就在陶七海建造纸坊建得火热的时候，一辆大马车慢慢悠悠地拐入了村里，拐过了桥，然后拐进了宋宅。这马车如果拐进某家农户，村民们必定好奇，闻着味儿就过来了，可它偏偏就拐进了宋宅，这就一点都不让人觉得奇怪了。
能用得起马车的，不就是宋家吗？
不说每天吧，隔三差五不是就有马车来来去去的吗？
早习惯了。
但村民没注意的是，这辆马车没在前门停下，而是绕到了后门，还拆了门，拐进去的。
车上先下来两个壮硕的下人，随后扶着一个清瘦的老大夫悠悠而下。老大夫年近七十，发白的胡子有些稀疏，但人很精神矍铄，一点也不显老态。最后下来的却是一副辇轿，上面躺着一个瘦小的病人，大概是舟车劳顿，又或者是病得厉害，他很是疲惫。
而后跟着的才是武吉和一个同样壮硕的下人。
这一共六个人，全在马车里，怪不得，得要一辆大马车了。
几人才下定马车，顾老夫人和陆氏就带着管事嬷嬷和春桃来了。才到得后院，顾老夫人就看到了躺在撵轿里的那个人，就算瘦得不成样子，但她还是一眼看出了，那就是一直陪着他儿子走南闯北的世仆文吉！
顾老夫人的心猛地揪了一下。
陆氏脚步也顿住了，手捂着嘴巴，眼泪却在眼眶里打转。
躺在辇轿里的文吉也看到了两人，很是激动地想起身行礼，却被顾老夫人的手示意停住了。
顾老夫人平复了心情，很是和善地道：“老大夫辛苦了，老身身居村野，路途遥远又不平，一路颠簸，老大夫不碍事吧？”
老大夫捋了捋自己的稀疏的胡子，道：“无妨无妨。”
“那我家这下人……”顾老夫人很想立马就知道文吉的身体状况，但转念一想，当着他的面询问病情，似乎不太妥帖，就换了个问题，“能开口说几句话吗？”
“这是自然，但也需静心修养。”老大夫道。
“好，就烦请老大夫先去休息，一会儿老身再叨扰老大夫。嬷嬷，你去安排一下吧。”
“是。”
管事嬷嬷这才引着老大夫下去。等人走后，顾老夫人就命人把文吉抬到她的书房内，只留下陆氏和武吉，其他人等都在门外守着，谁也不让靠近。
“老夫人！”书房里就剩四人时，文吉这才喊出这憋了八年多的一声，只是他太过激动，声音都颤抖了，而且也苍老许多，不再是八年前那种高亢嘹亮的嗓音。
这声音一出，文吉顿时又泪如雨下，引得顾老夫人也眼眶发红，心忧不已。
陆氏早已泪流满面，她不会忘记八年前的那个夜晚，她正在益州的某处临盆呢，当日早上就已经腹部阵痛，一直到后半夜才生下一个孩子，只听到产婆说一句“母子平安”，孩子就被抱出去让相公看，可没一会儿相公就慌张地冲进来，让她赶紧穿衣，并在她耳边耳语一句：“有人要杀我，快走！”
还没等陆氏理解这是什么意思，人就被产婆换好了衣裳，随着文吉和几个家丁从后门逃了。起初，相公是想把孩子给她的，但她刚生产完了，身体是一点力气都没有，拖家带口的话，肯定逃不掉。所以，相公就抱着孩子，带着些许家丁从另一个方向跑了。
她在暗夜里只看到一群身着黑衣的人追击而去，而她也被文吉和家丁连拉带拽，甚至搬搬抬抬地躲进暗巷里，没多久天就亮了，他们就趁着一抹微光，驾车而去。
幸亏文吉多了个心眼，想到驾车目标太大，就改道去了城外的万里码头，搭船南下再转道出蜀。开始一切都如文吉设想的那样顺利，但一天之后，却又被人追上了，是文吉花钱把她塞到一艘前往扬州的货船上，她才得以保全性命。
可等她兜兜转转回到苏州时，却收到了相公外出游览蜀地胜景时，遭遇土匪劫杀的噩耗，而且，连仵作都不请，确认人是宋稷时，族里就赶忙让人匆匆下葬了。
更让陆氏觉得晴天霹雳的，是那孩子，竟然从男婴变成了女婴。
虽说这女婴身上的玉佩确实是宋稷的，但种种诡异的迹象，都说明了不对劲！有问题！
陆氏很不情愿接受这个孩子，但婆母说，要想查清真相，为稷儿报仇，这孩子必须认下！
可惜，婆母查了八年仍然一无所获，很多线索都断在了剑南道这边，再加上族里时不时地蚕食，婆母决定投奔早几年定居遂州的宋彦。
没想到半年多了，终于查到了文吉的下落！
“文吉，这到底是怎么回事？！”陆氏再也控制不住，压着声音问道。
“少夫人！是……是益州王。”
益州王，三个字，让婆媳俩瞬间沉默了。益州王可是先皇的四皇子，当今圣人的弟弟，皇权贵胄，如同一座大山，谁能抗衡得了？！
在被武吉找到、送回陶家村的路上，武吉已经告诉他一些情况，得知稷少爷惨遭杀害，而小少爷被换成小姐，此时文吉不再藏着掖着，把自己知道的全都一股脑地说出来。
当年刚考完进士的宋稷，并不急于做官，而是希望去游学一番，增长见识，于是就从长安前往益州。陆氏已怀有身孕，顾老夫人不同意陆氏一同前去，怕舟车劳顿，孩子怕有个什么磕碰的。
但奈何宋稷和陆氏小夫妻很恩爱，舍不得对方，就一同去了。而顾老夫人也回苏州处理事情。
母子俩约定游学蜀地后就回苏州，宋稷自然答应。文吉陪同少爷在益州待了有半年。益州王当时广聚蜀地人才，说是为了朝廷笼络各地士子学子，宋稷因为才华出众而很被益州王看好。
文吉自然很高兴，但不知从什么时候起，宋稷就日日忧愁，有时半夜才回来，回到家里又在书房写写画画，直到出事那天，稷少爷才跟他说一嘴，益州王要密谋造反。
但他还没反应过来，就被稷少爷安排护送夫人离开。后来在江上逃难时，为了夫人的安全，他只好把夫人塞到货船上，自己雇了一艘小船引开敌人，结果还是被敌人追上了，双方交战，文吉寡不敌众，被砍了好几刀，不得已他才选择跳江。
他的想法很简单：死也不能死在那些人的刀口下。
万幸，他没死。在他跳江晕死过去之后，被一个拉船的纤夫给救了，这才活了下来，但因为刀伤严重，又得不到及时救治，双腿已经残废，左手也僵硬，只有右手还能动弹。
更万幸的是，他还能见到老夫人和夫人，以及他的弟弟武吉。