三日之期，转瞬即至。
万瘴山核心区域，那历经战火、略显残破的议事石殿被简单修葺了一番，虽依旧难掩沧桑，却多了几分肃穆。殿前广场，以吕阳为首，林枫及数名核心弟子静立等候，气氛沉凝。幽玥并未出现在队列中，但所有人都能感觉到，一股无形的、令人心悸的寂灭道韵，如同最深沉的夜色，笼罩着整个石殿，仿佛一头蛰伏的太古凶兽，默然注视着即将到来的一切。
巳时正刻，天际传来一声清越的嗡鸣。那艘线条优雅的白玉飞舟，沐浴着晨光，再次穿透“三才锁灵大阵”的光幕，如同滑过水面的天鹅，悄无声息地悬停于石殿广场上空。舟首那星辰图案流转着柔和的光辉，与下方暗殿众人的肃杀之气形成鲜明对比。
飞舟舱门开启，依旧是那两名素白长袍的金丹护卫率先跃下，分立两侧，目光如电，扫视四周，随即微微蹙眉，显然感受到了此地弥漫的浓郁灵煞与那股无处不在的压抑剑意。
随后，星枢使——月白宽袍，星冠束发，面容温润的男子，缓步踏出。他并未御空，而是如同寻常访客般，一步步从舷梯走下，踏上广场的石板。他的动作自然随意，脸上带着那抹标志性的温和笑意，仿佛并非身处龙潭虎穴，而是漫步自家庭院。
“吕宗主，久仰大名，今日得见，果然气度不凡。”星枢使拱手一礼，声音温和，率先开口，目光平和地落在吕阳身上，并未因对方仅是金丹修为而有丝毫轻视。
“星枢使亲临，陋山蓬荜生辉，请。”吕阳不卑不亢，侧身引路，目光与星枢使微微一触，心中凛然。此人气息深敛，如渊似海，给他的感觉，比之前面对的任何敌手都要危险，包括那名南荒元婴修士。这并非力量上的直接压迫，而是一种源于生命层次和掌控力的绝对差距。
一行人进入石殿，分宾主落座。林枫侍立吕阳身后，而那两名天枢阁护卫则立于星枢使座后，眼神锐利，气息与整个石殿的寂灭道韵隐隐对抗，显得有些吃力。
“北境苦寒，万瘴山更是多经磨难，吕宗主与诸位能在如此困境中坚守，并令宗门重现生机，实属不易。”星枢使语气带着些许感慨，仿佛真心赞叹，“我天枢阁此前受北境同道所请，行事或有冒犯之处，还望吕宗主海涵。”
他绝口不提围剿，只轻描淡写地将之前的兵戎相见归为“冒犯”，姿态放得极低。
吕阳心中冷笑，面上却不动声色：“星枢使言重了。世间纷争，不过利益二字。我暗殿只求一线生机，苟存于此，若非他人步步紧逼，亦不愿多造杀孽。却不知，贵阁此番前来，所谓‘拜访’，究竟是何用意？”
他直接切入主题，不愿过多虚与委蛇。
星枢使微微一笑，对吕阳的直率并不意外，反而欣赏地点了点头：“吕宗主快人快语，那本使便直言了。此前种种，皆因信息不畅，误解丛生。如今，我天枢阁已查明，真正威胁北境，乃至威胁此方天地安宁的，并非贵殿，而是南荒冥骨教，以及他们试图沟通引动的——‘冥渊’。”
“冥渊？”吕阳目光一闪，这正是他之前从指骨信息和冯焱口中听到的词语。
“不错。”星枢使神色稍正，“此乃上古秘辛，知之者甚少。简单而言，冥渊并非一处具体所在，而是一种……侵蚀现实世界的‘虚无’之力，是万物的终结与归宿，充满了混乱、死寂与毁灭。上古时期，曾有惊世大战，最终有大神通者，以莫大法力，将冥渊与此界的连接通道封印、隔绝，才换得后世安宁。”
他顿了顿，观察着吕阳的反应，继续说道：“然而，封印并非永恒。漫长岁月以来，冥渊之力无时无刻不在试图侵蚀封印，寻找回归的‘锚点’。南荒冥骨教，便是信奉并试图接引冥渊之力的一群疯子。他们通过特定的祭祀，以生灵与地脉煞气为祭品，试图在现世打开通往冥渊的‘门扉’。”
“贵殿所在的万瘴山，地煞汇聚，恰是冥骨教眼中绝佳的‘锚点’之一。那日裂谷中的祭祀，便是明证。若非幽玥姑娘及时出手，以无上剑意斩破通道，后果不堪设想。”星枢使适时地捧了幽玥一句，目光似有若无地扫过石殿深处那寂灭道韵最浓郁的方向。
吕阳沉默听着，心中念头飞转。星枢使所言，与指骨揭示的信息、他的猜测相互印证，基本可信。这解释了南荒修士的诡异行为，也解释了天枢阁为何态度大变——他们需要暗殿，尤其是需要幽玥的寂灭剑意，来对付那所谓的“冥渊”。
“如此说来，贵阁是打算与我暗殿联手，共抗冥渊？”吕阳问道。
“可以这么理解。”星枢使颔首，“冥渊威胁，远超一门一派之私怨。我天枢阁肩负监察天地异动之责，不容此等灾祸降临。然冥渊之力诡异，寻常手段难伤，唯有无上破灭、终结之道，方可有效克制。幽玥姑娘所承剑意，正是此道翘楚。”
他话锋一转，目光再次落到吕阳身上：“此外，要稳固封印，乃至彻底解决冥渊之患，还需要一件关键之物——当年大神通者用以封印通道的‘钥匙’碎片。据我等探查，吕宗主身上，似乎便有一块？”
终于图穷匕见。绕了一大圈，最终的目标，还是指向了指骨。
石殿内的气氛，瞬间变得更加凝滞。林枫等人神色紧绷，体内灵力暗涌。
吕阳脸上却看不出喜怒，只是平静地反问：“星枢使如何确定，我身上便有那‘钥匙’碎片？”
星枢使笑容不变：“冥骨教祭祀对其产生反应，冥渊通道开启时其气息能与之共鸣，加之吕宗主能以金丹修为引动此地庞大地脉，抵御大阵压制，凡此种种，皆非寻常机缘可以解释。唯有身怀‘钥匙’碎片，得先贤遗泽，方有可能。”
他的推断合情合理，几乎将吕阳的底牌揭穿。
吕阳沉默了片刻，并未直接承认或否认，而是问道：“即便我有，贵阁又待如何？强取豪夺？”
“吕宗主误会了。”星枢使连连摆手，语气诚恳，“‘钥匙’碎片乃先贤遗物，自有灵性，择主而栖，强求不得。我天枢阁绝非蛮横之辈。本使此来，是希望与吕宗主、幽玥姑娘合作。由贵方持‘钥匙’碎片，并在关键时刻，借助幽玥姑娘的寂灭剑意，配合我天枢阁与其他正道力量，共同加固封印，抵御冥渊侵蚀。作为回报，天枢阁可公开承认暗殿在北境的合法地位，撤除封锁，并提供修行资源、情报共享，乃至在必要时，为贵殿提供庇护。”
条件不可谓不优厚。几乎是将暗殿从人人喊打的境地，一下子拉到了与天枢阁合作的“正道”伙伴位置上。
但吕阳深知，天下没有免费的午餐。这看似优厚的条件背后，是将暗殿，尤其是他和幽玥，绑上天枢阁对抗冥渊的战车，成为冲锋在前的“利刃”。而且，对方对指骨的觊觎，绝不会因此消失，只是从明抢变成了更隐晦的“合作持有”。
“星枢使的提议，确令人心动。”吕阳缓缓道，“不过，此事关乎重大，非我一人可决，需与幽玥长老及殿内众人商议。况且，关于冥渊、封印、钥匙碎片，我所知依旧甚少，难以贸然做出决定。”
他这是以退为进，既要拖延时间仔细权衡，也要趁机套取更多情报。
星枢使似乎早有所料，毫不意外，微笑道：“理应如此。本使不会强人所难。为表诚意，这里有一份关于冥骨教及其活动规律，以及部分已探明的、可能被其作为‘锚点’的区域情报，便赠予吕宗主参考。”
说着，他袖袍一拂，一枚散发着柔和白光的玉简轻飘飘地飞向吕阳。
“此外，”星枢使站起身，准备告辞，目光再次扫过石殿深处，语气带着一丝若有若无的深意，“幽玥姑娘的寂灭剑意，杀伐绝世，然过刚易折，冥渊之力诡谲，侵蚀心神，还望姑娘慎之，重之。若有需印证之处，我天枢阁藏书中，或有几分上古记载，可供一观。”
这话，既是关心，也是提醒，更隐含着展示天枢阁底蕴，以及进一步拉拢的意味。
“多谢星枢使提醒，吕某记下了。”吕阳接过玉简，起身相送。
送至殿外，星枢使登上飞舟，临行前，回头对吕阳道：“吕宗主，冥渊之患，迫在眉睫，绝非危言耸听。希望贵殿能早日决断。在此期间，外围封锁依旧，但本使可保证，绝不会再有任何攻击行为。告辞。”
白玉飞舟化作流光，消失在天空。
吕阳握着那枚温润的玉简，望着飞舟消失的方向，眉头微蹙。
“合作？枷锁而已。”幽玥清冷的声音在他身后响起，不知何时已悄然出现。她纯黑的眼眸中，亿万剑影沉浮，对星枢使提出的优厚条件，似乎不屑一顾。
“我知道。”吕阳转身，目光锐利，“但情报是真的。我们需要知道敌人是谁，在哪里。而且，他最后那句话，是在暗示我们，天枢阁有关于你传承的记载……”
他将玉简递给林枫：“立刻核实里面情报的真伪，重点标注出南荒冥骨教可能的活动区域和‘锚点’特征。”
“是！”林枫领命而去。
吕阳与幽玥并肩而立，望向远山。
天枢阁抛出了合作的橄榄枝，也露出了隐藏在温和面具下的獠牙。冥渊的阴影笼罩而下，南荒冥骨教在暗处虎视眈眈。
暗殿的前路，依旧迷雾重重。但这第一次正式接触，至少让他们看清了部分棋局，也为自己争取到了更多的时间与信息。
下一步，该如何落子？
（第一百四十七章 完）