大小的吞噬者探测器正喷射着淡紫色的星尘腐蚀液，城墙已被腐蚀出一个两米宽的缺口，赵猛带领守夜人和拾荒者奋力抵抗，却被探测器的“群体能量护盾”挡住，能量枪的攻击根本无法穿透。
“拓跋首领，现在不是谈主导权的时候。”林野猛地站起身，指尖泛起淡蓝色微光，新觉醒的“远程空间标记”能力在7号城西门留下一道能量印记，“探测器已到，再内斗只会两败俱伤，不如先联手退敌，联合主导权的事，战后再议！”
拓跋烈看着林野坚定的眼神，又想到5号城的威胁，终于咬牙下定决心：“好！我信你一次！”他转身对身后的卫兵大喊，“传我命令，派30名兽化系适能者，携带重型能量武器，随我支援7号城！”
林野不再犹豫，拉起苏晓的手，发动空间瞬移——淡蓝色的光芒闪过，两人瞬间消失在大厅，出现在7号城西门的城墙上。
“林野！你回来了！”赵猛大喜过望，他的机械义肢上沾满了腐蚀液，星尘刃的光芒也黯淡了几分，“这些探测器的群体护盾太硬了，我们根本打不进去！”
林野点点头，凝聚体内所有的星尘能量，指尖划过空气，一道长达十米的“空间撕裂·群体斩”凭空出现，淡蓝色的裂痕带着毁灭的气息，朝着探测器的群体护盾劈去——
“咔嚓！”
护盾应声破碎，探测器们发出尖锐的嘶鸣，失去了护盾的保护，它们的金属外壳暴露在众人面前。
“动手！”赵猛大喊，纵身跃起，星尘刃劈向最近的一只探测器，直接将其外壳劈开，里面的能量核心爆发出刺眼的光芒，随后熄灭。
拾荒者们也立刻开火，改装的能量枪射出淡蓝色的光束，精准地击中探测器的核心，一只只探测器倒地不起，腐蚀液流了一地，将地面腐蚀出滋滋白烟。
苏晓则趴在城墙边，快速改装信号干扰器，将干扰频率调到与探测器通讯一致：“我屏蔽了它们的通讯信号，它们没法召唤更多同伴了！”
拓跋烈带着30名兽化系适能者也赶到了，他变身成三米高的巨熊，浑身覆盖着棕色的毛发，熊掌泛着淡金色的光芒，一巴掌拍在一只探测器上，探测器瞬间被拍扁，能量核心碎裂。他身后的适能者也纷纷变身，有的变成猎豹，速度飞快，负责牵制探测器；有的变成犀牛，皮糙肉厚，负责正面攻坚。
激战持续了一个小时，最后一只探测器被林野的空间撕裂劈碎，西门的危机终于解除。城墙上的众人都松了一口气，浑身是汗，盔甲上布满了腐蚀液的痕迹，却难掩脸上的疲惫与喜悦。
拓跋烈变回人形，走到林野身边，递给他一瓶水：“这次，多谢你了。若不是你及时赶回，7号城恐怕已经被攻破了。”
林野接过水，笑了笑：“我们是盟友，互相帮助是应该的。”
当天下午，双方在7号城的议会大厅签订了“临时同盟协议”：方舟3号城和7号城结成同盟，共同对抗吞噬者；共享情报、武器和资源；同盟主导权暂由双方共管，战后再根据贡献重新分配；同时，双方共同调查5号城的宿主渗透情况。
协议签订后，拓跋烈带着兽化系适能者返回3号城，临走前留下了10名精锐，协助赵猛改造武器和加固城防。
林野则带着赵猛和苏晓，开始清理探测器的残骸。他捡起一块探测器的内核，内核上刻着密密麻麻的吞噬者文字，泛着淡紫色的光芒。苏晓立刻掏出笔记本，对照着父亲笔记里的吞噬者文字对照表，开始翻译。
“不好了！”苏晓突然脸色惨白，声音发颤，“这段文字说……吞噬者主舰队携带了‘活体兵器·星尘蠕虫’，原本的抵达时间是6个月，现在因为先遣探测器被全歼，决定提前3个月抵达，目标是摧毁所有方舟城的能量核心！”
林野的心脏猛地一沉——3个月，比之前的6个月又缩短了一半，他们的准备时间更少了。
就在这时，小石头冲进大厅，小脸上满是惊慌：“哥！苏晓姐！我感知到5号城方向传来异常的能量波动，和观测者的能量很像，而且波动越来越强，像是在准备什么！”
林野握紧手里的探测器内核，眼神变得凝重起来。3日的危局虽然暂时解除，联合了3号城，击退了先遣探测器，但更大的阴影却已笼罩而来——主舰队提前、星尘蠕虫、5号城的阴谋，每一个都足以致命。
他看向窗外，夕阳下的方舟7号城显得格外安静，却隐藏着无数危机。林野深吸一口气，握紧拳头：“3个月……我们必须加快速度，联合更多势力，做好对抗星尘蠕虫和5号城宿主的准备。这场战争，才刚刚开始。”
苏晓和赵猛也点点头，眼神里充满了决绝。他们知道，接下来的3个月，将会是他们一生中最艰难的时光，而他们，只能咬紧牙关，迎难而上，为了人类文明的未来，战斗到底。
夜色再次降临，方舟7号城的灯光在黑暗中闪烁，像是在对抗即将到来的风暴。林野站在议会大厦的顶端，望着5号城的方向，怀里的星尘晶体持续发烫，仿佛在提醒他：真正的敌人，已经越来越近了。