流沙河的水是浑浊的，像被揉碎的黄土，泛着铁锈般的暗红。林风站在岸边，望着河面上漂浮的枯骨，每根骨头的关节处都缠着半透明的丝线，丝线尽头隐没在水底，偶尔有气泡升起，带着股陈腐的腥气。
“这河底沉着九九八十一难的‘劫骨’。”沙僧的降妖宝杖拄在岸边，杖头的宝珠映出河底的景象——无数锁链纵横交错，锁着些模糊的灵体，它们的轮廓与《西游记》里的妖怪重合，却比传说中多了几分人样，“当年我在这儿吃人，其实是天庭逼的。每吃一个‘应劫者’，就能解开一根锁链，可锁解开得越多，河底的怨气就越重，最后连我自己都快成了锁的一部分。”
猪八戒用耙子捞起一根胫骨，骨头上刻着个模糊的“猪”字：“这是俺老猪当年错投猪胎时，被天庭敲下来的踝骨！他们说留着能‘镇住妖气’，其实是想让俺永远记着自己是‘天蓬元帅的弃子’！”他把骨头往地上一摔，胫骨却没碎，反而渗出黑血，在沙地上画出个残缺的法阵——与五行山压帖上的符文有七分相似。
林风心里一沉，蹲下身摸了摸法阵的纹路。指尖触及沙地的瞬间，流沙河突然翻涌起来，河底的锁链剧烈晃动，那些被锁的灵体发出凄厉的嘶吼。降妖宝杖突然腾空而起，杖身的纹路亮起，在空中划出一道蓝光，将河面照得通明——水底竟沉着一座倒立的城池，城墙由白骨砌成，城门上刻着“无妄城”三个篆字，门楣上还挂着块牌匾，写着“取经人必经之地”。
“是天庭建的‘劫狱’。”沙僧的声音带着颤抖，降妖宝杖在他手中剧烈震动，“他们把所有‘不该存在’的灵体都关在这儿，让取经人路过时‘降妖除魔’，其实是借刀杀人，销毁这些知道太多秘密的灵识！”
林风的目光落在城门内侧的壁画上。壁画里，一群僧人模样的人影正举着刀，砍向那些跪地求饶的灵体，而壁画角落，有个模糊的石猴身影，正用金箍棒奋力砸向城墙，棒尖却被一道金光弹回。“这是……孙悟空？”
“是五百年前的他。”猪八戒突然开口，声音低沉，“当年他大闹天宫后，曾偷偷来过流沙河，想救这些灵体，结果被如来佛祖的‘六字真言’挡在城外。那石猴倔得很，用金箍棒砸了三个月，最后棒身都崩了块铁屑，还是没能砸开城门。”他指了指壁画上石猴的脚下，那里有一小堆金色粉末，与五行山长出的狗尾草粉末一模一样。
流沙河的水突然变得滚烫，河面上的枯骨开始拼接，渐渐组成一个巨大的骷髅头，眼眶里喷出黑火：“又来送死？当年那石猴没砸开的门，你们以为能……”
话没说完，降妖宝杖突然射出一道蓝光，精准地刺穿骷髅头的眼眶。黑火瞬间熄灭，骷髅头化作无数骨片，在空中重组，变成一个穿着铠甲的灵体——是沙悟净当年在天庭当卷帘大将时的模样，只是铠甲上布满剑伤，心口插着半截断剑，剑穗上还挂着块碎玉，刻着“卷帘”二字。
“是俺自己的执念。”沙僧接住落下的断剑，指腹摩挲着碎玉，“当年打碎琉璃盏，不是失手，是看到盏里映出了天庭炼灵的秘密，被玉帝派人灭口。他们留着俺的灵识锁在流沙河，就是想让后来的取经人看看‘触犯天规’的下场。”
林风突然想起系统空间里那片始终无法点亮的“沙僧残魂”区域。原来不是系统故障，是这灵体被自己的执念困住，不愿醒来。他举起金箍棒，五灵之光顺着棒身流入河底，与降妖宝杖的蓝光交织，在无妄城的城墙上炸开一道裂缝。
裂缝后，露出无数蜷缩的灵体：有被污蔑偷了灯油的老鼠精，灵体手里还攥着半块麦饼，说是要留给生病的母亲；有被贬下凡的百花羞公主，怀里抱着个布偶，布偶的脸被泪水泡得模糊；还有个穿着红肚兜的小孩灵，正用树枝在地上画圈，圈里写着“爹爹快回来”——那是牛魔王和铁扇公主的孩子，红孩儿。
“他们不是妖怪。”林风的声音有些发哑，“是被天庭扣上‘妖’的帽子，就再也摘不下来了。”
“说得好！”孙悟空的声音突然从裂缝后传来，一道金光劈开城墙，他扛着金箍棒走出来，棒尖挑着个挣扎的黑影——是托塔李天王的副将，手里还攥着本“斩妖名录”，上面每个名字旁都画着个小小的“劫”字，“这老小子带了天兵在河底设伏，说要‘清理余孽’，正好被俺撞见！”
副将被金箍棒按住，名录掉在地上，页面散开，露出里面的夹页——是张天庭地图，标注着“流沙河炼灵点”“五行山压魂阵”“高老庄锁妖塔”……每个地点旁都写着“已启用”，只有最后一个“灵山藏经阁”旁写着“待启用”。
“灵山也有问题？”猪八戒的耙齿突然亮起，“难怪俺老猪总觉得那旃檀功德佛的位置不对劲，合着是给取经人设的陷阱？”
流沙河底突然传来巨响，无妄城的城墙开始崩塌，河面上的水剧烈旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，浮出一块黑色的石碑，上面刻着“九九八十一难，难难诛心”八个血字，血字正在慢慢渗出，滴进水里，让河水变得更加浑浊。
“是‘劫碑’！”沙僧的降妖宝杖指向石碑，“天庭用所有被镇压灵体的血刻的，只要碑在，这些灵体就永远离不开流沙河，永远是‘待斩的妖’！”
林风看着那些在裂缝后瑟瑟发抖的灵体，突然明白了“反向取经”的真正含义。不是收集神器对抗天庭，是用这些神器的力量，打破那些强加的标签，让被囚禁的灵体知道：你们不是妖，不是孽，是和所有人一样，想好好活着的生灵。
他举起金箍棒，与孙悟空的金箍棒、猪八戒的上宝沁金耙、沙僧的降妖宝杖同时指向劫碑。四道光柱在空中汇成一个巨大的“生”字，狠狠砸在石碑上。血字瞬间褪色，石碑开始龟裂，裂缝中涌出无数光点——是被镇压灵体的希望，它们在空中盘旋，最后化作一道虹桥，连接着流沙河与岸边的土地。
“走！”林风对着灵体们大喊，“五行山的土地已经活了，那里能种谷子，能盖房子，没有人会再叫你们妖怪！”
老鼠精第一个跑上虹桥，灵体经过虹桥时，身上的妖气渐渐消散，露出原本清秀的模样；百花羞公主抱着布偶跟上，布偶的脸慢慢清晰，是她凡间丈夫的样子；红孩儿拉着牛魔王的手（不知何时，牛魔王的灵体也从裂缝中走出），蹦蹦跳跳地踩在虹桥上，留下串串火星，却不再灼人。
沙僧站在虹桥尽头，降妖宝杖插在岸边，杖头的宝珠不断释放着蓝光，净化着流沙河的浊水。他看着自己当年的灵体化作光点融入蓝光，突然笑了：“原来俺不是在等取经人救俺，是在等自己敢承认——打碎琉璃盏，俺不后悔。”
夕阳西下时，流沙河的水终于变得清澈，河底的无妄城彻底崩塌，露出下面肥沃的河床。猪八戒用耙子在河床上开出一道道沟渠，孙悟空则用金箍棒引来山泉，沙僧撒下从五行山带来的谷种，林风站在虹桥边，看着灵体们在新开辟的土地上忙碌，突然觉得系统消失前的那句“逆天者，顺天应人也”，或许就是这个意思。
逆天，不是要打翻天地，是要让被颠倒的黑白，重新正过来；让被埋没的真相，重新见光；让被叫做“妖”的善良，能堂堂正正地活着。
夜色降临时，流沙河岸边升起了篝火。红孩儿拉着林风的衣角，指着天上的星星：“林哥哥，爹爹说那颗最亮的星是妈妈变的，你说她能看到我们种的谷子吗？”
林风望向星空，金箍棒在手中轻轻颤动，像是在回应。他知道，前路还有灵山的陷阱，还有天庭的反扑，但只要这篝火不灭，这土地还能长出庄稼，这流沙河的水能映出星光，他们就会一直走下去。
因为有些路，走了，就不能回头；有些人，护了，就不能放手。