海神岛岸边，空间涟漪平息，八道身影踉跄出现。
脚踩在坚实温热的沙地上，劫后余生的恍惚感才如同潮水般褪去，取而代之的是深入骨髓的疲惫与灵魂深处的悸栗。除了昏迷的肖笑笑被唐三紧紧抱在怀中，其余七人几乎都是直接瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着没有那恐怖威压的新鲜空气。
戴沐白撑着膝盖，虎口崩裂的鲜血滴落在沙滩上，他却浑然不觉，只是死死盯着唐三怀中的肖笑笑，喉咙里发出嗬嗬的抽气声。朱竹清靠在他身旁，脸色苍白如纸，幽深的眼眸中残留着未散尽的惊骇。马红俊一屁股坐倒，凤凰火焰早已熄灭，只剩下劫后余生的茫然。小舞紧紧抓着唐三的衣角，眼圈泛红。宁荣荣和奥斯卡相互搀扶着，九宝琉璃塔和准备递出的香肠都显得无力垂下。
波塞西静静立在一旁，红色的长裙在海风中纹丝不动。她那湛蓝如海的眼眸，先是扫过众人，确认并无性命之忧，随后便长久地停留在肖笑笑额间那个新生的、若隐若现的破碎水晶印记上，目光深邃得仿佛要穿透灵魂，看尽那背后连接着的古老秘密。
良久，她才缓缓开口，声音依旧平和，却带着一丝难以言喻的沉重：“第五考，深海之试，通过。”
没有欢呼，没有喜悦。众人只是沉默地抬起头，看向她，又看向昏迷的肖笑笑。通过的代价，太过惨烈。
“大供奉，笑笑她……”唐三的声音沙哑干涩，抱着肖笑笑的手臂因用力而微微颤抖。
波塞西抬手，一道柔和纯净的蓝色光晕笼罩住肖笑笑，仔细探查着她的状况。片刻后，她眉宇间微蹙的痕迹稍稍舒缓。
“灵魂透支，精神本源受创，但……并无崩溃之虞。”波塞西的话让众人悬着的心落下了一半，“她最后那不顾一切的举动，看似莽撞，实则暗合某种……引契。那破碎的印记，是深海魔鲸王一丝极淡的本源气息与她自身变异领域、海神之力以及过度透支的灵魂碎片，在极端情况下融合的产物。福祸难料，但至少保住了她的灵魂核心。”
她看向唐三，语气带着告诫：“她需要静养，更需要时间让灵魂自我修复。海神之光对她效果已微，过度灌注反可能扰乱那脆弱的平衡。让她自然苏醒，才是上策。”
唐三低头，看着怀中肖笑笑苍白却异常平静的睡颜，那破碎水晶印记在她光洁的额间，如同星河碎裂后留下的一点微光。他深吸一口气，压下心中的焦灼，点了点头。
“你们也都消耗巨大，灵魂受震。”波塞西目光转向其他人，“各自回去休整，消化此次经历。第六考的内容，待你们状态恢复，肖笑笑苏醒后，自会告知。”
说完，她不再多言，身影缓缓变淡，如同融入海风与水汽之中，消失不见。
波塞西离去后，岸边只剩下海浪拍岸的单调声响。
“走吧，先回住处。”唐三沉声道，将肖笑笑横抱而起。没有人说话，戴沐白挣扎着站起，朱竹清默默跟上，马红俊被小舞扶了一把，宁荣荣和奥斯卡相互支撑着，一行人沉默地朝着他们在海神岛的居所走去。
每个人的心头都像是压着一块巨石。深海魔鲸王的恐怖，肖笑笑的重创昏迷，以及那难以理解的最后转折，都让他们对前路感到了前所未有的迷茫与沉重。
回到那座熟悉的临海石屋，唐三小心翼翼地将肖笑笑安置在床榻上，为她盖好薄被。他坐在床边，握着她的手，感受着她微弱的脉搏和那破碎印记传来的、若有若无的冰凉气息，心绪难平。
戴沐白等人也各自回了房间，没有交流，只有关门声在寂静中格外清晰。这一战，不仅耗尽了他们的魂力，更几乎摧垮了他们的意志。
夜幕降临，海神岛笼罩在静谧的星光之下。
唐三没有离开，就守在肖笑笑的床边。他尝试运转玄天功，却发现心神不宁，魂力滞涩。脑海中不断回放着那黑暗巨爪碾压而下的绝望，以及肖笑笑决然释放灵魂碎片的凄美身影。
他闭上眼，强迫自己进入冥想，精神却不由自主地沉入了一片混沌的黑暗。恍惚间，他似乎又听到了那声低沉的、充满疲惫的古老鲸鸣，看到了那破碎水晶印记在黑暗中散发出微光，光芒延伸，仿佛连接向无尽遥远的深海……
不知过了多久，一阵极其微弱，却清晰无比的嗡鸣声，将唐三从混沌的思绪中惊醒。
这嗡鸣并非来自外界，而是直接源自他的灵魂深处！更准确地说，是源自他额头那海神三叉戟烙印，以及……与海神烙印产生共鸣的，存在于海神岛各处的某种力量！
他猛地睁开眼，眸中紫金色电光一闪而逝。几乎是同时，他感受到怀中的海神之心（瀚海乾坤罩）也在微微发烫，传递出相似的悸动。
不只是他！
石屋外传来了急促的脚步声和压抑的惊呼。
唐三立刻起身冲出房间，只见戴沐白、朱竹清、马红俊、小舞、宁荣荣和奥斯卡都聚集在了院子里，人人脸上带着惊疑不定。
“三哥，你也感觉到了？”戴沐白急促地问道，他额头的黑色六角星印记也在微微发光。
“嗯。”唐三神色凝重地点头，“是圣柱的方向。”
众人循着他的目光望去，只见海神岛中心，那七根支撑天穹般的巨大圣柱，此刻竟都在散发着朦胧的光晕！虽然光芒并不强烈，但在漆黑的夜幕下，那同步亮起的七道微光，如同七颗苏醒的星辰，带着一种庄严而古老的气息！
尤其是距离他们最近的海马圣柱，那光芒似乎比其他圣柱更清晰一些，柱身上雕刻的海马图腾，仿佛活了过来，在光晕中缓缓游动。
“圣柱……共鸣？”宁荣荣捂着小嘴，眼中满是不可思议。他们在海神岛修炼这么久，从未见过七圣柱同时产生如此异动。
奥斯卡挠着头：“是因为我们通过了第五考？动静也太大了吧？”
朱竹清感受着额间印记传来的微弱牵引，清冷道：“不全是。这共鸣中，有惊讶，有审视，还有……一丝期待？”她的感知向来敏锐。
马红俊咋舌：“期待？期待我们什么？再去招惹那头大鲸鱼吗？”
小舞担忧地看向唐三所在的房间方向：“会不会……跟笑笑姐有关？”
此言一出，众人皆是一静。联想到肖笑笑额间那个诡异的破碎印记，以及她最后与深海魔鲸王那难以言喻的沟通，这圣柱的异动，很难说与她无关。
唐三望着那七根在夜色中无声共鸣的圣柱，感受着海神烙印与它们之间那玄妙的联系，心中波澜起伏。波塞西说过，第六考与七圣柱守护者有关。如今考核尚未发布，圣柱却提前产生异动，这绝非寻常。
是感知到了深海魔鲸王气息的侵入？还是对肖笑笑身上那融合了海神与魔鲸之力的奇异印记产生了反应？亦或是……预示着第六考，将远超他们的想象？
“圣柱初鸣，非比寻常。”唐三缓缓开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“大家抓紧时间恢复，第六考，恐怕不会给我们太多准备时间了。”
他抬头，望向那在星辉与圣柱微光交织下的海神山巅，目光仿佛穿透了空间，看到了那座神圣的殿堂。海神岛的考验，正在一步步将他们推向更加未知的领域，而肖笑笑，无疑已经成为了这场风暴中，一个连海神岛自身都无法完全掌控的变数。
夜色深沉，星河悬天，七圣柱的光芒如同七只苏醒的巨眼，静静地注视着岛上这群年轻的挑战者，以及那石屋中沉睡的、身负破碎星光的女子。
前路，似乎在这一刻，被蒙上了一层更加神秘而沉重的面纱。