合成氨技术换石油的成功，如同一石入水，在国际技术贸易与外交领域激起了层层涟漪。对方国家后续合作的热情需要通过正式外交渠道谨慎回应，而那份来自欧洲公司的天价收购函，在背景调查报告显示其与西方某国情报机构存在间接关联后，被张彬直接标注“意图不纯，永久搁置”，并借此进一步强化了内部对核心技术输出的管控条例。
然而，真正的威胁从不源于这些摆在明面上的试探。李特派员在一个傍晚再次秘密造访，带来的消息让张彬书房的空气骤然凝固。
“张彬同志，‘夜枭’的身份和最终目标，基本确认了。”李特派员的声音压得很低，带着常年与阴影打交道特有的冷峻，“我们调动了所有能动用的资源，交叉比对国内外线索，确认他的首要目标就是您本人。过去两个月里，他至少策划了三次针对您的接近行动，分别伪装成归国华侨商人、学术期刊记者以及部委新调来的文书，但都被我们外围的筛查网络提前识破或惊走。”
张彬面色平静，对此并不意外。从他推动的技术一个接一个突破常规界限起，他就知道自己必然会成为某些势力的眼中钉。“他最近一次尝试是什么时候？”
“一周前，试图混入一场在友谊宾馆举行的内部技术研讨会，那是您原定要出席的。我们的人在他伪造的证件上发现了几乎无法辨别的微痕迹，提前拦截了。”李特派员顿了顿，语气更加凝重，“他的耐心极好，手段专业，而且……似乎对您的日常习惯有一定了解。”
次日清晨，天色未明。张彬如同往常一样，准备乘坐研究所派来的吉普车上班。就在他踏出四合院门，走向停在胡同口的车辆时，九转不灭体第四重赋予的超凡感知，让他全身的汗毛微微竖起一股极其微弱的、带着恶意的窥视感，如同冰冷的蛛丝，从身后某个方位一闪而过。
他没有回头，没有停顿，甚至连走向车门的步伐节奏都没有丝毫改变。但在他拉开车门，俯身坐入车内的瞬间，眼角的余光已如同最精密的广角镜头，将身后街道的景象瞬间捕捉、分析。一个穿着深蓝色工装、推着清洁车的环卫工人，正背对着他，慢吞吞地清扫着街角的落叶。动作看似自然，但其扫帚划过地面的节奏，与心脏跳动的轻微共振，在张彬的感知中，与真正的环卫工人有着细微的差别。更重要的是，那抹窥视感的源头，正来自这个方向。
“去研究所，走常规路线。”张彬对司机吩咐道，声音平稳。
吉普车发动，驶入清晨稀疏的车流。张彬靠在座椅上，双目微闭，仿佛在养神，实则全部精神都延伸出去，如同无形的雷达，锁定着后方。那辆清洁车在第一个路口便拐入了另一条巷子，但几乎同时，一辆半旧的自行车从巷口钻出，不远不近地跟在了吉普车后面。骑手戴着鸭舌帽，帽檐压得很低。
换人了。很专业的团队配合。
张彬心中冷笑。他没有通知司机，也没有任何异常举动，只是暗中调整了呼吸，将自身气息收敛到极致，同时，手指在膝盖上，以一种特定的节奏，轻轻敲击了三下。这是他与王根生以及内部安保小组约定的紧急示警暗号之一，表示“发现跟踪，按预案进行”。
吉普车按照既定路线行驶，穿过两个路口，经过一个早点摊。摊主正麻利地炸着油条，对经过的车辆似乎漠不关心。电车叮叮当当地靠站，售票员探出身子招呼乘客。一切看起来都平平无奇。
但张彬知道，在他发出信号的那一刻，这张早已悄然张开的监视网络已经启动。那个炸油条的摊主，手势比平时快了半分；那个电车售票员，目光在吉普车和后方那辆自行车之间做了一个难以察觉的短暂停留；甚至路边一个修理自行车的老师傅，也轻轻调整了面前工具箱的角度。
王根生作为张彬最信任的保卫负责人之一，此刻正坐在不远处一辆伪装成民用车辆的指挥车里，耳机里接收着来自各个观察点的低声汇报。
“目标已进入乙区。”
“清洁工脱离，自行车接替，确认一人，男性，身高约一米七五，戴鸭舌帽，深色外套。”
“张工信号确认，执行‘引蛇’方案。”
吉普车没有直接开往研究所，而是按照张彬事先批准的某个预备方案，看似随意地绕行了一段，经过一片正在维修、行人相对稀少的街区。张彬刻意让司机放慢了车速。
后方的自行车果然跟了上来，骑手似乎也察觉到了环境的变化，动作变得更加谨慎，距离拉远了一些，但依旧没有放弃。
就在自行车即将通过一个十字路口时，一辆运送建材的卡车仿佛突然失控，猛地从侧方冲出，虽然没有撞上，却恰到好处地别停了自行车。骑手反应极快，立刻弃车，翻身滚入路边绿化带，动作敏捷得不像普通人。但他落地起身的瞬间，却发现前后路口已经被几名看似路人、实则眼神锐利的“行人”隐隐封住。那个修车摊的老师傅，不知何时也推着工具车出现在了附近。
王根生带人迅速上前控制住局面。骑手没有激烈反抗，只是沉默地抬起头，鸭舌帽下露出一张毫无特色、扔进人海就找不到的中年男人的脸。他的眼神平静得像一潭死水，只在与王根生目光接触的瞬间，闪过一丝几乎无法捕捉的讶异，似乎没料到对方的反应如此迅速和精准。
张彬的吉普车没有停留，继续驶向研究所。后续的审讯他不必亲自参与，他相信王根生和反间谍小组的专业能力。
一小时后，王根生来到张彬办公室汇报初步结果。
“人抓住了，确实是‘夜枭’的行动队员之一，嘴很硬，没吐出什么有价值的情报。”王根生眉头紧锁，“但他身上带着这个东西。”他递过一个用透明证物袋装着的、火柴盒大小的微型设备，上面带着一个极其微小的透镜。“高灵敏度的微缩胶片相机，德国货。”
王根生看着张彬，语气异常严肃：“张工，我们分析了他试图接近和跟踪你的几次行动模式，结合这次他携带的设备……他或者他背后的人，似乎对您随身携带的某个……物品，特别感兴趣。尤其是，一个经常被您拿出来记录东西的、牛皮封面的笔记本。”
张彬目光一凝，落在自己放在办公桌抽屉里的那个加密笔记本上。里面不仅记录着技术灵感，还有关于“南天门”、“星海”的构想，以及子女的名字和那象征性的符号。
王根生沉声道：“我们判断，‘夜枭’这次，恐怕就是冲着您那个加密笔记本来的。”